杨孟晗一大早从营地赶回来，前脚进官驿，润淼从舅后脚就追进来了，手里拿着一个文件的抄件：道台吴健彰任命美国人尼古拉斯.贝利斯为港务长。

润淼从舅脸色有点阴沉，看得出来对这件事很抵触，也对吴道台发布这个任命不满意。

杨孟晗：从舅，这是什么个情况？

润淼从舅：这事情有一阵子了，之前，有外国商人给海关写联名信，说海关港务管理混乱，要求我们聘请外籍专家，我没理他们；后来，几国领事出面交涉，我给顶住了；之后，他们去找吴大人，吴大人问过我，我表态说不用理；没想到，昨天任命直接下来了......

杨孟晗摸摸鼻子，看来之前让大哥带话，让海关聘请外国专家，润淼从舅根本没听进去；嗯，现在的士大夫骨子里对西方人是不待见的，尽管润淼先生算是开通的、温和的，但还是没有跳出把西方人当野蛮人、不服王化、不可信任的臼巢。

杨孟晗思考了下，组织下语言，问润淼从舅：从舅，你认为现在的海关人员，有谁懂得港口建设及泊位管理、航道管理、引水流程、报关管理、出入境管理？

润淼从舅沉吟了一下：这倒没有，但我在考虑，准备请西人来上课培训，而不是让西人直接越俎代庖；若此下去，海关脸面何在？朝庭脸面何在？

非要动不动就上升到主权的高度拧着讲，那就是鸡同鸭讲了。后世我大中国请的外国专家无计其数，后世人对聘请外国管理者当喝白开水一样稀松平常。我大中国为男足提高点水平花了多少冤枉银子？不过还得咬着牙继续花，不然更没眼看。

而且，这个港务长，至少形式上，还是我大清海关聘请任命的嘛！理论上讲也是我大清改革开放、引进外国专家嘛。

杨孟晗看了看抄件：从舅，不对把，朝庭命官是有品级的，这港务长没注明品级呀？是几品呢？

润淼从舅：有品级的吴大人也任命不了，低品的也要吏部行文。

没品级算是小吏呀，这特么不是糊弄洋鬼子嘛！呵呵，滴滴亲亲、切切真真地在糊弄洋鬼子！这吴大买办浆糊捣的，那叫有水平。“哑国林”哪知道这里面的弯弯绕，只要带长字，有职有权薪水好，就乐不得地屁颠屁颠来了。谁想到我大清品级官员和官吏的分野，那是有天壤之别滴。

杨孟晗：从舅，撑死算个吏目，从舅有什么好担心的呐？嗯，也不对，官员有定期磨勘，理论上是有任期的；可小吏没有啊！

小吏是终身制而且还是世袭制；吴大买办也有误区啊；这样的话，很容易干一辈子呀？后来赫德把持大清海关几十年，始作俑者，未必不是吴大买办啰！

杨孟晗把这个袖里乾坤里咯弄，跟润淼从舅一说，从来对琢磨人就非常门清的润淼大先生眉头一展：幼鸣，你是说，这件事的关键，在聘任年限？

杨孟晗点点头：是，以海关的名义，和他签个工作合同，明确工作内容、任务、目标、要求、薪资待遇以及合同期限，还可以适当增加些未达目标的惩罚条款；这是西方的通行做法，西方人不会说什么的。其他的问题就不大了，主动权仍然在我们手上。而且，在任期内，你把他当牛用，往死里用，都没问题；实际上很多歪果仁，职业道德与素养并不差，比眼下我大清的很多官员强很多。

润淼从舅轻松了，临走还拿纸扇点点杨孟晗：小子，越来越长进了，嗯，够坏的了......

