陇西，安定和北地三大边郡以西，直至祁连山的支脉焉支山，皆是地势平坦辽阔的大草原，自古被称为雍凉之地。

先秦之时，雍凉之地为诸羌和西戎占据，到得秦朝建立，被随畜移徙的月氏夺取部分地域，设为驻牧的属地。

秦末大乱时，匈奴势大，冒顿单于亲率铁骑西击月氏，将之打败，却并未占据雍凉。

大汉文帝初年，冒顿单于派右贤王领兵西征，再次击败月氏，杀月氏王，以其头骨制成饮器，终是迫使月氏西迁，而雍凉也成了匈奴右贤王的属地。

后世所谓的河西走廊，就是位于焉支山之北，腾格里沙漠以南，从雍凉之地通往西域的狭长通道。

数年前，大汉骁骑将军秦勇在西北的长城边塞重创匈奴右贤王所部，时任天水太守的李广亦将偷渡关城的诸羌联军击败，迫其下马乞降。

如今雍凉之地已尽数划入大汉疆域，但匈奴和诸羌擅于骑射，在地势平坦的草原上优势太大，若大汉此时在雍凉之地实行募民屯田的戍边之策，怕是移至雍凉的边民会不堪蛮夷侵扰。

故大汉君臣决定在焉支山的东北方兴建一座城池，以及连接焉支山和腾格里大漠的数百里长城关墙，借此阻绝诸羌和匈奴东侵，死死扼守住被太子刘彻唤作河西走廊的狭长通道。

为彰显大汉帝国的武功军威，此城便被命名为“武威”。

武威城的选址倒是不难，从雍凉之地进入河西走廊的咽喉位置乃是兵家要冲，无论是西戎，诸羌，月氏还是匈奴，几乎都在同一位置设立驻地。

经过数百年的经营，已有不少各族百姓混居在此，形成了规模不小的聚居地，只是游牧民族多逐水草而居，往往不擅筑城，故而只建了些低矮的土墙，隐隐有几分城池的雏形。

安夷将军公孙歂及其麾下的八千胡骑亦是驻扎在此，已便虽时驰援在西域四处征讨诸羌的卑禾候瓦素各，端是进可攻，退可守。

到得去年的年末，大汉朝廷耗时两年，发动关中世家豪门齐力修建的两条西北大道终是全线竣工。

一条从长安途径天水直通陇西，谓之京陇大道；另一条则是途径安定直抵西北的长城边塞，汉帝刘启将之命名为京武大道。

可以想见，在汉帝刘启的心中，这条大道日后必将延伸至尚未开始兴建的武威城。

两条大道皆是由沥青铺就，且雍凉本就地势平坦，从长城边塞到武威选址地的数百里路途也不难走。

待得冰雪尽数消融殆尽，草原不再泥泞难行，朝廷便是下诏，在陇西，安定和北地三大边郡招募百姓，前往武威服监役。

监役是朝廷近年新设的徭役种类，却已广为关中百姓熟知。

监役不同其他徭役，非但不会强制百姓服役，更会严格筛选，大多择取身强体壮的成年男子，最好是猎户出身，没有罪籍的游侠也行，更有不少做过马贼的。

朝廷诏令一出，三大边郡的百姓纷纷涌到官府报名，生怕晚个半步，被人抢了先。

耽误春耕？

那又如何！

大汉连年丰收，各郡县又设了常平仓，粟米的市价就是稳稳的八十钱每石，而过往服监役的百姓，非但能喝酒吃肉，更多是能拿到近千钱的高额月例，这还不算差事办好后的赏钱。

譬如兴建那西北大道，不少路段的监役夫拿到的赏钱端是数以千计，最高的足有上万钱。

此番是要出塞建城，虽说有些危险，但细算下来，一年光是月例就不下万钱，这特么能买百余石粟米了，寻常百姓得埋头种多少年地，方能挣到这么些钱？

若能被选去服监役，还春耕作甚，把田地低价租佃出去，只要不抛荒就好。

总之有朝廷诏令在，官府也不会太过追究。

且不论三大边郡的百姓踊跃报名服役，此时大汉权贵们更是亢奋不已。

皇室实业又要做散财童子了！

年节前夕，皇室实业已将去年的大笔红利尽数发放，参与西北大道兴建的世家大族更是依照契约，拿到大笔的筑路款，端是挣得钵满盆满。

万万没想到，开春不久，皇室实业又宣布要辅助朝廷兴建武威城，并与之前的西北大道般，广邀世家大族共襄盛举，用江都王刘非的话来说，就是那甚么工程外包！

消息传出，非但长安权贵红了眼，便是其它郡县的世家大族都是蜂拥而至，甚至大有东出函谷关，蔓延到大汉全境的趋势。

