窟野河两岸，周围数百里的小部落因为高进要开那达慕大会，都是纷纷赶着牲口，举部而来，谁都想亲眼目睹那些回来报信的人口中那堆成小山般的铁锅。

两匹好马换一口大铁锅，对于这些部落来说，实在是公道得不得了的价钱，要知道那些几十人的小部落，过去往往全族上下也就一两口铁锅，而且修修补补的，大多都已经不能用。

至于说什么跟着大部去大明那里抢粮抢东西，那些信了的小部落早就消失在了这片草原上，不是被当成炮灰折在大明的关墙里，就是被那些大部给吞并成了连牲口都不如的奴隶。

……

站在木筏连接起来的浮桥上，高进看着对岸移动而来的大片牲口群，忽地发现自己还是小瞧了草原上隐匿的人口，自从他宣布要举办那达慕大会，并且开出了足以叫那些牧民们疯狂的赏格后，短短三天时间里，就有三十多个部落赶着牛马牲口还有最简陋的大车赶来。

如今围绕着大营和窟野河两侧的蒙古包足足有三百多帐，而且看那架势，接下来几天还陆续会有部落过来，在眼下两三千人就能称一声大部的河套蒙古，高进都不知道最后这次那达慕大会到底会引来多少部落参加。

“二哥，再这么下去，我怕这附近的草场都不够用了。”

高进身边，陈升显得有些忧虑，这一个一个接着的部落赶过来，虽说到现在不过才两千多人，可是他们带来的牲口都是要吃草的，哪怕眼下是夏季，这窟野河两岸水草丰美，可是也架不住来的部落越来越多。

“阿升，我记得茂水掌离这儿不算远，咱们也是该动一动了。”

高进回头看向身后的伙伴们，随着这些日子的交易，如今队伍里已然能给每人都配齐马匹，尤其是最近换来的马匹都是上等好马，个头在蒙古马里都属于高大健壮的，驮得动全副武装的骑士。

听到高进的话，所有人脸上都露出喜色，“高爷，末将愿为先锋！”张崇古和张坚几乎是同时出声道，然后便是其余人纷纷请战。

“阿计部连番内乱，部中凑不出两个百户的兵力，你们各带本部兵马，能否拿下阿计部。”

高进看向张崇古和张坚，张崇古本部骑兵有五十余人，张坚所部百余人，应该足够对付阿计部了。

“高爷放心，我等必能拿下那阿计部。”

张崇古和张坚相视一眼后，却是同时说道，高家军中，陈升杨大眼他们俱是从小跟着高爷的伴当兄弟，过去每有战事，高爷必是用他们为将，如今高爷却叫他们两个带兵出战，这便是对他们的信重，如何不叫两人心潮澎湃。

“好，那便交给你们两个了，如今日头刚升起，落日时我想听到你们大捷的消息。”

“高爷放心，若不能在日落时拿下那阿计部，末将愿提头来见。”

能说出这么冲的话也就是逃亡时染了身江湖习气的张崇古了，张坚在边上倒是没有声响，虽说张崇古把他当成劲敌，可他心里是没把张崇古当回事的，虽说大家都姓张，可他是用脑的，没必要和这莽夫计较一时长短。

说不定以后，这厮还会到自己麾下效力，做个冲锋陷阵的战将，且让他去！

张坚这般想着，索性让张崇古走在自己前面，高进看到后微微点了点头，果然还是张坚沉得住气，有他在这仗稳了。

高进身旁，王斗等人如今已不像当初那般性子急躁，直到张崇古和张坚离开后，方自出声道，“二哥？”

“你们总得给老张和大张留点功劳吧，总不能把什么都给抢了。”

高进笑了起来，眼下他麾下降将不少，虽说陈升王斗他们这些伙伴兄弟是他最信任的班底，可是也不能事事都让他们包揽了，不然长此以往，会叫张崇古张坚他们这些人如何想，他要做大事，就要能得人用人。

“二哥说的是，那阿计部如今只是个纸老虎，不足为惧，张坚他们的兵马缺了磨砺，正好拿来给他们练手。”

陈升在边上说道，伙伴里他的大局观最强，知道这趟出塞回去后，河口堡周围六个百户，自是有兄弟们前去，今后二哥手下人才也会越来越多，这是迟早的事情。

说话间，大营里自是响起了号角声，这时候高进已经下了浮桥，往营中而去，阿计部只能算是开胃的点心，那长草滩的大蟒部才是真正的大餐，不过眼下时机未至，高进没打算现在就透露出自己的计划。

……

高家军虽然没有什么军功爵制度，可是光赏罚分明这条，就足以叫上下敢战。

张崇古所部的骑兵，在高进手底下并没有什么高光时刻，当初古北寨之时，他们几乎没出什么力气，这些大多是江湖人出身的骑兵虽然在张崇古手里磨掉了不少原本混江湖时的陋习，可有些东西却是刻进他们骨子里的，怎么磨都是磨不掉的。

