除了云州境内，杨天保率领车队穿过长城，出塞的心情，瞬间就被眼前的景象给破坏了。土地龟裂，禾苗焦枯，无数农民蓬头垢面，瘦得皮包骨的在这片土地上游荡，疯狂地寻找着一切能吃的东西，不时有人倒毙在路边。

在一些县城里公然开起了人口贩卖市场，很多孩子神情麻的上一根草骨，站在街边，富户围着他们打转，挑挑拣拣的，像挑选牲口一样。有不少农民盯上了车队，眼冒绿光的跟在车队后面，夜里等大家宿营的时候，他们就在营地周围打转，看能不能找到机会偷点什么，即便是唐骑的士兵手中锋利无比的横刀，也无法让他们害怕，饿疯了，都饿疯了！

杨天保心情沉重：“怎么会弄成这样？不小心我还以为是进了地狱了！”

薛仁贵叹息：“还不是天灾给闹的？这里本来就缺水，老天不长眼，一连几年，年年大旱，滴雨不下，庄稼都枯死干净了，老百姓自然就流离失所，饿蜉遍野了！”

??杨天保摇头：“不对！虽然天是没怎么下雨了，但是我看到，很多河的河里并不是没有水，只是水位下降了一些而已，完全足够浇灌庄稼的！”

薛仁贵苦笑：“河里是有水没错，但是水位那么低，没办法引水出渠，只能眼睁睁的看着它流走。除了大户人家，又有谁有那个能耐靠肩膀挑水，浇灌几十亩田的？”

杨天保说：“他们可以修大坝拦住河水，他们可以造水车将水提上去……”说到这里，杨天保愣住了一群老百姓，哪有这样的财力。

杨天保道：“官府呢？他们是没有，但是官府总该有吧？乡绅们总该有吧？总得做点什么，不然大家只能一块完蛋的！”

“总管忘记了，这里是河北属于河北。”

河北，杨天保彻底无语了。河北，属于大唐的一块伤心之地，这是天下最伤心的地方之一。

当初杨广东征高句丽，河北属于征兆最严重的地方，这里的百姓活不下去，纷纷揭杆而起，特别是窦建德率领河北人东征西讨，在隋末成了最有实力问鼎天下的诸侯之一。

三十九州之地，辖民五百余万，拥有盛兵三十余万，关键是河北对朝廷并没有太多忠诚和敬畏，在窦建德死后，河北三十九州又随刘黑闼造反。

其实，朝廷也不是不作为，只是无力而为。从李唐立国，几乎年年都在打仗，耗费颇巨，关键是，除了关中，其他地方的粮草，根本就没有办法运过去。

巴蜀天府之国，虽然年年丰收，粮食比关中还贱，斗米不过三文钱，可是关键是运不出去。而世族门阀和地方豪强，在数次兵灾战祸，又损失殆尽。

朝廷无力救援，他们也无力自求，在这样的情况下，他们只能听天由命。

关键是唐代的时候受灾，与后世的灾情完全不同。

首先是种子，古代农民播下的大多都是自己留的种子，这一代代下来，早就退化了，既不抗旱又不抗涝，产量还低得吓人。其次是水利工程，现代水利工程发达，用水泥修成的水渠差不多普及到村了，天旱了就用抽水机把河里的水抽上来，一样能够灌溉，可是古代不行，古代没有这样的技术，几个月不下雨，河水水位下降，没法引水出渠，农民就该饿肚子了；最后，朝廷财政崩溃，官吏不作为。

即使明朝小冰河时期的自然灾害，如果放在后世，那能算个屁？先说洪涝灾害，再大的洪灾能大得过九八洪水？再大的旱情能旱过甘肃？

杨天保想不通。

就算官府没有钱，可是像当初自己在云州一样，组织百姓自力更生，怎么也比这样听天由命强吧？

“代州刺史真是该杀！”

终于，杨天保弄清楚这个代州刺史是谁了，他是中国历史上第一个有记载的状元孙伏伽。

在隋朝的时候，担任万年县法曹，后来降唐，在武德五年科举甲榜第一名状元及第，在贞观元年与戴胄同为大理寺少卿（最高法院副院长，常设二人）。不过在贞观五年，因为判错了案子，被御史大夫、太子少傅萧时文弹劾，成为代州刺史部下辖的沮洳县县令。

