上殷与南戎这场筹谋良久的联姻，最终还是因为大皇子苏钰的死，彻底破裂了。

既是事关两国的大事，未央阁里头的防范守卫自是力求万全，虽最后百密一疏，但要查出下毒之人，却不是一件很难的事。

大皇子的尸体被皇帝带回了皇宫，因联姻来到上殷的南戎使团俱是被困在了未央阁里。

与和亲使团一起来到上殷的，还有南戎的一位公主，如今不过十岁，但甚得南戎王上容庭的宠爱，因她贪玩，想来看看平京城的繁华，容庭便准了。

还未等这位随行来的公主看尽平京城的繁华，她便也因下毒一事被软禁了起来。

不过这位小公主年纪尚小，与下毒之事大约是没有关系的，上殷对她便还算客气。

上殷一边查着下毒的人，一边派人日夜兼程送了国书去南戎，找那南戎王上讨一个说法。

父皇这样的处理方式，苏执十分不满。

大哥已死，还是死在与南戎和谈联姻之时，上殷这么强，为什么不挥师南下，直接灭了南戎？！

本是气极，苏执到了承德殿的外头，却是发现殿外罕见的无人值守。

苏执的步子慢了一步，随即他便听见承德殿里头，似是有人低声在哭。

停了步子，苏执泛红的眼眶又迅速地湿润了，里头那低声压抑着的哭声，他看也不看都知道，是父皇。

“……父皇身子不好，你切记多多陪伴安抚，莫要让父皇忧思郁结，你可记住了？”

他很想进去问问父皇为什么不攻打南戎？为什么不给大哥报仇？可是里头那个九五之尊，哭得那样悲渤，父皇的难过和心痛，其实并不会比自己少哪怕半分吧？

可父皇是皇帝，他常说爱民如子，那些将士们又何尝不是上殷的子民？又何尝可以不顾及他们的性命？

大哥的死……苏执的心口更难受了。

大哥的死……终究还是不能用整个南戎陪葬的。

可是大哥就这样死了吗？昨天他不是还跟大哥说笑了吗？明明那时候还好好的，怎么忽然之间就阴阳两隔了呢？

‘嗒吧——’

不曾觉察的一刹，圆滚的泪珠没有从苏执的脸颊上经过，而是径直落在了一尘不染的壂石上。

他觉得胸口很闷，眼泪也嗒吧嗒吧往下掉，可是悲伤好像忽而淡漠了些。

因为他一想起大哥明朗的笑，打心底里就觉得在未央阁里头忽然怎么叫也叫不醒大哥的那个场景，是假的。

明明就很不真实，昨日不是还一起说笑，说着等联姻的时候定要看看异族的女子长什么样子，是不是比上殷的大家闺秀们好看些。

“九、九殿下……”

苏执用力挤了一下眼睛，他转过身去仍是低着头，即便不看，他也听得出来说话人的声音。

“江公公……”苏执低声道，声音里头听不出什么情绪。

江公公往地上扫了一眼，立时看见了几滴湿润，他只不动声色默然叹了口气：“九殿下，陛下在里头呢，殿下可要进去？”

“谁在外头？”

不等苏执回答，里头的苏衡听见动静，朝着殿外问了一声。

“是儿臣。”苏执忙应声，手上的动作虽是犹豫，终究还是推了殿门进去。

“哦…是老九啊……”

端坐在御案前的苏衡看了一眼自己的儿子，十分平常地说了一句，他的模样也是平常，若不是亲耳听闻，苏执无法将眼前沉稳冷漠的帝王，与方才躲在殿内哭泣的人联系起来。

“父皇，大哥的事……”苏执顿了顿。

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苏衡的眉头忽而拧成一团：“怎么，要为了钰儿喊打喊杀吗？还是要去一把火烧了南戎啊？”

历来苏执便是这样的个性，苏钰一贯温和，对这个顽皮的弟弟总狠不下心管教，而苏衡因打定主意将江山社稷托与苏钰，对苏执便也纵容了几分。

到底是把他纵成了一个无法无天的性子，只知道意气用事。

“咳——”

“父皇……”苏执开口打断了苏衡酝酿好即将出口的训诫：“儿臣不是为了给大哥报仇的事来的…”

“哼…那是什么……”

虽是轻哼了一声，苏衡只以为苏执又有了什么歪主意，明明因为这个儿子的顽劣和不持重而生气，但声音里头却是疲惫，深深的疲惫。

“儿臣只是想…恳请父皇保重身体。”苏执低着头，不看御案前的帝王。

“你…”苏衡欲言又止，忽而心中那股强自撑着的气散了几分，他竟觉得身子摇摇欲坠。

“九殿下…”察觉了皇上的不妥，江公公连忙朝苏执开口：“您先行回宮去吧，陛下这里有老奴在呢，殿下自己也要保重身体才好。”

“儿臣告退。”

离开了承德殿，苏执并未因为自己完成了大哥交代的事而有所放松，反是脑子里头愈加觉得自己无用，连这点事也办不好。

身为人弟，他不曾帮过大哥什么，眼睁睁看他咽了气，身为人子，父皇在他的面前却是连一点难过和脆弱都不敢展现，说什么安抚陪伴，只怕他还不如江公公的作用大。

父皇看到自己一无所长的模样，大概只会更加念起大哥的好从而变得更加难过吧？

陪伴与安抚，他是不成了，眼下唯有去揪出背后的下毒之人，他才觉得自己还有一点为人兄弟、为人儿子的样子。

联姻之时坐在大哥身边的是七哥，他向来爽朗，只不知他那天有没有注意到些什么。

虽不是十分笃定，但苏执不可能待在自己宫里什么也不做，去七哥宫里试一试也是好的。

这样一想，苏执便带着奚竹去找苏岑了。

苏岑虽是性子急躁，但他与大哥苏钰的关系还是很好的，不仅是苏执寝食难安，苏岑也是一样。

他向来听不得别人劝告和批评，有时候就算是父皇训斥，他嘴上认错，心中却是不服。

唯有大哥苏钰，他生就温和，明明也是在责怪他的过错，但那些话从大哥嘴里说出来，却像是小时候每夜睡前母妃的歌谣一样好听。

大哥，是世上最好的大哥。

“我来找七哥说几句话。”

“启禀九殿下，七殿下刚刚出宫去了，好像是宫外有人得了密报，说是查到大皇子中毒一事的线索了！”