翌日清晨，早起舞剑的曹操迎面迎面撞上了郭嘉。对于这名年轻人，曹操颇有好感，甚至引为知己，是少有的能够不经通禀而进入后宅的人。

但郭嘉素来颇有分寸，很少进入太守府后宅，仅有的几次也是通禀获准后才入内，恪守臣下之礼。

今日突然神色匆匆的步入后宅，难免让曹操有些诧异。

“奉孝为何这般匆忙？莫非有要事？”

郭嘉草草的一礼，疾声问道：“明公，可是见过边文礼？”

曹操眉头一蹙，颔首道：“前些日子操往陈留一行，确实见过边文礼。”

“明公是否险些对边文礼用刑？”

曹操神色略略有些严峻，沉声道：“边文礼狂悖无礼，操念在京城故人，是以特意请他一会，他却狂悖无礼，对济阴的政令大加攻讦，扰乱人心。若非孟卓兄求情，操必要治他扰乱军心之罪！”

郭嘉当然知道事情没这么简单，事实上曹操去陈留本就是为了扩大影响力，希望张邈将济阴的政令用在陈留，为此还特意找边让，希望这位陈留名士能够为他站台。

边让非常好说话的参加了会面，然而却是在席间指责曹操的所为乃是“桀纣暴政”，非是王道，乃是“乱民之贼”。

这既是损了曹操的颜面，又破坏了曹操的计划，自然让曹孟德恼羞成怒，试图以扰乱军心治罪边让。

这也只是一时愤怒，在经过张邈苦劝后，曹操也是顺坡下驴的饶过了边让。

事情都过去半个月了，却没想到郭嘉会突然提起，看到郭嘉的脸色，曹操也知道事情有变。

“明公，糊涂啊！边文礼乃是陈留名士，甚至可以说是天下闻名，蔡伯喈这等眼高于顶的人物都对他赞誉有加，足见其人影响力。

但他也只是个清谈名士，尤其是在京城之事后，其影响已经有所削弱，嘴上嚷嚷两句又能有什么作用？明公若是大度一笑，视而不见，必能令贤名传扬，如今却欲以言治罪，刑罚名士，这让天下人如何看啊？”

郭嘉一脸恨铁不成钢的表情，可谓痛心疾首。曹操声音也不自觉地低了些，嘟囔道：“在京城他也被李明远与玄德指责过，未见有什么问题。”

“言语攻击和刑罚名士岂能混为一谈？明公若是有本事，当庭驳倒边让，那自是无妨，天下人还会高看明公一眼。

可明公却想要用刑罚来堵住边让之口，这与桓灵二帝有何不同？党锢才过去六年，天下士人无不对其切齿，明公却反其道而行之，实在是……唉！”

说到最后，郭嘉恨恨的一拳打在梁柱上，重重的叹息了一声。

曹操皱眉道：“莫非是荀文若那边？”

“不错，此事对明公损害太大了，文若很显然对此感到不悦，是以嘉才匆忙来寻明公，希望能找到弥补的方法。”

曹操眼睛一闭，叹道：“恐怕难了，荀文若未曾接受玄德的招揽，很大程度上是对于李明远有所不满。此人与操有不少相似之处，骨子里藏着对边文礼这种所谓‘名士’的厌恶。

荀文若看出了这一点，故而没有北上。如今操以言治罪，恐怕恰好撞上了荀文若的逆鳞啊。”

“明公既然知道李明远所为是在自绝于士林，为何还要重蹈覆辙？”

曹操怒喝道：“因为操不能接受这种狂悖之人的指责！如今天下大乱，天子落于贼手，义军集结正为解救天子，此乃十万火急之事！

兵从何来？粮从何来？唯有暂时加征税收，以扩军备战，此乃兵家常理。况且操平定济阴匪患，让生民得享太平，纵然短时间会艰苦度日，但再也不必为匪患担忧，岂不是好事？

边文礼只见一木，不见森林，攻讦济阴政令，正是在扰乱民心！此乃战时，扰乱民心军心者，便是斩首示众亦不为过，区区刑罚又有何错？”

郭嘉头疼的揉了揉眉头，他能成为曹操的知音，自然是极其了解曹操的性格。这话是真的，但最多只占了六七成原因，曹操治罪边让，恼羞成怒的因素占了不少比重。

但曹操素来有一个恶习，那就是打死不认错，纵然心里知道自己做错了，但嘴上是绝对不可能服输低头的。

而要解决这场事端，最好的办法就是让曹操去向边让致歉，不需要边让的原谅，只要做出这个举动，荀彧自然会对此改观。

而若是固执己见……

“府君，奉孝先生，那位文若先生出城了！”

郭嘉面色大变，来不及给曹操打招呼，转身便向外走去。而曹操只是伸了伸手，面上闪过一丝懊悔，但转瞬便消失不见。

……

荀彧的马车出城没有多远便停了下来，单骑追来的郭嘉很快便追上马车，郭奉孝伏在马上气喘吁吁的道：“文若……何……何以不……不告而别？”

荀彧站在车边摇摇头，叹道：“何必如此慌乱？你我为友多年，彧又岂会真的不告而别？”

稍稍缓了一口气的郭嘉苦笑道：“萧何月下追韩信，如今却是清晨，为表诚意，嘉自然只能如此了。”

“韩信若去意已决，萧何也是追不回来的。”

郭嘉苦劝道：“文若，你当真不再考虑考虑？当世如明公一般的人物，若说没有，那确实有些狂妄。但纵然存在，也绝对是凤毛麟角之属。

文若何必要因小事而这般决绝？明公有过，文若日后自有机会进谏劝改啊。”

荀彧摇头道：“并非只是因为边文礼之事，济阴境内绕行了这半月，观其政识其人，彧对曹府君也算是有了不少了解。

曹府君确实是旷世之才，在这纷乱的世间将济阴治理的一片安宁，民众有愁苦之色，但却有了生机，足见其治政有方。”

“那为何？”

“这是霸道。曹府君所行乃是霸道，观其人，绝非甘于人下之人，若是再这般下去……我等还是汉臣吗？”

郭嘉面色一变，随即讪笑道：“文若说的哪里话，纵是明公幕僚，我等也依然是汉臣啊。”

“看来奉孝选择了另一条路，可惜彧不愿这般。彧自幼受的熏陶便是忠于汉室，忠义为纲纪之本。彧绝不能容忍汉室倾颓，彧希望扶保汉室，做一世汉臣，而非助人篡汉！”

郭嘉厉声道：“汉室已经没救了！没有人会在享受权力后再交还回去！天子失去的权威拿不回来的！”

“前汉是汉，后汉也是汉！”

郭嘉怔怔出神，半晌后叹道：“看来文若是选择了冀州？可那李明远？”

“士林之事，待天下平定后彧自然会与其决出胜负，看看谁才是道理。但事有轻重缓急，大汉是底线，不容突破！”

说完，荀彧踏上马车，背对着郭嘉幽幽道：“奉孝，人各有志，不便强求。天下无不散之筵席，就此别过吧，山高水长，后会有期。”

看着远去的马车，郭嘉幽幽叹道：“汉臣、汉臣，真的这般重要吗？”