（二合一）

马长青轻轻的说着这件事，声音低沉而压抑，不时因为悲愤而停下来喘息。他的拳头紧握着，强力压制着自己心中的悲痛，不让自己失态。

林觉夫妻三人听着他说出这番往事来，也都惊愕不已，为之黯然。马长青说的这些事其实林觉早就听闻了。这么多年来，大周和辽国的关系虽然保持在相对稳定的状态，但是边镇的摩擦总是不断。辽人袭扰边镇榷场抢夺财物杀死大周百姓的事并不鲜见，事后虽然大周也会要求对方给出交代，惩办凶手，但却往往不了了之，也并不能杜绝这样的事情发生。在朝廷看来，这种事不过是死些百姓的一些小冲突，也不可能因此便和辽国交恶。但是这样的事具体到每个受害的家庭之中，则是天大的变故，足以造成剧变。马长青所言的便是这种情形的缩影。边镇榷场上一次劫掠，足以毁了这个生活安定平静的家庭。足以将一切美好打的粉碎。

“抱歉，没想到马兄弟家中有如此变故，勾起你伤心往事了。”林觉轻声道。

马长青苦笑摇头道：“这还用勾么？这些事日日夜夜都在我的脑海之中，一辈子都不可能忘记。”

“然则……马兄弟投笔从戎，便是要为你爹娘报仇是么？但其实入仕为官岂非也能为你爹娘报仇。大周强大起来，才是这些悲剧得以避免的最终保障。”林觉道。

马长青道：“不瞒林大人说，我之前就是这么想的。我娘去世后，我便发奋读书，希望能入仕为官。我当时便是想着，唯有大周强大，我爹娘的仇才能报。才可避免类似的悲剧上演。可是，不久后我便失望了。我发现事情并非如我想象的那样。就我所知，我大周上下似乎都忙着为自己捞利益，捞钱财，好像很少有人真正关心我大周能否强大起来。我身边的普通人家日益穷困潦倒，边镇辽人滋扰也越来越频繁，很多人不得不离乡背井的流离在外。而朝廷，却丝毫也没有进一步的措施和手段。把持朝政的官员们都忙着自己的事，花天酒地，尽情享乐，谁又在管百姓的疾苦。正直一些的官员都被排挤。我的一位师兄便愤而辞官，回乡归隐。他跟我说，官场黑暗，毫无希望。想做事的人都没有好下场。这些事听得多了，看的多了，我也渐渐明白了过来。想给我爹娘报仇，恐怕靠考科举是没用的。考上了科举，又能如何？所以，在解试之后，我闭门思索了三个月，最终决定放弃春闱大考，去保州参加安肃军去。这是我认为最为直接的报仇方式，我可以直接面对辽狗，我可以亲手宰杀这些辽狗。这才是真正的报仇。这才是真正的为这些边镇百姓们的悲苦尽力，而非去当官，去和那些贪赃枉法，不顾百姓死活的那些人去混在一起，消磨人生。”

林觉缓缓点头道：“原来如此，马兄弟当真是果决之人，走出这一步怕是也颇受煎熬。马兄弟一介书生去参军，面对的是残酷的战斗，这比一般人更有勇气。”

马长青微笑道：“是啊，我自小没吃过什么苦。爹娘去后，我其实也衣食无忧，因为爹娘微有薄蓄，可供我过活。参军之后确实吃了不少苦头。我特意选择了去保州安肃军，那是因为我知道安肃军指挥使韩刚韩大人是个真正和辽人作战的将领。安肃军也是边镇最好的一只兵马。其他边镇的兵马军纪松散，甚至有的还荼毒本国百姓。我只想找一个能真正敢和辽人作战的兵马，安肃军是我最好的选择。事实证明我的选择是对的，我在安肃军中四年，跟辽狗.交手数十次。死在我手下的辽狗已有十九名。每杀一名辽狗，我的心便安稳一些，便觉得为爹娘报了一份仇，为百姓做了点事。”

林觉缓缓鼓掌，点头赞道：“好一个热血的男儿，我大周男儿个个如你这般，大周岂会受人欺凌？马兄弟，你教我肃然起敬。”

林觉朝着马长青拱手一礼，马长青忙还礼道：“不敢当，不敢当，在下可没做出什么大事来，怎值得林大人如此褒奖。不瞒林大人说，在今日之前，我心中其实甚是迷惘。越是在军中久了，心中虽然还算安宁，但我却忍不住的去想一些事情。然而却百般不得索解。”

林觉微笑道：“马兄弟为何事迷茫呢？”

