冀州，西起太行山脉，东至渤海之滨，南接滔滔黄河，北临幽燕之境，有中山郡、常山国、赵国、魏郡、甘陵国、安平国等共九大郡国，百余县邑侯国，人口五百余万，是当之无愧的大州，天下之重镇。

这般重镇易主，还是在无朝廷明旨的情况下“让贤”，顿时在天下掀起了一片惊涛骇浪，各路诸侯或喜或忧，在野的士人则大多开始指责卢植妄为。

刘玄德于天下而言虽有声名，但资历太浅，明眼人都看得出来，若无卢植屯兵边境，韩馥焉能这般轻易的交出印绶让贤？

据传大儒郑玄甚至手书一封措辞严厉的书信寄往卢植处，质问这位同门大儒，为何要做出悖逆礼法之事。

郑玄与韩融等人不同，自党锢之后潜心著书，不求名爵，朝廷屡征不就，甚至有便衣离何府的佳话。

在学术一道上，郑玄以古文为主，兼采今文学说，所学精深，乃是天下儒学所宗，这样的人物，说是在野士人的精神领袖也毫不为过。

他发声质问卢植，卢植也不得不回以书信解释，也不知信中写了什么，郑玄再也没提冀州之事，倒是让不少人大失所望。

清流指责卢植，士林的压力却多是往刘备处而来，先是雒阳的袁术不甘寂寞，由天子下旨斥责刘备“恣意妄为，图谋不轨”，号召天下牧守讨伐刘备。

其后，河内太守王匡、东郡太守桥瑁、兖州刺史刘岱皆遣使来询，质问刘备可还记得酸枣之盟。

冀州内部郡国也是议论纷纷，尤其是渤海郡、河间国、中山郡这些较远的郡国更是沸反盈天。郡中大姓不少都还没见过新任的韩使君，冀州领袖就变成了刘使君，这般局面也太过离奇。

然而冀州的喧闹来得快去的也快，自北境而来的两支队伍进入了冀州境内，各郡的声音顿时消散了大半。

幽州刺史刘表、降虏校尉公孙瓒皆遣使拜诣冀州刘使君，商讨会盟讨袁之事，这般表态让冀北的大姓顿时哑了火。

幽州的这两位自刘景升上任以来，一直就不怎么对付，公孙瓒在面对刘虞这种威望昭著的名臣时还收敛了几分，而刘表的“八俊”名头，党人声名，对于北地一霸公孙瓒来说没什么用处。

辽西公孙氏本就是幽州地头蛇，公孙瓒又是手握兵权，亦非太守，刘表还真拿他没什么办法。

两人僵持之下，对于中原的乱象都一直未曾表态，对袁术的封赏也是不置可否，朝廷诏拜公孙瓒为降虏将军、右北平太守，进封蓟侯，进封刘表为都亭侯。

看似对公孙瓒优渥以待，然而右北平太守的职位却是让其被刘表纳入监察范围之内。

刺史平日里并无名正言顺的军权，唯有需要军事行动之时，才能整合境内郡县，这本是刘表面对公孙瓒时最大的软肋，却被袁术给补上了。

再加上南边的冀州诸侯纷纷拒绝了袁术的封赏，刘表与公孙瓒平日里也就仍以故职相称。

这般矛盾重重的二人，如今却同时遣使，希望刘备能引荐他们入盟，其态度已经是很明白了。

在这之后，刘备又写了几封措辞谨慎、言真意切的书信发往兖州与河内，这场风波很快便在表面上消散于无形。

……

魏郡邺城，冀州刺史府内，刘备正在接待的便是公孙瓒的使节，其从弟公孙越。

身高八尺有余的公孙越面容粗豪，然而言谈举止却甚有分寸，常用眼角余光细细打量刘备，行止既不拘谨，也不放纵。

酒过三巡，刘备轻笑道：“公孙君可打量仔细了？”

“使君勿怪，只是常听大兄谈及使君风采，越神往已久，故而有些失态，还请使君见谅。”被刘备发现了小动作，公孙越也不惊慌，抱拳解释道。

刘备摩挲着手中的杯子，一脸怀念的叹道：“与伯圭兄一别也有数年了，不知兄长一向可好？”

“越代大兄谢过使君挂念。大兄身子甚是硬朗，可开大弓舞大戟，纵马一日不露疲态，每日能食肉十斤。”

刘备闻言顿时开怀大笑，公孙越也随之笑了起来。

良久，刘备微笑道：“备与伯圭兄堪称刎颈之交，便托大称你一声‘阿越’，如何？”

公孙越抱拳道：“使君厚爱，此为越之荣幸。”

刘备颔首道：“阿越，伯圭兄遣你前来的原因备也知晓几分，此事当真无缓和余地？”

公孙越闻言顿时满脸悲愤，大声道：“使君数月前书信大兄，劝大兄戒急用忍，以大局为重，大兄知使君一片好意，故而在那刘景升到任后可谓是诚恳相待。

勒令部属不得离营，停掉了原先的部署计划，辽西公孙氏更是倾力襄助。然而这刘景升人心不足，他根本不想与大兄和睦共处，而是想独霸幽州！

其用尽手段或打压或拉拢幽州大姓，刻意针对我公孙氏，煽动周边郡县抵制右北平，桩桩件件都是冲着大兄而来！

幽燕男儿，但有断头之人，无有低头之犬！”

见公孙越面红脖子粗，刘备不由得暗叹一声，想起了此前与李澈的闲谈。

“刘景升守户之犬，此言并非全是贬义，而是其确能镇守一方，只是失于进取之心。但在打扫干净自家屋子之前，这只犬却是如虎狼一般凶狠，非常人可比。”

这般人物与公孙瓒这火爆脾气扔到一起，基本不可能出现和睦共处的情况。刘表比起刘虞，失于名望，却有着比刘虞更强烈的攻击欲望，与公孙瓒真真是针尖对麦芒。

而且从道理上来讲，刘表并没有什么过错，没有哪个刺史喜欢自己境内有一个桀骜不驯的存在。至于公孙越所言的“百般忍让”，了解公孙瓒性格的刘备却是难以尽信。

“这样吧，且待为兄见一见刘幽州的使节，看看能不能为二位说和。如今天下乱局，正是我辈勠力同心报效国家之时，切莫做下亲者痛仇者快之事啊。”