感情这东西真是玄妙的紧，看不见也摸不着却能将人拴在一起。就像现在，如萱公主看到刘祚晨竖起的大拇指，抿嘴一笑轻轻扬起了下巴。

诸人见了他俩亲昵的举动，慌不迭地低下头或是将脸转到一边。

皇上原本还担心刘祚晨惹事生非，没成想他的宝贝公主却是将礼部尚书一茶杯摔得狼狈逃窜，刘祚晨也是始料未及。

吴江眼见得机会难得，悄悄退出屋子，大将军临出门前使了个眼色，多年的默契心中了然，定是大将军有话要问或是有事情要安排。

驿站深处的澡堂，吴江将最近所知一切与刘祚晨和如萱公主相接处的事情讲述了一遍，包括刘祚晨骑马抱着如萱公主从皇城到商铺，同时仔细地观察着刘尚武的神情，显得很是恭谨。

“她还算不错！”

泡在浴桶里的刘尚武说着，露出水面的肩膀以及脸庞有些赤红，也许是水温所致，或许是心里有些高兴这个儿媳还算满意。

呵呵笑着的吴江，点了点头没说什么。从刘尚武的话语间，已经隐隐听出了赞赏的意味，吴江不认为大将军直呼如萱公主为“她”而显得有何不妥，即将是老刘家的儿媳，又不是在外人面前这般称呼，无可厚非更有资格如此说。

吴江也不认为他自己是外人，应该是刘尚武也未将他视为外人。即便是要视为外人的，一定是如萱公主，不是因为她是公主而是她确确实实是李子钦的亲外甥，一个让刘尚武头痛不止死对头的亲外甥。

“李 强，你怎么看？”

面对刘尚武的问话，吴江微微思索便明白了他的意思，显然是问刘祚晨想要敲断李弓虽的腿有何想法。“事情已经过去两年了，张康也不想公子将事情搞得不可收拾，毕竟……李子钦现在官运正盛。”

“是吗！？张康最开始也是这般想法？我看未必！”

刘尚武双眼陡然射出的凛然目光，让吴江心里一颤，恍然间想起刘祚晨听到他的消极见解之后，也是这样的神情。不由得微微低下头，心里暗自忖量着，难道真的错了？

“呃啊……”刘尚武在浴桶里伸起胳膊，舒爽地打了个呵欠，说道：“时间够久了！帮我取过衣物来，兴许都等的不耐烦了。”

对于曾经熟悉无比的亲兵，刘尚武知道不需要过多的语言责备或是点拨，错了就是错了只要能够想透就好，他曾经对每一位精挑细选的亲兵这样说过，男人未必就得顶天立地，但必须有骨气地站在天地间！

不得不说，刘尚武今儿个还算心情不错，先前被礼部尚书徐载波搅和心里有点堵，听吴江说被如萱公主一茶杯摔得抱头鼠窜，心里业已释怀。此时又见如萱公主等了这般久的时辰仍未用餐，她脸上尚且全无愠怒之色，刘尚武心中欣慰更是隐隐有些沾沾自喜。

酒菜上桌，其乐融融！

与驿站里的情况相反，马不停蹄返回京都城的徐载波可谓是沮丧透顶，亲自跑到皇上那里汇报完刘尚武已然归京都之后，也未得到皇上只字片语的慰劳。

灰溜溜地出了御书房，徐载波越想越不是个滋味，黑着脸吩咐车夫，“到李尚书府！”

饿着肚子奔波了两个多时辰的车夫暗自腹诽不已，“都说你心思不正，看来真是不假！这都眼看子时了，你不休息人家李尚书就在府里等着骚扰？给你个闭门羹尝尝，那才有意思！”

真被车夫猜着了，李府管事一会便出得府来，说是尚书大人业已安歇。

“放你娘的狗臭屁！”徐载波怒不可遏地嘶吼出声，在这夜深人静的大门口陡然突兀响起，配以他由于愤怒而显得狰狞的面孔，更是让李府管事不寒而栗，“告诉李子钦，就说是很重要很重要的事！”

管事只得硬着头皮再次禀报……

“什么事情这般慌张，非要扰的本官不得安宁？”

听到脚步声进了书房，李子钦头也没回。这几年来不知是恶事做多了还是老来少觉，本来睡眠就不好，这刚刚睡过去被管事唤醒岂不是恼怒不已？自然就没了好脸色，声音也冷冷地像是屋外凌冽的寒风。

“以为愿意见你拉长的驴脸？哼！……”徐载波本来就憋着一肚子的火气无处发泄，此时更是没有半丝好语气。

经年在一起合谋苟且之事，徐载波对于李子钦已经熟悉到不能再熟，话语间的客气早已荡然无存。

愤恨地咬着后牙槽，李子钦拿着火钳的手抖了一下，看着火炉里慢慢燃起双眼微微眯了起来，他感觉玩火的感觉很是奇妙，手里一只火钳就可以将火势挑拨起来。但他很反感现在徐载波，这家伙越来越脱离他的操控，以至于心里隐隐生出将徐载波塞进火炉的冲动。

