而阻挡这一计划最大的拦路虎就是朝廷了。像明清这样的古典帝国虽然领土辽阔，人口众多，但从财政来看却是个泥足巨人。以明为例，张居正实施了万历新政之后，明财政状况得到了巨大的好转，合计达到20802万两，但其中现银只有3378万两，主要收入是米麦组成的粮食食物税，以及干草、布匹、黄豆、绿豆等杂项。收入虽然得到了巨大的增长，但要支付的账单却增长更快，宗室藩王的俸禄、天子与皇室的开支、九边的军饷、战争的军费、灾荒的救济等等。钱就好像落在干燥沙地上的水一样很快就消失的无影无踪了。反观威尼斯共和国其十五世纪初年财政岁入达到了165万金杜卡特，考虑到价格革命的因素，相当于一百年后六百万两白银以上，而威尼斯共和国的法定公民只有十二万人，如果只考虑现金收入，威尼斯共和国几乎达到了万历新政之后的大明两倍。

那为何会出现这种现象呢？首先是帝国的领土过于广袤，又缺乏足够的贵金属作为货币，占人口绝大部分的农民只能用粮食、布匹等缴纳实物税，由于路途遥远，税收的运输成本高的吓人，即使征收了再多的粮食和布匹，也无法将其运到所需要的位置，只能堆放在征收地附近白白烂掉。结果除去往两京运输便捷的水道附近的南直隶、两浙、江西等地之外，都只能采取低税率。面对这种现实，开国太祖朱元璋采取了兵民合一的卫所制度，直接用土地的产出作为供养军队的财政来源，以保持帝国的军事威力，受到了不错的效果。但随着经济的恢复，卫所士兵们的经济地位很快就下降到无法忍受的地步，大量士兵逃亡。帝国不得不另外拿出钱来供养军队，于是帝国的军事威力几乎和财政状况成了同义词。

面对这样一个现实，帝国的相公们不约而同的采取内敛的军事策略。原因非常简单，广袤的领土并不会带来财政收入的同步增加（实际上像贵州、云南、辽东都司、陕西行都司这些地区不但不能上缴多少税收，还三天两头有叛乱和边境冲突，动辄需要中央出钱出人），只会带来增加战争的风险。一旦战争爆发，脆弱的财政平衡就会被打破，太仓和内府那点存货还不够塞牙缝的。大明的相公们一不能发行公债、二没有赤字财政、三不能开动印钞机、四没有现代社会那些千奇百怪的金融工具，摆在他们面前的只有两条路可以走：1、加税；2、挪用款项，拆东墙补西墙，除此之外别无他途。而前者只会落到在生存线上挣扎的小民头上，引发暴动和民变；后者往往是军饷、修缮运河等费用，削弱帝国的根基，都无异于饮鸩止渴。

在这种情况下，最大的财税来源地东南就成为了帝国生命线所在，如果失去东南的财税供应，帝都的官僚结构和九边的军队就会很快解体，这也是为何朝廷不断派出能臣前往东南平定倭患的缘故。周可成想要在这里插上一根管子和帝国抢血喝，其难度可想而知。

“大人，吴公子回来了！”

一个声音将周可成从思绪中惊醒了过来，他点了点头，站起身来，笑着对迎面走过来的吴伯仁问道：“如何？胡大人怎么说？”

“正如周先生你所料！”吴伯仁叹了口气：“他打算拖延一段时间，敲打一下你，让你知道这天是大明的天，地是大明的地！”

“哈哈哈！”周可成笑了起来：“这位胡大人还真是个妙人，他打算敲打我多久呢？”

“具体时间倒是不清楚，不过应该也不会太长，毕竟他也希望尽快拿出一点成绩来，京师那边压力不小！”

“嗯！无所谓了！”周可成笑了笑：“对了，新式的纺纱机已经开始试用了，效果不错，我打算在金山开一家纺织作坊，你要是想在老家也开的话，可以直接找中左所那边订货！”

“那就多谢了，我写一封信给伯父，这件事情让他安排就是了！”吴伯仁笑道：“我还是留在这里。”

“也好！”

“周先生！”吴伯仁犹豫了一下，低声道：“我有一句话不知道当讲不当讲！”

“你我之间还有什么不能讲的，公子请直言！”

“周先生，我知道您才具过人，我老师非你对手。但不管怎么说他也是朝廷委任的巡抚大臣，生杀大权在一人之手。为何你不能和他的关系搞好一些呢？若是如此，我在当中也要好做的多！”

“吴公子，你是一个好人！”周可成笑道：“但是你还是有些不明白，我与你老师并无私仇，他防备我、敲打我只是因为他是朝廷派出的巡抚大臣，而我是一个海商。从我个人来说，我对你老师是很敬佩的，也很愿意和他交朋友。再说了，疾风知劲草，板荡识忠臣，令师现在大权在手，春风得意，也不多周某一个朋友！”

“大权在握？春风得意？也不多周某一个朋友？那若是不大权在握，不春风得意呢？”吴伯仁稍一思忖，脸色微变，他也有听闻过一些张经的小道消息，只是没有向周可成当面询问，不过以过去他和周可成打交道的经历来看，这件事情很有可能就是他做的。

“周先生说的没错，世事福祸无常，老师今日得意未必日日得意，日后若是不如意，指不定还要求他呢，有些话又何必点破呢？”

想到这里，吴伯仁心下已定，笑道：“周先生您请放心，有我在老师身边，您就绝不会真正吃亏！”