“与虎谋皮空费力，水无善恶几人知”

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十日之后，终于有一好消息传来。我与萧秀正在对弈，邓属进到屋内，开心地对我们说：“先生、二公子，今日马元贽将光王迎入十六宅，并且亲自到场，十分重视。”

“哼···能不重视么？那可是他将来的主人，或者说玩物。”萧秀不屑地说道。

我却想到另一面，忙问：“那光王态度如何？”

“看起来不太聪明的样子，有些痴傻呆滞。”邓属回我道。

我点点头，放心地说道：“如此最好，万不能让马元贽看出端倪，否则将前功尽弃。”

“那需派人过去知会一声吗？”邓属问我道。

我看着邓属，笑着回道：“呵呵···不必了！我想他知道如何做。况且以他目前的处境，我们派人过去，反倒会帮倒忙。”

“哦···”邓属点点头，接着又跟我说了另一件事：“对了，饶阳公主要开始行动了。这两日一直在积极准备，确切时辰定在后日夜里。到时候，他会以清君侧为名，带着监门卫和千牛卫，直入陛下寝宫紫宸殿。据饶阳公主身边的潜卫送来的消息说，饶阳公主准备了龙袍，似有借机行周武之举的意思。”

“嗯，将监门卫和千牛卫的事告知马元贽吧，让他替换掉就行了，不用摆到明面上。陛下已病入膏肓，无力处理政事，此时朝堂需安稳为要。明日的事，准备好了吗？”我皱着眉头，问道。

邓属点点头，答道：“都已准备妥当，先生还有什么要吩咐的？”

“明日过后，将饶阳公主的龙袍单独给太皇太后送去吧，就不必在世族宗亲面前展示了。”我对他说道。

邓属应道：“诺！”

“朝堂和宫内的事都摆平了吗？”萧秀跟着问邓属道。

邓属回道：“我已按照先生的吩咐，将千机堂送来的名单，交到白敏中手上，让他先压一压，等候消息。至于宫内，我们的人暗中协助刘行深和杨钦义，架空了仇从广，已大致掌控北司诸使和六局二十四司。不过从送来的消息看，公主起事时，会首先击杀刘行深和杨钦义。”

“暗卫的兄弟们可安排到位？”我跟着问道。

邓属继续答道：“先生放心，已到位。饶阳公主的人，只要杀进去，便没机会再出去了。还有太皇太后那边，也安排了人，防止太皇太后被饶阳公主劫持。其他诸事，昨日二公子都交代过了，也没有差池。”

“好！这两日又要辛苦兄弟们了！过了这个节骨眼，应该就会好起来，不用如此行事了。”我对邓属说道。

邓属随后跟我们告辞：“先生和二公子，若无其他吩咐，我就先去忙了。”

“嗯，去吧。对了，看着刘玄靖的人，不要撤。”萧秀最后叮嘱道。

“诺！”邓属应道，然后行礼离开了。

第二日傍晚，在崇仁坊的饶阳公主府门前，我与萧秀刚下马车，就看到饶阳公主的仪仗从府内出门。邓属领着暗卫，在我和萧秀的身后一字排开，挡住了饶阳公主仪仗出门的路。

我直勾勾地看着仪仗中间的饶阳公主，问道：“公主殿下，欲往何处？”

“凌烟才子，哼！还以为尔缩于龟壳，再也不出了。吾往何处，与尔何干？”饶阳公主没好气地回我道。

我扬起嘴角，对他说：“风急天黑，我劝殿下还是回府更好！再说，今夜我有要事与殿下商量，总不能在此处说吧？殿下是知道我的，我向来恭敬有礼，但我身后的兄弟们，脾气可不太好。”

“你···”饶阳公主怒目圆瞪，愤慨地看着我。可是他知道邓属那些人的实力，没有了青衣卫，他并不敢招惹，只能干瞪眼。不过饶阳公主附耳对身边婢女说了些什么，随后才转过身，气恼地“哼”了一声，退回府内。

我与萧秀跟了进去，公主府的门卫不敢拦阻。待我们跟着饶阳公主，在正堂坐下后，我才开始动口与饶阳公主说话。

“殿下方才让婢女去搬救兵了吗？”我不留情面地直接问道。

饶阳公主紧锁眉头，眼神复杂地看着我，没有应答。

我继续笑着说：“看来救兵一时半会儿还来不了，不妨我们先闲聊几句如何？”

“哼！吾与尔等，有何可说？”饶阳公主脸撇向一旁，不想搭理我。

我又勾着他问：“难道殿下不想知道，自身是如何走到今日这般境地的么？”

