自周怀政负气走了之后，寇准闭门不出，暗中打听宫中消息。

过了数日，却传来东窗事发，周怀政被拿下狱，由枢密院审讯。

寇准闻讯后惶惶不可终日，周怀政若是将自己招了出来，明知谋逆却知情不报那可是一桩大罪。

还有一个闭门不出的便是晏殊，他也是吓的要死，前几年他和周怀政合谋了好几件事，若是那些勾当被周怀政供出来，自己最轻都会被贬出京城。

再过数日，又听闻周怀政深感罪孽深重，在狱中纵火自焚，尸身被烧成了一具黑炭，晏殊和寇准尽皆唏嘘不已。

枢密院随后又传出消息，周怀政一人揽下了所有罪过，包括枢密副使周起和开封知府王随在内，并未供出任何一人，寇准和晏殊听到消息后方才略略放心。

是夜，女婿王曙赶到寇准府里，寇准令紧闭府门，翁婿二人到书房叙话。

寇准问道：“晦叔，此事由来经过到底如何，你且细细道来！”

王曙向岳父行了一礼道：“岳父，原来周怀政行事不密，客省使杨崇勋、内殿承制杨怀吉起事前夜便出卖了他，二人跑到丁谓老贼的府上告密。

随后又连夜赶到枢密使曹利用府上密谋计议，翌日便将周怀政抓捕归案。周怀政倒也算条汉子，未招供出一人，一力承担了所有罪名，后来在狱中自焚身亡。”

寇准叹道：“周怀政也太固执，当日老夫便劝他事不可为，他甚是执拗，不听老夫良言相劝，方有此杀身之祸。老夫如今已是不方便出门，贤婿且去寻寻他的家人照顾一二。”

王曙笑道：“岳父，此事却不劳我等操心了，他家人当夜消失的无影无踪，事后丁谓老贼令开封府缉拿，谁知遍寻各处均踪影不见，定是有高人帮助于他。”

寇准眼珠转了转，小声说道：“哦，竟然有如此本事，必然是朝中有数之人。”

王曙点了点头，又道：“岳父，此事还得感谢签书枢院事曹玮（开国大将曹彬之子），曹将军持身极正，他是周怀政一案之主审，听闻曹将军拒不听从丁谓与曹利用之意，只审周怀政案，不株连他人，日后我等还得好生感谢曹将军一番。”

寇准面露感激之色，说道：“老夫这下可欠了曹家一个大大的人情，只怕丁谓和曹利用会对曹将军不利啊。”

王曙道：“岳父，你如今泥菩萨过河自身难保，操心也是无用。曹将军是开国功臣世家，他们动不了的，但岳父可要切切小心，听闻丁谓与曹利用本想用此事来除掉岳父，可周怀政任凭大刑加身，不吐露一字，这二人当下无法可施，日后定会设法对岳父不利。”

寇准长长叹气道：“悔不该当初未听幕僚之言，非要入朝，以致横遭大祸，一番报国之志迎来的只怕是牢狱之灾，晦叔，此次只怕还会连累你啊。”

王曙宽慰寇准道：“岳父，小婿牢狱之灾断然不会，无非是贬官罢了，还能把小婿杀头不成。”

…………

林贵平安排完周怀政一事的首尾，准备回苏州，临行前又与陈琳在客栈密会了一次。

陈琳这几日一直为周怀政一事操劳，看上去略显疲惫，额头上布满汗珠，他一进门便拿起一把蒲扇使劲扇着，嘴里念叨：“酷暑难耐啊，这周怀政在大牢里也算是受了不少苦。”

林贵平倒上一杯凉茶奉上，笑道：“都都知，周怀政还是得受些教训才是，都都知就不必担心他了。”

陈琳微微颔首道：“君烈说的甚是，这家伙是要受些苦难，免得他不知天高地厚。”

顿了顿又道：“君烈，此处已安排妥当，你此次秘密进京，不可久呆，还是速速回苏州去吧。”

林贵平抱拳道：“是，属下省的。都都知，寇相被罢，丁谓那厮会不会对台湾岛不利？”

陈琳端起茶碗大喝了一口，说道：“台湾岛一直归皇城司直辖，老夫会守住这一亩三分地。相州的铁匠在你来之前的半月已曾出发，应早已到达，不过日后想要朝廷的支持只怕没有寇相在位时那般容易。”

林贵平点了点头道：“既如此，末将留下两名军士护卫寇相，明日便离京回苏州。”

............

