故而在面对皇子的时候，这位老将也是底气十足，丝毫没有给面子举动。他围着战马转来转去，爱惜无比的说道：“在这里，这些马的确派不上大用场，可若是有朝一日我王师打到了北地，它们的用场可就大了去了……我朝大军的战力，起码可以提高一截，不会那么被动。”

“……那些北人能占住江陵、淮北、蜀中不是没有道理，他们的战力确实不容小觑，尤其是骑兵，在方今天下三国之中，我南朝军力最弱，然而越是弱，我们越要想尽一切办法补足我们的短板。现在这个机会……好得很哪！”

“……有战马虽好，可我朝并没有几片适宜的牧马之地，”这时候另外一人幽幽说道，“我朝多河道，多山林，富饶无比，但唯独没有丰美的草场，恐怕即使买到了良马，也无法大规模培育，放在民间养的话这些马匹更是可能充当耕田的劳力，如此一来，这些马不都废了吗？”

说话的人是南陈大将吴明彻，沉默寡言，看上去比章昭达稍稍年轻一些，可实际上他比章昭达还要大上四五岁，虽然地位、威望不及章昭达，可也是陈顼依仗的重将。

“北朝卖给我们的马，大多都是劣马，优良的战马中公马也大多已经煽了，如何能够再培育成优良的马种？养着它们，光是嚼用的花费都要损耗不少，所以臣一直觉得以粮换马，我朝并不占便宜……

“北人善骑射，打小就长在马背上，无论运输、交通、狩猎、征战，都依赖于马匹……大齐约有骑兵五六万之众，大周稍逊，可也有不下于两三万的骑军，在北朝，大军征战，标配一人三马，光军马一项就需要备齐约莫一百二十多万匹，这还是往少了估计……

“可我南朝养了多少马呢？加上从北朝购买而来的马，有没有超过十万？其中可以用于行军作战的马匹，怕是连六千都凑不出来吧？所以即使我朝向齐主购买了战马，短板依旧是短板，我朝骑兵作战对上北朝不可能存在优势……”

“若是选骁锐贯以重甲？”

“重甲兵？北朝更多，鲜卑百保名震天下，可不是开玩笑的，我至今没有听说过有那支军队野战对上他们还能全须全尾的退下的，就算是凶横如突厥，万里草原任他们驰骋，可若真拉开架势跟北朝决一生死，他们敢吗？无非就是北朝东西两国相互戒备防范甚于对抗突厥罢了……况且，养一支重甲骑兵极耗军马，我朝倾尽国力可以养出那么一千多重骑就已经很不错了……”

陈顼的脸色有些难看了，抚着下颌的短须，微微阴着脸说道：

“如此说来，朕将马买来却是一无是处了？朕是给齐主白白送粮草？”

“臣不敢……”

“吴卿说下去便是，朕岂会因此而责怪你？”

帝王心最是莫测，在一瞬间的不悦之后，陈顼又将明君风范端足了。

“依爱卿看，我朝既然无法依仗这些马军，那来日对上北朝，又当如何行事？”

“臣惭愧……，依臣看，有了马匹对我朝依旧是好事，正如方才章将军所言，有了马军，我朝最起码补足了一些短板，来日对上北朝，不至于陷入太过被动的局面，我们也可以有长途奔袭、支援的能力。

“臣刚才所说的意思不是说陛下购入战马是错的，臣只是想说，有了骑兵可以起到一定的作用，将我朝在江北作战的劣势稍微填平一些，可真想要靠他们征伐天下，未免太不现实了一些……我朝，应该充分发挥纬我们的优势，水陆并进，以步军作战为主，稳扎稳打，以大势攻灭敌军。不可依赖骑兵作战，这不是我们擅长的作战方式……”

陈顼的眉间舒展开了，笑道：“是朕异想天开了，一高兴之下，居然连这么简单的道理都忘了……吴卿言之有理，你等下这些战马里任意挑一匹良驹，朕赏给你了。”

“谢陛下，不过在此之前，臣还是希望陛下听臣一言。”

一听吴明彻还想要再建言，在场的所有人心里都泛起了嘀咕，不过陈顼今日心情极佳，挥挥手，浑然不以为意，道：“你我君臣无间，有什么话但说无妨。”

“请陛下暂熄拿下江陵的心思，重新对我朝进取的方向规划一番。”

陈顼的眉头微不可查的皱了一下，状似不经意地问道：

“哦？吴卿对于朕的想法还有什么异议吗？”

“臣不敢有异议，不过陛下尚未做出决断不是吗？既然如此，臣自然要争取一番……”吴明彻诚惶诚恐地朝陈顼拱手，“臣以为，陛下不应当先下江陵……”

“吴卿的意思是？”

“我朝应该聚集甲兵，趁势北伐大齐，如此，方为上策……”

