戈莱斯一口答应了提议，拉曼查勋爵反倒是没有先前那么冷淡了，反而微笑着一举手道了个请字，当先朝着湖心岛中的假山行去。

终于要到手了，拉曼查勋爵满心欢喜，他处心积虑与众冒险者为难，不惜撕破贵族间的脸皮，惹得众怒，就是为了这一张石化蜥蜴的甲皮。

时任的几位帝国皇帝虽没有开疆裂土的丰功伟绩，但也是守成之君，治下严谨，四海吏治清明，少有强取豪夺的事例发生。若是拉曼查勋爵这种明火打劫的事迹传扬出去，定会作为笑柄广为流传，贵族看中的东西自然要设计，让他人心甘情愿地双手奉上，才算是符合贵族阶层的颜面，怎能沦落到这种如同地痞无赖的地步。拉曼查勋爵一意孤行，实在有不得已的苦衷。

拉曼查勋爵，全名卡西蒂亚.拉曼查，是帝**务大臣拉曼查伯爵的次子。这位拉曼查伯爵也是奇人，他原本非是贵族出身，起先只是一个微不足道的后勤军官，谁想得他屡屡立功，一直升任到了帝国权臣之一。他不通军马攻杀之道，本来决无可能获取如此成就，可是帝国接连几百年都处于平和时期，见不到大规模的战乱，这种时候能够将士兵喂饱的本事远比指挥士兵作战重要的多，所以拥有调度补给才能的官员升迁极快，而拉曼查伯爵就是此中的佼佼者，成为了上层社交圈中的新兴贵族。只是拉曼查伯爵虽然深受帝国皇帝的恩宠，但其新兴贵族的根基不比那些流传长久的老牌门阀，能够世袭传承的贵族头衔只有一个，按帝国法规由长子继承。可是次子也是自己的亲骨肉，难道还能眼看着他将来受苦不成，拉曼查伯爵早早做了打算，他决定让次子投入军旅生涯。虽然他主掌军部后勤工作，不能直接插手军务，但终究在名义上还是那些元帅将军的直属上司，想要稍微关照某人也只是一句话的事。帝国几百年无战事，从军还是比较安全的，将来寻机让小儿获得些功劳奖励，再封赏一个贵族头衔，拉曼查伯爵也就能安心了。

拉曼查伯爵遍寻关系，终于找着机会将次子寄托于帝国第一骑士灭烈炎”之称的圣骑士德.帕英门下做侍童。不要以为侍童是低人一等的，其实这是成为贵族群认可的骑士的最重要的必经之路。不要以为能够骑马作战就是骑士，他们在贵族的口中被成为骑兵，或者更轻蔑一点的“马兵”，能够被贵族阶层认可的骑士身份必定也是贵族，至少也需要拥有贵族阶层独有的文化和礼仪。所以贵族家庭的男孩在很早的时候就会被送到另一个贵族家庭中接受各种技能的训练。起先是侍童身份，跟随女主人学习礼节、仪表、文化等知识；到了步入青年期，便转为侍从，跟随男主人学习战争技艺。寄托的贵族家庭选择十分重要，首先必须是古老高贵、门风严谨的才能称为上佳，其二，便是该家族独有的武学功法，因为男主人兼任战斗技能的启蒙导师，如果拥有高级的斗气发法诀，将来的武学道路进境就比较容易，实在是保命兼升官的保障。圣骑士德.帕英就是极佳的选择，他的家族历史可以追溯到圣皇艾德弗卡茨的年代，在帝国讨逆战争中立下赫赫战功，主持过帝国重建的工程，为圣皇所赏识，列为肱骨之臣，之后帝**政要务的臣工位置上一直出现其家族成员的影子，自此已经拥有一个公爵，五个侯爵和几十个其他的爵位，是帝国内少有的古老的门阀贵族；而圣骑士德.帕英本人也是帝国内屈指可数的高手，其排名仅在西北边境那个武斗世家中三个圣阶之下，家传斗气“焦炎炼狱”是一等一的斗气法门，威力极大，成就也快，在拉曼查伯爵心目列为首选。