“吾今日未入绝境，难道要谢尔等不成？”饶阳公主怒气未消，生气地反问道。

我继续微笑着说：“公主殿下大概不知，从劝殿下放弃‘河朔三镇’开始，我便一步一步瓦解了你的势力。相信殿下也知道，让你投靠兖王，不过是个幌子，利用兖王制衡杞王罢了。你没当回事，我也没当回事。不过，接下来你麾下的两部尚书之死，就让殿下在朝堂势力大打折扣。很荣幸，他们之死，皆是拜我所赐。是我亲手将‘假药案’闹大，可我没料到的是陛下涉案其中。并且他为了利益可以罔顾民众之苦，没有彻查此案。因此，我不得不让我的人，亲自惩处涉案之人。从上到下，杀的杀，吓的吓。让他们死的死，关的关。对了，你与陛下卖药铺所得脏钱，也是我截的。不过我比你们有良心，将那些钱都分发给青州灾民了。不够的部分，幸亏萧府家底厚实，否则还真难以照顾周全。”

“尔等······可恶！”饶阳公主咬牙切齿，恶狠狠地瞪着我。

我没理会他，接着说：“不仅如此，我还趁你与陛下之间生出嫌隙，劝你不要阻止崔元式处置那些涉案之人。我欣慰的是，你很听话，那些涉案之人也都得到他们应有的下场。”

“那‘望仙台倒塌’一案，亦出自尔手？”饶阳公主严厉地问道。

我笑道：“呵呵···那个案子，好像是谋划最久的一个，从我入长安不久便在准备。望仙台的木料内，早就被人放了‘追蠡虫’。”

“那是何物？”饶阳公主问道。

我看着他，忙回道：“哦···我竟忘了，殿下身份尊贵，自然不认识什么鼠蚁蛇虫。那是一种可以在数月内，吃空望仙台柱子的小虫子。其实那个虫子，鱼弘志知道，马元贽也知道，连李德裕都知道，我唯独没有告知殿下。也不能怪我，我完全是好心，生怕殿下为此受惊。”

“哼！”饶阳公主似是讽刺又无奈地哼了一声。

我见他如此，心中还是很开心的，于是继续说道：“我记得当时先透露给了李德裕，不过李德裕并未利用这小虫子，于是我又偷偷让鱼弘志了解到一二。鱼弘志聪明地找到了我等养虫子的宅子，并替我将虫子放入望仙台柱子中。他还特地将守卫望仙台的人，换成了马元贽的手下。为了对付鱼弘志，我又好心地将这件事告知了马元贽。这虫子一放就是几个月，等到它们勤奋地吃空柱子的时候，正好赶上陛下打算登临。为了防止发生不可收拾的后果，我又好心地让我身边这位壮士，在暗处用小块冰击打那些吃空了的柱子，从而让望仙台提前倒塌，免得伤到龙体。至于倒塌以后的事，殿下应该很清楚了。崔元式不仅抓住了卢弘宣，而且拿到了他手中的账册。不过陛下赐死卢弘宣，倒是出乎我的意料之外。为了避免给公主殿下带来麻烦，所以卢弘宣的一些口供，我就让崔元式帮忙从案卷中剔除了。”

“什么口供？”饶阳公主有些紧张起来，问道。

我故作随意地回道：“哦···都是一些陈年旧事，明日殿下就知道了。我算是天底下最温和之人了，不会让殿下难堪的，殿下大可不必皱眉。”

“崔元式在尔麾下？如此说来，当初除掉杜悰，尔不过是借吾之手，并非实意相助？”饶阳公主质问道。

我微微一笑，回道：“殿下明鉴，不仅是杜悰，崔珙也是。当初让公主在崔铉死后，架空李回，全力支持韦琮，也有此意。”

“什么？韦琮竟也被尔收服？”饶阳公主有些不可思议地问道。

我点点头，肯定道：“嗯！韦琮一直都是我们的人。我知道殿下绝不会让自己的人倒向李回，所以将韦琮送到殿下面前，并让他对殿下露出善意。殿下自然顾不了许多，深信于他，想借他继续掌控户部。至于工部，卢弘宣死后，殿下也紧跟着出了事。所以，接下来让薛元赏接替卢弘宣，就没费多大力气了。如今朝中六部，除了礼部尚书郑肃，其余人都已望风而倒。不过礼部没有实权，连你都懒得要，我就更不想多花精力了。”

“尔等···意欲何为？要造反吗？”饶阳公主有些颤抖着问道。

“哎···”我有些失望地叹了口气，无奈于他的以己度人。随后，我耐心劝他道：“殿下觉得造反需要这般繁琐吗？我与殿下费这么多口舌，难道是为了造反？我说这些，只不过是想告知殿下，你笼络的那些朝中官员，一举一动都在我的掌握之中。殿下欲谋之事，绝无可乘之机。”

