与林晚婧的“谈判”不欢而散，叶秋洛径直往海军司令部去，出现在刘瑾办公室门前时，刘瑾显然没想到她会来，讶异半晌也没问出话来。

叶秋洛见他如此，噗哧一声笑出来，故作妖娆往刘瑾面前去：

“怎么？是认不出我，还是不想认我？”

刘瑾将手中的笔放下，笑着问道：“你怎么来了？什么时候回来的？”

“昨天才到。特地赶在你生辰前回来的，怎样，有没有很感动？”

刘瑾刚想回答，却见文书又送了文件进来，话题被迫终止，待文书出了办公室，叶秋洛也没了打趣的兴致，换了个话题：

“很忙吗？”

“嗯。”刘瑾将手中的文件浏览一遍，眉头微蹙，“要不你先回去吧。”

“这才见面就下逐客令啊……”叶秋洛瘪瘪嘴，“行吧，我先回去。今晚一起吃个饭吧？”

“今晚？”刘瑾抬头看她，面露难色，就在几小时前，他刚在家门口应允林晚婧一定回家吃完饭。

“不行啊？”

“我答应晚婧今晚回家吃饭的。”刘瑾如实回答，顿了顿又道，“要不今晚算了，过几日我同晚婧一道请你吃顿好的，权当补偿，可好？”

“不好。”叶秋洛嘟起嘴，“果真是娶了娇妻就忘了发小，我可是特地赶回来给你过生辰，你就这样应付我！”

她本是希望刘瑾会说些软话安抚她的，谁知刘瑾却像什么都没听到似的，皱眉翻阅手中的文件，她见他不来哄自己，只好放低姿态：“云柔哥，就一顿饭而已，又不是让你不回家，你就陪人家吃嘛，回家再吃点意思下就是了，好不好嘛……”

刘瑾想了想，叶秋洛说的似乎也是个两全的办法，而且看眼前的形式，若他不应允了这顿晚饭，这小妮子是不打算走了，只得妥协道：“行吧，依你就是。”

“就知道云柔哥最好了！那我下午来等你下班！”

八个小时后，当叶秋洛来到司令部门口时，却见刘瑾已然在车边站着，手中抱着一束粉白相间的花束，像是一团团瑰丽的云，是她不曾见到的品种。

“这花真好看，是送我的吗？”问完这话，再看刘瑾脸上不加修饰的窘态，她便知道答案了，瘪瘪嘴：“我逗你的，我哪儿能同你那倾国倾城的少夫人相争？不过帮你拿着沾沾光罢了。”

她既然自己说了，刘瑾便也不多解释，任由她抱着花束坐进车里去。

叶秋洛挑的餐厅离御鲲台很远，却离自己住的地方很近，入座之后，她径自开了瓶红酒，说是要为刘瑾庆生，刘瑾却显然无心用餐，草草呡了口酒便没再碰过一次，叶秋洛倒也不介意，径自喝的尽兴。

晚餐未尽，叶秋洛却已微醺，出了餐厅便缠着刘瑾送她回住的地方。见她确是醉了，刘瑾也不好推辞，只得将她送回乾江宾馆，谁知刚进了房间，叶秋曦便佯装被地毯绊倒，整个人扑进刘瑾怀中，双臂顺势搭上刘瑾宽阔的肩膀，这便不愿放开了：

“云柔哥，今晚陪我好不好？”

刘瑾一愣，瞬间了然了她的心思，好言相劝道：“好了，别闹了，我得回家。”

见刘瑾要将她的手臂扳开，叶秋洛赶忙将他抓的更紧：

“就一个晚上，云柔哥，就陪我一个晚上……”

纤纤玉臂最终被他挣脱开，见他要走，她索性一屁股做到床上，抽泣着哭起来，刘瑾在原地踌躇了片刻，最终没有理她，提步离开房间。

叶秋洛的心思根本是司马昭之心路人皆知，别说刘瑾这个明眼人看的清清楚楚，便是瞎子也能嗅出她举手投足里的满满暧昧，而这，正是刘瑾最不愿发生的事。

鹭洲近卫师师长叶江雄膝下有一对千金，虽说姐妹俩都是叶师长的掌上明珠，却终究是嫡庶有别——叶秋曦虽为长女，却是妾室所出，自然不敢高攀刘家亲事，作为嫡女的叶秋洛便多了一份与刘家联姻的“使命”，她与刘瑾的姻缘便犹如水到渠成般自然而然。

面对打小自诩为自己“未婚妻”的叶秋洛，刘瑾清楚自己是不喜欢她的，只是无奈有叶江雄一层利害关系，再加上叶秋洛自小也算知书达理善解人意，他便也对这个“未婚妻”照顾有加，待如兄妹。

其实自从日本一别，刘瑾便从没想过叶秋洛会回国，遇见林晚婧之后，他更是希望叶秋洛不要回来，即便回来了，也能用成熟的心态面对他们之间所谓的“往昔情分”，但很明显的，事与愿违，按照现在这个趋势，只怕事情将向着他最不愿看到的结果发展。

车轮压在石头上小小的颠簸一下，靠在座椅靠背上的花束倾倒下来，正扫过他搭在身侧的手上，刘瑾忙抬手将花束扶稳，恍惚间，花瓣娇嫩的粉色和轻柔的触感令他想起林晚婧恬静的笑颜，他心中隐隐一痛，伸手将花束捧进手中，可那隐痛却并未因此有所好转——他护得住这束娇蕊，却不知该如何护住最不舍得伤害的人。

