三人穿闾过里，看到闾道上都是推着板车，运送粮垛的乡里们。

只看他们一个个脸上洋溢的知足喜乐，李恪就知道里典服的战前动员做得极好，哪怕犼兽还没有全部到位，但组织和打粮的工作却已经提前开展起来了。

他对着小穗儿说：“这几日不忙着打谷，等乡里们忙着修屋的时候，我带个好东西给你。”

旦听得云里雾里：“你不是把犼兽转给里典了吗？”

李恪神秘一笑：“这话说得……莫非我就不知给自己留上一手？”

三人说笑着让过运粮的乡里，穿街过巷去往旦家食饔。走到左近，看到监门厉正指挥着隶臣往李恪家中搬运大根的栋梁木材。

李恪大感意外。没想到事情进行得这么快，才一个多时辰功夫，监门厉就把物料送过来了。

“监门，为何做事的皆是您的隶臣？”

监门厉冷哼一声，说：“我的隶臣个个孔武有力，做工勤快。怎的，你有不满？”

李恪赶紧赔笑：“岂敢呐！小子诚惶诚恐，实在想不出为何我家之事，居然劳动监门大驾。”

“不必奉承！”监门厉瞪了李恪一眼，铜铃般的大眼满是杀气，差点把李恪瞪到地上去，“你媪盖房，我岂会容许旁人插手？”

“呃……若是让媪知晓您做白工，她怕是不愿承情的。”

“谁说我做白工？”监门厉一脸古怪，“督工三金，劳力十金，上典叫我捎钱过来，我顺道便将自己一份扣下了。此外物料二十四金，余下的五十三金交予你媪，你媪还谢我来着。”

“三……三十七金盖一宅的瓦房？”李恪目瞪口呆。

“物料是上典定的价，他说官家的物料质地上乘，价格自然比市面贵些。”

“那人工呢？”

“农忙时节的人工哪能与平日比较，更何况还有里中少吏亲自监管，这价不贵！”监门厉毫无廉耻地说，“此外，你还要为我打齐纳租之粮，余下之事你不用去管，我家中还有隶臣在，自会操持。”

“我……你家中三顷受田，光禾槁我便要打上一两万斤，你要我如何做？”

李恪气得险些破口大骂，哪怕忍了，也在那儿直跺着脚。

监门厉却跟看不见似的剔起白牙，摆出无赖嘴脸：“做不了？我昨日头脑发热，帮着妨君打了一日下手，他家中那些劳力还我一日难道不该？你若不好去说，我自去说！”

李恪的肩塌了下来。

这糙汉咬定他手里会有脱粒机留下来，根本就不接受反驳，而他也对此无可奈何，谁让这糙汉猜对了呢……

他有气无力说道：“如此……房屋几日可以落成？”

“你说几日？”监门厉对李恪的问题嗤之以鼻，“你那摆设稀奇古怪，我看了半晌也看不懂，幸得瘸夫解释才算懂了，夯墙破土盖瓦搭梁，三十日让你住上新房如何？”

三十日……岁首前后就可以搬进新家，正好让严氏把小穗儿收入门下，今年也算是圆满了。

……

九月初一，天晴不雨，一大早里中便充斥着呼号，大队人马蜂拥来去，搬着木槌物料，自闾左开始修墙造屋。

李恪将剩余两台犼**给里典服，再将余下一台收在旦家库房，之后便回屋守在严氏旁边，督促着小穗儿念诵《论语》。

这孩子如今一身的重孝，以白巾包头，草环衔臂，腰上还缠了素带，正捧着新抄的《论语》，摇头晃脑，读得认真。

今日是九月开初，照理说田典余和田吏奉会带着县里的租令下来宣读，告知每家今年的田租数目，也就是所谓的写律于租。

可眼见莫食都快过完了，屋外竟还不见人影，李恪不免觉得奇怪。

“媪，你说田典余近日是不是太过老实了？”

“何以见得？”严氏轻轻把竹板敲打在小穗儿头上，并不用力，也不是惩罚，只是督促他集中精神，不要懈怠。

“近日里典服从我处取了犼兽，正忙大事。田典余不捣乱也就罢了，居然还主动拨了五十余个官奴隶给对头差使，郑家对此事也是全力配合。若不是我事先知晓他们的龌龊，只看眼前，险些都要被他们骗过。”

严氏皱着眉想了想，说：“或是有了协议吧？里中向好，他二人守牧于此，总归都有好处的。”

“或是吧……”

这时小穗儿读完一段，施施然放下书，轻声插嘴：“大兄是否忽略了一人？”

李恪愣了愣：“谁？监门厉？”

小穗儿摇着头，侃侃而谈道：“如今里中少吏有七，除却二典，剩余五人。其中监门厉粗鲁狡诈，里吏妨忠诚勇武，此二人皆里典服的属吏，不愿听田典余的指派。然田典余手下原有田吏奉、伍佬信与邮人午三人，再加上姻亲郑家强势里中，仍能压得里典服喘不过气。”

“然后呢？”

小穗儿苦笑一声，道：“可惜区区十几日光景，朝不保夕的里典服突然成了乡里称颂、一呼百应的能吏。反观田典余这边，伍佬信废吏下狱，郑家颜面扫地，就连长房长孙都被过继到外乡旁支避祸。我听闻近几日邮人午频繁出入里典居所，想来是改了门庭。时局江河日下，往日强盛衰落至此，大兄说田典余该恨谁呢？”

李恪指着自己的鼻子问：“难道是我？”

“大兄还真是心大得很……”

李恪心里叫苦不迭。

什么心大，明明是最近过得太舒坦，忽视了主要矛盾和次要矛盾的转变。

世道变了，田典余整不动里典服了，如今只能低头做小，结果得了空闲。反正闲着也是闲着，这时候不对付他，田典余还能对付谁？

问题是……田典余打算怎么整他？这件事李恪想了半天也没能想出头绪来。

“大兄可是在想，田典余会如何出手？”

“是啊，你有什么想法？”李恪叹了口气，抬头去看小穗儿。

这小子经此一遭收心不假，也变得越发留意周围事务，里中风吹草动大半被他看在眼里。

而且听刚才的分析，显然已经开始用脑子，不再如以前般偏听偏信，做一个单纯的传声筒，所以李恪满怀期望。

可惜小穗儿也猜不出田典余的心思。

他苦恼说道：“大兄近日风头正盛，又无甚把柄在人手中，我也想不出田典余能有什么手段……”

“你也想不出？”

“只有一事我略有疑惑。”他用书简拄着下巴，眉头皱成川字，“据说是前夜，有乡里看到田吏奉驰马而出，看去向，是去往乡治。”

严氏想了想，说：“那时候去乡治……若无意外，当是为了求取今岁的租令。”

“传接的事历来是邮人午在做吧？他为什么要田吏奉专门跑这一趟？”李恪奇怪问道。

“宣读租令总归是田典的职责，或是他心有不满，不愿再用邮人午了。”严氏勉强解释道。

“若是真如严姨所言便好了。”小穗儿轻声说，“今早我听好几个乡里在说，昨日日中时分邮人午也去乡治了，问他说此行是例行公事，要将今年的租令取回来。”

一份租令两个人取？或者田吏奉根本就不是去取租令？

李恪心里琢磨，又或是说……租令里会有什么猫腻，所以田典余才要瞒着邮人午，不愿让外人知道？

“媪，您说，田典余有那么大的胆子……擅改租令吗？”