却说高思继被杀，燕军败回幽州，节度使刘仁恭闻听，急得心如刀绞。长子刘守文次子刘守光也赶到燕京，父子三人惧怕朱温问罪，却又无计可施。长子刘守文言道：“高思继被杀，我等已无力再战朱温，且晋王李克用亦处困境，难以与我幽州相互照应。为今之计，只有向梁王求和，归附于梁。”

刘仁恭叹道：“我与那朱全忠素来无仇，如今大局所迫，也只有与晋王分道扬镳，求个自保。”刘仁恭不得已，弃晋王于危难，纳降表归附梁王朱全忠，并助梁军钱草车粮甚多。

李克用得知刘仁恭归附梁王，如同雪上加霜。

却说梁军与晋军僵持数月，互有胜负。参军敬翔言道：“今李克用外无援兵，内缺钱粮，此乃天赐良机。先发制人，后发制于人。不如一鼓作气，将李克用一举歼灭，以绝后患。”众武将也连声请战。

惟有谢瞳言道：“下官以为此时不可发兵。今至夏初，发兵虽能胜晋，而到灭晋之日，必逢酷夏，天气炎热，军粮繁多，日久易生病疫。还是待秋季发兵可保全胜。”

朱全忠言道：“子明之言不无道理，但本王征战二十年，行军讨伐，逢病可医，遇伤便治，岂能因天热而贻误军机。我意已决，明日点兵进发！”众人皆是响应，惟有谢瞳不语。

次日五更，各部将官汇集潞州，朱全忠坐于帅案，对众将言道：“讨灭沙陀胡贼，时机已到，本王发令，进军三晋。”乃令大将张归霸入天井，张归厚入汾州，葛从周入土门，王处直入飞狐，胡真入阴地，朱珍入辽州，传令完毕，各部兵马分道出击。

自刘仁恭归顺梁王以后，晋军各路兵马粮草纷纷告急。李克用心理一团混乱，无奈何只得收拢兵马据守晋阳。

盛夏之时，梁军三面包围晋阳。李克用兵败如山倒，满面愁容对众人言道：“幽州刘仁恭背信弃义，以至今日败况。梁王兴兵十万，粮草充足。孤拥兵五万，粮草只可坚持月余。孤久思一夜，欲再度迁徙塞北，回至阴山脚下。”

大太保李嗣源言道：“父王万万不可回至阴山，我沙陀五十万兵马历尽千辛万苦，千里剿灭黄巢，蒙圣上恩典才有今日之荣。如今只剩下五万将士。孩儿愿同将士们在晋阳与梁兵决一死战。”

张承业言道：“奴才倒有一策，虽无杀戮血腥，但害人不浅，有悖天理。”

李克用问道：“公公有何妙策，快快道来。”

张承业言道：“千岁可令城内百姓捕捉活鼠，官家收购，不出半月定可退兵。”李克用与众人虽不解其中缘故，但也只能听他安排。

捕鼠告示张榜于晋阳城内，张承业命人以每只一两银子收购，五日之后，百姓献活鼠千余只。李克用心中大惑，问张承业：“公公收如此多的老鼠意欲何为？”

张承业道：“千岁借我五百壮卒，十日之内梁军必退。”李克用只得应允。

一夜忽降大雨，张承业令兵卒每人携两只老鼠与人粪装入同一皮囊之中。趁夜色昏暗小雨未停，这五百士卒潜入梁军各营周围，将皮囊中的人粪与老鼠倒入水洼之中，随后各自离去。

又过几日，梁军各营爆生鼠疫，梁兵发热者即死。军师谢瞳焦急求见朱全忠言道：“近日各营之中，多有士卒病死，瘟疫四起，十万大军，日死千人，当早早退兵，已绝后患。”朱全忠听闻瘟疫四起，众将皆束手无策，只得退兵。

退兵之日，朱全忠令军中凡有伤寒之状的士卒不许离开，被老鼠啃过的粮食也被丢弃。张承业见梁军退去，隔数日命令兵卒将梁军伤兵全部烧死，粮草也付之一炬。李克用在晋阳城上看见梁营大火冲天，烧死伤兵万余人，惨叫声不忍卒闻，粮草烧毁不计其数。晋王心中大喜，问张承业：“公公真乃神机妙算，但不知使的何计？”

张承业言道：“昔日老奴在宫中，时常带小太监捕鼠。今值盛夏，雨露频繁，奴才放活鼠千只散余梁营，使瘟疫大作，方使退兵。此计实是出于无奈啊。”

李克用也颇感惋惜，又对张承业言道：“公公之才可比管、乐，今梁兵退去，但尚有兵马几十万，挟天子以令诸侯。孤王势单力薄，岂能长久，还望公公教我。”

张承业言道：“千岁虽不及朱全忠人多，但漠北诸族却多有与千岁交往。今契丹八部首领耶律阿保机，兵势强盛，千岁可与之结盟。一来可牵制刘仁恭，二来可保无后顾之忧。”

李克用言道：“承业深谋远虑，我手下众将不及。只是我欲与阿保机结盟，又恐其不肯，如之奈何？”

张承业言道：“张承业感千岁收留之恩，无以为报。若千岁不嫌奴才这个阉废之人，老奴愿前往漠北说服阿保机。”李克用大悦，遂拜张承业为总监军参与军机，令张承业为使，康令德为副使，率一千人马前往塞北，会盟契丹八部首领耶律阿保机。

张承业走后，李克用命周德威率兵一万人南下收复失地。朱全忠把梁军全部撤回中原，三晋旧将又纷纷归顺晋王。

欲知后事如何，且听下回分解。