“吾还能谋何事？呵···尔等将吾在朝中的手足一一折损，吾还有何人可共谋？”饶阳公主狡辩道。

我见他嘴硬，便直接说道：“世人皆以为‘牛李党争’仅仅是政见不同，却不知道他们一个靠着阍寺，一个靠着皇亲国戚。殿下何不想想，若我真不知内情，会来此吗？殿下之所以到此时还抱有一丝希望，不就是因为投靠殿下的‘李党’，并未有过多折损么？若我所料不差，‘李党’便是太皇太后交予你的。他年事过高，无力经营，故而交到你手中，才有了你在朝堂的一席之地。李吉甫和李德裕父子只是明面上的领袖，很多事他们都不知情。真正暗地里操纵‘李党’的，不就是你二人么？‘李党’名单我早已掌握，只是没有将其交于陛下和马元贽，因为我不愿看到‘甘露之变’那样的血流成河再现！当下我这般苦口婆心，也是希望殿下及时收手，万勿将他人性命踩在脚底当登云梯。”

“吾将他人性命踩在脚底？那尔等呢？尔等折损吾多少青衣卫？鱼弘志之死是谁栽赃嫁祸？上官柳儿和姬藜又是死于谁之手？”饶阳公主气愤地质问我，嘴唇微微颤抖。

我皱眉回道：“青衣卫伤我，我如今这般羸弱，皆拜其所赐。故而才利用上官柳儿逐步瓦解殿下对青衣卫的信任，将他们逐出长安。这已是手下留情，依照我先前睚眦必报的性子，本该让马元贽将他们屠戮殆尽。只是我一向和善，终究没能狠下心去。同样，对于鱼弘志，我也只是杀了他一人而已。殿下若没有动杞王，陛下就不会深究鱼弘志之死。至于上官柳儿和姬藜，我本没打算取他们性命，怪只怪他们动了不该动的人。”

“难道石雄也与尔等为伍？”饶阳公主不可思议地看着我，问道。

我讥笑道：“呵···在殿下眼中，果真是谁都可以利用的。那些戍边的将士们，用血肉之躯，捍卫着大唐。因为有他们在，才有你在长安城中的锦衣玉食和荣华富贵，你我才能安然无恙地在这里诸般明争暗斗。他们护我家国，我难道不该护其老幼吗？若说与他们为伍，那便是我也一样爱惜这大好河山，不许人祸害，不容人践踏！可惜公主殿下永远不会去想这些，在你眼中只有权与利罢了······”

“尔等不也是争权夺利么？有何资格指摘吾之不是？”饶阳公主不屑一顾地回我道。

我知道无法劝其放弃了，只好改变方法，对他说道：“哼···我不想再劝了。殿下既然这样认为，我无心改变你的看法。不过殿下要做的事，我依然要阻止。我知道殿下明日打算起事，不过殿下能用的棋子都被我制住了，你已毫无胜算。殿下花大力气笼络的千牛卫和监门卫，都会在今夜被马元贽的人替换。殿下借用太皇太后之令，在今夜召集王爷和国公这些宗族们，金堂长公主已替殿下去了。对了，忘了告知殿下，你在北司中唯一可用之人——仇从广，也已被我架空。”

“什么？尔···尔等阴鬼小人！”饶阳公主气愤地骂道，接着忽然大笑起来：“哈哈哈···可笑上官柳儿自以为得一臂助，却不知竟是开门揖盗，自掘坟墓。不过那又如何？吾尚有郭府可倚，‘鬿雀’分毫未损，战力犹存。”

“殿下用‘鬿雀’吓唬我，就太小看我了。‘鬿雀’的深浅，我虽不知，但郭令公的训诫尚在，难道殿下能有法子让其迈出府门吗？就算‘鬿雀’听殿下差遣，与我门外的那些兄弟们打起来，也未见得就有胜算。殿下查了多日，可曾摸清我身边兄弟的底细？这些尚且不论，殿下说有郭府可倚，真的可倚吗？郭府虽树大根深，可殿下做的那些事，我都看不过去，难道郭府还能不计前嫌，与殿下一条心？别自欺欺人了，你已无路可走！”我毫不留情地对他回道。

这时听到门口连薏的声音：“参见公主殿下！”

“哼！就算吾已无路可走，也要拉尔等陪葬！”饶阳公主看着门口，恶狠狠地说道。

我扭头看去，连薏已行完礼，正起身。我见他面色很好，便放心了。于是我开心地看着连薏，笑着问饶阳公主：“呵呵···公主殿下能有耐心听我劝说，是一直在等他吗？”

“当然！否则，谁愿听尔等那些废话？”饶阳公主回我道，接着问连薏：“上官门主，门外的人除掉了吗？”