“刘尚武回京都复命，已经抵达京都驿站。”徐载波看着李子钦的背影说道。

“每年这个时间都回京都，有何意外？”

“确实不应该有意外，今年有所不同……，如萱公主和刘祚晨现身驿站，迎接刘尚武……”

“胡闹！”

徐载波不清楚李子钦这胡闹所指是谁，有可能是说他亲外甥对刘家父子表现的过于亲热，也有可能是说这样的举止有悖于礼仪，更有可能是说皇上如此放纵公主殿下有失风范。

分不清楚，自然不便于急着表态，更何况他徐载波也想听听李子钦的看法，以及以这只老狐狸的毒辣眼光能看出来什么来。

良久，李子钦除了喊出“胡闹”之时将火钳掼于火炉，激起一片火星之外，竟是再也没有动静。

徐载波感觉，眼前的李子钦不是睡着了，就是气死了！不然，为何这么久都没有一点动静？

书房里很静，静的几欲落针可闻！徐载波觉得自己粗重的喘息声，就像屋外凛冽的寒风一样大声，有些不耐地就要说话之时，李子钦说话了。

“算了！也不用狗拿耗子多管闲事了。……回府睡吧！本官也有些乏了。”

等了半天，等来一句“狗拿耗子多管闲事！”，这，着实让徐载波心里气恼！不说心里话也就罢了，竟然将人比做了狗怎能不让他心中愤恨？本官是狗，你个老杂毛更是垂暮杂毛老狗！暗暗腹诽不已的徐载波，心里这般想着，嘴上还是不敢脱口而出。

愤然离府的徐载波，心里无比的憋屈，自从驿站来人告知如萱公主驾临便未曾得到一口好气，不由得有些怀疑，这几年来的好运到头了不成？心里更是隐隐觉得，只要是有事粘上刘祚晨那小子，任何好事也会变了滋味！对！刘祚晨就是个灾星就是个令人生厌的煞星！

如是想着的徐载波，摸摸胸口觉得舒心不少。哪里知道，他离开李子钦书房后不久，怒不可遏的李子钦愤怒之余，一脚将火炉踢翻在地，倘若不是管事听到动静察觉有些不妙，真说不准是否酿成火患。

由不得他不恼怒，与刘尚武已是解不开的疙瘩，老年丧子之痛每每想起便让他揪心般的难以释怀。

这时，他李子钦的亲外甥竟然与仇家打得火热，直让他感觉被人生生摘取了心肝。之所以徐载波离开书房也未曾转过脸去看上一眼，一是厌恶于他，主要还是自知因愤怒而狰狞的脸色被人看到，岂不是让人看了笑话？

李子钦恨！恨作为贵妃娘娘的女儿对此无动于衷。

李子钦更恨！恨皇上乱点鸳鸯谱，让老李家成为世人的笑柄。

无法安眠的夜！这对于李子钦和徐载波来说已是注定的事。

可凡事有对立，刘尚武心里还算是高兴，皇上确实高兴的也有些夜不能寐。

世人都说女儿是老子的贴身小棉袄，这话的确不假！皇上斜倚在龙榻之上想到此，不由得扯起嘴角开心的微微笑了起来。就像他自己预想筹谋的那样，善解人意的女儿很是能够理解他的心思。

李子钦当朝重臣也是贵妃娘娘的亲老子，多年来不说为朝廷立下了多少汗马功劳，起码生了一个让皇上喜爱的贵妃娘娘，还有一个还算统御有方的边关将领李海。就为这些，皇上便不想让刘、李两家的矛盾激化。

而他的宝贝女儿如萱公主，便是起到平衡两家仇怨的杠杆，皇上觉得再宝贝的女儿也是要出嫁，刘祚晨那小子虽说是惹事生非的惯犯，可在皇上眼中，只不过是个顽皮的猴子，无所顾忌之时尚且翻不出手掌心，背上再给他加上一座五行山，还能翻了天不成！？

至于那刘尚武，皇上的确很是赏识！无论武功还是谋略或是统御之能，皆是不可多得的良才。多年来与庆亲王爷亲近的举止落在眼中，时常令皇上心里好生忧虑，虽说现如今国泰民安，为了大安泰的长治久安，也容不得他有丝毫懈怠，居心叵测之辈蠢蠢欲动，不是未曾察觉。

因此，打定主意将刘尚武牢牢攥在手心，就显得势在必行。

皇上心里想，大安泰就是一副棋盘，众生便是棋子！而操控棋子的人就是他自己。如是想着的皇上，满脸尽是肃然注视着抬起的双手。

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