毫无疑问，在辅国卫王秦伦的眼中，那个遥远的深海蛮荒南赡岛封地，就算再大，也没法跟京都洛阳相比。

南赡国王更无法与辅国卫王、枢密副使相提并论的。

他才五十岁，这个年纪政事堂做过中书侍郎，如今枢密院为副使，他完全还有足够的时间，继续往上爬，有朝一日有很大机会做上中书令首相之位。

毕竟，皇后是他孙女。

面对父亲来信，让他辞相归洋，

秦伦最终拒绝了。

面对这个意外的结果，秦琅沉默许久。

也许秦伦是对他在吕宋重定分封之事不满，南赡原已划出吕宋自立一国，可现在因为庶长子秦俊的建议，秦琅又把南赡国重划到了吕宋王国之下。

同是王国，同是大唐的外世封，现在秦琅一道奏章，就让皇帝下旨把南赡又改到吕宋国之下，秦伦有意见。

一直以来，秦琅在秦氏家族说话还是很管用的，就算父亲秦琼还在世时，秦琅就已经开始当秦氏家族的家了。

秦琼去世后，秦琅就更是当之无愧的秦氏族长。

他的六个弟弟，也向来对他这个兄长是言听计从，就算是秦珣仗着自己是嫡子，但也不敢在秦琅面前顶撞。

自己的二十一个儿子，打小了是对这个父亲既敬且畏的。

没想到，如今秦琅的话，居然在儿子面前不起作用了。

想当初，他让长子秦俊和四弟秦理辞去宰执之职，二人都是毫不犹豫的就去做了。

他是以为自己老了，快死了，所以不想再理会自己这个糟老头子？

还是说，他对自己先前的分封调整不满，所以以此回应？

独自坐在棉港的塔楼上，将整个港口尽览眼底，甚至连对面的新莱州也能看的清清楚楚。

“到处都在找你，还以为你被那些该死的黑奴给抓去了呢。”张超寻到了塔上，“这里有什么可看的，棉港比旧金山港可差远了。”

“多美丽的地方啊，棉河缓缓的蜿蜒流过，最后流入了海峡，两岸是肥沃的平原三角洲，你看海边的风车，还有海峡中缓缓行驶的帆船，一片生机。”

张超笑笑。

“为二十一郎不肯回来而生气？”他摇摇头，“没必要，二十一郎五十岁的人了，还是皇唐宰执，又不是十五岁的少年，你这做父亲的，也不可能再让他事事都听你的了。你以前不也说儿孙自有儿孙福，甚至支持他们自己的选择吗？”

“秦八郎去做了行万里路读万卷书，到处游历的诗人，秦十四郎成了天下有名的丹青高手，秦十九郎呢，却有扬帆四海的愿望，所以从泰西地中海回来后，又去了新世界，这些你也没强求过啊，甚至你那些孙子里，有些只想做个混吃等死的富贵闲人，也没见你生气啊。”

“这不一样。”

秦琅是真生气了，他在这里冷静了一下午，但没法说服自己就这样算了。

张超还在劝他。

“其实二十一郎也没犯什么错，他才五十岁，如今是枢密副使，想再进一步，不也很正常的吗？人自己愿意急流勇退，但你不能以此要求别人啊。他想当首相，你就让他去，何必非要他现在回南洋，南赡岛有什么？那是最穷凶极恶遇赦不赦的恶人才去的流放地，秦伦不愿意去很正常，又不是所有人都跟秦俊一样，七十岁了，还愿意去东胜岛开荒。”

“人无圣人啊！”

“既然秦伦不稀罕南赡岛，那我也没必要非要塞给他，他想留在洛阳，那就留吧，但他想当首相中书令，没有秦家的支持，他以为凭自己的能力可以做到吗？”

“三郎你别乱来啊。”

“我让他回来，是知道以他的能力，能在两府里走一趟，其实已经足够了，想再进一步，他没这能力。秦家不会支持他的，更不会纵容他。”

“你这样是何必呢？”

“秦琅是我最小的儿子，又是嫡次子，在吕宋呆的时间较多，以前太平也比较喜欢他，这小子性格上比较骄傲，人无完人嘛，所以我也能包容，但在如今这件事情上，我不能退让。”

“为何？”张超问。

“因为秦家子弟在朝做宰相，这不是什么福利和荣耀，而是一种责任，一种负担。每个进入两府的秦家子弟，都是经过秦氏家族精挑细选的，他们是秦家在朝中的代言人，既要有能力，更得有担当，还得能够为家族着想，而不是只想着自己的利益！”