很多人以为，科举出来的都是人才，其实这是先入为主的观念，孙伏伽与戴胄一样，都是精通律法，对于庶务不甚精通。

可是世族门阀的子弟，他们从小开始培养为官员，为了避免他们为下面的小吏当成傻子耍，所以，各种庶务，他们都会接触。而这些寒门子弟的官员，哪里懂得这些？

杨天保虽然是云州总管，管不到这里，如果他是代州总管，第一个先拿状元公开刀，这样的人当牧民官，纯粹是害民，他或许不会贪污，却只会怠政。

抵达沮洳县时候，孙伏伽居然派出人过来宴请杨天保等人过来饮宴。

杨天保毕竟作为使者，代表朝廷，孙伏伽也非常尽心尽力，十数名瘦得皮包骨头的侍女过来侍候，而酒菜摆上来之后，杨天保相当失望。

菜都是鱼，两条插在一盆煮蚕豆里的羊腿算是最诱人的一道菜了；至于酒，都浑浊得不像话，还隐隐透着一股馊味！就这样的酒还少得可怜，真够悲催的。

孙伏伽舔了舔嘴唇，下腭喉结一起蠕动起来，眼睛冒出油绿油绿的光芒。至于过来陪同的县尉、主薄也都哈喇子流出来，非常丢人。

杨天保舔了舔嘴唇，他根本就找不到什么可以吃的。

孙伏伽还非常热情的让杨天保等人落座，对杨天保道：“沮洳物资奇缺，拿不出什么像样的东西来招待杨使君，委屈杨使君了。”

他还热情的用筷子挟起一条瘦巴巴的羊腿放到杨天保的盘子里，又把另一条羊腿分为几分，其他人一人一份。

羊腿就那么点肉，这一分，也就勉强够一人一口了。

分到羊肉的官员连声道谢，孙伏伽又让侍女把酒斟满，举起杯来，道：“杨使君……”

不等孙伏伽说完，杨天保鼓着嘴放下酒杯，“噗”的一声将酒全给喷了出来，破口大骂：“又酸又馊，真他妈难喝！”

众官员愣了一下，正所谓伸手不打笑脸人，哪怕这酒不是好酒，这么直接吐出来也太不给面子了吧！

杨天保走到孙伏伽面前，一脸认真的道：“本总管还有要事，就不在沮洳县停留了，孙县令，听说你审案子是一把好手，说到这治理州县……”

孙伏伽被贬官，内心没有优势，更何况如果不是杨师道可怜他，他应该是贬为庶民，好不容易混成官身，再打回原型，他不如跳河自杀。

哪怕杨天保对他不客气，他也没有表露出来。

形势逼人强，他如果还是以前的孙伏伽，他就不会沦落在到现在的局面了，作为一个法官，如果像戴胄一样，铁面无私，谁也挑不出错失，他不仅不会被免官，反而会青云直上。

戴胄和他一样起点，如今戴胄是参预朝政，堂堂宰相，他反而成为七品县令。

杨天保叹了口气道：“你去云州看看，不知道怎么做，那就可以学！”

离开沮洳县，杨天保没做停留，他继续北上，进入草原，草原因为干旱，牧草得知非常矮小，被牛羊啃食过后的草原，几乎露出地表，干裂土地仿佛裂开大嘴，嘲笑着肆无忌惮的人们。

越是靠近长城，这里本来是肥沃的草原，可是现在却是一片狼藉。

杨天保的车队，吸引了大量的牧民前来窥视，好在大唐刚刚打下来的威名，让他们只是垂涎，而不敢伸出爪子。

当杨天保所部抵达阴山摩天岭的时候，这里的情况稍稍好一些。这里是通向土默川的道路之一，虽然没有官府治理，这里却由于地处塞外，慢慢形成了一个由唐人商贾和牧民自发而成的草市集。

距离草市集越来越近，人烟的气息越来越浓重。周围部落前来交易的人们，还有商贾，用土围子支撑起来的各式店铺，做苦力的民夫，前来购买胭脂水粉的突厥各部贵妇，各种吆喝声，骡马的叫唤声，此起陂伏，好不热闹。

薛仁贵惊讶的笑道：“这里好热闹啊！”

“这是当然！”

杨天保也在感叹，唐朝的运气实在太好了，由于连年干旱，颉利为了保持对唐朝的绝对压力，不惜横征暴敛，对各部疯狂压榨。

现在他们投靠大唐以后，虽然朝廷没有钱粮赈济灾民，但是也没有人来剥削他们，虽然日子苦，比以前缴纳的羊腿税要好过多了。

这个草市非常发达，一匹瘦弱的羊，可以换五斗粮。虽然羊肉好吃，可是一只瘦羊，怎么也没有五斗粮扛饿。

这些前来交易的用价值几十钱粮食换一只羊，他们感觉赚大了。

而牧民感觉用原来一只肥羊才能换到的粮食，他们也感觉赚大了。

双方都感觉自己赚钱了，而对方是傻子，所以这就叫双赢。

看着杨天保过来，一名明显是牧民装扮的人凑过来道：“这里不太平，你们要小心一点！”

“我这把刀可不是吃素的！”

杨天保非常轻松的拍拍自己腰间的横刀，一脸微笑道。

“还是小心点好！”

那名牧民耐心的劝道：“你们人少，货物又多，双拳难敌四手，好虎架不住狼多！铁勒人最近准备造反，你们最好不要往前走了！”

杨天保诧异的望着这名牧民，脸色缓缓冷了下来：“你是谁？”

“一个好心人！”

牧民正准备趁机溜走，薛仁贵手中的鞭子一甩，直接绕在这名牧民的腿上，用力一拽，那名牧民摔了一个滚地葫芦。

“回纥？”

杨天保望着那名牧民道：“你是回纥人？”