冉天禄只道自己太过紧张，但其实负责下手的方鹏也没比他好上多少。这可是在西班牙人眼皮子底下使手段，万一被对方觉察，不管是人数还是武器，商栈护卫这边都没有任何优势可言。虽然方鹏跟冉天禄说如果事败就护送他去南边，可是如何从这帮西班牙人的监控中逃掉，方鹏可是没说过半个字，原因自然是他也没有想好脱身之计。

这事虽然如方鹏所说的那样有五成把握，但一旦事败，另外五成可能就是身死此地的下场。方鹏也不禁有点佩服冉天禄的心大，竟然会真的答应自己的提议，这与冉天禄平日精明算计的作风可是有着明显的差异。方鹏认为这大概是冉天禄担心海汉攻占此地之后会清算商栈与西班牙人的关系，所以才会急需这个功劳来洗白自己的立场。

方鹏所用的蒙汗药自然不是普通来路，正如冉天禄所猜测的那样，方鹏除了金盾护卫这一重身份之外，还有另外一个不为人知的身份，就是军方派至马尼拉潜伏的密谍。不过他的行动权限要比冉天禄更大一些，除了收集情报之外，还可在战时自行决定是否采取非常规手段扰乱社会秩序，刺杀敌方人员等等。

方鹏有自己的消息来源，也知道海汉军距此已经非常近了，正好有一队西班牙兵送到自己眼前，这可就是送上门来的军功，他自然不愿放过，所以才会有此番动作。

要想对这么多人下手，进食时间有先有后，身体素质也有差异，想将药物发作时间控制在同一刻肯定是不可能的，所以行动中的变数极大。就算方鹏提前作了部署，但毕竟他手下就二十多号人可用，要反监控多达六十人的目标对象，也是极为困难的任务。

在实施过程中的确也出现了遗漏，先前昏倒在马棚外的两名西班牙骑兵，其实就恰好处在护卫们的监控之外。不过好在方鹏所用的剂量颇大，没等布罗等人发现其中不对，药效就已经集体发作，纷纷倒地不起，有那么几个身体素质较好的人强撑着不倒，却早已是方鹏吩咐重点监控的对象，当下已经有数人操起棍棒，一顿乱棒敲昏了事。

方鹏分出数人去控制住各处出入口，然后开始清点倒在商栈内各种地方的西班牙兵。虽然场面有些混乱，不过最后的结果还算圆满，清点之后没有出现一条漏网之鱼，竟然一个不漏都中了方鹏的手段。

“侥幸侥幸！”方鹏自己也知道这已经是好得不能再好，几乎是理论上才可能出现的状况，若是有那么一两个清醒的西班牙兵，倒下之前拿起步枪开上一发，就极有可能会引来更多的西班牙人。到时候就算把商栈里的这帮家伙全解决完了，他们也只能算是事败了。

“鹏爷好手段啊！”冉天禄看起来倒是已经彻底放松下来，还面带笑容地夸赞起了方鹏：“若非鹏爷拿捏得当，今晚怕是没有这么顺利得手！”

方鹏笑着应道：“也多亏掌柜配合得好，没让这些番鬼起疑心，不然哪会这么容易！”

两人互相吹捧完，冉天禄便问道：“接下来要如何去做？”

“先将这些人全部捆好收押起来，待海汉军攻来，将这些人交过去便是。”方鹏不假思索地答道。

冉天禄道：“何不趁夜派人去南边与海汉军接洽，也免得明日开战后节外生枝。”

“不可。”方鹏摇摇头道：“如果我没料错，西班牙人既然打定主意要在这里与海汉人周旋，那必定会在外面布下许多暗哨，以防让海汉军趁夜混入。这边早已经施行宵禁，派人出去要是被西班牙人抓到，那很可能就会牵连到商栈的安全。”

冉天禄恍然道：“鹏爷说得有理，是在下唐突了，那便依鹏爷所说，就在商栈内守着吧！”