尤是当初那些没从西北筑路计划分润到半点好处的中原大族，此番纷纷派了能做主的族人，快马疾驰数千里，疾速赶往长安城，再不能让关中世家吃独食了！

即便中原和那武威远距万里又如何，反正江都王刘非发话了，此番不再似西北大道似的做那甚么投标，而是明码标价，向各大世家采购大笔物资，只要能按时按量送到武威城即可。

中原甚么都缺，就是不缺商队，车驾和伙计多的是。皇室实业要买的布匹，药材和各式器械，他们中原比起关中更是价廉物美。

只要皇室实业肯买，他们就能卖，过往连匈奴的生意都敢接，不惧艰险送到漠北草原，如今雍凉之地已是大汉疆域，还有甚么好迟疑的？

大汉的权贵们都不晓得，太子刘彻采用这种货到付款的方式，实是出于无奈。

当初西北大道进行路段招标时，他承受了多方压力，不得不妥协，进行暗箱操作，此番兴建武威城，他真是不想再经历一次那般窘境。

没有激烈竞价的招标，不但是自欺欺人，更大幅限缩了己方的议价空间。

还不如明码标价，来个多劳多得，货到付款，都摆在明面上，谁也拉不下脸来走后门!

“殿下，这违约金是甚么意思？”

江都王刘非翻看过刘彻递给他的契约范本，揣摩着问道：“莫非是他们若违反了契约，需向我们缴纳罚金？”

刘彻颌首道：“不错，譬如定下的货物未曾按时运到武威城，抑或数量不足，以次充好，便算是违约，需视其轻重，依契约上订立的条款支付相应的罚金！”

“货物品项，交货时日，货物优劣，罚金数目……若要尽数细分精算，并写入契约，那端是耗时颇巨，还得招募更多人手以作监管和查验，当真不好办啊！”

刘非不禁皱眉，端看这一份契约就写满了一指厚的书册，林林总总的条款加起来竟有百余项。

兴建城池得耗费大量的人力物力，太子殿下将这甚么后勤工作尽数交给皇室实业来办，可真是让刘非忙得昏天黑地，几乎累得都顾不上喘气了。

“好办得办，不好办也得办；说你行，你就行，不行也行！”

刘彻鲜少看到刘非面露愁容的模样，不禁满是恶趣味的失笑道，复又出言诱惑道：“五哥可别忘了，待得武威城落成，朝廷就要治河了。若是皇室实业连区区城池的所需物资都调集不齐，那日后治河……”

“殿下放心，为兄定当竭尽所能，将此事办得妥帖周全！”

刘非精神登时大振，拍着胸脯承诺道。

治河，大肥差啊！

若说兴建城池的耗费是数以亿计，那动辄十数年的治河工程，朝廷拨下的赀财便是数以百亿计。

但凡皇室实业能在治河计划中分一杯羹，他刘非作为太子之下的第二大股东，可不得富可敌国么？

“见得五哥信心满满，孤王便是彻底放心啦。”

刘彻晓得刘非确有难处，兴建城池可是项系统工程，比之前纯粹的铺设道路要复杂得多。

虽说城池的规划和兴建自有朝廷派专人负责，皇室实业只负责物资的购买和监督运送，却仍需要大批人手，且刘彻不想让大农府和少府插手到皇室实业中，甚至他的太子詹事府也不便太过涉入其中。

在他的长远规划中，皇室实业应该是独立经营的股份制企业，朝廷可以借助其力量，却不应参与到企业的管理经营中，免得公私不分，为日后埋下隐患。

不过他作为隐于幕后的最大股东，还是要出出主意的。

“五哥也无需太过焦虑，孤王给你出个好主意。”

刘彻亲昵的拍着刘非的肩膀，建议道：“遗孤内院自建成后，便设有术数学院，常常教授我过往向你提及的会计和出纳等科目，如今数年过去，不少军中遗孤早是学有所成，对这契约的行制也是熟识的。皇兄不妨去遗孤内院招募人手，想来必能大有所获。”

刘非眸色渐亮，抚掌道：“若真是如此，那倒真是大大的好事！”

“五哥若真招募到人手，可不能亏待了他们，毕竟是军中遗孤，当好生善待，方能告慰为我大汉战死沙场的将士们。”

刘彻认真的嘱咐道，他创办遗孤院虽大抵出自私心，却也是真心想为那些遗孤们找到更好的出路。

进入皇家实业，算是两全其美的好事，希望那些少年们不要让他失望啊。