其实，刘预对于天竺大陆的觊觎，除了炼制蔗糖这一类的技术之外，还有就是当地出产的铁矿石了。

后世鼎鼎大名的大马士革钢刀，使用的铁矿石其实就是从天竺开采的。

只不过，受限于成本问题，万里迢迢运到中原的话，就有些太过于奢侈了。

刘预也只能把希望放在本土化的冶铁炼钢了。

想到这里，刘预便向左右近侍询问了起来。

“洛阳城外的铁厂，已经是有些日子没有去看了吧？”

“回禀陛下，差不多已经是两个多月了没有去了。”负责记录行程的内侍说道。

刘预点点头，然后说道。

“既然这样，那就安排车驾，朕要去城外的铁厂，视察一番。”

内侍刚忙去布置准备了。

洛阳城外。

在一处临近洛水的荒地上，一座座高大的炼铁炉黑黝黝的矗立着。

这里就是刘预寄予厚望的京师洛阳铁厂。

这座铁厂规模庞大，光是直属的工匠学徒等人就差不多有三四千人之多。

说实话，这个规模现在看起来多，但其实还比不上当年西汉时代的大铁厂规模。

只不过，现在的铁厂冶炼技术高了一些罢了。

刘预一来到铁厂之后，并没有在意什么脏不脏，热不热的问题。

直接就是进入到了铁厂的核心位置。

这里就是洛阳铁厂中最为高级的地方。

也就是最终的兵器制备之地。

“叮叮当当”的打铁声不绝于耳。

嘈杂的声音传到耳朵里，刘预反而觉得这都是世上最美妙的声音。

刘预一来到铁厂，盐铁营运使葛洪就是迎了上来。

“臣葛洪，参见陛下!”

因为超强的敛财能力，刘预对于盐铁自然是保持了官营垄断的政策。

只不过，盐铁的收税和营运却是区分开了。

特别设置了一个盐铁营运使，专门督促盐铁生产的发展。

眼前的这个三十多岁的官员，就是刘预不久之前任命的眼贴营运使葛洪。

作为历史上鼎鼎大名的葛洪，本来应该对于纷乱局势失望后避世修道的。

但是，作为刘预早已经记在心里的大名人，那根本就是躲不掉的。

接连三道诏书，就把在江东会稽山隐居的葛洪给弄到了洛阳来。

现在的葛洪，不仅仅担任盐铁营运使，还兼任兵备使等好多官差。

专门就是为刘预试验新的冶炼和化工技术。

毕竟，修仙问道的葛洪，对于玩弄水火药剂来说，可谓是天下第一人了。

葛洪要是玩不转，那刘预更是不能指望别人了。

“朕早已经说过，此乃军国重地，不必拘泥礼数了。”

刘预一把拦住了葛洪，让他跟自己一起向前走着。

“葛洪！”

“臣在！”

“朕交给你的冷锻铁甲的任务，完成的怎么样了？”刘预问道。

他记得后世宋辽金可是铁罐头甲兵的巅峰时代，其中西夏的冷锻甲胄赫赫有名，不仅强度好，而且更加的轻便耐用。

对于好几十斤的铠甲来说，哪怕是减少几斤的重量，都是了不起的成绩。

所以，刘预早就把一个制备冷锻甲片的任务叫给了葛洪。