真的是世上无难事，只要有心人。经过多方打听，亦劻的高堂老母病了，机会来了。

袁世凯和亦劻是认识的，只是没什么大的往来，到家拜访更是没有过。

老母病了，同朝为官，来探望是情理之中的事。来探望有病的老人，不空手也是再正常不过了。

“袁大人，这礼物可太贵重了，怎么承受得起呀。”亦劻看到那一大包高丽参谦让着。

二个人素无往来，初次来往就送这么重的礼，客气一下也是必须的。

“王爷，我不是在朝鲜十多年吗？这东西到我手不值钱。可有一样，在市面上假得遍地都是，我的这个绝对货真价实。老夫人这身体，可是要补一补。”

这话听起来入情入理，亦劻只好笑纳了。

礼能白送吗？关系在走动，越走动越近，两个人的关系也就越来越不同寻常。

通过亦劻，袁世凯又攀上了兵部尚书荣禄。

袁世凯是很善于搞关系的，通过李鸿藻，他又和光绪的老师，在朝堂特别有话语权的翁同龢搭上了关系。

亦劻、荣禄、李鸿藻、翁同龢都是大权在握的人。为公也好 ，为私也好，他们都愿意帮袁世凯这个忙。

比如很少夸人的李鸿藻对袁世凯就大加赞扬：“家世将才，娴熟兵略，如今特练一军，必能骄中国绿、防各营之弊，亟言与朝。”

翁同龢更是捻着长须曰：“此人不滑，可任也。”

但是，问题是这个位置太炙手可热了，而且个个后台都不白给。

连一贯做事果断的荣禄都抱拳了，袁世凯这个忙是要帮，可别人的面子也不能不给呀！怎么办？

他给袁世凯出了个注意，面授机宜：“于睱时拟练各种办法上之。”

袁世凯心领神会。马上煞费苦心搞了套新建陆军的营制、饷章和聘请外国军官的合同文本等一整套东西，上呈督办军务处。

还写了个说明：“查此次军兴，往往易为敌乘、迭见挫败者，虽因调度之无方，实亦军制之未善。若不权时度势，扫除更张，参用西法，认真训练，则前车之鉴，殊足寒心。诚如宪台原奏，不得不为易辙之图，作补牢之计也。”

紧接着，袁世凯还请人译篆了国外的兵书剪辑，到处分发。

一时间，不知怎么搞得，传出了一个说法，咱们大清出来个军事人才。此人不是别人，就是袁世凯。

这回差不多了吧？不行，不知谁说的，好像老佛爷心里头已经有了人选。

这还了得，不管是李鸿藻，还是翁同龢，也别管亦劻是什么亲王，荣禄是什么军务的最高长官。也别管这些人的权力有多大，多有话语权，在老佛爷面前，也都是小儿科。

总不能拿着一包高丽参给老佛爷送礼去吧？不想活了？别说高丽参，就是长白山参老佛爷能看上眼吗？

李鸿藻这些人在老佛爷面前肯定能说上话，但得分什么事？如果，老佛爷心里真有人选了，谁敢和她老人家对着干？

打听打听这个人是谁吧？老百姓有话，不打你勤，也不打你懒，就打你干活不长眼。

派出几路人马，愣没打听出来。

这更麻烦了，说明这件事是真的了不得，更没人敢乱说乱动了。

费了这么大的劲，忙活了这么多天，就这样的付之东流了吗？袁世凯不甘心。

这件事在老佛爷哪儿，真的就没人敢说话吗？

亦劻对袁世凯说，这人还真有一个，谁呀？李莲英。

李莲英，袁世凯听说过，大太监，老佛爷面前的大红人。

他也听说过，这人是亦正亦邪。说自负他谁都看不起，说自卑他比谁都自卑。

毕竟是个太监，是个所谓的无根之人。见人不笑不说话，可是谁也揣摩不透他的心思，谁也不知道他水有多深？

不就是一个太监吗？

亦劻对袁世凯说：“袁老弟，你可别小看了他这个太监，在咱们大清国，说不定谁都办不成的事，他就能办成。”