马长青道：“在下参军杀敌，固然可以让自己内心安宁，自以为为百姓为朝廷做了些事情。然而……我却越来越发现，原来自己能做的事情实在太小了。我的所为并不能改变我大周的现状。这几年朝廷中的风风雨雨，内陆中的教匪之乱。各种政策，新法，规制，弄得人心惶惶，弄得民不聊生。就算是在保州，有安肃军的强力保护，辽人不敢来滋扰保州一带的百姓。但百姓依旧还是妻离子散，依旧还是贫困潦倒颠沛流离。这让我觉得，原来我做的一切只能让自己心中安定，却于朝廷大局，于百姓们丝毫没有益处。我不得不去想，自己当初的选择是否正确。因为我明白，要真正的改变，还需得自上而下真正的改变。而我放弃科举入仕的行为是否只是为了自己一己之私，而罔顾了大义大局了。倘若我能入仕为官，起码可以做的更多，比我在这里当一名骑兵队正要多太多了。所以，我最近经常因此而迷茫并且感到痛苦。”

林觉再一次惊讶了，他听出了马长青心中的想法。马长青是在不断的对现实的思考和反省中得到了一种升华的领悟。这是一种了不起的思想的飞跃，这是这年头绝大多数人一辈子都不可能做到的事情。绝大多数人只会思索自己的生存和利益，而不会去思考人生的价值和意义，不会去为民族大义，为绝大多数人去考虑事情。只有极少数人才会去思索这些，那是一帮民智正在开化的人。这些人是凤毛麟角的一批精英。历史上众多名垂青史之人也正是最先自省顿悟这那一批人。

马长青发现，投笔从戎虽然可以让他以更为直接的方式做自己想做的事情，但却没有从根本上解决问题。所以他才会反思，才会醒悟，才会迷惘痛苦。这正是一个醒悟的人所表现出来的征兆，他本来就读过书，又在战场上生死搏杀，所以他更容易去反省思考身边的一切，去思索那些普通人根本不会思索的问题。

“马兄弟，你能想到这些，真叫我对你更加的刮目相看。你的痛苦和迷茫，正是因为你看清楚了一些东西，想通了一些事情的真相。真相是残酷的，这世上很多东西都笼罩在迷雾之中。有的人清楚的知道这一切，但他们却不会告诉大多数的人，因为只有这样，他们才能高高在上。普通人一旦洞悉了其中的隐情，便会生出迷茫和痛苦。我不知该恭喜你还是该替你难过，有时候浑浑噩噩的过一生要幸福的多。知道的越多，便越发的痛苦和迷茫。”林觉轻声道。

林觉的话甚至连身边的高慕青和白冰也听不明白，他的话只是说给马长青这种能体味其中的感触的人听的。高慕青和白冰还并未有达到那种境界。

马长青点头道：“林大人所言甚是。今日我听了您和韩大人的一番言语，心中甚有所感。故而在下自告奋勇留下来看护受伤的众兄弟，实际上也是想有个能和林大人单独谈话的机会。这便是在下冒昧前来打搅的原因。”

林觉笑道：“哦？我的那些话，马兄弟有何见教？”

马长青道：“不瞒林大人说，我对林大人的印象是极好的，虽然林大人并不认识我，但自从方中丞严副相开始力行变法之事，朝中涌现出一派积极之风，一扫以前低迷之兆的时候，在下心中是甚为高兴的。林大人灭青教教匪之乱的几场战事，更是打的干净利落。就连韩将军都在军中说过，林大人的那几仗颇有名将之风，就算他去，也未必能如此举重若轻。更何况林大人还是我大周状元郎。这有理由让人相信，我大周朝将会有贤臣出世，大周或将有新的气象。后来虽然变法之事遇挫，但林大人一路高升出任计相之职，在下到那时还是对朝廷充满了希望的。直到去年京城之变的消息传来，听到林大人叛出京城的消息，在下简直不敢相信自己的耳朵。在下也曾暗地里骂过林大人是乱臣贼子，在下也曾感叹过但凡才智高卓之人，心术则未必持正。感慨这世上人无完人。林大人选择了背叛朝廷的这条路，势必会身败名裂，为万世所唾骂。”

林觉呵呵笑道：“是啊，身败名裂，为万世所唾骂。我岂不知人们会这么看我。你骂我也在情理之中。天下骂我的何止你一人，恐怕有千千万万的人都在骂我为乱臣贼子。这都是意料之中的事情。”

马长青正色道：“林大人，就算是到了现在，在下也还是认为林大人作为欠考虑。难道事情便必须要通过这样激烈的行为才能解决么？在下虽不知内情，但也能咂摸的出，朝廷在立太子之事以及变法之事上的斗争很是激烈。但事情真的要通过这样的方式来解决么？林大人可知这么做，最终造成的是大周的分裂和动乱，林大人倘若不是想要毁了大周，又何必走这样的极端之路？”

林觉呵呵笑了起来，沉声道：“马兄弟原来是来责问我的。有趣，有趣。”

马长青沉声道：“在下不是来责问，在下只是不明白而已。在下现在很迷茫。之前听了林大人说的那些话指挥，马某既觉得林大人似乎并非是那种野心昭然的乱臣贼子，而似乎依旧心忧大周社稷江山，心忧黎民百姓的。可是林大人的行动却造成了大周的乱局，这岂非自相矛盾？在下不知道该如何相信林大人的话，所以心中迷茫之极。”