秦琅早就跟子孙们谈过吕宋和大唐的关系，吕宋永远是中原大唐的藩属，秦家当然不会放弃在朝中的关系，也不会放过有机会入两府为相的机会，但这些都是有前提的。

秦家子弟入朝为相，只是成为秦家在朝代言人，同样也是要服务大唐，忠于社稷。

是要维护好大唐和吕宋的现有关系，保持安稳状态，而不是让个别子弟满足他们的个人野心。

秦伦当宰相，这不是什么不行的事，但秦琅认为秦伦的资质和能力，到现在这个位置已经够了，是时候退下来，给其它秦家子弟让位。

比如说秦孝忠现在展现出来的能力比秦伦更弱，那么秦伦辞相回南洋，就可以给秦孝忠铺路，今后让秦孝忠有机会更进一步。

在嫡次子和庶长孙之间，秦琅认为秦孝忠更有能力做首辅。

“就算让二十一郎再做几年枢密副使，然后让他做一任枢密使也没什么吧？”

“有能力的话，当然没事，但问题是秦伦的能力和他的野心不匹配，如果支持他继续向上就容易出事，况且，我打算支持孝忠十年后做上中书令的位置，那么现在让秦伦离开，也更能让皇帝和朝廷其它宰执们接受。”

秦家总不能到时一个中书令再来一个枢密使吧，就算皇帝年轻，估计也不能接受，朝野本就有许多人对秦家有异议，要是这样搞，就更容易被人反对。

“其实南赡岛现在虽然荒凉，可却是块宝地，比眼前的棉岛更过千百倍的，既然秦伦不珍惜，那我便收回吧。”

“三郎在担心什么？”

张超问，他跟着秦琅也几十年了，当年从他的侍从做起，渐渐成长为秦琅手底下的重要家臣，甚至也曾做过吕宋的内阁学士，主持过吕宋的内政。

秦琅和他都年轻大了，但秦琅绝没糊涂。

他对秦伦不肯回来反应这么大，肯定有什么更深层次的担忧。

“文远，高处不胜寒啊，秦家到了如今这个境地，看似表面风光无限，其实却也是如履薄冰，每一步也都是很危险的，走错任务一步，满盘皆输。”

“自开元朝末年以来，我们秦家就一直如同是在悬崖上走钢丝绳，在鸡蛋上跳舞。风光的背后，是暗伏的危机，有多少人是想看到秦家倒下的?很多，很多。”

“秦家能够走到今天，除了几代人的功绩，尤其是屡次能在关键时候站好对，建立定策拥立之功最为关键，但是除了特殊的功勋外，我们秦家能够一直屹立不倒，更关键的还在于我们知进退。”

从大唐高祖太原起兵以来，立过功勋的大臣还少吗？但一路走来，倒下的更多，有几个能够一直不倒的。

唐初的刘文静，是第一个倒下的开国功臣、宰相，然后贞观初的裴寂，武德朝第一重臣宰相。

再后来被李世民亲自弄死的侯君集、张亮、李君羡等，可都是当年参与了玄武门之变的西府心腹大将。

开元朝对李承乾有拥立辅佐之功的长孙无忌、高士廉、褚遂良等一干元老，曾经也风光赫赫，可倒下的时候，又岂有完卵。

说到底，不管是开国之功还是定策拥立之功，都只能换来一时的荣耀风光，可想要维持下去，这些可不够。

那些被李家皇帝杀掉的功勋大臣，谁家没有一两面免死金券呢，但谁有的金券又起过作用？

所以关键的不是立的功大，而是懂进退。

“当你进入政事堂，尤其是当你有朝一日，有机会坐上了首相之位的时候，你才会明白你面临的考验有多大！”

“这几十年来，你知道有多少人对我劝进吗？有多少人想让我谋朝篡位甚至是直接起兵造反吗？”

“这里面固有一些不怀好心的歹人，但也有不少是一起并肩奋斗过的老兄弟，甚至有自家子弟！”

“甚至我曾经都也暗暗想过这些事情。”

“我阿爷当年被圣祖拜为宰相后，主动辞相，请归藩地，就是因为他知道，其实以能力甚至以军功而论，他并不是合格的宰相人选，当时的李靖李绩等许多大将，其实功绩甚至资历都在我父亲之上，皇帝要拜他为相，不过是因为他是皇帝潜邸时的心腹大将而已。”

