“真是士别三日，当刮目相待，师弟当初离去，我便很是遗憾，想着要等我去荆南拜访，方能与你再见，没想到今日再见，却是在荆州境内！但不知道，师弟你对这荆州上下，是如何计划的，如今此处，还算安稳，希望不会有刀兵之祸啊。”

看着身边带着淡淡笑容的李怀，刘稳忍不住感慨起来，而且他明确的感觉到了，自己与这位师弟之间，有了一点点身份上的变化——

之前那次，刘稳作为李怀的师兄，同时还身兼司马氏使者与荆州牧贵宾的身份，便是面对昔日老师明镜先生，都能神色从容的侃侃而谈，尽显名士风采，而在面对李怀的时候，尽管以师兄弟称之，甚至做出了亲近表态，但依旧有那种淡淡的、高高在上的味道。

可现在，二者之间的气度，似乎翻转过来了，刘稳情绪复杂，而李怀的脸上则始终挂着淡淡的笑容。

“师兄，你放心，我此来，不是为了毁荆州。”淡笑之中，李怀从容回应，“对于荆州，我也是有一番思量的，而且此番过来拜访老师，也是想要请教一番，看老师有什么可以教我的。”

“李……师兄，”杨焉犹豫了一下，开口问道，“这次你北上，是奉那位龙骧将军之命？你真的孤军深入，一个人攻伐了荆州城？”

李怀有些奇怪的看了这个小同门一眼，道：“听你之言，知道的倒是不少，先前我在那荆州城中，从州牧府到一些地方豪强，也都问了几个，他们都摸不清局面，更不知整个事的全貌，你是如何知晓的？”

杨焉则吃了一惊，说着：“难道这些都是真的？”他从李怀的语气中，得了提示。

李怀点点头，笑道：“我确实是领军孤军来此，但并不是奉了文师之命。”说话的时候，他心有所感，朝着两边的竹林看了过去，眼中闪过一点精芒。

“不是龙骧将军的手笔？”刘稳半信半疑，不过他也清楚，不管这件事，是不是龙骧将军吩咐的，只看自己这位师弟，能带着几百人便堂而皇之的进入荆州城，都足见其本领，“那你此来的目的，到底是……”

“说出来，你可能不信，”李怀说话的时候，脚步不停，目光则一直在周围的竹林上扫过，“我此番过来，主要是为了见老师，攻克荆州城，只是顺带。”

这大实话一出来，刘稳和杨焉都惊了，继而就是无语，随后暗暗摇头。

那杨焉更是忍不住撇了撇嘴，心道，方才还被这小子的气度给镇住了，以为他短短时间，居然就脱胎换骨了，现在看来，还是我想多了。

刘稳也微微皱眉，想着这个师弟，原来是个喜欢显摆的性子吗？这等话，说出来固然是解气，但只要一想，就知道是场面话，无非是说出来，让长辈、老师开心罢了。

在李怀身后，还跟着郑龙，闻言却是不住点头，深以为然，现在就算李怀告诉他，自己乃是杀星转世，他八成都会相信。

李怀亦注意到了刘杨二人的表情，猜到了二人心思，不由叹息，这就是格局的差距啊，自己说的大实话，对方却无法理解，不过他也不在意，依旧是扫视着周围，隐隐有所感应。

在他的眼睛深处，不时就有金光闪烁，而在视野中，周围的竹林更是蒙着一层若有若无的迷雾，徘徊、循环，不断的变幻。

“有意思……”

李怀之前就曾听闻，这明镜竹林之中藏着奇门遁甲之法，本身就是一个阵法，若是没有相应的路线，是根本难以进入的。

这一点，他那位龙骧老师便曾亲身体验，而在拜入明镜门下之后，李怀亦听闻过师门之人谈及，倒是那位明镜老师没有真名说过，最多只是提点一二。

“刘稳与杨焉此来，其实也是在带路，不然从这周围流转的雾气来看，这竹林阵每每改变一二植株位置，就会形成不同的迷阵，就和之前攻伐那獠人部族时一般，一旦走入，不耗费大量的槽点试错，便很难真个走出……”

带着这般念头，他七绕八绕的走着，很快便走出了竹林，前面豁然开朗，连绵屋舍浮现眼前，亭台楼阁之间，有高山流水之声，宛如世外桃源，与那荆州内外的混乱比起来，更有反差之感。

“我这位老师，本身便是世家出身，这竹林周围的土地，其实都在他的契上，乃是货真价实的大地主，教授的弟子却是各个阶层都有，从世家大族，到寒门士人，甚至还有我这样的叛军少主，可以说是地主阶级中的佼佼者，以老师的英明，我的身份底细，他纵然不能全知，也该是能从蛛丝马迹中推测出来一些的，毕竟还有甫叔这个可供分析的案例，如此看来……”

