马车一路往宣懿门去，芙兰刚惹了沈落不快，这一路倒也安静，而沈落也是一路沉默着，神情格外郑重。

石大海昨日送了褚子誉后方才回府，马匹跟着忙活了一夜，他便又喂了马才洗洗睡下，几乎是一夜未眠，是以沈落今日便让越休赶马，谁知传了令下去，侍女小厮们满府里寻了几遍，这才找到越休。

往日越休最爱出门，便是不能跟苏执去办差，跟着沈落他倒也算满意，今日听着沈落让他赶马，竟是不大乐意的模样，扭扭捏捏。

想来寻了这么多遍，大约不是没找到，而是他自己成心躲起来了。

横竖马车只到宣懿门，沈落见越休不情愿，也不逼他，便在马厩随意叫了一名马夫，名叫潘顺的，这便赶马进宫了。

此时马车已经到了宫门外不远，已能看见宣懿门的东侧门，门外倒也是热闹，停了好些马车，还有些正从马车上下来的妇人，应都是和沈落一样，是世家贵族的夫人们。

“慢些吧。”沈落低声吩咐了一句，马车便慢了好些。

将目光从宣懿门外移开，沈落倚着身子，从掀开的侧帘往外头四处瞧着，忽而皱了皱眉，低低‘咦’了一声。

“怎么了王妃？”芙兰凑过身子，探着脑袋也往沈落看的方向看过去。

沈落将侧帘掀开了些，问道：“你看那马，像不像摄政王府的？”不等芙兰说话，沈落又朝着马车外道：“潘顺，你看看茶棚下头那匹马，是不是王府的？”

过了片刻，外头答道：“是王府的，怎么…”

“先别进宫。”沈落打断潘顺的话道：“你将马车赶到茶棚附近，找个隐蔽些的地方停下。”

外头的潘顺不明所以，手上的动作却不慢，这便转了车头往茶棚去了。

下了马车，沈落让潘顺等在原地，自己则是和芙兰一道往茶棚去了。

“王妃，王府的马怎么在这儿？不会是王爷骑来的吧？”芙兰说完，自己摇了摇头：“王爷的马自有宫中的马倌照看，不会放在这么一个简陋的茶棚里啊……”

沈落点了点头没说话。

实则这茶棚倒也算不上十分简陋，只是比起金碧辉煌的皇宫和雕栏玉砌的摄政王府，便是上不得台面的。

原本在宫墙脚下五丈以内，不会允许这样的茶棚摆摊，只是苏景佑体恤各府下人，往往主子进宫，下人们便要在宫门外头等着，有的更是一等便是整整一日不吃不喝，实在辛苦。尤其在这几日宫中热闹，进宫的人也多，便特许了茶棚摊子到宫外摆着，好歹让下人们能有一口茶喝。

宫门外往来的都是达官贵人，皇亲国戚，府中的下人自然也不会是连茶都喝不起的穷酸小子，他们大多出手阔绰，便是囊中羞涩之人，一碗茶钱倒还不放在眼里。

茶棚的老板如今已生白发，大约是今日赚的银子多，此刻满面红光，笑得合不拢嘴。一抬首，他见着远处走来一个锦衣华服的女子，笑意更甚。

待沈落走至近前，老板满面堆笑地上前道：“小姐屈尊来这破茶棚——”

“咳咳…”芙兰咳嗽一声，打断了老板的话：“这是摄政王妃，可不是什么小姐。”

沈落今日梳着一个俏丽的飞仙髻，并不似别家的夫人沉稳，是以她虽穿着一身闷青色古纹云袖垂窈裙，举止也是端庄，但老板还是将她当做了一个未出阁的闺中小姐。

此刻听了芙兰的话，老板连连道歉请罪，沈落的目光却是越过老板眺向了他的身后，只等老板话音一落，沈落便道：“店家这马可真是威武。”

老板神色一愣，道：“草民哪能养出这样的好马来？”说着，似是明白了什么，老板立马又笑道：“想来这是王府的马匹吧？今晨草民来了宫外，便看见这马被拴在了外头，大清早的，大老爷们都还没来上朝呢，草民想着是不是哪家的贵人忘了牵马，这便擅自喂了些水，放在茶棚后头了……”

说着话，老板瞟了一眼沈落的神色。

外头传言摄政王妃狐媚惑人，可此刻他只觉面前的夫人容貌虽是妩媚，偏生那双眼眸极为淡漠，让人一看便觉得她是不好亲近的，更谈不上‘狐媚’二字了。

“劳烦店家好生看着这马，晚些时候会有摄政王府的家丁来取。”沈落并未注意店家打量的神色，只朝着芙兰使了个眼色，芙兰便从腰间取下一个钱袋子，从里头拿了一锭银子放到了身侧的木桌上。

白花花的银子放在眼前，一锭白银可抵上一日收入了，老板哪还有心思打量沈落的模样，急忙连连称是，将银子从桌上飞快地捡起来揣到了怀里。

沈落看了一眼那马，没再说什么，领着芙兰往宣懿门东侧门去了。

在茶棚耽搁了一会儿，此时宣懿门外倒是没太多人了，便是还有几位夫人，最尊贵的几个已经先进去了，后面的则是一些府邸不那么显赫的。

有人认出了她是摄政王妃，但见着她一脸的清冷疏离，也不好贸贸然凑到跟前打招呼，是以干脆装作没看见，匆匆进了宫门。

说来也是奇怪，都是些在后宅里头浸润多年的夫人，论起说话做事，她们最是懂圆滑知世故的，便是太妃皇上的欢心也是讨得到的，偏偏是沈落，纵使她们心中有一万个亲近她的借口说辞，竟是一见着她那双清亮亮的眼睛就什么也不敢说了。

那双圆溜溜的鹊眼，明明是澄澈的，看起来似乎它的主人容易由得她们欺骗利用，可这样的澄澈又有些瘆人，似乎在这双眼睛的注视下，自己的某些心思也会被照的无所遁形。

沈落进去后，那些人大抵怕打上照面不知说什么，竟是都不见了踪影，瞧着这些夫人们溜得这样快，颇有些避沈落如蛇蝎的意思，芙兰一时间脸色沉了沉，不大高兴。

沈落瞟了一眼芙兰：“傻丫头，人在面对比自己强悍的对手时，第一个想法便是畏惧逃避，这是本能，你不必觉得我是被孤立，这只能证明在她们心中，我比她们更强大。”

“哪里是对手……”芙兰嘀咕道。

沈落嘴角挑起一抹笑，眸中却是一片清明：“在权利的角逐中，不是朋友，就是对手，我跟她们是朋友么？”

芙兰摇摇头，俄而若有所思地低下头去。