何中捏着手里的信函长久沉默，刚毅的脸上看不出任何表情。

管家何贵躬着身子，立等家主的示下。

耀眼的烈日透过屋顶特意开的两扇明瓦照下，在青砖地面上形成一个明亮的方影，在这强光的对比下，更显的书房清净幽暗。

“阿贵，说说你的看法？”

何贵把头低的更下了，斟酌了一下言词，小心的回道：“老爷就任这密州刺史才不到一个月，朝中便又派殿前司一个营来征兵就食，仆有些看不明白。”

“那这个呢。”何中把手中的信函扬了扬。

何贵被主人的厉声吓了一跳，忙道：“论公不该帮，可不帮的话，二娘子在李家就难做人了。”

何中搓着眉，在印堂处用力的捏了几下，叹道：“尽是狗屁倒灶的事呀。”

他也算是两月前河东一战的收获者，从龙捷右厢都指挥使迁到密州任刺使兼本州防御使，从纯粹的军人摇身一变成了真正有实权的地方大臣。

本该踌躇满志的他，却被一栓又一栓的烦心事给搞的恼火异常，先是地方乡绅的阳奉阴违让他的锐劲折进了丝棉堆里，然后又发现贩卖私盐成风，军中大有牵连，乡间林泽藏匪纳寇，更是一时欲剿而不可得。

这刺史椅子还没坐热呢，又要来一个秦越来捣乱，还戴一顶“剿匪巡检”的名头，这是朝庭不放心自己，还是别有用意？

就这也罢了，亲家翁李千又来一封信……哼，他那外甥冒然抢功，本就死有余辜。

“你去看看，仁山可回了，若回了叫他来见某。”

“是。”

盏茶功夫，幕僚朱仁山匆匆从外面进来，青色的长衫后背一圈的汗渍水印。

“参见东翁。”

“坐，阿贵和你说了吧，对此事你有什么高见。”

朱仁山用丝帕压一压脸上的汗子，打开扇子先扇了扇，方道：“八个字，‘若要取之，必先予之’，如此则朝廷也好，翁亲也罢，都好交待，东翁只需……”

听到朱仁山细细的说完，何中的双眼一亮，猛一拍桌子，赞道：“好计。”

……

甲寅兴奋的疾驰而回，在干燥的官道腾起一长串的烟尘，“我闻到海风了。”

秦越没好气的挥了他一鞭子，斥道：“闻你个大头鬼，我看你才疯了，这里离着海边少说还有百余里，你哪只鼻子闻到腥味了，何刺史怎么说。”

甲寅嘿嘿直乐一笑，道：“何刺史很高兴我们的到来，估计等下就有人来迎了。”

陈疤子两眼一翻，冷哼道：“信你有鬼。”

甲寅讶道：“他们都很和气，笑咪咪的，还给了我一两银子的赏钱呢。”

果然，在见到密州那宽长的城郭时，也见到了候在路边接官亭外的一队兵将。

“末将胡寿，拜见陈指挥使与秦巡检，何刺史公务繁忙不能远迎，特命末将在此恭候。”

秦越笑着下马，拱手施礼道：“有劳胡将军，这么热的天还跑这么远来，实在感激不尽。”

胡寿笑道：“这是应当的，知道巡检一行人马不多，所以也不入军营了，直接住馆驿里，总也舒适一些，请。”

“请。”

陈疤子也不出头，任秦越与对方打交道客套，自己押着车队缓缓跟在后头。进了城西驿馆，却是包下了两个跨院，秦越与陈疤子更是安排住了套房，十分的奢华。

秦越见对方如此安排，心中了然，脸上却不动声色，笑道：“这如何使得。”

胡寿笑道：“从京师过来，千里迢迢，一路风尘，总要先歇上两天，把身子缓过劲来再说。只管住下，这里不比汴梁，驿馆空着也是空着。”

秦越也就不客气，进了房才坐下，两个俏丽的丫环就捧着衣物过来了，后面还跟着抬桶拎水的仆役。

“奴等伺候郎君沐浴。”

秦越歪着头仔细的看了看两位丫环，目光从头移到脚，又从脚向到头，把两女看的脖后都红透了，才轻轻的挥一挥手，道：“伺候就不必了，你们在门外候着就是。”

两女互相看了一眼，对秦越福了一福，委曲的应了声“是”，方款款后退着出了门。

秦越轻呼了一口浊气，暗想亏的这两女脸薄，否则金枪雄起就不好办了。这何中搞什么名堂，要是把手下都安排进了军营，只独独款待他与陈疤子二人，秦越估计就笑纳了。

毕竟跟着师父走南闯北这么多年，场面交际的道理清楚的很，不管西蜀南唐，还是如今的大周，面子上同流齐欢才是硬道理。

不过丫环送来的丝织绸衫他没有拒绝，舒舒服服的洗完澡，任两丫环帮他梳头捏脚，这样的小享受还是可以有的。

晚间，海风楼设宴，陈疤子却不想去。秦越笑道：“你连这最简单的交际应酬都不去，怎么当官。”

陈疤子两眼一翻，“不是有你么。”

“军中论，你是正官，不去不行呀。”

陈疤子只不去，指指车上的那遮掩的严严实实的弩弓，秦越无法，只好带着甲寅去了。

一路相陪而去的是胡寿，酒馆门口相迎的是朱仁山，秦越见此人文质彬彬，谈吐儒雅，知是何中重要的幕僚，上了楼，又有各位密州的官员，当下一一见过，打起精神应酬。

一盏茶喝完，门口侍卫大声唱名：“刺史到——”

秦越连忙起身相迎，只见门外走进一位身着常服的中年男子，看年纪大约五十来岁，黝黑的皮肤与硬直如戟的胡须，一眼看上去就知道是个常年征战的武将，不料此人一开口，却是儒雅的很，浑无武夫的气质。

“参见府尊。”

“啊呀，秦巡检客气了。”何中笑着扶起秦越的双臂，道：“没想到秦巡检这么年轻，今年贵庚？来来来，坐，坐，其实也算是熟人了，老夫早见过你，可你没见过老夫罢了。”

秦越笑着在他下首坐下，道：“今年正好十八，卑职排行第九，何刺史喊某九郎就好，只不知在哪见过？卑职却是想不起来了。”

甲寅在楼下另设一席，与一众侍卫同饮，酒到杯干，大块吃肉，十分合他的意。