若论搜集情报的手段，冉天禄肯定强过方鹏不少，毕竟他早已经跟西班牙人打成了一片，甚至连方鹏都认为他的立场是倾向于西班牙一方。而要说到军事领域的问题，那当然是曾经有过从军经历的方鹏更为专业了。若是依冉天禄的意思，搞不好就会让先前的努力全部报废，反而会引来西班牙军的包围，还好有方鹏掌控大局，不至于这个节骨眼上再犯下低级错误。

护卫们用已准备好的绳索将这些俘虏手脚一一捆绑结实，嘴也塞了麻核，外面再用布条绑上。方鹏的药虽然有效，但也是有时间限制的，顶多一两个时辰之后，这些俘虏就会陆续醒来。所以在此之前必须得将其处理妥当，以免这些人醒来之后出现混乱。

虽说不是什么大工程，但收拾这六十人也还是花了相当长的一段时间。方鹏和冉天禄也不敢大意，都各自盯着一头，监督手下人将这些俘虏捆得结结实实的，顺便将其身上所有的利刃、硬物都全给搜刮干净，以免稍后被用来作解开捆缚的工具。

期间倒也有一点小花絮，事前为了保证不走漏风声，冉天禄并未将方鹏的计划告知商栈内所有人，结果便有两名不知内情的帐房先生半夜饿了，去厨房自行盛了一碗粥喝了，然后没等回房就栽倒在外面了。好在并无大碍，用冷水浇头之后，很快就迷迷糊糊地醒来了，不过两人仍是浑身乏力无法站立，据方鹏说还需躺上一阵才能慢慢恢复，冉天禄便让人将这二人用门板抬回了房间。

这药效如此厉害，冉天禄反倒是放心了不少，看来即便西班牙俘虏醒来，一时半会也没力气挣扎。不过他还是担心事有万一，便对方鹏建议道：“不如过段时间再将那药物投入水中，然后看他们要醒的时候再灌些进去，让他们一直昏睡。”

方鹏点点头道：“我也正有此意。稍后便让人去厨房再烧些热水，先把手段准备好。”

虽然截止目前一切都进行得十分顺利，但两人仍然不敢托大，谁都没提要去休息睡会儿。冉天禄命人重新做了宵夜，又泡了壶上等的绿茶，然后邀方鹏一同品茶。两人早前虽然已经在商栈共事很长时间，但像今晚这样互相配合共担风险的时候还真是不多见，不知不觉便少了几分生疏，多了一些亲热。

不过这两人各自都有不可对外人道出的隐秘身份，所以即便是聊天也绝不会主动涉及到相关领域。说来说去，也都只是些没多少营养的商业吹捧而已。两人都抱定了主意，反正就这样守着，一直等到海汉军来为止。

到后半夜的时候，冉天禄所担心的状况终于出现了。弗朗西斯派了一名传令兵，来向驻扎在潮升商栈的布罗少尉下达最新的作战指令。守门的人已经换作了方鹏的手下，穿上了西班牙兵的制服，这支驻扎潮升商栈的小分队里本来也有汉人，加上此时黑灯瞎火光线不好，所以倒是没有在来人面前露馅。

布罗这个时候还被捆得跟粽子一样扔在库房里，冉天禄和方鹏自然不可能将他提出来去见传令兵，而来者是一个西班牙人，于是便只能由冉天禄出面去应付了。

冉天禄把人领到后院，这才对那传令兵解释，说布罗少尉身体不适，已经睡下了。若是有什么需要转交的东西，可以由他来代劳。

只是这番苍白的说辞很难骗得了人，而且那传令兵自进到商栈之后，连一个自己人都没看到，心中早已起疑，当下便要亲自去见布罗求证。冉天禄见瞒不过他，只好无奈地示意方鹏带路。

那人跟着方鹏一路到了二楼的一个房间，方鹏举着油灯推门进去，他也跟着进去，候在门口的冉天禄便听到里面几下沉闷的打击声，然后方鹏拉着腿将人拖了出来。

“还是鹏爷动手稳妥！”冉天禄见方鹏已经将这传令兵打晕，当下也赶紧对方鹏的身手又夸赞起来。

方鹏摇摇头道：“这事只怕没这么容易了结。他既然是来传令的，那传完命令自然还得回去复命。若是耽搁的时间久了，只怕后续还会有人找上门来。”

