饮宴正酣。

李恪为宴请扶苏做了大量准备，以至于前些日子大半精力牵扯其中，无力理会其他事务。

这其中最大的困难是他对勋贵生活毫不熟悉，这些人吃什么，用什么，如何奢华，如何铺排，李恪一无所知。

他只知道资本是强大的。

在他的印象里，不管身处哪朝哪代，社会条件有多简陋，勋贵们作为食物链最顶端的那一撮人，都能轻松依靠手里的钱财地位，把吃这件事给玩出花来。

李恪不知道扶苏平日是不是奢靡之人，但扶苏是皇长子，是始皇帝最看重的儿子，其人身处大秦勋贵的顶端，哪怕本身不好奢华，也必定见多识广。

普通的吃食怕是很难唬住他，以现有的条件，李恪也没把握拿出一桌颠覆性的菜色出来。

所以他只有另辟蹊径，给这场宴会定下各安其乐的调子。招待甲士畅快酒肉，招待扶苏，则在保证色香味的基础上，守礼、重节，坦诚相待，还要在细节上推陈出新。

清白坦荡就是一次尝试，扶苏看来大为受用，轻啜快饮吃掉一碗，肉片葱花半点没剩。

他满足地放下碗筷，双手扶膝，静待着李恪的下一道菜。

“不知公子对头汤可还满意？”

“汤汁浓郁，肉质鲜美，咸香各有其主，不分主从，却又丝毫不乱，是我岂今吃过最美味的肉汤。”

李恪点头致谢，拿起长勺搅动食鼎，期间不时地舀起汤汁浇在鼎壁。

高汤蒸腾，滚滚白烟阵阵浓香，只来得及闻上一下，就被天地的凉风吹散。

扶苏陶醉地闻了一口，问：“下一道菜莫非是闻香？”

“我家虽称不上富裕，却也没有在饮宴的时候叫客人喝西北风的道理。”李恪轻笑摇头，“公子，这一道，是正经的主食。”

他从旁取来一个木盘，掀开麻布，露出底下叠放得整整齐齐的方形面饼。

“饼？似乎还是生的。”扶苏又觉得好奇，“方才你弟也端了几个怪异竹盆去甲士那里，闻着确实香气勾人，难不成就是此饼？”

“甲士们所食名为花卷，其状如牡丹，口感蓬松软糯，虽是极好的面点，却和这种饼完全不同。”

“那这饼？”

李恪取出毛刷沾水，掂起一张方饼刷满一面，啪一声贴在鼎壁。

“鼎中半满，下置猛火，若汤水沸腾，食鼎便容易不稳。我以此饼贴鼎壁，鼎重则稳，所以这饼名为稳鼎。”

“问鼎？”扶苏的眉头皱起来，看着李恪惊疑不定。

李恪失笑说：“公子先前要夷我三族，现在又暗示我有问鼎之心，我请您饮食，您却一心想弄死我，是何道理？”

扶苏丝毫不为所动，沉声问道：“真不是问鼎？”

“我又不是活够了。”李恪手上不停，转眼间转了半圈，已经贴到第七张，“以其重稳定食鼎，其名自然是稳鼎。”

“如何稳法？”

“张贴四壁，顾全大局，这鼎才能稳如泰山。”李恪贴完最后一张，放下刷子，抬头与扶苏对视，“不过呢，今日之重还在鼎中事物，饼为主食，公子却不可多食哦。”

或许是因为李恪全不闪躲，两人间的气氛总算是缓和了下来。

扶苏的目光重新变得柔和，转而看向那些方饼：“现烙现食，恪君的想法从来和常人不同。”

“蛮夷野人常见就釜捞肉的食法，我不过是多了些面饼，算不得什么创举。”李恪拿起手边的长筷子说，“公子，这稳鼎还要些时候才能烙好，我等先食肉菜如何？”

扶苏看了看身边一盆盆鲜蔬生料，觉得和平日里的食生很像。可食生总是依序摆放在食案上，如今放在架子上让人怎么食？

他决定不耻下问：“恪君每每别出心裁，不知这肉菜又有甚新鲜食法？”

“食法毫不新鲜，我方才就告诉公子了。”李恪夹了片生羊肉，放在沸腾的羊蝎子汤里涮了涮。

那羊肉薄如蝉翼，一涮就熟，李恪捞起来在饼面上一点，吸掉多余汤水，再放进扶苏的食案。

“既然蛮夷可以就釜捞肉，我们当然也可以就鼎捞鲜，万物皆可涮，沾酱即可食。”

正说着，他给自己也涮完一片，看着扶苏踌躇的脸，施施然放下长筷子，换上短筷子，夹起羊肉沾一点酱，缓缓送入口中。

纸片似的羊肉入口即化，既暖又鲜，大冷天吃实乃一大享受。

李恪闭着眼咽下肉，空出嘴说话。

“长箸公用，短箸私用，今日的饮宴借了蛮夷民俗，却不必真如蛮夷一般。公子放心，我等乱不了尊卑礼仪。”

扶苏显然松了口气，拿起长筷夹了一片山菌，探在汤里慢慢地涮：“蛮夷之法确实新鲜。恪君，这鼎汤难道没有说法？”

“公子听厌了便没有，愿听自然就有。”李恪换了筷子，在汤中夹出一块羊蝎子送进扶苏食案，“鼎中江湖，多有栋梁，虽说被那浊汤遮了，耐心些却也能捞出来，公子说是吗？”

扶苏畅快大笑：“今日恪君可是自荐？”

“公子莫要误会。”李恪摇了摇头，“我年尚轻，想在媪膝下多孝顺几年，等着小穗儿长大，再去游历天下。故公子虽贤，我却暂没有为公子效力的打算。”

“那恪君这连番菜色……是为何意？”

“我当日便说，滴水之恩，涌泉相报，救命之恩天高海阔，我该何以为报？”

“不是这一场东道吗？”扶苏调笑问道。

“一桌菜四五金，于家来说虽然贵重，但和小命一比，却未免太轻。于是我就想，不如为公子举贤吧。”

李恪说得轻描淡写，反而激起了扶苏更大的兴趣。

扶苏问：“这苦酒里还真是人杰地灵。在恪君眼中，莫非还有比你更贤，比那位壮士更勇的人？”

“这我还真不太清楚。”李恪的回答句句都在扶苏熟悉的套路之外，“我和旦自小玩闹，朋友不多，对里中诸人称不上了解。所以我只负责举贤，至于能不能真的寻到贤能，得看公子的眼光和运气。”

“还真是……”扶苏哭笑不得，却还是放下筷子正襟危坐，“不知恪君要为我举荐何方贤能？”

“公子可知，苦酒里有上古贤臣之后？”

“上古贤臣？真的？”

“我骗您干嘛？”李恪涮了片菘放在食案上，胸有成竹说道，“商之始祖曾为舜之司徒，其人受封于商，赐姓子。后殷有王子名郑，封于郑国。武王伐纣之后，此郑国亡于周室，其子弟为纪念先祖，改姓为郑。”

“郑？”

李恪一脸的认真劲：“苦酒里有郑氏十三家，乃是司徒后人，族中贤人层出不穷，在我看来，可是苦酒里最容易出贤良的家族了！”

“最容易……出贤良？”

“正是！”

“你便如此为我举贤？连一个目标也无？”

李恪低着头害羞道：“我家与郑家形同天渊，平素里没有交集，实在不知他家子弟都叫什么，没法说得更具体了……”