当然了，北地在新鲜出炉的“战国七雄”当中，实力最弱的当属是人称“贼帅”的新任“东秦国主”秦宗权了。虽然他拥有河南各方势力当中数量最众的人马，还横跨毫、宋、颍、陈各州之地。

但是众所周知的原因，真正能战的核心部属只是其中的一小部分，其他都是裹挟充作填壕炮灰和消耗敌军气力、制造破绽和机会的乌合之众。

因此其中大多数人连像样的兵器都没有，而就像是早年的草贼/义军一样，拿根削过的树枝或是胡乱扎起来的木板，就敢衣裳褴褛甚至是衣不蔽体的驱赶上阵去了。

而在另一方面，因为失去了对于淮上贼发源的蔡州老家控制；也让一整个冬天到开春的漫长数月间，他的本部人马都没有得到乡里出身亲族子弟的有效补充，而一直在持续损耗当中。

毕竟，作为没有稳定地盘刻意进行治理和收税的蔡州贼本部，只能走一路吃一路、再裹挟一路；而哪怕是最简单的抢劫和抄掠，同样也是有可能造成人手的损伤的。

这样持续奔走抄掠下来积少成多，只会让他的核心部队和基本控制力变得越来越虚弱。因此，他也只能在自己表面上看起来还算强势和上风的情况下，虚张声势的与武宁军的时溥议和，以换取抽身而退的机会。

只是他一直念念不忘夺还蔡州的目的，却也没有能够达成。因为来自都畿道方面的朱老三严防死守，而在局部屡屡发动反击；虽然各有死伤却也令秦宗权愈发不敢轻易全力以赴了。

只是他现在据有的这些河南腹地和淮上地方，早已经被他部下往复肆虐和蹂躏过了；由遭了虫害啃光所有绿植。可以说是一穷二白的除了遍地嗷嗷待哺或是奄奄待毙的饥民之外，就几乎榨不出多少油水来了。

而在地方上一片残破和荒芜实在是抢无可抢之后，他只能分兵派人出去攻打地方上那些稍有实力的土团、镇戍兵所据守的较大坞堡、土围子。但这也是饮鸠止渴的行举。

因为，长时间没有足用的粮食，也没有新的抄掠对象和来源，就算是他一贯用严刑酷法和非常手段所维系的部下，也难免会加倍反噬到他本身上的。

而费力气去攻打这些坞壁、土垒之后，又不可避免的会损伤实力。毕竟，这些能够再中原乱世当中苟全下来的坞壁、土垒也都不是省油的灯；光靠成群吃不饱的流民是根本冲不开，也驱使不动的。

这样的话，很可能拿下相应的据点之后，所能得到的粮食财货人口补充，相比所付出的损失相去无几或者干脆就是得不偿失。因此，他不得不冒着招惹南方风势正盛的太平军风险，而一拨拨将老弱人手驱往去淮南“就食”。

正当他越发的难以维系，准备避其锋势而再找一家势力拼死一搏之际；事情突然又出现了转机。那都畿道各州的朱老三突然得了失心疯，而开始整肃内部而导致麾下离心离德，叛乱四起。

而那些同样走投无路的朱氏叛党，也找上了游荡在外的秦宗权所部之后，两方几乎是一拍即合。因此，秦宗权几乎是不费吹灰之力的就夺回了作为根本之地的蔡州和殷州。

然而接下来的事实却给了他当头一棒。他在蔡州老家赖以为崛起的宗族、乡党及其相关人等，居然已经被拿朱氏给杀了个底朝天，就连剩下的老弱妇孺，也都被人用绳子像牲口一般的捆起来，发卖到南方去了

因此，缺少了这些知根知底的为爪牙和眼线，昔日乡里踊跃投献的局面已经不复存在了。这个结果也让一些城府极深而恩威莫测的秦宗权，也难免当场老泪纵横的指天骂地发誓，要与朱氏不死不休当下。

因此，他在蔡州当地补充了一些丁壮之后，就继续挥兵北上了；然而却不是去应约进攻与都畿道连成一气的天平军，而是乘势又攻入了郑、汴、滑、陈、许等相继掀起反乱之地。

在充分发挥蔡州贼一贯擅长的转进如风战法，好好暴掠一番相应地方之后，又在那些翻脸成仇而暴跳如雷的临时“盟友们”反应过来之前，留下一地疮痍而浩浩荡荡的引兵满载而退。

也是在这些临时盟友的“竭力”帮助之下，他几乎恢复到了过冬以前的基本状态；既拥数州之地为纵横场所，又得足食数月资粮；而再度拥有了游走攻掠各方势力的底气所在。

现如今他之所以会自称东秦王，也是在眼见到周边各方相继称王之后，他也不能弱了声势，而以自己的姓氏为国号，而正处关东之地得名。随即而来的大封百官和爵位，也姑且当作一种维系人心的权宜手段而已。

现在朱氏既然平复了内乱，又得到了太平军方面的支持开始逐步收复失地之后；他这股首当其冲的势力，就明显有些不好过了。所以仅仅在数日光景之内，他分派出去的那些部下们就相继败亡或是退逃回来了。

想到这里，身披玄黄色大氅和鎏金明光大铠的秦宗权，口中嚼的罐头牛肉就着火辣辣的陶瓶烧酒，都变得不怎香了。这时候，也有一名僮仆走了进来，小心翼翼的对着他道：

“大王，派去山东那边的人又消息回来了。。”

“哦？怎么说来。。”

秦宗权不禁咽下一大块还未完全咬烂的牛腱子，才滋着嘴梗着脖子嘶声但问到：在与朱氏对战之前，他也广撒网式的已经派出了许多路信使，未想反倒是最不报指望的这一路最先有结果了。

“那边。。那边回复之言。。很有些无礼不堪。。怕是污了大王的耳目。。”

然而这名小校反而变得吞吞吐吐起来

“彼辈到底说了什么！”

秦宗权有些不耐的斜瞟了他一眼，却吓得这名小校当即瘫坐在地上喊道：

“大王饶命。。。”

“饶你个甚，还不快说。。难道嫌我刀口不快呼？”

在旁的部将却是按刀喊道：

“那些人说，就算宽赦天下人，也绝不会宽赦和接纳一群率兽食人之辈；。。。但凡都洗干净了脖颈，就等到来明典正刑的天道公理吧！”

这名小校也像是豁出去一般连声急切喊道：

“。。。。有趣，有趣，还真是有趣。。这是已然视天下如囊中物了么？”

然而秦宗权闻言却未勃然大怒，反倒像是夜枭一般抽动面皮的嗨声大笑了起来。他的笑声未绝，突然又有一名将弁匆忙踏入殿内道：

“启禀大王，鲁王（泰宁军节度使朱瑾）和韩王（武宁军节度使时溥）处都有回应了；愿于大王相约会商于炀山之前。。”