怀着不安，李恪夜入闾门。

门房处，田典余并没有如前两日般杵在那里，这让李恪心生忐忑，不由就放慢了脚步，四下寻找。

平日里他最不希望看见的就是田典余，唯有今天是例外。

他真心希望田典余在这，更希望两人的话题比上两日直截了当。哪怕在今夜就收到最后通牒，李恪也有相应的准备。

可田典余偏偏不在……

斡旋失败，惯例便该是血战，李恪不想血战，这才希望再见到田典余。

小穗儿推着车靠上来：“大兄，你在找谁？”

“田典余。”

“你找他作甚？”小穗儿满脸古怪，说，“想我今日在上卿面前告了他一状，他这会儿该在家中想着如何辩解才是，哪还有闲情逸致与我们在此处攀谈？”

这小子，得意忘形了……

李恪看着左右无人，便在一条巷子口放下车，招手把小穗儿叫过来。

“小穗儿，今日……后稷之说看似神异，其实除了得罪人，真的半点用处也没有。你若事先和我商议的话，我定会拦住你的。”

“怎会无用呢？”小穗儿反驳道，“白日里在句注，除了上卿看上去略有怀疑，旁人都信了的！”

“你便是让全天下都信了，能让田典余也信吗？”李恪一声反问，忍不住就想叹气。

“小穗儿，鬼神之说只能诓骗愚民。连上卿都不信，熟悉我的田典余更不会信。你此次借后稷说事，等于是告诉他们我确有量产精米的办法，你弄巧成拙了。”

小穗儿的脸惨白一片：“可……可我致少让上卿知道苦酒里大丰是假，田典余欺瞒上官，定会被人追究吧？”

“他肯定会有麻烦，但却不会因为租令被追究。”李恪苦笑着摇头，“雹灾过境，谁都知道苦酒里不会真有大丰，田典余也不会在这件事上欺瞒上官。若我猜得不错，这大丰……或是苦酒里自己求来的。”

“谁会愿意多纳田租！”

“你却忘了，大秦以耕战立国，纳租千亩便可晋公士爵位，与斩首等同。”李恪沉声道，“小穗儿，你我贫苦，不代表世上人人贫苦。贫苦不愿，也不代表这里中不愿！”

“郑家……”小穗儿恍然大悟。

“郑家有一十三房，名下良田三十余顷，此外还有闾左、闾右各位富庶，光是这些相加，受田便至少六十顷。苦酒里的受田拢共不过八十二顷，如此一来，你还敢说租令不是苦酒里自求？”

“我真的弄巧成拙了？”

小穗儿失魂落魄推上车，向着家的方向趔趄而去，李恪却没有着紧去追。

这孩子毕竟年幼，哪怕早熟聪慧，思虑也不够周全，只要能给他时间，他总会把事想明白。

相比之下，李恪更担心田典余把后稷的事当成他的战书，从此双方再无转圜余地，那才是最大的麻烦。

夜风清冷，送来里中零星响动，李恪突然从中辨出个熟悉的声音，位置恰在他刚才站立的那条巷子深处。

“……官奴隶籍册我自会处置，不劳提点！”

“族兄，大父让我过来……”

田典余？

李恪诧异地扭过头，果然在巷尾看到了田典余，他对面还有一个陌生男子，李恪从未见过。

两人似乎在讨论公事，而且还发生了争执，只可惜距离太远，李恪听不真切。

不过看到田典余就附近，这让李恪着实松了口气。

他只要出现在闾门，便证明双方还有得谈，今夜不谈，明天也可以谈。

只是怎么才能稳住田典余呢？要不然假装投降，先把脱粒机抛出去以作缓兵？

还有小穗儿……这次他算是把田典余得罪狠了，近几日还是躲在里中不要出去比较好。这样一来运租的事怎么办？换媪来？又或是找监门厉借个隶臣用上两天？

好心情转眼扫空，李恪满心纠结，全然没有注意到田吏奉远远坠在身后，直到他步入家门。

片刻之后，田典余拜别客人，眼神游移，直到落在李恪原先站立的位置。

田吏奉自阴影中闪出：“上典，我将全君送出里了。”

“他知道方才有人偷听吗？”

“全君的位置……应当没有发觉才是。”

田典余闭上眼睛，长长舒了一口气：“恪君听到多少？”

“下吏先前忙着打发夜巡之人，远远观之，觉得他似是路过，倒不像是偷听。”

“家门近在咫尺，哪需要寻条冷巷歇脚休息？事关重大，不可不防，既然他出现在那里……”田典余睁开眼，“那便是命！”

