“我不知道敌人有多少兵力，但当我撤退时已经至少看到了五十条长船，每条船上都不少于十个士兵，至于武器——”西拉斯稍微停顿了一下：“他们有火器，但远不如我们的好，也无法打穿侧板，只能杀伤人员！”

“也就是说他们主要是依靠接舷战的，是吗？”

“是的，我想是的！”西拉斯答道：“但当时与我交战的应该只是敌人的小部队，或许——”

“我明白你的意思！”周可成点了点头：“也就是说敌人的优势是数量和人员，而我们的优势是坚固的柚木船身和大炮，是吗？”

“是的！”西拉斯犹豫了一下：“我建议选择一个宽阔的水域作为战场，这样更适合发挥我方的优势！”

“很好的建议！”周可成转过头，向黄安德问道：“哪儿有这样的战场？”

“周将军，您记得我们来时经过的那个河湾吗？就是河岸便有一座只剩半截佛塔的那个！”黄安德问道。

“哦，我想起来了！”周可成笑了起来：“嗯，那是个不错的地方？不过敌人愿意去在那个地方和我们打吗？”

“周将军，战场上的事情很难说得准的！”黄安德神态自若：“为将者能做的便是先求不可胜。”

“好，好，说得好！”周可成满意的点了点头：“那我等就先退到那个河湾吧！”

余皇大舟。

“前军的船队遭到范贼夜袭，全军覆没！周可成退兵至偃月湾！”莫敬典的脸上并无变化，将信笺纳入袖中，站起身来走到窗旁，窗外细雨霏霏，岸上大军如同一条巨大的长蛇，向前移动。

“大军前行，有进无退！”莫敬典喃喃自语道，突然他转过身，厉声道：“传令下去，各军加快前进步伐！船队前往偃月湾！”

“船速加快了！”胡可突然放下酒杯，低声道。

“不错！”刘良谦看了看窗外的江面，点了点头：“看来前面战况恐怕对莫敬典这厮不利！”

“嗯！”胡可点了点头：“多半如此！”

“来，胡副使，我们再饮一杯！”刘良谦拿起酒壶，给胡可倒满酒杯。

“多谢刘大人！”胡可赶忙拿起酒杯，与刘良谦轻轻碰了一下酒杯，一饮而尽。两人虽然身份相差很大，但到安南后这些日子朝夕相处，又要共同面对诸多困难，刘良谦对胡可的机警多智颇为钦佩，也不再以武夫视之。

“胡副使，你觉得这一仗打下来，谁胜谁负？”

“我对安南之事所知太少，如何猜得到谁胜谁负？”胡可放下酒杯，叹了口气：“只是莫敬典这厮行事如此狠辣，若是这一仗他赢了，对大明并非好事呀！”

刘良谦无声的点了点头，对同僚的判断表示赞同，良久之后他才叹道：“罢了，这一仗你我也只能做壁上观了！”

莫敬典一行抵达偃月湾已经是两天之后的事情了，在半路上他已经得到消息，围攻永安城的前军因为随军船队的覆灭而不得不退兵，由于连日大雨，道路泥泞的缘故，几乎所有的辎重大象都被遗弃，沿途饿死逃散的士卒更是不计其数。初战得胜之后的范子仪声势大振，收集各路的散兵，强征男丁入伍，顺流而下，水陆并进，其实力每一天都在快速的增长。

“看来我先前的担心是多余的了！”看出地平线上浮现的船影，周可成笑了起来。

“泗阳候乃是军中宿将，素来以敢战著称！”黄安德答道。

“嗯，想必谦王殿下对我们不战而退十分生气吧？”周可成转过身来，看着黄安德的眼睛：“若非我不战而退，前军也未必会输的这么惨！”

“周将军请放心，末将在给殿下的信中写的很清楚，前军船队被夜袭并非您的过错，您一共只有九条船，与其贸然出战，不如退至偃月湾再战更为有利！”

“那就多承你的美言了！”周可成突然笑了起来。

“不敢，这不过是属下的本分！”黄安德的口气依旧谦恭的很：“不过敢问一句，将军您接下来有什么打算呢？”

“打算，自然是给咱们对面的侯爷一点颜色看看，也让殿下看看我们没有白拿他的米！”

大风掠过岸边的佛塔，发出呜呜的声音。河面波涛汹涌，浊浪滔天。

白鸟号顺着风向前进，缆绳与船帆发出让人牙酸的咯吱声。黑鱼号在他的右侧，九条船分成两列纵队，交错排开，首尾的距离大约为四十米。看到自己的部下能够保持如此严整的队形，周可成的心里充满自豪。

号角声从远处传来，那是敌军在发出警报。号角声低沉嘶哑，让人听了血液都会凝固。

“除了主桅外放下所有的船帆，炮手准备射击，所有人就位！”周可成发出命令，莫娜传令下去，甲板上顿时忙作一团。刘沿水被一个水手推开，险些摔倒，幸好一旁的王胡将其扶住了，他赶忙道了声谢。王胡低声抱怨道：“这些混蛋，把我们当什么了，火药桶吗？”

“别说了，我们的确有点碍手碍脚！”刘沿水低声道：“他们每个人都有自己的位置，我们呢？”

“我们也有自己的位置，就是在这里！如果那些狗东西想要跳上来，我们就得用尖的一端扎他们！”王胡指了指长矛。

“是的，用尖的一端扎他们！”刘沿水笑了起来：“听起来倒是不难！”

“当然不难！”王胡笑道：“难道你忘了黑鱼号上的兄弟们说的吗？大炮轰过去，就算钢筋铁骨也烂了，有几个活人能上来？黑鱼号上的大炮可没有咱们船上多呀！”

初战