“后来皇帝用侯君集、张亮等为相，都是如此，甚至我在贞观初拜相，也不过因为是皇帝女婿，是我阿爷的儿子，是秦王府军功集团的人罢了。

“阿爷从没飘，从始至终都很谨慎，所以能够善终。侯君集、张亮等却以为能做宰相，真的是他们有这样的功绩和能力匹配这宰相之位，所以他们膨胀了，后来也就不免被诛杀的下场。”

·······

“我说这么多，你能明白吗？”

须发已经皆白的张超点头，他也七十多岁了，哪还不明白呢，“忠武王谨慎，三郎小心，秦俊也知进退，但三郎觉得二十一郎不行？”

“秦伦现在连一个枢密副使都舍不得辞，假如有一天他真的成为中书令，再有那么些人真真假假的奉承，万一又恰巧碰到皇家发生某些特殊的变故，到时那至尊无上的权力触手可及，你说他能忍的住吗？”

“你说他还能有清醒的认知吗？”

“如果真如三郎所说的那样，二十一郎伸出那手，摘下这至尊权力果实，也许并不是坏事。”

秦琅却冷哼了一声。

“就以如今大唐的格局，我敢料定，内外相维，皇唐李氏再维持百年稳固是没问题的，哪怕一时动荡，可也不会改变大局。秦伦五十了，他就算活七八十岁还健康，可二三十年内，李氏的江山社稷是不会有半点动摇可能的，若他一时糊涂走错路，那可就是牵连整个秦家了。”

若仅是吕宋秦家某个子孙跟李敬业一样叛乱，这都还有挽救余地，但如果是到时为当朝首辅的秦伦谋朝篡位还失败，那秦家就绝对难以幸存。

秦琅不是因为秦伦不听话而恼怒，而是秦伦已经走上了一条危险的道路，甚至可能连累到整个秦氏家族。

将已经分封给秦伦和其子孙的南赡岛收回来，重新分封给庶次子一支，秦伦和其子孙暂时不封，以示警戒。

同时，秦琅给秦伦下了最后通牒，让他立即辞相回南洋，如果不听，后果自负。

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“如果二十一郎铁了心不回，三郎打算怎么做？父子反目？”

秦琅长叹一声。

“父子反目，也比将来他牵连全族要好。真铁了心不回来，我也有制他的手段。”

“怎么做？”

“让御史台弹劾他！”

张超无语。

“真要到那一步？”

“既然出手，那就不能留情。”

虽然秦琅现在也只是担忧将来秦伦把握不住，但秦家几十年的小心经营才有今天，不能因为一匹害群之马，而倒下。

秦琅现在还在世，秦伦这样不顾家族利益，等秦琅死了，换成秦俞当家，只怕他更不会听同母兄的话了，而秦俞也年纪大了，到时吕宋是要由嫡长孙来当家的。

但嫡长孙没资历没威望，如何能震的住秦伦？

秦琅也只能亲自出手收拾秦伦了，虽然秦伦是辅国卫王，是枢密副使，还是皇后的祖父，但秦琅更是秦伦的爹。

何况，秦琅就算久不在朝，但如今朝中的这些宰执重臣，哪个不是跟他渊源很深？

就算是御史台，秦琅也有很强的影响力。

要安排御史台弹劾秦伦，很简单的事情，至于弹劾的理由罪名，要找也很容易，有的是办法让秦伦最后灰溜溜的引咎辞职，以后再没机会回到中枢任职。

“你这是要亲自挑起秦家内斗啊，这可是开了坏头。”

“我这顶多算是清理门户。”秦琅道。

“可你打算如何收场呢？秦伦被你赶下台，然后再去南赡岛？”

秦琅摇头。

“不，这次把秦伦赶出洛阳后，我也不会让他再回南洋了，吕宋秦家，以后没有他这一支了。”

“长安或武安，任选其一，另立门户吧。”

“不必如此吧？你就两个嫡子啊，起码也得念着已故镇国太平大长公主一点啊。人哪有不犯错的，毕竟那是你嫡子，再说，秦伦的儿孙们何其无辜？”

“那就得看秦伦自己如何选择了，他若非要选那条路，那就怨不得别人！”

张超见此，也不再劝说了。

他知道秦琅老了，八十五了，说不得哪天就挂了，所以处理族中的这些隐患来，也只能下狠手，毕竟没有多余的时间慢慢来了。

他转头望向棉港，“如今这般大好局面确实难得，若是一时利欲熏心而毁了这一切，确实不可原谅！”