林觉收起笑容来，看着淡淡的月色之下马长青那张紧皱着眉头，充满了迷茫和纠结的脸，轻声道：“马兄弟，你既真心要求解，我便真心的回答你。虽然你我萍水相逢并无交情，但至今为止，你是第一个当着我的面说我言行不一的人。我相信很多人实际上都有这样的疑问，包括我身边的兄弟。他们不问，自然是出于对我的信任，但不表示他们心中没有疑问。今日我破例的来解答你的问题，因为我不想让你处在痛苦和迷惘之中。”

马长青拱手道：“在下洗耳恭听。”

林觉思索了片刻，轻声开口道：“马兄弟。我大周如今的处境应该不用我多说了吧。用一句‘江河日下’来形容，应该并不为过吧。我大周病了，而且病得不轻。恩师方先生和严正肃大人便是想要通过变法来治疗大周的病，可是，他们没能成功。大周病得太重，已经渐入膏肓。但这病并非无药可治，而是有药，但是有人却讳疾忌医，不让人用药。因为这一治病，便触动了他们的利益。在他们心里，大周的存亡没有私利重要，没有他们手中的权力重要，所以，他们拒绝让大周朝的病治好。”

马长青皱眉思忖，林觉的话很显然是指朝中的那些顽固而庞大的势力，那些糜烂到根子里的盘根错节的派系，把持朝政的巨大网络。那些人是谁，领头者是谁，其实不用明言便已经呼之欲出了。

但听林觉继续道：“当初恩师他们推行变法的时候，我是持半反对半支持的态度的。我支持是因为大周到了不变不成的时候了，我反对是我不希望用那些激烈的手段激怒那些暗中的人。那样的话，变法不会成功的，他们会出手，会毁了新法，会毁了推行新法的人。我主张的是润物细无声的潜移默化的改变，是日拱一卒的渐变。所以，在这件事上，我还曾跟我的恩师方先生发生巨大的分歧。之后变法失败，我恩师方先生和严大人他们身死，新法一败涂地。这虽然证明了我之前的看法，但我却丝毫没有觉得有半点的高兴。因为正是因为此事，让我看清了一些人的真面目，看请了他们的嘴脸。”

马长青对于一些细节虽然不甚了了，但对于变法的进程和大的转折还是很清楚的。那些朝廷里发生的事情其实会很快在各地州府传来来。要知道这些事也不是什么很难的事。只不过，朝廷给出的解释会有所不同。比如严正肃和方敦孺自杀之事，朝廷给出的解释是两位大人因为新法推行过于激进，导致青教教民生乱心生愧疚，故而自杀谢罪。这样的说法是主流的口径。马长青他们知道的也仅限于此了。

“新法的失败，其实不是新法的问题，也不是过于激进的问题，更不是我恩师和严大人操作失误的问题。根本的原因在于，阻碍的力量过于强大，他们无所不用其极，用尽卑鄙的手段去抹黑新法和推行新法的人。而他们有能力左右朝政和舆论，甚至左右皇上的想法。这一点，在新法失败，恩师和严大人自杀之后，我才真正的明白。我之前所有的想法都是错误的，恩师和严大人才是对的，他们就是要用猛药治病，倘若成功，便是药到病除。倘若不成功，便是身死名裂，他们其实想好了这一点。一般人想明白这些，他们不敢去做。但我的恩师和严大人却敢做。因为他们非常人，他们是国士。真正的国士是无畏的，他们只会为了国家去做有利的事，而不会去考虑其中的得失荣辱甚至生死。国士无双，国士才是天下的脊梁。而非是那些豪族大家，名门望户。那些名声享誉天下，为万人所敬仰的人物也未必能称国士。马兄弟，你懂我说的意思么？”

马长青心中涌起一种不可名状的感受，他觉得嗓子眼堵得慌，心跳的快速，身上起了一层鸡皮疙瘩。林觉的话仿佛是拨开了迷雾的一只手，陡然间让他窥见了一个更高远的世界，一个让人惊诧的认知的世界。普通的对人的评价体系，何为高贵，何为低贱，瞬间黯然坍塌。一种至高无我的国士的标杆竖立在那里，所有的世俗的一金钱地位权势名望多堆砌起来的评价体系在这标杆面前黯然失色。

“在下……不太明白……但在下……似乎又明白些。”马长青哑声道。

林觉轻声道：“不明白也不要紧，你只记着，有些事你看不懂，那不表示别人做的是错的。那是因为你没有看懂而已。当你懂了之后，你便知道，原来有些事只能那么做。别无他法。我大周病入膏肓，倘若要挽救大周，若是你给出药方的话，你该怎么做？”

马长青伸手抓着头发，皱眉喃喃道：“是啊，我该怎么做？我该怎么做？”