屠各部的胃口有多大，于夫罗暂时还不知道，这个戎马多年，历尽沧桑的草原汉子，还是将目光收回了近处。

胯下的战马低头咀嚼完几根枯黄的野草，还伸出舌头去舔了舔干裂地表上的几块冰凉的砂砾，这匹老马似乎感觉到了主人的目光，也跟着抬起头来，马首向北，鬃毛微微被朔风吹动，似乎也在思念着曾经的故乡。

也不知道过了多久，于夫罗突然叹了一口气，摇了摇手上的马鞭，催动马匹向匈奴人马临时的营地驰去，呼厨泉吆喝一声，招呼散开在四周的单于卫队，不紧不慢地跟在于夫罗的后面。

匈奴人的临时营地十分简陋，没有栅栏护墙，也没有角楼辕门，毡帐散乱地搭建在一处还没完全干涸的湖泽边上，只有十几骑下马聚集在一起的哨骑。

于夫罗远远看到那十几骑哨骑聚在一起，也不分散警戒，心中已有不悦，他皱着眉头策马走近那些哨骑之后，却发现这些哨骑竟然聚在一起，架起一个掠夺来的青铜镬（huò），燃柴生火，似乎在烹煮一些东西。

单于卫队的到来，也引起了这些哨骑的注意，他们也慌忙过来向于夫罗行礼，看到这些原本粗壮彪悍的草原汉子，个个面黄肌瘦，于夫罗到了嘴边的呵斥生生收了回去，他下了战马，迈步就向哨骑们走来。

“这是甚么？”

于夫罗走近之后，闻到了一股牛羊油脂的味道，但他看到青铜镬中，烹煮的竟然不是羊腿之类的肉食，而是一串串金灿灿的小虫，他愣了一愣，转头向那些哨骑问道。

这些哨骑迎着于夫罗的目光，嗫嚅不敢出声，过了一小会，还是其中的一名十夫长，越众而出，躬身来到于夫罗的面前说道：

“单于，这是蝗虫。”

“蝗虫？”

于夫罗有点难以置信，他指着青铜镬再次问道。

“是，是的，是从掠夺来的生口中得知的，听说在河东，吏士召集汉人扑灭蝗虫，还将这些蝗虫当成了充饥的口粮。”

“哦？”

于夫罗眉头稍稍平舒，还有些将信将疑，那名十夫长看了看于夫罗的脸色，又继续解释说道：

“用汉人烹煮的方法，那些蝗虫有些难入口，所以我等用了些油脂，这些时日的处境，，，健儿也熬不住了，所以才。。。。”

那名十夫长磕磕绊绊地将话尽可能说明白，于夫罗点点头，也没有怪罪，转而弯下腰，去捞一串变得金灿灿的蝗虫，跟上来的呼厨泉见状，连忙伸手去阻拦。

“单于，你怎么能够——”

呼厨泉话没说完，于夫罗已经止住了他的话头，面容哀戚地说道：

“我身为天所立的大单于，却只能让自己部落的子民挨饿，就算再去享用肥畜羊羔，又怎么能够咽得下口。”

说完之后，于夫罗已经将一只蝗虫纳入口中，大力地咀嚼起来，发出了一阵脆响，蝗虫入口的味道没有羊羔烤肉那么鲜美，但是也别有一番风味，没有预料中的那么难以下咽。

呼厨泉看到自家的兄长吃了蝗虫之后，神色也没什么不适，犹豫了一下，也跟着拿起一串蝗虫，尝试着吃了起来。

草原的汉子在艰苦的环境下，渴饮血、吃生肉也是寻常事，呼厨泉也是在戎马转战，磨砺出来的匈奴战士，这种小虫吃到嘴里，他很快就适应了这种食物，大口地咀嚼起来，一下子就将一串蝗虫吃完。

于夫罗看着呼厨泉大大咧咧地吃完一串蝗虫，突然叹了一口气，感慨地说道：

“想我匈奴在草原上，也是饱受蝗灾的困扰，一旦蝗虫成群，所过之处，寸草皆无，连供养牲畜的牧草都吃得精光，无数的牛羊马匹就这样被饿死。”

“虽然我等部落的子民将这些蝗虫当成‘神蝗’，供祭血食，以求不受侵犯，或是请求部落中的巫者，施展巫术，求助于鬼神，可依旧不能断绝蝗虫的侵袭。”