……

入夜，黄昏。

秦朝的黄昏与后世不同，其时在牛羊入后，人定之前，是实实在在的深夜时分。

李恪睡得正沉。

睡梦中，他好似听到轰轰巨响，声音不像雷鸣，反而像是有什么人在砸门……

砸门？

李恪猛地惊醒，飞身下炕，几大步冲进院子。在他身后，严氏、癃展和小穗儿先后披衣跟了出来。

还未站定，院门便被人猛地砸开！

夜色之中，田吏奉在一群隶臣拥簇下举火而立，面色阴沉似水。

“搜！”一声使令，隶臣蜂拥而入。

李恪并没有试着阻拦。

忙乱之中，小穗儿护住严氏，癃展则推车把李恪挡在身后，一行四人让出屋门，只是冷冷看着田吏奉。

田吏奉满脸狰狞，被两个隶臣护卫着走进院里，眼神同样不离李恪左右。

无言，无语，院子里只有翻、砸、推、掀的嘈杂。

小穗儿的家不大，李恪一家搬过来的家什也不多，片刻之后隶臣鱼贯而出，先后附在田吏奉耳边轻声回报。

田吏奉的脸色越发扭曲：“说！舂米的机关藏在何处！”

李恪冷笑不止：“原来田吏夜闯我家门是为了那所谓舂米的机关！既然这屋子都被你翻遍了，问我何用？”

“废话少说！你只需告诉我，舂米机关现在何处！”

小穗儿恨声高喊：“哪有什么舂米的机关！明明是后稷显灵……”

李恪急忙捂住他的嘴，可是已经晚了。

田吏奉瞪大眼睛盯着小穗儿，脸上怒极反笑，声音之中却又毫无喜意。

“倒是险将你忘了！小小年纪，牙尖嘴利！来人，将他拿来，我倒想看看少了这满口的獠牙，这鼠子还能不能多嘴！”

“唯！”两旁隶臣唱诺，一扭身，向着小穗儿恶狠狠扑来。

李恪深吸一口气，松开手，跨步迈到众人身面，挺直腰杆，义正言辞：“秦律之下，私捕擅刑，你们活够了吗！”

隶臣显然踌躇。

只可惜现场还有田吏奉，他在后头大手一挥，厉声指使：“进者赏，退者死！一切有我，我看何人敢拦！”

执掌生杀大权的主人下了死令，隶臣们不再犹豫，狰狞着脸，一拥而上。

李恪黔驴技穷，只能硬着头皮死挡。

说时迟那时快，夜色中忽有枚狼牙长箭撕风而至，咄一声戳在隶臣脚前两三寸的位置。

火光之下，那箭大半入土，只有箭簇残地面，仍骤自嗡嗡地发着震颤！

“越箭半步者，死！”

千均一发之际，旦来了！

他身穿簇新的戎装，掌弓搭箭步入院内，左右还跟着面色如血的监门厉和里吏妨，同样是兵甲在身，杀气萦人。

李恪这才舒了口气，他看到眼前的隶臣面露惊惧，显然是被旦这一箭吓破了胆，再不敢递脚前进半步。

田吏奉的脸色难看至极，回身看向三人，眼神就像要吃人一般。

他一字一句问道：“旦，你真敢杀人？”

“今夜杀人，明日自出！汜奉，你辱我兄弟，我今夜必要你陪葬！”

身在众人之前，却被一个小辈指名道姓地喝骂。

田吏奉暴怒难当，唰一声就拔出了腰间长剑。

“小子，我看你如何杀我！”

“奉君，你要打便寻我来打，威逼小辈有甚意思？”

一声冷笑，监门厉迈步而出，同样唰一声拔剑，高举着瞄向田吏奉的面门。

尸山血海淌出来的杀气勃然而出，苦酒里最勇之人持剑当面，只是随意一瞥，已经让田吏奉觉得胆寒。

可他无路可退，只能色厉胆薄地强撑硬气：“屠厉！此事与你无关！”

“谁说我与此事有关了？”监门厉还是那副混不吝的口气，哈哈大笑道：“我只是路过此地，手痒难耐，又想仗剑杀人而已。奉君，还不速速上前，与我死来！”

院子里的气氛随着监门厉这阵撕裂般的大笑直驱巅峰，寒风如刀，剑拔弩张，凡一点火星飞溅，眼前便是血溅五步的下场。

场面失控了！

李恪在一旁汗如浆下，心里早就没了方寸。

关键时刻，田典余和里典服联袂而至，疾步趋进院内。

“厉君，住手！”“奉君，退下！”

总算打不起来了……

李恪涌起一股虚脱般的无力感，后退两步靠住门框，心里却止不住感到疑惑。

田典余为什么会态度急转？这田吏奉……真是他派来的吗？