进入六月下旬后，暑热更盛了，即便是在室内闲坐不动，汗水还是止不住地往外冒，像严世蕃这种痴肥的体形便特别怕热，此刻，这货正一边抹汗，一边透过窗口往街上张望。

酒泉居乃肃州城中为数不多的酒楼，虽然跟京城的大酒楼根本不能比，但在肃州这种边陲小城已经算不错了，一共两层，一楼是大堂，二楼是雅座，还设了三个包间。

此刻严胖子就坐在酒泉居的二楼雅座上，透过窗口能看到街上的情况，还能看到位于肃州城中央的最高建筑——鼓楼。

话说此时的严胖子穿戴干净，满脸红光，跟大半个月前的落魄样子大相径庭，而坐在他对面的还有一人，赫然正是经过了易容改装的李大仁。

李大仁一边喝着茶水，一边瞟了一眼严世蕃，显然等得有些不耐烦了，皱眉冷道：“区区一个把总而已，架子倒是蛮大的。”

严世蕃陪笑道：“李……米大哥稍安勿躁，江把总估计是有事情耽搁了。”

李大仁冷哼一声不再说话。

话说本月月初的时候，李大仁和严世蕃两人“勾搭”上了，试图联手对付徐晋，但是正所谓蚍蜉撼树——淡何容易？

徐晋手握十万精锐大军，身边更是高手如林，李大仁虽然在肃州城中有点势力，但在徐晋这棵参天大树面前，根本不够瞧，就更别说严世蕃这个被流放的犯人了。

所以严世蕃给李大仁出了个主意，利用吐鲁番人来对付徐晋，可是要联系上吐鲁番人总得有门路才行，更何况，即便联系上了吐鲁番人，要取得对方的信任也不是件容易的事，因此，必须得花时间慢慢经营。

在此值得一提的是，严世蕃作为流放的犯人，是没有自由之身的，每天还得参加“劳动改造”，不过，正所谓有钱能使鬼推磨，严世蕃这货本来就擅长交际，他拿了李大仁给的银子上下打点，如今的处境已经大为好转，不仅可以在肃州城内自由活动，还不用每天干活，只需每日清晨到肃州卫下属的专门管理机构点卯就行了。

严世蕃昨日便约了肃州卫的一名把总，说好了今日巳时三刻在酒泉居吃饭，而眼下已经是巳时末了，这位江把总还不见人影，有放鸽子的苗头，所以等了大半个小时的李大仁不爽了。

两人又等了盏茶的功夫，李大仁越发的不耐烦了，想他堂堂弥勒教教主（李福达挂了，李大仁接了位），以往打过交道的连侯爷都有，至于卫指挥使，以及千户级别更加不在少数，如今区区一个把总竟然如此拿大！

严世蕃见李大仁的面色越来越沉，独目一转，故意转移注意力道：“听说徐晋日前已经拿下瓜州和敦煌了，动作可真够快的！”

果然，一提起徐晋，李大仁便目露恨色，冷冷地低声道：“此人打起仗来确有两把刷子，不过吐鲁番人也太没用了些，短短十来天便连失要数座要塞，如今除了哈密卫，关西七卫几乎都被徐晋抢回来了，咱们想利用吐鲁番对付徐晋的计划恐怕要落空了。”

严世蕃嘿嘿一笑：“常在河边走，哪有不湿鞋的道理？什么狗屁徐常胜，不过是运气正隆而已，只要咱们联系上吐鲁番人，保准有办法教他吃瘪。”

两人正低声密聊着，便听闻楼梯咚咚声大作，眼下二楼的雅座只有寥寥数桌人，闻声都下意识往楼梯口望去，便见两名身穿鸳鸯战袄，手执腰刀的军汉大摇大摆地登上楼来。

严世蕃愕了一下，下一秒便站了起来，陪笑着招手道：“马百户，江把总，这边来！”

两名军汉四周扫了一眼，便大步行了过来，此时李大仁也站了起来，垂手陪笑着，一副市井小民的谨慎模样。

“表兄，这位是马百户，这位是江把总，快见礼！”严世蕃介绍道。

李大仁点头哈腰地道：“小的见过两位军爷。”

马百户约莫三十许岁，姓马名禄，五短身材，不过十分结实，双眼狭长带凶光，应该是个狠人，而江把总约莫二十七八岁模样，姓江名孝，身形瘦削，十分骨感，脖子看去很长，而且两眉间距很宽，这种人通常性格也比较宽容平和，但是呢，也比较没主见。

只见马禄睨了李大仁一眼，略带狐疑地问：“严胖子，这个是你表兄？”

