夏口县内府衙。

刘备正在招待前来投效的向郎向宠向充叔侄三人。

如今向郎被刘表任命为临沮县长。

就是以后关羽关平父子遇害的地方。

刘表病死之后，向郎本以为刘皇叔会接管荆州。

结果等来的确是曹操大军。

这才带着家人奔着刘琦公子这里来。

毕竟，刘皇叔想要继续盘踞在荆州。

如今也只有大公子刘琦的地界能落脚了。

身为刘表任命的官员，向郎并没有想要继续投效刘琦的想法。

理论上荆州刺史是刘琮，可他已经投降了曹操。

刘琦身为荆州刺史的名义，可不是那么正确。

可刘皇叔在侧，向郎不认为刘琦会比刘皇叔有本事，能与曹操争夺天下。

他向郎投效刘备，更不能算作背主。

良臣择木而栖。

君主选择臣子。

臣子也会选择自己想要投效的君主。

刘皇叔值此大败，正是用人之际。

此时不抓住机会投效，更待何时？

向郎就带着自己的两个稍大侄子向充向宠一块来了。

“报，主公，江东有信使前来。”

士卒引领着一名江东文士进入厅中。

关羽目光微微一转。

派去江东打探的细作，回来禀报说主公的使者遇刺，被一把大火烧的连骨头渣子都不剩。

这一点，关羽是不相信的。

当时三弟听到这个消息，就想着要取江东搅个天翻地覆。

认为是孙权怕了曹操那厮，所以派人做下此事。

拿着军师与平儿脑袋作为投名状。

可柴桑驿馆确实是走水，烧的严重。

但消息就是这么一个消息。

至于拿着平儿书信前来投效的少年。

那个叫周鲂的，说豫章太守孙贲和柴桑世家赵爽想要与与关家成亲。

真是可笑。

这都是从哪跑出来的人。

殊不知平儿已经和子龙家的闺女早早定下了亲事。

只等着此次击退曹操，在荆州稳定下来，在举办婚事。

只是平儿与军师是否真的被江东宵小谋害，

真假还得等军师的书信能传过来，在做定论！

而且这几日皆是有来投奔大哥的人，都很忙。

刘备听闻士卒所言，站起身来，急忙上前，接过江东使者递过来的两封竹简。

一封是吴侯孙权给的。

一封是诸葛亮写的。

刘备看了看诸葛亮封好的标记，确认完好。

遂先打开诸葛亮的书信仔细瞧瞧。

是军师的字迹。

刘备的心放下一大半。

“大哥，军师可来信了？”

“嗯。”

刘备把竹简递给二弟关羽，让他也看看。

虽说平日里云长对待平儿严厉的很。

可终究是疼他的。

当兄弟这么多年，刘备还是能看得出来云长内心的柔弱。

谁言大丈夫无情？

关羽接过竹简仔细观看。

刘备这才打开孙权给的书信匆匆浏览一番。

好胆！

江东竟然真的有宵小之辈敢谋害平儿！

关羽眯着眼睛，鼻孔哼了一声。

平儿与军师都没受伤。

反倒被平儿反杀数名刺客。

具体情况等见面在说。

关羽这才放下心来。

肯定是另有缘由，不好在书信之中言明。

孙权派周瑜率领三万水军，前往夏口，叫主公“好生应对”。

关羽看到这里，飒然一笑。

军师怕是不清楚这几日的情况。

若是周瑜率领三万水军就想着显示军威。

一口气吞掉大哥的人马。

怕是得崩坏了他的几颗门牙。

短短数日。

大哥可不在是从当阳县败退的时候一样了。

将不过十，兵不过千的拮据日子一去不复返。

“来人，先带江东信使休息。”

刘备收起孙权给的书信，挥手让人下去。

“主公，可是与江东进行了联盟？”向郎拱手问了一句。

“巨达应该知道，曹操收降了荆州三十三万人马。

吾经当阳一败，孤木难支。

故而派了军师想要与江东孙权联合抵抗曹操。”

“主公久在新野，也应该清楚荆州的兵力绝对到不了三十万，皆是刘琮夸大其词。”

向郎拢了拢袖子：“但七八万精壮士卒还是有的。”

“嗯。”

刘备应了一声。

周瑜想要驻扎在夏口，目的似乎有所不纯。

莫不是他想着战胜曹操就一口吞掉荆州。

战不胜，就吞了夏口重镇，拐走这里的粮草军械？

毕竟。

当初军师建议，若是胜就取荆州，败则取江东。

刘备不会小看任何人。

这些年历经风雨，多多少少过他眼的人。

他刘备大致能看出来什么人能用，什么人不能用。

几乎错不了！

己方有这种想法。

孙权周瑜未尝也没有。

刘备可不认为他们两个是蠢人。

大家说的是决一死战，只有一手准备。

其实谁都留了后手。

过早的把底牌全都亮出来，怕是会被吞的骨头渣子都不剩。

年轻的向宠则是正正经经的跪坐在一旁，不言语。

向郎继续说道：“江东士卒的战力还是要比荆州士卒的战力强上一些。

当初小霸王孙策仗着几百父亲手中留下的士卒，靠着收编江东士族，打下整个江东，战力不俗。

孙权执掌江东八载，唯一的战绩就是斩杀黄祖，为父报仇。

敢问主公，孙权此次派出多少人来迎战曹操？”

“任周瑜为大都督，率领三万士卒开往夏口，他则率领剩下人马进驻京口。”刘备放下竹简回了一句。

“三万！”

向郎点点头：“倒是能看得出孙权还想着留些后备力量。”

江东满打满算，也就十万兵出点头。

孙权进驻京口，除了能够鼓舞下人心，他手里不晓得有多少士卒。

关羽放下竹简，接过话头：

“大哥，是否要派人提前接应，引他们去樊口驻扎。”

“也好。”刘备点点头。

夏口重镇，又是刘琦的地盘。

可万不能被第三方势力在扎入进来。

防范于未然。

与曹操的这一战，至关重要。

刘备希望结盟的两方少起龌龊的心思，多把心思放在曹操身上。

孙权派周瑜率领三万士卒出战。

释放出来的信号，有些明显。

刘备双手背后，走到大堂门口。