用罢了早饭，杨谦与父亲杨宁行走在这太守府的庭院里，虽然已是寒冻，不过好今日阳光正好。

与北方的寒冬满地枯黄截然不同，屋外枯色与绿意交错。

与父亲杨宁有一搭没一搭地聊了一会，杨谦看到左近无人，这才悄声地向杨宁低询道。

“父亲，依您之见，若是咱们大隋天子再继续如此折腾下去，还有得救吗？”

杨宁听得心头一跳，转过了头来，看到跟前依旧云淡风云，仿佛就只像是说今天天气很好，明天可能会阴这样的寻常话题似的。

“谦儿，你是担心……”

“孩儿的确很担心，难道父亲您不担忧吗？”杨谦轻叹了一口气。

杨宁亦是一脸萧瑟地点了点头。目光远眺前方那枝残叶落的一株老木。

“陛下若是一意孤行下去，真不知道这天下，会有几人称孤，几人道寡……”

杨宁很文艺地把当年曹操这位枭雄之言也给搬了出来，听得亲儿子杨谦眉头也跳了下。

“要不就让母亲留在江都，有孩儿照看着，父亲您去北边也能安心一些。”

杨宁想也不想便将杨谦的提议给否决掉。

“不可，就算是陛下初时仍旧对咱们父子信任，可也会在众说纷纭之下，心生疑窦。”

看到杨谦还欲再言，杨宁轻拍了拍杨谦的肩膀。“为父也清楚，如今的你，已经不再是我儿子了……”

“？？？”杨谦一脸懵逼的看着老父亲杨宁。心里边慌得一逼，嘛意思，你亲儿子转世投胎找到你滴血认亲了？

“你那是什么表情？”杨宁没有想到自己这话会惹得亲儿子一副被雷得外焦里嫩的模样，不由得给气乐了。

“老夫的意思是，你现如今所需要背负的东西太多了。你不再是那个，安安静静闭门读书，不问世俗的杨谦了。”

“这几日，江都大营的那一帮子将军们，还有江都郡的官员们。

在他们的眼里，你比朝庭，更加值得他们信赖。”

听到了这番话，杨谦这才暗松了一口气。“父亲您那话把孩儿给吓一跳。”

杨宁没理会杨谦的大惊小怪，而是继续说道。

“如今你坐拥江南之地，手握重兵，治下江南安泰，于朝庭，是大功，于百官，则是大过。你可明白？”

杨谦沉默地点了点头。“孩儿焉能不明，还是那句话，木秀于林。”

“不错，所以，在如今天下纷乱之际，我们就越发的要小心谨慎。”

“莫要让人拿捏住，给某些别有用心之人，找到取你而代之的机会。”

“咱们杨氏一门，自你祖父起，一直都在为大隋效命，真没有想到，如今的大隋会成为般模样。”

杨谦将父亲恭敬地送回了屋，得见娘子还被娘亲韩氏拉着在那里话家长。

一旁的无垢瞪着一双水汪汪的剪水明眸，似乎在很认真地听着娘亲侃侃而言，老父亲开始恰着茶汤继续一副老怀大慰的慈父形象。

天下风雨飘摇，想要维持这样的安祥与宁静，却非易事。

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运河上，一艘座船，正缓缓南行，目标直指江都郡的江阳码头。

一位身量颇高的中年男子，正坐在案几跟前，端杯饮酒。

顺便品尝着渔家料理出来的上好河鲜，看到了同伴一脸忧心忡忡的模样，不禁失笑道。

“玄龄兄，为何如此坐立不安，这可是咱们二人在船上的最后一餐，当尽兴才是，最多两刻，就要下船了。”

“克明老弟，你说那位杨江都到底是何用意，某远在山西之地。

不过是个小小的八品县尉，在隰城县做事，亦是不求有功，但求无功尔。

而克明老弟你也与我无二，也是在县中担当县尉一职。”

“可偏偏怎么杨江都就会找上咱们二人？亲发公函，让你我二人到江都赴任……”

“玄龄兄你就是想得太多了，如晦虽然才与玄龄兄相交不过十余日，可是玄龄兄之大才，亦是让小弟佩服得紧。”

“想必是这位杨江都从哪里打探到兄之大才，故尔这才授公函以招纳入麾下。”

“希望是吧，不过这倒也好。”坐立不安的房乔吐了一口浊气，端起了酒杯抿了一口。

“如今天下纷乱，群盗四起，唯江南之地得以偏安，足见这位杨江都之才。”

“只是咱们二人职低位卑，到了江都之后，不知道何时才能够得见上一见。”

“是啊，杜某亦对这位才名显于世的杨江都慕名已久。

可惜当初清河郡那场文坛盛宴，杜某知晓得迟了，不能一睹杨江都那日威震天下文坛的风采。”

二人一边吃，一边聊，很快，一大壶的酒尽数落入了肚子，二人也有些醺醺欲醉。

这个时候，船家前来知会二人，船只已经抵达了江阳码头，很快就要靠岸。

杜如晦哈哈一笑，拍案站起了身来。

“正好，走吧玄龄兄，一会等泊了岸，咱们倒可以一起逛一逛这令陛下魂系梦牵的江都到底景致如何……”

二人略有些蹒跚地步入了船舱，来到了甲板上，迎着那带着江南特有的湿寒之气，远眺各那往来船只如梭的江阳码头。

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“见过二位官人……”一直守在甲板上，奉了杨谦之命，陪伴他们同行的护卫朝着这二位恭敬地一礼。

“苏护卫不必多礼，我们下了船之后……”

这位年纪轻轻，却显得气宇轩昂，颇为魁梧的护卫笑答道。

“二位官人不用担心，方才苏某已经收到了消息，我家官人亲自到码头过来迎接二位官人。”

“哦，嗯？”下意识地答应了一声的杜如晦瞬间反应了过来，双眼顿时瞪了起来。

一旁的房乔也好不到哪里去，亦是同样一副目瞪口呆的模样。

“等下，你的意思是说，江都太守，江南道十二郡黜陟讨捕大使杨谦杨子敬要亲自来迎接我们二人？”

看到这二位目瞪口呆，一脸难以置信的房乔和杜如晦，这位杨护卫有些腼腆地一笑点了点头。

船只正在缓缓地靠向码头，这个时候，房乔扯了扯知边的杜如晦，抬手指了过去。