回到御鲲台已是饭点过后，御鲲台从门廊到饭厅的灯光却还尽数亮着，佣人和厨师里里外外忙碌着，将饭桌上丰盛的饭菜再一次回炉加热。见刘瑾回来，饭厅里的一众人便像有了奔头一般，默契的加快了手上的动作。

刘瑾的目光在餐桌上一转，很快锁定了离他平日用餐座位最近的那盘松鼠鳜鱼， 之所以吸引他的注意倒不是因为那盘鱼做的有多么好，真要评断的话，那盘鱼做的算是非常“凑合”。不等他细细揣测，阿玲已快步向他而来：

“少帅，这鱼是小姐特地给您做的，跟请来的厨子一起忙活了一下午呢。”

“她亲自做的？”

“嗯。还把手烫伤了，就在这儿。”阿玲举起自己的手，在手背上画了个圈，“当下就起水泡了，吓死我了。”

听了这话，刘瑾转身便往楼上去，起居室里，奶娘抱着小熠辰同林晚婧说笑着，见刘瑾推门进来，起身站到一边。刘瑾进屋却不看孩子，直直向林晚婧走去，托起她缠着纱布的手，语气里是满满疼惜：

“这种事让下人做便是，何必要你亲自动手？”

“今天是你的生辰嘛，我想为你做点什么，又不知道你缺什么。依稀记得上次叶府设宴，席间那盘松鼠鳜鱼你赞不绝口，所以……”见刘瑾目不转睛的看着她手上的纱布，目光灼灼似要将那纱布烧穿，林晚婧忙将手抽开，话锋一转：“这花……”

“送你的。”刘瑾似乎这才想起手中捧着的花束。

“你的生辰，你倒买花送我，这让我怎么收……”林晚婧莞尔，“对了，晚饭吃了么？”

刘瑾愣了愣，选了个善意的谎言道：“没呢，看完文件才发现天都黑了，赶紧赶回来，哪里有闲暇吃饭。”

林晚婧将花束在花樽里稳妥安置了，转身来接刘瑾脱下的外衣，思量着这衣服刘瑾穿了多日也该换了，便伸手想将内袋里的钢笔拿出来，里外一摸，口袋里确是空空的。

“云柔，你的钢笔呢？”

一听这话，刘瑾的脑海里忽然闪现出临别时叶秋洛那个突如其来的拥抱，神色中多了些忧虑，但这件事他定是不能同林晚婧说的，于是故作恍然道：“刚才还用来着，可能是走的匆忙，落在办公室了。”

那支金笔是刘瑾18岁生日时，刘道麟赠与他的成年礼，从不曾离身，总是妥妥的贴身收着，但方才刘瑾的解释似乎又合情合理，虽然隐约觉得有些忐忑，却也道不出个所以来。正在这时，阿玲上楼来通告晚餐已备好，林晚婧便也不再纠结于钢笔的事，同刘瑾一同下楼就餐。

虽说在西餐厅多少已吃了些东西，但此刻坐在餐桌边，刘瑾却没缘由的觉得胃口大开，林晚婧寥寥填饱肚子，便夹了鱼肉细细将刺剔出来，再把净肉挑给刘瑾配饭。

要说早晨叶秋洛那些话没对她造成影响，那肯定是假话。虽然一直极力按捺想一问究竟的冲动，但话到嘴边了要再想吞下去便很是困难了，犹豫再三，林晚婧终于开口问道：

“云柔，若要你在这大好河山与我之间做个抉择，你会怎么选？”

刘瑾显然没想到林晚婧会突然问他这么个问题，手中一顿，银箸敲在碗边发出清脆的一声响：

“怎么突然问这个问题？”

“前几日看书，正看到清朝九龙夺嫡的事儿，所以好奇来问问你。”

刘瑾闻言，无奈的轻笑出声：“若早知你会引经据典的来刁难我，我当初便不该让你看这些闲文杂记。”但见林晚婧似是及其认真的样子，他又收起笑意，沉吟片刻，正色反问：“说实话？”

“嗯。实话。”

“我要这天下。”

失望如入冬时节从极地袭来的北风一般，排山倒海席卷了林晚婧全身，她原以为他的回答不会是这样的，或者说，不该是这样的，她开始后悔自己为什么要问这个问题，也许不知道答案对于她来说反而是最好的。

“你不问我为什么吗？”刘瑾又道。

林晚婧从恍惚里回过神来，牵强笑着摇摇头：“不问了。你做选择素来有你的理由，我信你。”这么说着，她将跟前的水晶杯举起，杯中酒浆随着她手的动作在杯壁上晃出一道好看的弧度：“今日是你生辰，愿终能得见夫君河山帷幄，君临天下。”

两杯相碰，叮一声轻响，长长的尾音进了林晚婧心中，悠悠拉长了数倍，她抬眼看向刘瑾，却见他正仰头将杯中酒饮尽，嘴角似有若无的勾着一丝好看的弧度——该是她刚才的那句祝词深得他心意吧，所以那丝笑意喜悦中带着些许得意。

林晚婧只觉得心中苦涩，慌忙垂下眼不敢再看他俊朗的容颜，灯光从头顶射下来，穿透杯中绛红色美酒，将那宝石般的光泽印到她白皙的手背上，恍惚间她又看见了那日在帅府的年会上，刘瑾信步穿过人群向他走来，那日的灯光也是这般耀眼的，照在他的肩章和胸章上，他周身笼罩在薄薄的光晕里，像冬日薄雾后的太阳。

是啊，也许他就是太阳，连那光芒都在她不可触及的远方……