果然事实如这位深谋远虑的军务大臣料想的一样，其次子在他设定的人生道路上行走得极其顺当，武技出众，礼法规范，再加上伯爵有意识地安排其捞取些小功劳，年纪轻轻就受封勋爵爵位，虽然这低等的爵位是不能世袭的，但却是走向上层贵族圈的垫脚石啊。

就好如这一次矿区停产，军部需要获取详实的消息，伯爵就又重施故计，运用权力将勋爵给派遣来了。这种调查工作最为简单，具体实施由下属去办，主经办人只要统合一下资料，向上级报告就可以了。如此在边远地区走上一遭，就无危险，又无辛劳，功劳就到手了，何乐而不为呢。只是当年轻的勋爵达到小镇的时候，意外地获知已经有一群冒险者进入矿区调查，杳无音信十几天了。年轻气盛的勋爵艺高人胆大，带着随从也进入矿坑走了一遭，却发现事发地区已经被地下水淹没，想来是冒险者在调查的时候引来了地下水源的侵入。这下好办了，既然已经是泽国一片，有什么危险生物还能继续生存，勋爵招来镇长和镇上主事人员，让他们将出事矿道封闭，险情也就解除了。这种无主的功劳，在汇报时添置几笔，就能落在勋爵的名分上，也算是锦上添花。谁会料到，就在返程的前一天，这个失踪的冒险团队居然回来了，让勋爵唾手可得的功劳成了镜中花水中月。本来光就这一点，勋爵还不会如此用心针对他们，功劳没有，苦劳总是有的，犯不着为自己多树敌手，哪想得他们偏偏带回来一张石化蜥蜴的甲皮！

其实拉曼查伯爵第一眼就认出了这张皮子的真面目，因为这是他师门中梦寐以求的宝物！不要看这张皮子破破烂烂，不得大用，但只要带到圣骑士德.帕英大公爵的府邸中，立刻就会成为群起纷争的目标，因为它是修炼斗气“焦炎炼狱”必不可少的道具！

焦炎炼狱，火属气，帝国内少数列为顶级的斗气法门。火系主毁灭，又加上还是排名靠前的上等武学功法，实在是建功立业的强大助力。但不为人所知的是，这斗气法诀犀利是到了极点，却还有一个极大的缺陷。斗气者，就是用身体汲取能量，改善自身体质，进而发挥身体内在力量的诀窍炎炼狱”斗气就是强行吸收火系元素能量，贮存自身，达到换筋洗髓，强身健体的功效，进而更配合种种运用法门，杀敌护身，但是元素能量同时对身体也具有不良的后果，特别是火系能量，主伤心肺，初始时还不觉异样，但是当功诀修炼至高深时，就会发生咳喘不止、呼吸不畅的现象，虽然只是小恙，但终是心头之刺，若要是避免此情形出现，惟有放弃这斗气法诀。好在治本的方法没有，却还有治标的办法存在，那就是用天生的材质压制，最适用的材料就是地行蜥蜴的甲皮。用地行蜥蜴的甲皮制作内衣背心，既能够压制心火，防止身体出现异样，同时还有防身的作用，实在是具有一举两得的功效。只是地行蜥蜴的甲皮难寻，一般都是采用南方流域的鳄鱼皮为原料。虽然鳄鱼也属于地行蜥蜴一类，却只是普通的野兽，而非魔兽，鳄鱼皮功效不显著之余，还极易损毁，但因为其他种类的地行蜥蜴少见，仍然是装备的主流。前任的几代家主中有一位偶尔得到一张沼泽毒蜥的皮子，如获至宝，当即做成皮革背心，此后因而修炼斗气一帆风顺，被评列为一门中史上最强者。只可惜岁月流逝，皮背心功效不再，但还是作为纪念物被家族妥善保存的，可见着地行蜥蜴甲皮的重要今见着了地行蜥蜴类中最强者石化蜥蜴，怎能不让拉曼查勋爵怦然心动，想尽办法也要弄到手。

