马斌和孙大勇以及剩下的几名禁军士兵杵着长刀站在广场上喘息大笑。他们每个人身上都起码有十几道伤口。全身像是被血洗过了一般，整个人都是红色的。他们此刻已经站立不稳，失血过多带来的眩晕已经让他们身子摇晃，但他们的心情却是无比的欢畅。他们做到了，南城门依旧洞开，吊桥依旧通畅。城门处的大火已经熄灭，两扇城门已经烧成了灰烬。他们完成了不可能完成的任务，为拿下应天府打开了方便之门。当然，关键时候，应天府的百姓们起到了巨大的作用。没有他们，一切都很难说。

“听，孙兄弟，听到了么？骑兵的马蹄声。骑兵的马蹄声。”马斌侧着耳朵听着动静，大声叫道。

孙大勇侧耳细听，他听到了闷雷般的声响，那正是骑兵的马蹄声。地面也还是抖动起来，骑兵已经很近了。

“是，骑兵到了，一切该结束了。恭喜马大人，你做到了。”孙大勇喘息道。

马斌哈哈笑道：“也恭喜你，没有孙兄弟，这次我必无功而返。我要向朝廷为你请功，这一次你立下了大功。”

孙大勇哈哈笑道：“请功便不必了，我可不是朝廷官员，甚至连禁军都不是，我只是林公子家中的一名护院罢了。功劳是马大人和这帮兄弟的，以后马大人请我多喝几顿酒便是了。告辞了马大人，我该走了。”

“怎么？你要走，你要去哪里？”马斌惊愕道。

孙大勇笑道：“我的职责可不是这个，我的职责是保护大剧院人员的安全。大军入城，兵荒马乱的，我得回去照应他们。马大人，我两位兄弟的尸首麻烦你帮我找到收敛送回京城，我此刻却是做不到这些了。咱们就此别过，后会有期。”

孙大勇拖着长刀转身蹒跚而行，马斌张口欲叫，却又闭上了嘴巴。孙大勇是为了尽林家护院的职责而来，他必须要去保护郑暖玉她们。而且孙大勇也不是那种想当官的人，否则以他王府卫士队长的身份，大可入军中混个小官当当。自己适才说为他请功的话，实际上是不恰当的，他可不稀罕什么功劳。

孙大勇这种人身上的江湖习气犹在，并不稀罕朝廷官职，对的上眼的人他便死心塌地的结交，其他的什么都不在意。沈昙其实也是这种人。

“瞧瞧，什么是汉子，这便是汉子。这个朋友，我交定了。”马斌伸手朝着孙大勇的背影挑起大指。

马蹄隆隆之声如惊雷般的滚来，淮王郭旭一马当先从吊桥上飞驰而来，穿过热气蒸腾的城门洞畅通无阻的冲入城中。他的身后，四千铁骑的洪流滚滚而来，在南城街巷之中开始蔓延。

终于在第五天的凌晨时分，郭旭如愿以偿的攻进应天府中。

半个时辰之前，郭旭率骑兵绕南城而走的动作被城头的海东青等人看了个一清二楚。海东青宋铣等人都明白，那一定是南城被占的消息已经传到了官兵阵中。

因为已经派出了钱德章去夺回南城，故而海东青并不太慌张。他知道，对方骑兵赶到南城城门处起码要小半个时辰，而钱德章早在一炷香之前便已经出发，八百人手抢回南城根本不是问题。只要城门夺回，郭旭也只能望城兴叹。而且现在也不是他分神的时候，官兵最后的五千人已经冲了上来，看起来是要在西城殊死一搏，所以这里丝毫不能松懈。稍有异动，南城未破，西城倒是先被攻破了，那可真是笑话了。

但出于谨慎起见，海东青还是派出了两名护法率领五百护教军前去增援。一来是防止钱德章不能及时夺回城门。二来也是防止夺回城门之后对方骑兵赶到就地进攻，己方调兵不及形成危险。派去的五百护教军和钱德章手下的人可以暂时抵挡对方的进攻，自己也可有时间派增援人手赶去。

就在海东青以为万无一失的时候，小半个时辰后，那两名护法带着几百护教军飞奔返回，禀报了一个让海东青肝胆俱裂的消息。南城彻底失守了，南城的百姓全部造反了。两名护法带着兵马只赶到南湖东侧的长街上，便遭遇了一大群百姓的攻击。在纠缠之中，四面八方的百姓围攻而来，两名护法只得带人赶紧撤退。同时他们也得知了南城处发生的事情。钱德章被百姓杀了，城门在官兵手里，整个南城百姓都在造反，一切已经失去了控制。他们的几百人根本就没法去增援。

海东青震惊的无语，全身冰凉。局势失控，此刻抽调兵马前去补救已经来不及了，时间已经过去了小半个时辰，对方骑兵应该已经快赶到了。南城一破，大势去也。凭借着城墙之坚，自己才能守住应天府，一旦城破，凭着护教军这点人根本不够官兵看的。普通教众和百姓们也根本没法组织起来了。一切都完了。