似乎是因为气运加持，又或者是经历了几场战阵，又在南北朝世界转了一圈，现在的李怀再见这座世外桃源，心里所想的，已经有些变化。

相比之下，那跟随同来的郑龙，见了面前景象，却不由惊叹了一声。

“不愧是名传荆州的明镜先生，此地有仙气啊！”

李怀微微一笑，朝着那座屋舍走了过去。

与此同时，在那屋舍之中，高冠博带的明镜先生则是正襟危坐，脸色凝重的看着外面的天空。

在那苍穹之上，一头稍显幼小的五爪金龙，正张牙舞爪的在空中蜿蜒起伏，在云中穿梭闪现，带着一股难以言喻的威压霸气，随着距离靠近，这原本充斥和萦绕在这屋舍周围的缥缈云雾，便像是遇到了烈日骄阳的冰雪一般，迅速融化。

“着实没有想到，这竟然是一条真龙。”

末了，看着那已然出现在门前的身影，明镜先生感慨了一声，随后抬起手一招呼，便有一个青衣仆从过来。

“去安排一下，我要与这位原来的弟子共饮几杯。”

那仆从点点头，问道：“可还要准备笔墨纸砚？”

明镜先生摇摇头道：“此番他来，我已然没有什么可以教他的了，便只是叙旧吧。”

仆从点头称是，这才转身离去。

对面，李怀已然走到了了跟前，拱手道：“见过老师，老师安康。”

明镜先生微微一笑，指着前面的坐席，道：“坐。”

坐席只有一个，李怀犹豫了一下，看了一眼身边的两位师兄弟，随后迈开脚步，走过去坐下。

至于刘稳与杨焉，则是站在李怀身后，前者表情平静，后者则是眉头微微一皱，旋即舒展开来。

“怀儿，你此番离去，可是有了一番际遇啊。”等李怀坐定，明镜先生便就开口。

李怀就起身拱手：“徒儿知罪，本来是随着师兄去那荆州，没想到遇到了文师之事，我为弟子，不能袖手旁观，因此离开，但也知道在竹林这边学业未成，一直心中困扰、担忧。”

“你那几封信中都已说明，这些便不用再谈了，”明镜先生摆摆手，“更何况，竹林为学，各有各的缘法，众多学生弟子，有学纵横之术的，有学经义文章的，有学法家三典的，你的学业在这里完成一半，出去才能圆满，并不算什么特殊，你与定一离去的时候，为师便知道，你此去有际遇，只是着实没有想到……”

说着说着，他摇摇头，话锋一转：“这些且不多言，你此番过来，可不是淡出拿来叙旧的吧？”

李怀本来听着老师之言，心里思量着，隐隐有了一点灵感，正要深入，没想到突然中断，但也不去追问，顺势就道：“老师之前给我的玉佩碎了，当初您说过，这东西有用，学生也已明其用，还望老师再次赐下。”

“玉与你，便是等着它碎的，如今既然碎了，又何必再得，你也到了彰显于世的时候了。”明镜先生哈哈一笑，一语带过，“好了，这个不说了，为师倒是想要听听，你这番南下、北上的所见所闻。”

李怀迟疑了一下，跟着就讲述起这番见闻，当然是有所取舍，可即便如此，能说出来的内容，依旧让身后的两位同门脸色连连变化。

他们各有消息来源，本来知道个大概，虽然惊讶，但因不涉细节，倒也不甚惊异，如今听着当事人娓娓道来，又有那郑龙不时发表两句感慨与敬佩，终于知道其中凶险与厉害，看向李怀的目光，越发的不同起来。

这说着说着，天色渐变，很快就有仆从过来，说是酒菜已经备齐。

明镜先生就道：“正好，你们都来饮一杯，郑统领，远来是客，也不要推辞。”

那郑龙本来见自家校尉与师门叙旧，正要退避，闻言迟疑了一下，得了李怀的许可，便继续侍于一旁。

这一顿，吃了好一会，最后明镜先生说有些匮乏，便让几个弟子退下，并让人将李怀原本的屋子收拾出来，让他修养一二。

这半日经历，让李怀心中又有了不少疑惑，因此住下。

“我这位老师，果然神秘莫测，似乎知道些什么，偏偏不愿意说，得想个办法打听打听，为了以防万一，还是要存点槽点，现在既然让我修养，我便借口小憩，去累积一番吧。”

他这边打定主意，而另一边，那荆州城被攻克的消息，已经先后传到了刘家堡与龙骧将军面前，甚至周边势力，也得了蛛丝马迹，

这一下子，就好像是一块石头，被人砸入水中，激起了阵阵涟漪，并且累积之下，有向着巨浪发展的趋势。