“若是一早如同汉人的吏士一般，大胆下令，召集部落一同扑灭分食蝗虫，怕是也能够保住几处供养牲畜马匹的草场吧！”

呼厨泉听到于夫罗的长吁短叹，他也跟着叹了一口气，也深有感触地说道：

“确实是这样的，只是现下再扑灭分食，也有些太迟了！”

草原上的游牧生活，比起中原地区的农耕定居要来得更加艰难。在汉人的农夫黔首，为久旱不雨的气候，为铺天盖地而来的蝗虫忧愁不已的时候，草原上的牧民同样也会因为陷入困境而愁眉苦脸。

甚至乎，草原上牧民对于旱灾、蝗灾的抵抗能力，还要更弱，一个强大的匈奴部落，也许因为领地的草场遭遇上了一场旱灾、一场蝗灾，曾经的一切美好就会转瞬即逝。

部落牧民陷入饥荒、牲畜马匹大量倒毙，难以遏制的饥饿驱使草原上的健儿反目成仇，为了生存，部落与部落，牧民与牧民，无尽的厮杀在上演，直至于尸骸相撑，白骨累累，一个强大的部落也由此风消云散。

于夫罗、呼厨泉他们现下也遭受了这样的一种困境，铺天盖地的蝗虫扫略过境，吃光了他们的牧草，然后扬长而去，现在要再像河东的汉人吏士那样，召集部落的子民，扑灭分食蝗虫，却是有些太迟了。

“不，还不迟！”

于夫罗突然开口，目光已经转向了南方。呼厨泉愣了一愣，没有明白自家兄长的意思，但还是张口问道：

“单于的意思是，我们现在效仿河东扑灭分食蝗虫，还来得及？”

“不！”

于夫罗摇了摇头，坚定地说道：

“河东既然能够及时扑灭分食蝗虫，那他们的粮食肯定没有被蝗虫给吃光，这个时候我们赶去河东，还不迟！”

说到这里，于夫罗原本低垂的眼睑下突然迸射出一股凶光，他露出自己阴森森的牙齿，带着苍狼般沙哑的笑声，咯咯笑道：

“去河东，那里还有我们过冬的粮食！”

···

数日后，北屈城。

“草原上的狼就算再饿，哪怕瘦的皮包骨，也不会去学羊群怎么生存，而是时时张开血口，想要从邻人的身上咬下一块血肉，匈奴人就是有这种豺狼之性，不把他们乱棍打服了，打得像是家犬一样顺服，他们就会无休无止地向你扑咬过来！”

卫觊站在北屈的城头上，一袭衣袍，被城头上大风吹得猎猎作响，他却丝毫没有回避的意思，而是眼睛紧紧盯着城外呼啸而来的匈奴骑兵，头也不回地向着身边的牛嵩说道。

披甲顶盔的牛嵩黝黑的脸色上露出一些惊讶，他没想到平日里看起来只会引经据典，说些文绉绉、之乎者也的话的卫功曹，今日在临敌的城墙上，也会说出这么一番话来。

这话是粗糙直白，可听起来就是那么对胃口，牛嵩稍稍一咧嘴，一时间竟然没有能够想到话语，来接上卫觊的话头。

身为灭蝗的北部使者，卫觊不仅带着吏员赶到蒲子、北屈两地，还临时统辖着牛嵩的一曲士卒，指挥吏士，召集两地的士民百姓，不分昼夜，及时扑灭、驱赶了境内的蝗虫，保住了境内多数农夫农妇这个秋季的收成。

可是，蝗虫被消灭、驱赶后，却也引来了比蝗虫更加可怕的威胁——数量众多的匈奴骑兵。

秋末一入冬，为了掠夺过冬的粮草，于夫罗毫不犹豫地率领自己麾下仅存的匈奴人，侵入河东的境内，大肆地抄掠城邑、乡聚，将北屈以北，化成一片生灵涂炭之地。

抄掠而来的匈奴人，可谓是倾巢而出，从出动的匈奴骑兵，到加上裹挟附从的杂胡，不少于四五千人马。

西北境的蒲子城只有两百守卒，没能够守住城墙，被匈奴人驱赶俘虏攻破了。

匈奴人的骑兵也随即长驱而去，将卫觊所在的北屈城围困起来，并且以轻骑越过壶口山道、采桑津后，往皮氏境内继续侵袭抄掠而去。

“功曹，匈奴人远来疲顿，莫不如趁着这个机会，打开城门冲杀一阵，也好灭一灭这些胡人的嚣张气焰！”