“大寨主，这可如何是好？咱们这里拼死拼活，谁料想被人掏空了后路了。完了，完了。”宋铣惊骇的连圣公也忘了叫了，直接叫起了海岛上的称谓。

海东青并没有在意称呼的问题，他的脑子急速的运转着，想着应对之策。本来他是打算坚守应天府的，因为这里是抵挡官兵的屏障，也是南下入淮南道的通道。但此刻，屏障告破，南下怕是也是找死，眼下能做的只能是弃城往北。没了应天府，京东西路还有大片的州县暂时是自己的地盘，起码在那些地方还是能有重整旗鼓的机会的。若是此刻贸然南下淮南路，反而设计死路一条。

和应天府共存亡？那是不可能的。城破便逃，留的青山在，不怕没柴烧。他海东青也不是头一遭遭受失败，他有强大的内心。但问题是，现在逃还来得及么？自己也不能孤身逃走，必须要将护教军带走，这是自己翻身的本钱。否则自己只能是一条丧家之犬。

“宋兄弟，莫要着急，我估摸着他们的骑兵还有很久才能抵达南城。毕竟天这么黑，他们虽是骑兵，却也跟步兵的速度差不了多少。为今之计，必须立刻夺回南城城门，便可稳住局面。城里的百姓作乱，那根本不算什么大事。只要事后一番弹压，便可平息事态。”海东青沉声道。

“好，我带人去夺回城门，百姓们敢挡路，我便杀出一条血路。”宋铣忙道。

“不不不，这件事我要亲自去办。兄弟，我不得不抽调大批人手前去了，这里便只能拜托你顶住了。你我兄弟一场，我只能将重任拜托给你。只要咱们渡过这道难关，一切便都好说。你放心，今晚只要顶住，明天你就是副教主，我授予你亚圣的名号。今后你我兄弟共谋大事。”海东青拍着宋铣的肩膀道。

“这……属下怎敢如此。”宋铣心中期待之极，嘴巴里却谦逊。跟了海东青这么多年，他们之间只是上下属的关系，今日危机时刻，大寨主终于肯让自己分享权力了。

“这是你应得的，你孟祥还有其他几名老兄弟，跟着我走南闯北，干了不少大事，我内心里早就将你们视作手足兄弟。是兄弟便要相互担待扶持。今日之事，我只能托付给你。只有你才能在这里镇住局面，免得我离去后会动摇军心。所以一切都要拜托你。我打算抽调一万护教军去南城，快速夺回南城城门，然后便率军赶回，你看如何？”

“一万护教军？需要这么多人么？那这里可怎么守啊？咱们的人可也不多了啊，三万护教军剩下的也不到一万五千人了啊。”宋铣愕然道。

海东青咂嘴道：“是这样，兄弟，必须要人多，方能驱散百姓，即刻夺回南城城门。快速夺回，方能快速回来守城。这里人手虽少了些，但对方的攻势已经是强弩之末，你大可让城下的教众全部上城协助防守。唔……要不这样，我带八千走，你手头护教军加上其他人手也有上万，应该可以撑半个时辰。半个时辰后我便已经回来了。南城不能破，若是让他们进来，后果你自知道。我知道很难，可是你只能勉为其难了。我说了，这样的重大责任我只能托付给你。倘若你觉得你做不到，我也可以让别人来担当。”

宋铣皱眉无语，圣公的话让他无法推辞，倘若不答应，圣公一定会很不高兴。那自己便也完了。倘若答应了，抽走八千人手，守城必然是极难了。但无论如何，他也只能答应了。

“圣公放心，属下定不辜负圣公期待，圣公……也要速去速回。不然南门夺回，西城失守，那岂非也是拆了东墙补西墙。一样的完蛋。”宋铣道。

“不会，不会，我会速去速回的，也许只需一炷香时间，我便拿下南城了。我会即刻赶回的。这道理我还不懂么？兄弟，一切拜托你了。我会感激你这个好兄弟的。”海东青罕见的冲宋铣躬身行礼。宋铣吓了一跳，同时心中涌起一种士为知己者死的冲动来。

海东青即刻抽调八千护教军离开，但他去的不是南城，而是径自往北，朝北门而去。当郭旭的骑兵冲入城中的时候，海东青已经率八千护教军从北门冲出，连夜往北逃窜而去。

宋铣万万没有想到，海东青在关键时候抛弃了自己，留下他当了炮灰。海东青让宋铣拼命挡着西城的攻城兵马，便是要自己脱身时不受纠缠。唯有宋铣才能暂时稳住局面，所以他不惜牺牲了宋铣换取了自己的逃脱。宋铣知道被两面夹击，城池告破之后也没等到圣公的救援，最后得知圣公早就从北城遁去之后，宋铣大骂不已，跳城悔恨而死。兄弟便是用来出卖的，海东青完美的诠释了这句话。

庆丰六年八月十二丑时，被青教教匪占领十四天的应天府在淮王的大军进攻下被成功收复。