“——通昭兄，你是昏了头吗？江陵可是我朝必取之地，至关重要。怎么你却略过这里先去征讨大齐？”章昭达不满的拧起眉头，“你知不知道这样的机会有多难得，你却要将此机会葬送！”

陈霸先接过萧梁的烂摊子之后，南朝满目疮痍，经过陈朝几代君王的努力，南朝的国力终于恢复起来，稍微有能力腾出手去收复失地了，这种时候，吴明彻不先攻打如同一枚钉子钉死南朝的江陵，反而想要直接渡江争夺江淮，真不知道他怎么想的。

陈顼面色变化了好一阵，摇摇头，道：

“不可，我朝刚刚与齐国订盟，朕的乐昌已经嫁过去了，两国开通边贸，互为姻亲，共伐周国，若是朕忽然撕毁盟约，怕是要背上不义之名。朕不愿为之……”

“——既然你提了，那吴卿就不妨说说你的理由。”

陈顼摆手，制止了想要说话的一干臣子，等着吴明彻开口。

吴明彻的脸上一阵阴晴变幻，最后，道：“其一，臣觉得我朝数万大军兴师动众，未必能拿下江陵，江陵险要，我朝屡屡攻伐都未能如愿，这一次想必也绝不会容易，况且那坐镇在江陵的陆腾、王操，也不是等闲之辈，我朝攻之，根本占据不了什么优势……”

陆腾是天下名将，极擅用兵，天和四年，章昭达率大军五万、战船两千征讨江陵，陈国偷袭，周将束手无策，只有陆腾大开城门，率甲士奋勇厮杀，大破陈军，接着，陈将引水灌江陵，陆腾又率着甲士在西堤大破陈军，斩首千人，陈军败走，江陵得保。章昭达少有败仗，却在陆腾身上狠狠栽了一个跟头。王操也是保萧梁基业的不世功臣，此二人声名显赫，不是易予之辈。

“其二，如今齐国弱，周国强，我们应当先去打齐国。”

“可两国订下了盟约……”

“——盟约存在的意义就是撕毁！”吴明彻猛地抬头，眼神凶煞如狮，“臣知道陛下的打算，如今周国最强，所以陛下想要和齐国订盟，围攻周国，可陛下您怎么就知道齐主高纬他就不想要坐山观虎斗？周国是猛虎，齐国是强龙！周国据崤函之险，因为宇文泰、宇文护的经营才逐渐壮大，就这样，也仅仅在战事上与齐国持平，不错，高纬是个有为之君，若不是如此，臣一定赞同陛下攻伐江陵，可他是！高纬野心勃勃，等他壮大国势，跟当年的高欢、高洋一样，甚至更强，陛下觉得天下谁会是他的对手？一纸盟约真的能让他束手吗？丢了江陵，我们最多无法北征，无法收回荆襄和蜀中……可齐国手里攥着江淮，那是悬在我朝头顶上的利剑！”

陈顼陷入了沉思。

吴明彻依旧在陈述着，“与其坐等他来日壮大，不如我们先主动下手，等到占领江淮，坐稳江山，再图谋江陵不迟……一直以来，天下人都觉得我们一定会攻打江陵，齐人必然也是那么以为的，我们造出声势，佯装要攻江陵的样子，实则聚吴兴、镇江、金陵重兵渡江北上，定然可以打齐人一个出其不意！”

“——荒谬，攻江陵险，攻江淮难道就不险了吗？吴将军莫非觉得北边的卢潜、皮景和这些人是摆设不成？我们的细作早就探明了情报，齐人在寿阳、历城、南谯、秦郡屯有重兵数万，你要多少人、多久时间才能拿下？”

章昭达第一个站出来表示反对。

“我朝最弱小，立场要坚定，朝秦暮楚、摇摆不定是大忌！若是早一年齐主尚未亲政之时，什么都好说，要打江淮老夫第一个响应，只是现在时机实在不对……

“陛下，若是我朝纠结十数万大军北伐，却毫无建树，之后会发生什么就不用老臣在赘叙了吧？我朝会变成众矢之的！周国、齐国会群起攻之……”

“萧梁余孽还在江陵一隅苟延残喘，难道陛下不想得此大功以告宗庙吗？”

陈顼摇摆的心顿时犹如被一柄重锤砸中。

陈氏夺了萧氏的江山，是南国之主，可周国扶持起西梁这个傀儡政权，为的什么？就是在向全天下宣告：梁朝宗室尚有骨血。这是在挑衅陈国存在的合理性！

陈氏先君都想要拿下这个地方，可一直未能如愿，若是他可以讨平此地，谁还会不服？谁还会拿他得位不正来说事，除陈霸先之外，他陈顼就是第一人！

“朕已经决意，今年秋末征讨江陵……吴卿，有什么话，也不必多说了。