十几年听上去很遥远，实际上也就几百章的事，万一新书的稿子完成了，那也就是几十章，说不定下一章的开头就是时光飞逝，转眼就是1939年。

好吧，这种情况基本不可能，真要这么写，怎么对得起我大水鱼的荣誉称号，刚刚过去的1921年都能水一百多章，十几年，怎么着也要水个五百章，然后二战再水五百章，完美！

1922年的冬天注定不平静，洛伦索马贵斯刚刚发生了空难，罗克的老朋友，国防部副部长德里克·多德再次住院，这一次情况危急，德里克·多德直接住进特护病房，罗克知道消息后赶往医院看望。

“多德部长的情况很不妙，他能坚持到现在已经是一个医学奇迹，我们现在的技术——”紫葳医院院长凯·马洛里表情难过，他和他的同事们已经尽到最大努力，依然无法阻止病情的蔓延。

罗克只能接受这个事实，不要说现在，就算到了21世纪，很多病症依然缺乏有效治疗手段。

病房外，德里克·多德的家属愁云惨淡，两个女儿暗自垂泪，两个儿子一言不发，在英国本土工作的大儿子还在路上。

德里克·多德有四个儿子两个女儿，第三个儿子世界大战期间在法国阵亡，最小的儿子刚刚从尼亚萨兰陆军学院毕业，其他子女都已经成家。

看到罗克的时候，德里克·多德的孩子们起身相迎。

罗克和德里克·多德的孩子们分别握手，当看到德里克·多德最小的孩子时，罗克额外关照：“路易，明天到我的办公室报到，我还缺一个私人秘书。”

德里克·多德来到南部非洲之后，兢兢业业为南部非洲服务十余年，于情与理，罗克都应该给予德里克·多德的孩子们一些特殊照顾。

当然这个照顾并不是无底线的，罗克可以提供机会，能不能抓得住，还要看德里克·多德的孩子们是否争气。

路易用力点头，能到罗克身边工作，机会自然是很难得的，看看现在的安琪和巴顿就知道这个机会有多重要。

病房里，德里克·多德表情平静，他已经接受了这个现实。

多德夫人看到罗克的时候，脸上的笑容同样很平静，离开房间的时候没忘随手关门，给罗克和德里克·多德留下足够的私人空间。

罗克在德里克·多德床边的椅子上坐下，有很多想说，一时间却不知道从何说起。

“别这样洛克，人生终须一别，我没有遗憾，能和你认识是我最大的幸运——”德里克·多德主动，他以前很少直接叫罗克的名字，大多数时候都是“勋爵”。

“德里克，能和你认识，也是我最大的幸运。”罗克压下所有的负面情绪，同样面带微笑。

现在罗克都还记得德里克·多德来到南部非洲的时候。

那时候罗克刚刚结束了在桑赫斯特皇家军事学院的学习，德里克·多德领着十几位桑赫斯特皇家军事学院的教官来到南部非洲创办了尼亚萨兰陆军学院。

当时的尼亚萨兰条件并不好，陆军学院最开始的时候甚至连教室都没有，使用的是洛城一座军营。

这些年来，尼亚萨兰陆军学院为南部非洲培养出数千名出色的军事人才，南部非洲所有的军官都曾在尼亚萨兰陆军学院学习，从这方面来说，给予德里克·多德再多的荣誉都不为过。

“洛克，我知道你有理想，有野心，但是作为老朋友，我还是想告诉你，如果可以，一定要和伦敦保持密切关系，这对我们南部非洲最有利，要小心美国人和德国人，他们会是我们南部非洲最大的敌人。”德里克·多德精神还算不错，思维还是很清晰的。

