皇宫之中，刘辩并没有如同袁绍等人所想的那般大发雷霆，他只是静静的跪坐在榻上怔怔出神，唐姬侧跪在他身边，一脸担忧的看着他，却也安静的没有出声打扰。

良久，刘辩似乎才悠悠回过神来，开口道：“朕，终究不是宣帝。”

声音很干涩，很无力，却也有着一分自豪。

“陛下便是陛下，于妾身心中，没有任何人可以与您并论。”本该是很谄媚的话，但从唐姬口中说出，再加上她那严肃认真的表情，竟让刘辩一时有些哑然。

“朕思考了很久，朝堂上朕的反应很可能将你我、将光武中兴的大汉推向绝路，但朕却并无多少悔意。事后细思，最佳的反应事实上正该如宣帝一般，将刻骨的恨意埋在心底，以待有朝一日施以最猛烈地报复。

可朕做不到，哪怕袁绍只是迈出了第一步，朕却下意识的想到了很久以后，他想夺权，想篡逆，又岂能容忍自己的女儿在宫里地位卑贱？宣帝抱着被毒死的恭哀皇后时是何种心境，朕甚至想都不敢去想。

朕看似是天下至尊，实则已经一无所有，寡助之至，亲戚畔之，阿协想必此刻也视我这兄长如仇雠吧。朕只剩你了，若你不在，朕又该如何？”

刘辩的情绪猛的激动起来，一把抓住唐姬的双手，只是下意识的还小心控制了力道。

比起情绪激动的刘辩，唐姬的反应却是平静得多，她轻柔的声音安慰道：“陛下，生死不负，永不相弃，妾身当初在弘农王府内决心随您南下，便已有了这样的觉悟。生为皇者妃，已经比太多人幸运了，又何必奢求太多？

妾身不敢妄加揣测孝宣皇帝的圣意，但恭哀皇后想必不会怨怼孝宣皇帝时隔多年才为她报仇。若是因她之故，使得孝宣皇帝引火烧身，恐怕她九泉之下也难以瞑目。”

刘辩的情绪随着唐姬轻柔而富有感染力的话语而渐渐沉静下来，他轻呼一口气，叹道：“话虽如此，但为至尊者，虽不可为所欲为，但却连亲友都无法回护，未免太过窝囊。”

“这天下如今九成九的吏民，也只是在乱世中沉浮，自身尚且难保。天下变成如今这般模样，并非陛下之过，您也只是受其害罢了。”

“呵！”刘辩自嘲的笑了笑，喟然道：“若是放在一年前，朕尚可如此自我安慰，可如今这般局面，朕总是脱不了干系的。你说得对，荀子曰：‘君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟。’这水如今波涛汹涌，翻滚不定，水上之舟又如何能得安稳呢？

朕倒是突然想到了李卿当日调笑《论语·尧曰》，君王罪己，总该记住‘朕躬有罪，无以万方，万方有罪，罪在朕躬’。虽是调笑之语，却也不无道理。只是罪在朕躬，又与你……”

唐姬忽然伸手捂住刘辩的嘴，这般僭越之举当真是把刘辩惊了一跳，只是反应过来后，却又生出一种“这才是患难夫妻”的感觉。

柔美的面孔忽得严肃起来，唐姬肃然道：“吏民尚可夫妇同心，共面患难。陛下何以出如此谬言？莫非妾身有罪，陛下欲弃之？”

刘辩却不说话，只是痴痴的望着唐姬，十二岁成婚，至今三年，他还是第一次这般看着自己的妻子。

二人相敬如宾多年，刘辩忽的这般深情凝望，反倒是让唐姬招架不住，脸色通红，恨不能找条地缝钻进去。但传递情感的眼神却又让她有一种前所未有的满足感，忍不住四目相对，良久无言。

忽的，刘辩伸手轻抚唐姬的秀发，叹道：“并非弃你不顾，而是没有必要。人终有一死，生者活下去却需要更大的勇气。朕这一生唯余你一人，若你也随之而去，这天下就真的再无人会记得朕了。”

唐姬的心狠狠一跳，颤声道：“陛下是至尊，岂会被人遗忘？”

刘辩平静的道：“他们记得的是大汉第二十四帝，是后汉末代皇帝，是亡国之君，只有你会记住刘辩。”

泪水终于夺眶而出，唐姬泣声道：“一日在世，一刻不敢或忘。”

“这就够了……这就够了……”刘辩双手撑着床榻，伸直双腿，箕踞而坐，浑然忘了帝王仪态，只觉得短暂的一生中再没有比此时更愉快的时候了。

他忽的大笑道：“前些日子一时心血来潮写了那封密诏，过后却又有些后悔，生死大恐怖，终究难以看破。却不料袁太尉帮朕下了决定，汝南袁氏当真是满门忠臣啊。”

说不尽的讽刺，道不明的心酸，笑声越来越大，回荡在寝殿之中，泪水也随着笑声涌出，顺着脸颊滴落在榻上。

“仲康可在？”

沉默无言的许褚自殿外走入，铁塔般的身躯立在殿中，沉声道：“请陛下吩咐。”

刘辩叹息道：“逆臣见逼，满朝文武唯汝忠义；南逃荆襄，又是汝不离不弃随侍在侧。仲康，你当世勇武无匹，本当有所功业，如今却只能困守这行宫之中，是朕负汝，非汝负朕。”

许褚单膝跪下，闷声道：“臣本谯国一匹夫，蒙陛下见幸，位至两千石，甚至得拜列侯，又岂敢不效死命？然臣力无项王之勇，智无良平之谋，将非淮阴之才，无力助陛下脱困，愧疚已极，却受此荣宠，日日如刃剜心矣。”

“你如此说法，朕却是更为愧疚了。”刘辩摇摇头，肃容道：“这是最后一次了，是朕最后的旨意，你带唐姬逃离南阳，送她回颍川唐氏。袁本初看似气量宏大，实则颇为记仇，朕担心他之后会迁怒于唐姬。但只要唐姬回到颍川唐氏，他想必也不好动手。”

“陛下！”两人同时惊呼，刘辩却没有丝毫动摇，继续道：“此行想必有不少艰难险阻，朕能倚靠的也唯有你一人，至于之后何去何从，全凭你自决，朕不会再行干预，毕竟朕欠你的实在是太多太多了。”

见刘辩心意已定，许褚反倒是不再多言，他单膝跪下，郑重道：“请陛下放心，臣一日尚在，殿下必不会有半分损伤！”

刘辩轻轻颔首，笑道：“仲康的话，朕自然是信得过的。”

转头看向一脸焦急的唐姬，刘辩拍了拍她的手，神情复杂的道：“不必这般，虽幽冥相隔，但两心相知，足矣。朕留你一人在世，确实是自私之举，卿为皇者妃，必然不可能再为吏民之妻，望自珍重。”

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六月，太尉袁绍见迫于帝，欲妻之于族女。帝思及恭哀皇后事，大哀，将与绍搏。乃与妻唐姬宴别。帝悲歌曰：“天道易兮我何艰！弃故都兮退守南。逆臣见迫兮命不延，逝将去汝兮适幽玄！”因令唐姬起舞，姬抗袖而歌曰：“皇天崩兮后土穨，身为帝兮命夭摧。死生路异兮从此乖，奈我茕独兮心中哀！”因泣下呜咽。宴毕，乃令校尉牟亭侯许褚暗送姬归颍川。

——《后汉书·孝悼孝献皇帝纪》