严世蕃心里咯噔一下，他今日本来只请了江把总，没想到百户马禄竟也来了，江孝此人容易糊弄，但马百户此人却精明多了，并不好应付。

“回马百户，米三多是小的远房表兄。”严世蕃陪笑着答道。

“米三多……哈哈，名字不赖！”江把总笑着打趣道。

李大仁陪笑道：“草民起名就讨个吉利，让江把总见笑了，来，两位军爷请坐。”

马禄和江孝两人把腰刀一搁便在桌旁坐下，前者又打量了李大仁一眼，淡道：“米老板哪里人氏？眼生得很啊。”

李大仁显然早就准备好了一套说辞，连忙答道：“小的是江西广信府贵溪县人，跟严表弟算得上是同乡了，严表弟的祖籍在江西袁州府分宜县。”

马禄闻言哦了一声，倒是没再追问，严世蕃连忙给他斟了杯茶，陪笑道：“小的没想到马百户竟然会赏面光临，招待不周，还请多多包涵。”

马禄嘿然一笑道：“哪里哪里，倒是本百户不请自来，严公子别介怀才好。”

“呵呵，岂敢岂敢，百户大人赏脸，小弟求之不得！”严世蕃呵呵地陪笑着，又招手把小二叫过来道：“店里的好酒好菜尽管上，银两不会少你！”

“好哩，诸位客观稍等！”小二屁颠屁颠地下了楼。

马禄眼珠一转，严世蕃这小子流放到肃州都有大半年了，以往穷得叮当响，这段时间突然出手阔绰起来，他正是觉得奇怪，这才跟着江把总一起来赴宴的，免得自己这个没主见的手下被坑了，毕竟严世蕃可是流放的钦犯，弄不好会惹上一身骚。

后厨的效率还是蛮高的，很快，酒菜便陆续端上来了，摆了满满一桌子，相当之丰盛。

酒过三巡，菜过五昧，彼此的气氛融洽了些许，严世蕃端起酒杯，一脸“动情”地道：“小弟落难至此，这半年多来承蒙马百户和江把总照顾，此番恩情，小弟铭感于内，如今敬两位大哥一杯以表谢意！”

马百户暗撇了撇嘴，江把总心中也是不以然，要不是看在银子分上，老子照顾你个屁！

四人干了一杯，马百户放下酒杯，目光落向李大仁道：“本百户听江把总说，米老板似乎有意在肃州城中干点营生？”

李大仁目光一闪，陪笑道：“是的，马百户可有好门路介绍？”

马百户撇嘴道：“本百户只会舞刀弄枪，哪晓商贾之事，米老板怕是问错人了，不过本百户很奇怪，米老板要做生意，留在江西不是更好吗？为何要跑到肃州这种鸟不拉屎的地方来？而且还太平！”

李大仁呵呵一笑道：“马百户此言差矣，安稳有安稳的好，动荡有动荡的妙，君不闻大炮一响，黄金万两吗？如今朝廷大军北扫鞑靼，西平吐鲁番，正是我辈中人发财的好机遇啊！”

马百户不由吃惊地重新打量了李大仁一眼，暗道，这家伙有点门道啊，如今靖国公在关西势如破竹，那架势大有扫平西域之意，若是能重现汉唐盛世，作为河西走廊咽喉的肃州必然商机无限！

江把总的境界显然低很多，他撇了撇嘴，不以为然地道：“米老板，如果是前几年，你或许还可以贩些货出关赚几钱，现在却是不行了，吐鲁番满速儿前段时间偷袭嘉峪关，惹怒了靖国公，如今靖国公正一怒兴师，收拾吐鲁番人呢，奴，前些天才收复了瓜州和敦煌，这兵慌马乱的，根本不允许商贾出关行商，你还是趁早死了这条心吧！”

李大仁微笑道：“那更好，靖国公爷收复了敦煌和瓜州，届时肯定会往两城迁移人口屯田，如此一来，还怕没生意做？”

江把总愕了一下，继而挠了挠头道：“咦，好像是这个理啊！”

马百户竖起大拇指道：“啧啧，还是你们商贾嗅觉灵敏，米老板很有生意头脑，佩服佩服！”

李大仁得意地笑道：“马百户过奖了，干咱们这行的要是没点灵性劲儿，迟早得赔尽老本吃西北风。”

“是这个理，来，本百户敬米老板一杯！”马百户主动举起酒杯，显然把李大仁高看一眼了。

李大仁连忙“诚惶诚恐”地举起酒杯道：“岂敢岂敢，应该是鄙人敬马百户才是，还望马百户以后多多关照。”

“好说，好说！”这位马百户显然也是位老油条，嘴上答应得溜，却只是面场话。

正说话间，忽闻街上传来鸣锣开道的声音，众人连忙探首往窗外望去，乍一眼便见到一支鲜衣怒马的队伍沿着街道走来，当中一面玄黄团龙旗分外抢眼。