“我明白的，老朋友，这一点你应该相信我——”罗克握着德里克·多德几乎是皮包骨的手，德里克·多德想反握，可是却没有力气。

就算没有德里克·多德的提醒，罗克也不会和伦敦翻脸，最起码要保证目前这种关系。

和英国保持关系，不仅仅是为了英联邦的市场，更重要的是未来世界的权利交接。

一次世界大战后，英国颓势尽显，已经不复“日不落”帝国的辉煌。

另一个时空，英国和德国死磕，结果让美国渔翁得利，二战后顺利从英国手中接过世界霸权。

也不能说是“顺利”，英国让出世界霸权肯定是不情愿的，只可惜经过两次世界大战消耗的英国已经无力维持世界霸权，只能拱手想让。

这个时空，南部非洲这个“亲儿子”，明显比美国这个“逆子”更名正言顺，到时候英国还会选择把世界霸权交给美国吗？

别搞了，之前的哈利法克斯和巴哈马，已经证明了伦敦的选择，英国宁愿把这些海外军事基地交给南部非洲，也不会让给美国。

等二战结束，美国没有了遍布全世界的军事基地，根本不能保证其世界范围内的军事霸权。

这个时空的英联邦，会比另一个时空的英联邦更强大。

到时候就算再有五眼联盟，恐怕也没有美国什么事，对于英联邦国家来说，南部非洲明显影响力更大。

“我当然相信你，很多人都担心因为八十年前的那几场战争，南部非洲随着华人越来越多，最终会和大英帝国兵戎相见，我一直都坚信只要你还在，那种情况就不会发生，我研究过华人的历史，也知道你的态度——”德里克·多德对罗克信心十足，八十年前，正是英国凭借坚船利炮轰开远东海岸线，敲响古老帝国的丧钟——

“德里克，如果没有大英帝国把我带到开普敦，现在的南部非洲就不会是这样。”罗克不想评价八十年前的事情，当时如果是罗克领导大英帝国，罗克也会那样做，这个世界上从来没有温情脉脉，弱肉强食才是亘久不变的真理。

当然这么说，并不意味着罗克对那段历史无动于衷。

现在不着急，大英帝国还有最后的骄傲。

不过大英帝国的骄傲维持不了多久，大英博物馆和卢浮宫里陈列的那些文物，罗克迟早都会慢慢弄回来，华人在国际上，也迟早有一天会回到应有的地位。

慢慢来，就像现在的南部非洲一样。

“大英帝国把你带到南部非洲，绝对是最正确的事。”德里克·多德眼睛深处有担忧，不过这已经不是德里克·多德要思考的问题了。

或者说，随着德里克·多德他们这代人的逝去，未来世界到底什么样，那要看罗克他们这代人，或者是上帝的旨意。

“我刚刚告诉路易，让他明天到我的办公室报到。”罗克是想告诉德里克·多德，就算他离开，罗克也会给他的孩子们应有的照顾。

“洛克，如果可以，我还是希望路易能去部队，从最基础的工作做起，做一个中尉应该做的事。”德里克·多德并不希望罗克给予他的孩子们太多照顾。

这种事没法说得清。

正常情况下，军官从尼亚萨兰陆军学院毕业应该是少尉才对，根本不会得到中尉军衔，除非是特殊情况，成绩特别优秀才有可能。

既然有可能，那就有很多可操作空间，路易从尼亚萨兰陆军学院毕业，得到中尉军衔也很正常。

开玩笑，国防部副部长的儿子，就算德里克·多德不想这样做，尼亚萨兰陆军学院的教官们也会主动给予路易很多特殊照顾。

“德里克，国防部每年都要进很多新人，我的秘书处每年也会吸纳新人，这不算给路易的特殊照顾，我只是给路易这个机会，如果路易把握不住，还是要回到部队从头开始。”罗克真不是搞特殊，既然机会给谁都是给，那为什么不优先给自己人。

说句不好听的，罗克和德里克·多德他们这些人都是南部非洲的既得利益阶层，罗克和德里克·多德的孩子们，也是南部非洲最忠诚的拥护者，他们和南部非洲的关系是一荣俱荣，一损俱损，罗克理所当然更信任他们这些人。

“好吧，你总是对的，咱们在一起十几年，我从来没有真正说服过你。”德里克·多德的笑容里夹杂着欣慰，他当然也想给予他的孩子们更多照顾，只不过由罗克出面更好。

“那是因为我一直都是正确的，如果你是正确的，你当然能够说服我。”罗克大言不惭，这时候说什么都不会对德里克·多德起到多少安慰作用，还不如以正常态度对待德里克·多德，这样反而能让德里克·多德更放心。

离开德里克·多德病房的时候，罗克又和多德夫人，以及德里克·多德的孩子们分别握手，然后又去找凯·马洛里，叮嘱凯·马洛里要尽量想办法延长德里克·多德的生命。

然后这些都没有作用，有些事并不以罗克的意志为转移。

就在罗克前往医院看望德里克·多德的当天晚上，德里克·多德安然去世。