好不容易把润淼从舅开解了，吃点东西，小睡了一会。蓝婶、小梅子好像出去了，屋里就馨馨坐在窗边静静地看书，快入冬了，外面的树叶都开始落叶了。上海靠海边，冬天比江宁气温要高些，不那么冷。

杨孟晗朝她勾勾手指，大丫头脸羞羞地坐到床边，杨孟晗把大丫头抱在怀里，一边亲着，一边把手伸进薄夹袄里；嗯，又开始促狭开始使坏了。

亲热温存了一会，大丫头往下缩了缩身子，说：爷，有正经事要跟爷说呐。

杨孟晗：嗯，说吧。

馨馨：秦妈妈前些天跟着陈昊之他们坐汪家的客船一起过来了，这阵子，你一直在忙，我就没跟你提；她想见见你。

杨孟晗：这么着急？现在就过来，有点早啊......

馨馨：嗯，她见你也是想讨个主意。还有，她在虬江码头小镇西边，买了一个宅子，准备长住了；你以后要常驻大营，我们进兵营也不方便，而且老住驿馆也不合适，就跟蓝婶商量好了，正好在秦妈妈房子隔壁有个院子出租，就租过来了，过两天就搬过去了。蓝婶她们出去，就是去买些备用的东西。

杨孟晗：见见就见见吧，正好要回营地，走她那顺腿过一趟吧。

馨馨：嗯~，我也去，在她哪先住几天，陪她说说话......

杨孟晗再回到虬江码头，太阳已经快落山了；和馨馨一起坐着马车，来到秦妈妈新宅子门口。这是个三进三跨的中型宅子，因为是乡下，院子的空间比城里要宽敞很多，院子里有很多已经长得蛮高的大树和开满秋菊的花台。看形制，应该是哪个富商或者乡绅的老宅子，只是住进来时简单地归置、修缮了一下；嚯，秦妈妈一个人住这么大个宅子，也不嫌冷清。

杨孟晗也没客气，直接就进了门，还没走到前厅，秦妈妈已经领着两个丫鬟，急急地迎出来；先和馨馨亲热地抱一下，然后就一把扑到杨孟晗身上，丰腴的身体给自己来个肉香满怀，腻声说：秦芸娘见过三公子，好久不见，想煞奴家了......

嗯，尴尬了，之前的那点逢场作戏的小暧昧，那是避着馨馨滴，现在馨馨在边上呐，你也敢？噢，她芳名叫芸娘。

没想到馨馨浑不在意，嗯，这大丫头就什么事都顺着咱依着咱，把她自己的丈夫所有权就没当回事。杨孟晗不好做得太过，打着哈哈，不露痕迹的轻轻闪开，拉着馨馨往里走。

秦妈妈直接把他们领进了后堂，丫鬟端上茶水糕点，就退下了。

杨孟晗喝了几口茶水，问道：秦妈妈过来好多天了？

秦妈妈：嗯，上月中跟陈家少爷他们一船来的，也不好孟浪地打扰三公子，先四处走一走看一看，沪上确实如三公子所说，繁华不输与江宁；后来拜访几次都没碰到三公子，就和馨馨见了几面。三公子不要见怪。

杨孟晗：我这边刚起步，什么都乱糟糟的，确实老不见人影，秦妈妈不要见怪才是。

秦妈妈：在江宁我也没什么朋友，馨馨在这边，我也想过来，三公子，你觉得把舫船拖过来可以吗？

杨孟晗沉吟了一会，上海滩的帮会可凶得很，心黑胆大，官府根本管不住，细想了下说：上海不比江宁，江宁秦淮河是城内河道，晚上水门一关，是很安全的，也没有其他行船。上海河道都在城外，黄浦江、淞沪江、苏州河都是繁忙的航运水道，行船多，而且晚上也不安全。舫船做起来比之江宁，要困难许多。

杨孟晗摸摸鼻子：这邪路子吗，无外乎黄赌毒，不过赌博嘛，你一个女人家跟脚浅，最好别碰。剩下的黄与毒嘛，就简单了；开个女馆，哄臭男人们吸鸦片、哄他上床爱爱，榨干他腰里银子就是了；如果想上档次点，让依依她们上去唱支歌跳段舞，刀子更快些；一首不够，就再来一首，直到......

秦妈妈没好气地拧了下杨孟晗：我们是舫船，那会如此下作，那有那么不要脸；快说，正行怎么做......