滴水之恩当涌泉相报，所以张崇古所部骑兵一直都是卯了股劲想要报效高进，如今终于有了机会，那股士气自然高昂无比。

大营里的动静，自然也惊动了四周的牧民，当他们看到百余骑黑甲的骑士从营地席卷而出时，都是被那股人马如龙的气势所震慑。

张崇古和张坚领兵既去，等大营开了营门，自有胆大的牧民去交易的地方询问那些伙计。

“知道阿计部么，那阿计部的台吉想要坏了这次的那达慕大会，所以老爷自派了两位张将军灭了那阿计部。”

早就得了吩咐的伙计自是宣扬起来，为何要派兵打那阿计部，虽说对那些小部落来说，强者征伐弱者，本就不需要什么理由，可是大明讲究个师出有名，更何况高进向来以理服人，要不然他岂不是和那些不讲究的鞑子一样了。

再说高进也没有冤枉阿计部，大营驻扎于此那么久，他自然早就让鲁达带人去茂水掌摸过情况，本来他是打算等开完这次那达慕大会再收拾了阿计部，可是没想到苏德那厮太不安分，竟然还暗中联络周围几个大部，想趁他召开那达慕大会的时候，将他和那些被聚集起来的小部落一网打尽，然后分了货物牛羊人口。

要不然，这么多小部落汇聚而来，周围几个大部落就是再迟钝，也早该发现了，怎么会一点动静都没有。那些牧民压根就不知道，他们所在的临时营地里，这几日突然少了好几个人。

……

宽敞的帐篷里，几个被绑着的细作看着面前那手脚被固定在木台上的同伙，全都是脸色发白，双股战战。

鲁达扯去那已然失禁的细作脸上湿布，扔到边上，接着看向那几个已经被吓到的细作道，“下面该哪个了？”

随着鲁达问话，边上自有士兵将那木台上只剩下半条命的细作解下来，然后一个看上去最为壮实的细作被拎起来时，这个来自猛什克力部的勇士嚎叫起来，“我说，我全都说。”

高进知道水刑是一种很古老的用刑手段，不过却没想到鲁达也会用，刚才那个开始时最硬气的细作在用刑时可谓是涕泪俱下，屎尿齐流，虽说看着不怎么血腥，但是却相当残忍。

“只是让你尝尝这水刑的滋味。”

鲁达并没有放弃用刑，结果那猛什克力部的勇士只撑了三轮就尿了裤子，才被他放下来，那剩下的三个细作也一一到木台上享受了遍水刑后，鲁达才开始问话。

高进身边，一直跟着鲁达学东西的沈光郑孝玉都是看得不寒而栗，他们不明白明明那些细作都被吓得招了，干嘛还要给他们上刑。

“不吃过这水刑的苦头，他们怎么会听话。”

高进倒是明白鲁达的用意，于是他自替鲁达分辨道，省得边上阿光他们以为鲁达有这等用刑的嗜好，这些细作都是鲁达在临时营地里抓到的，他们自以为掩饰得很好，可是在鲁达这个老夜不收眼里，浑身都是破绽。

这个时候，那几个来自猛什克力部、大蟒部、沙计部扮做牧民的细作纷纷交代起来，而他们的主子显然都是眼馋高进手里的货物，再加上如今高进这里越聚越多的部落，才叫这几个河套蒙古里的大部愿意听苏德的安排。

那几个细作的任务便是混进营地里，然后等高进召开那达慕大会的时候，在营地里四处放火，方便自家主子们带兵袭击。

“这些鞑子好生恶毒。”

郑孝玉忍不住骂出了声，大营边上那些蒙古包连成一片，真要被人纵火，到时候烧成一片，不知道要死多少人。

“看到了没，这年头连鞑子都知道要用计，要里应外合，行火攻之计。”

高进看向身后的伙伴们，他不得不承认，要不是有鲁达在，搞不好还真要被这些人得逞。

“老爷，这些细作要如何处置？”

鲁达走了过来，他如今手下的斥候营经过几次淘汰，只剩下五十人不到，不过让他高兴的是沈光郑孝玉他们都坚持了下来。

“先留着，你好生调教下，直到他们听话为止，过些时日自然用得上他们。”

看着那几个在底层牧民里显得体格魁梧的细作，高进冷声说道，猛什克力部、沙计部都不是什么好东西，过去十年间纠结犯边最多的几个部落里就有这两个，他没去找他们的麻烦就算不错，他们还敢主动惹到他头上来，真当他不敢大打出手吗？

要是换了先前刚出塞哪会儿，高进或许还要犹豫下，可是眼下他召开的那达慕大会居然引出了那么多部落，要是不趁这个机会收拢这些部落的兵马，和猛什克力部、沙计部好生打上几仗，叫他们晓得自己的厉害，他便妄为汉家男儿，他要为这十年里受了这两个部落荼毒的边地百姓出口恶气！