皇宫崇薇殿，官家赵恒这几日头昏症愈发重了，刘娥却对周怀政一事挑拨离间。

也不知道她是何意图，先把事情经过详述了一遍，接着便把话题往赵祯身上引，说道：“陛下，这周怀政不知为何对太子如此忠心，竟然意欲逼陛下退位，让太子直接登基，还要囚禁臣妾，臣妾真是好怕啊。”

说罢做出一副泫然欲泣的模样。

赵恒本就有头昏症，他闻听周怀政谋反，意欲让自己退位，且供认不讳，一怒之下已是有些神智不清了。

经刘娥一挑拨，他愈发暴怒。

翌日朝会，他口不择言对殿上众臣道：“众卿，周怀政谋反一事，当彻查太子有无情弊，再上奏于朕，诸犯上作乱者，当全部抓捕。”

众大臣面面相觑，心道你就一个儿子，若是被废掉，偌大年纪莫非还能再生一个不成？但见赵恒震怒，群臣皆不敢言。

刚烈的李迪却出列奏道：“陛下万万不可下此旨意，臣想问陛下一事，陛下如今有几个皇子？”

赵恒被噎住了，是啊，若是把自己儿子废了，谁来接班？

李迪又道：“陛下，太子仁孝，朝廷众臣皆知，焉能谋反？陛下不可为谗言所惑，微臣敢以身家性命担保，太子决无异心。”

赵恒被李迪一劝说，方才醒悟过来，连连点头，遂不再提及此事。事后偶尔清醒之时，他也暗地里揣摩皇后此话是何等意思。

周怀政一倒台，丁谓开始深挖其中的情弊，将熊熊烈火引向寇准。

这个奸贼当初逢迎天书搞得那个起劲，如今对周怀政弄出来的天书却是死命追查。东宫黄门雷允恭打探到了其中的关节，密报给皇甫继明，丁谓立即抓获了当初为周怀政送信的朱四。

朱四受不过大刑，对周怀政和朱能伪造天书一事供认不韪，且说出了寇准知情一事。

这下寇准算是真的完了，被贬为太常卿，出知相州。

寇准接过朝廷诏令，落寞的收拾行装出了京城，城外送官厅中只有李迪等寥寥数人前来送行，十分凄凉，与进京之时恍若天壤之别。

寇准喝过了送行的酒水，对着李迪道：“复古，老夫一生为国为民，别无所托，只有徐州和台湾之事还望复古多多照看一二。

台湾如今日新月异，送来的奏疏老夫都曾一一详阅，那吴梦吴先生可真是非比寻常啊，说不定我大宋大兴就着落在此人身上。”

李迪抱拳道：“相公但请放心，在下亦是看到了吴先生的不凡之处，定然不负相公所托。”

寇准洒下两行老泪，拜别了众人，北上而去。

行至三十里外，寇准对女婿王曙道：“晦叔，你便送到此处吧，此次未酿成大祸，还算万幸。但此事还未完结，你须得多多小心。”

王曙道：“小婿省得，祝岳父一路顺风。”

忽然间，两个便装大汉骑着马追了上来，对寇准抱拳道：“寇相公，小人奉上官之令，一路护送相公。”

寇准讶异之极，自己横遭大祸，旁人唯恐避之不及，还有人会来护送，当下问道：“你二人是朝中哪位大臣的属下。”

大汉上前，掏出一封书信递给寇准，笑道：“相公不必追问了，看过自知。”

寇准拿出书信，却是陈琳所写，顿时放下心来，带着家眷和护卫一路远去。

............

丁谓本着除恶务尽的原则，派人去永兴军捉拿伪造天书的朱能，朱能无奈，被逼造反，官军围捕，朱能被迫自杀身亡。

这下可好了，寇准又有罪名了，私通谋逆。

他人还刚到相州，屁股都未坐热，诏书一至，又被贬为道州司马。

待到赵恒清醒一些，没看到寇准，问群臣道：“诸位卿家，朕为何久不见寇准？”

群臣又是一阵面面相觑，才知道罢相之事完全是皇后和丁谓的阴谋，此时说什么都晚了，一切都已成定局。

随后刘娥和丁谓两人联手，趁着赵恒时清醒时糊涂，把凡是与寇准交好的官员如枢密副使周起、权知开封府王随、寇准的女婿王曙等等一干官人，都贬出了京师。

寇准赏识的张文质、贾德润最惨，先是被黜为普宁、连山县主簿，待到朱能谋反，两人罪上加罪又被发配至贵州。

曹玮不听从丁谓之言，审周怀政一案时未株连寇准，被丁谓进谗言贬为环庆都部署。

而刘娥身边的皇甫继明领了估马司，东宫黄门雷允恭升为内殿崇班，迁承制。

罗崇勋更是成了皇后身边的第一红人，炙手可热。

出卖周怀政的杨崇勋升为贵州观察使、兼群牧使，杨怀吉升为如京使。

周怀政手下一干亲信全部被贬，殿直刘益、借职李贵、康玉、殿侍唐信徐原，黥面发配琼州。

入內供奉官譚元吉、高品王德信发配唐州，高班胡允則、黄门杨允文发配西京，其他手下全部降级。

临发配之际，陈琳厚着脸皮求了赵恒，于是全部改为发配至台湾挖煤。

朱能的幼子和妻子被陈琳派人救走，送往台湾，才算是替周怀政彻底擦干净了屁股。

丁谓随后与姻亲钱惟演重演互相推荐的好戏，一个登上了相位，一个登上了同知枢密使的宝座。

然而令丁谓不可思议的是周怀政一家和朱能的妻儿却无影无踪，怎么追查都是踪迹全无。

他抱着斩草要除根的想法，令杨崇勋和杨怀吉明察暗访，动用了不少探子，始终一无所获。