已经称兄道弟了，可见袁世凯和亦劻的关系发展有多快。

怎么才能和李莲英搭上关系呢？袁世凯猛然想起一个人。

这个人叫阮忠枢，自己从河南老家返回时曾在一起住过店，两个人很谈得来。

每个人都会有这样的相遇。人在旅途上，二个人认识了，相处的特别好。但分开了，也就分开了，一般说来，这一生是不会再见面了。

来也匆匆，去也匆匆，袁世凯以为自己不会和阮忠枢再见面了，还真不是。

就在前天，袁世凯正在路上随便走着，有人在他的身后拍他的肩头。

回头一看竟是阮忠枢。这可不是一般的缘份，两个人马上找了个小酒馆大喝了一顿。

袁世凯记得阮忠枢和他说过，他在李莲英的弟弟家作馆，也就是当家庭的私塾老师。

阮忠枢告诉他，李莲英的弟弟家就是李莲英家。

分开的时候他还偷偷地告诉告诉袁世凯，他和李莲英特别的投缘，关系铁得很。如果遇到什么难事，可以找他。

当时袁世凯还真没把这话放到心上。一个太监，再大不也是个太监吗？自己能有什么事找他？还真别说，这还真遇上非找这个太监的难事了！

地方阮忠枢已经指给他了，说走就走，袁世凯马上付诸行动。

地方很好找，房子不错，但主人很低调，不喜张扬。

同样是老佛爷的大红人，同样是大內总管，同样是太监。这就是李莲英和安德海的不同之处，这也是李莲英比安得海的高明之处。

或许，是安德海的不得善终成了李莲英的一面镜子。

一提阮忠枢，门房连拦都没拦，还很热情的指给了他怎么走。

看来阮忠枢在这里人缘不错。

阮忠枢正给李家的几个孩子上课，看到了袁世凯在窗外招手，赶紧对几个孩子交待了几句出来。

“袁兄有事吧？”阮忠枢问。

袁世凯点着头，两个人走到一个僻静之处，袁世凯详详细细地说了来意。

事关重大，阮忠枢说：“袁兄，这件事既然对您这么重大，我怕说不明白，误了您的事。您看，这样行不行？”

袁世凯说：“忠枢弟请讲。”

阮忠枢说：“您自己亲自和他说，这样能说得清楚。”

袁世凯问：“我找他说能行吗？”

阮忠枢哈哈一笑，“您说凭我们俩的关系，这是个事吗？”

“我什么时候来合适？”

袁世凯大喜，他还真怕阮忠枢说不明白。

阮忠枢想了一下，“您今天晚上来就行，他今天早晨走的时候说了，今晚准回来。”

“真的不用约吗？”袁世凯还是有些不放心。

“袁兄，信不过兄弟吗？您来就是了，行不行？到时候您不就知道了？”阮忠枢轻松地说。

没想到事办得这么顺利，约好了时间，为了不耽误阮忠枢给孩子们上课，袁世凯很快告辞。

阮忠枢到是满不在乎，非要把袁世凯送出大门。

在大门口告别的时候，袁世凯突然想起，小声的问阮忠枢：“这第一次见面不能空手吧？”

阮忠枢想了一下，“怎么说呢？礼多人不怪，拿点什么，还是显得排场些。”

“拿什么好呢？”袁世凯问。

“您们官场的事，我可说不好。”阮忠枢摇头。

袁世凯问：“高丽参行不？”

“那可是好东西。”阮忠枢点头。

“我知道了。”

袁世凯很佩服自己有先见之明，从朝鲜回来，幸亏带了这么多高丽参，而且没留在河南的家里。想给两个娘亲每人留些她们都不肯，说在外边经常求人，用得着。

晚上，袁世凯按着和阮忠枢约定的时间赶到李府时。

出乎袁世凯意料之外的是，李莲英和阮忠枢已经在客厅等他了。

尽管袁世凯对这位赫赫有名的人的平易近人早有耳闻，但还是不能把李莲英和眼前这位平和谦卑的长者合成一人。