拉曼查勋爵起先以调查官的身份百般刁难，想来以自己高人一等的贵族身份，这些冒险者还不诚惶诚恐地主动敬献上来。没想到，他眼中的乡巴佬们居然不识时务，根本没有理会。只好再生一计，绞尽脑汁将他们诓进陷阱，立下了赌约，让他们将石化蜥蜴皮子当赌约输给自己。万一对方赢了呢？身为贵族怎会做这种不智的事，他自有万无一失的把握。

哼哼，谁让你们身怀重宝而不自知呢，也不会亏待你们，到时候给你们点金币作补偿，也正好显得我大度。这皮子真够大的，如果合理裁剪，可以做好几件魔皮背心呢，挑件最好的给家主，他欣喜之余必定会对我的学业多上点心；对自己也不能亏待，也要留件好的，其余的就分给门阀中有势力有前途的长辈和同辈，积蓄些人脉关系，将来对于仕途也是极好的助力。还没有得到手，拉曼查勋爵已经将皮革的出路都分配好了。

方才在湖岸边远瞧，还未能真正体会到这假山的巨大，只觉得独岛孤山、半空小亭、琅环声乐、俯望花园全景，足见设计者的心思，但待来到湖心孤岛上，站在石山凉亭下，才真正感受到了非比寻常的意味。假山不大，也就比普通人高出一头，比之帝王将相、富贵阀府邸中常见的动辄林立叠凑、曲径通幽的奇山异石，简直就是渺小的存在，可是偏偏给人一种独特的感觉，就好象其势与周围花园景致溶为一体，直如这锦簇之地中的擎天一柱，又仿佛借得远处连绵起伏的群山的气势，浑然有一种镇山定海的迫人压力。

此物的规划设计者决非常人，单单这份巧构就足可以称得上匠师之名，能请得这等人物为己留下这奇异景致，可见得这位一镇之长果如斯尔所言，决非普通的富庶之辈。此山虽是奇巧，但已成赌约的关键目标，说不得，只好动它一动。冒险者们将假山四下围定，各自准备，正要按既定计划施为，却突然听道奥迪那瑞叹息道；“我们认栽，戈莱斯将皮子给他。”

戈莱斯奇道：“为何，大家各自尽力，未必不能啊？”

奥迪那瑞摇头：“不可能的，这是五金异铁，绝对不是我们几个能够搬动的，愿赌服输，怪也只能怪我们先前不察。”

“这五金异铁是什么东西，你就这样甘愿放弃。”戈莱斯问道。

奥迪那瑞道：“你们知道为何此物唤作五金异铁吗，五金者，就是各种金属杂合而成，不知其种类，亦不知其成分多少，异铁者，此物虽然与相似，却断断不能作使用，因为其成分复杂，故其为人不详，明明规规整整地金属块，其重心却不易掌握，极可能前轻后重、左偏右歪，虽然其质地既坚又韧，却没有几人能够将它制造成合格的作品。史上记载，用这种五金异铁打造而成的事物只有一样，就是当年四圣贤之一，圣武士因瑟伯手中的凶刃，炼狱幻蝶！”

帝国传承近两千年之久，出现的能工巧匠数不胜数，但除了炼狱幻蝶外，居然没有一个人能够利用这五金异铁制造物品，果然不愧其名，异常的金铁啊。

“当年集合矮人族的技艺和族幻奥的法术之力，方才堪堪打造成炼狱幻蝶，可见这种金属的难为，再配合圣武士大人一身通天地，泣鬼神的武技，这才彰显出这柄利刃的赫赫凶名，可见这五金异铁实在难以驾御。莫要看我们四人同上，当搬抬此山时，绝对是重量偏移一边，负压一、二人的身上，明是四人，却最多只靠其中半数出力，此事何以能成？”奥迪那瑞怅怅然地说道。