牛嵩看着城外呼啸而过的匈奴骑兵，忍住胸中的怒气说道。

虽然他麾下只有一曲士卒，但他自认为用来防守城墙，拱卫入城避难的百姓，抵御不擅攻城的匈奴人，已经是绰绰有余了，甚至乎还认为，己方大可出城反击一阵。

阎行麾下的兵马，近年来除了在西河之地稍稍受挫之外，哪里还受过这种窝囊气，张杨的并州兵马，麹义的河北精兵，张济的弘农大军，还不是在河东的兵马面前，逐一土崩瓦解，纷纷败北溃逃！

因此，牛嵩看到嚣张挑衅的匈奴人，一顿摩拳擦掌，有跃跃欲战之态。

卫觊对于积极请战的牛嵩，微微一笑，却是没有同意。

“这些匈奴人在汉地游荡多年，颇知我汉人的攻守战法、兵法诡道，我等兵少，若非绝佳战机，还是固守疲敌为上，不宜轻易出击！”

说完之后，卫觊终究只是临时统御牛嵩这曲士卒，担心领兵的牛嵩心中不服，又指着城外的匈奴人，继续解释说道：

“你看匈奴人在城门正面的人马，看起来多是衰老幼弱、衣甲不整的杂胡，可城墙两侧的山丘、树林，却早在之前就有烟尘扬起，如今也是鸟不栖林，绕行离巢，可见匈奴的精锐骑兵，必定是埋伏在暗处窥视城中动静。”

“至于先前经过的匈奴骑兵，多半只是匈奴人迷惑我等的一小部分兵马，同眼下正面队列参差、衣甲不整的杂胡一样，都是想要诱惑城中守卒出城逆战的迷兵啊！”

“虽然匈奴人的这些伏兵埋伏得远，可是只要出城逆战的士卒被正面的杂胡人马纠缠住，匈奴人的骑兵很快就能够从两侧包抄，来截断出城守卒的退路。”

“就算侥幸得手了，可是守城的士卒人数人少，哪怕一个士卒换两三个杂胡，对于我等而言，同样也是不值得的，若是折损的士卒一多，那接下来城墙上就不够人手轮换守城了。”

听了卫觊详细的解释，牛嵩微微颔首，又顺着卫觊的手指所指方向看去，果然发现了远处树林中的异状，再仔细观察了一阵后，他又点点头，赞同了卫觊的看法。

这个时候牛嵩也不再将卫觊以寻常文吏看待，更加虚心地向卫觊询问请教。

“那依卫功曹看来，可有破敌的良机？”

“暂未可得，不过我等依托城墙，守者自逸，攻者自劳，以逸待劳，匈奴人诱敌之计不成，难免沮丧泄气，总能寻得退敌的良机的。”

卫觊虽然谨慎敏锐，但还从来没有带兵打仗过，他也不敢托大，只能够向牛嵩说明，再耐心等待合适的战机。

“不过，还有另外一事，军候却是还要小心！”

“哦，何事？”

“匈奴人狡诈如狐，之前逃难蜂拥入城的难民之中，难免还会有匈奴人的内应，还需将难民隔离看守，不可使其有机会靠近城门、粮仓、水井等城中要地！”

牛嵩点点头，他也是跟随阎行征战多年的军中武吏了，这些守城的细节事情，他也是惦记着的，当下许诺会加强戒备、亲自巡防，绝不会让城中出现这等疏漏的。

两人又交谈了一阵之后，牛嵩才带着士卒赶往城中其他要地巡视，而卫觊则暂时还没有离去的意思，他还站在城头上，看着城外既不攻城，也不撤退的匈奴人。

靠近城墙正面的杂胡人马，准备直接在城外搭起毡帐，径直歇息人马，而远处林中的匈奴人伏兵，也迟迟没有动静，若是卫觊的判断没有出错，这些匈奴人的精锐骑兵，倒是有着相当不错的耐心和忍耐力。

卫觊侧脸感受了城头上的大风，心中想着匈奴人接下来的打算，若是匈奴人只为掳掠而来，那么在诱惑城中守卒出城野战的计策失败之后，他们极有可能会为了保存实力，只留下一部分兵马看住北屈城，其他匈奴人马则继续深入或分散开来，剽掠相对容易攻取的乡聚、坞堡。

到了那个时候，城中能否等到合适的战机呢？