冉天禄苦笑道：“为今之计，能拖得一时算一时了。实在不行了，我们也只能亡命一搏了。”

方鹏赞道：“掌柜倒是想得开！好，那你我便尽力一试，若能撑到大军到来，自然一切安好，若是不能，那便各安天命吧！”

约莫过了一个小时，果然又有人找上门了。这个时候冉天禄已经镇定多了，开门之后问明来意，还真是来找传令兵的，冉天禄故作惊讶，称那传令兵向布罗少尉交代完事情之后就已经离开，并没有留在商栈里，也不知其去向。

冉天禄的演技还是很能糊弄人的，来人竟然还真被他给骗过，嘟嘟囔囔地离开了。只是冉天禄自己也知道这种骗术只能哄得一时，待会儿必定还会再来。

果然那人想想不对又转了回来，要见布罗少尉核实此事。冉天禄不敢拒绝，只能带其进入商栈，然后依葫芦画瓢，由方鹏出手又把这人给解决了。但如此操作已经两遍了，西班牙人就算是傻子也会很快察觉到不对劲了，再派人来的时候恐怕就不会这样一个一个地送了。

“鹏爷，如今该怎么办才好？”冉天禄这下也有些急眼了。眼看天色将明，但他却不知道当下这局面是不是真能撑到天明开仗的时候。如果西班牙人分出兵力要攻这商栈，他可是连半分守住商栈的信心都没有。

“走不了就只能拼命了！”方鹏的语气仍然很镇定。只是这个话听在冉天禄耳中，未免有些让他心惊肉跳。

“硬拼吗？不如我们按照原本的计划，放弃商栈往南去吧？”冉天禄建议道。他并不想在这里跟西班牙人死斗到底，怎么说他也是立下大功的情报人员，要是在海汉军攻克此地的前夕栽了可就太不值了。他还指望着靠在马尼拉立下的功劳升官发财，如果有得选，他还是希望能好好活下去。

方鹏笑了笑道：“掌柜去门口看看吧，如果西班牙人不傻，这个时候已经把附近的路口都封锁了。”

冉天禄不敢怠慢，先就近看了商栈南门这边的情况，果然远处街角能看到成群的西班牙军影影绰绰活动的身影。他仍不甘心，又去另外几处出入通道观察一番，还是如方鹏所说的那样，周边地区主要的路口全都有西班牙人的身影。不管他们是在找失踪者也好，是在监控潮升商栈也好，总之现在是走不掉了。

“所以这事从一开始，其实就没有脱身的可能吧？”事到如今，冉天禄反而冷静了下来，主动向方鹏询问道。

方鹏应道：“有是有，但我先前便已经说过，风险太大，不如守在这里。”

“可留守此地，就是让西班牙人瓮中捉鳖了。”冉天禄长叹了一口气，认为方鹏的判断是有问题的。如果趁夜往南去，说不定就能逃出去了，好歹商栈里还有几十匹马，一股脑往南冲，西班牙人难道还拦得住？

“谁是瓮，谁是鳖，那可不好说。”方鹏却仍不认同冉天禄的意见，似乎对接下来可能会爆发的战斗极有信心。

然后方鹏便做了让冉天禄瞠目结舌的举动，他让手下去开了商栈一间库房，从里面抬出来数个木箱，找来一根撬棒，当着冉天禄的面打开了箱子。而这些箱子里所装的东西，赫然是一支支的海汉新式步枪！

“这……这不是装的大明送来的瓷器吗？”冉天禄分明记得这批货是前不久运抵马尼拉港，还是自己亲自去码头签收的，怎么里面装的东西变成了武器？

“二十箱货，有十箱是瓷器，十箱是武器。”方鹏俯身从箱子里抽出一支步枪，拿在手上一边检查，一边向冉天禄说明了这些箱子里的武器由来。