“请公主殿下见谅，我只身前来，并未带人同行。”连薏答道，声音尤为洪亮。

“什么？汝不知府内处境吗？”饶阳公主惊诧万分地追问道。

连薏面露难色，没有回答。我便接过话，替连薏说道：“亲自在此拖住我们，换取时间等丽景门的人过来，然后将我们这些人消灭掉。公主殿下好计谋，他玲珑剔透，当然心领神会。只不过，今夜在此处，他已不用再被殿下摆布了。”

“什么？不用？难道汝···尔···尔竟是奸细？”饶阳公主问连薏道，眼神中充满不可思议和愤怒，还有一丝惊恐。

萧秀回他道：“依尚兄的行事风格，会毫无后手，便除掉上官柳儿和姬藜吗？”

“故而尔等方才所言，上官柳儿动了不该动的人，不是石琼，而是他？”饶阳公主皱着眉头，问萧秀。

萧秀没有应答，只是笑着向连薏招手。连薏看了看饶阳公主，接着来到我们跟前，行礼道：“见过先生、二公子！听领卫说，二位时常挂念，属下感激万分！”

“姑娘身置险境，是我们该感激你才是！”我忙微笑地看着他回道。

此时，饶阳公主看不过去了，打断我们道：“够了！尔等···尔等···无耻！上官门主，难道吾给予尔之恩泽，还不够厚么？还要吾对尔如何宠溺？尔为何要选这帮宵小之辈？”

“公主殿下容禀！”连薏转过身去，又对饶阳公主行了个礼，接着继续说道：“殿下有所不知，我不叫连薏，也不姓上官！我姓柳名善娘，先父乃是柳宗元。元和十年，先父因与宰辅武元衡不和，被贬柳州刺史。同年，武元衡被刺杀身亡，牛李两党皆以为是对方所为。元和十四年，宪宗大赦天下，敕召先父回京。当时武元衡已死多年，可‘李党’误将先父错认作‘牛党’中人。他们让丽景门的人去柳州，在先父回京前，用药谋害。先父一介文人，哪里知道这些阴毒计谋，很快便病倒，仙逝。”

“既为仇敌，为何委身丽景门？”饶阳公主问道。

连薏红着眼睛，回他道：“入丽景门，从一开始就只是为复仇！先父被谋害后，先母禁不住打击，不久也病逝了。那时我尚在襁褓之中，两位兄长不在身边，姐姐也不过七岁。好在有萧府仁义，收留恩养。稍微大一些懂事后，才知晓自身背负深仇大恨。可复仇谈何容易，丽景门的爪牙遍地都是，姐姐和兄长们不敢有任何异动。由于先母并非‘士人女’，故而身为庶女，我不入宗祠，不登官册，这才逃过丽景门的眼睛。在萧府相助之下，我以冗官遗孤的身份，被带进丽景门。在那炼狱之内，我历经种种折磨，受尽非人的屈辱，终于取得上官柳儿的信任。我一步一步走到今日，身上的伤疤，数不胜数。这么多年来，我无时无刻不渴望将这座炼狱掀翻，彻底毁灭。如今大雾就要散去，殿下，我如何能不心向光明？”

“那尔便可行背叛之举吗？”饶阳公主质问道。

连薏哭着喊道：“我从来就未曾背叛！我···从未背叛！萧府从未强求过我，我对萧府也只有感激。我对你阳奉阴违，对萧府俯首听命。只因···我的痛，你不懂，也不想懂。可他们，就是你口中的‘宵小之辈’，却甘愿成全我。他们一直都有自己的目的，这我知道。可他们不会为了目的去肆意利用我，毫不顾忌我的感受。他们偶尔传来挂念，让我躺在榻上时，能够心里是暖的。这些事，你和上官柳儿永远都不会做，因为你们只会利用，利用到毫无价值后，便舍弃。你们像阎罗一样，摧残着身边所有人。这个地方···与丽景门一样，对我来说，没有半分情义，有的只是殿下你的威仪，和无尽的痛苦回忆。所以，我从来都没有忠于你，又何来的···背叛？”

说完，连薏痛苦地抽泣着，邓属领着他出门去了。饶阳公主面对连薏如此撕心裂肺，却无动于衷，只是望着连薏背影愣在原地。

少顷，饶阳公主转过身，心有不甘地对我说：“吾自幼玲珑，心想无不事成，想不到最后竟败于一个弱冠少年之手。”

“冬天已经过去，雪景再美，也改变不了春来冰消，万物复苏。公主殿下，你生于皇家，下嫁郭府，夫君俊朗，是世间女子求之不得的命数，为何定要陷入权欲之争呢？”我继续劝他道。

饶阳公主冷笑道：“哼···非吾必争，那些高墙以外之人，如何知道高墙以内的你死我活？”

“你本该相夫教子，高整无忧，何必如此执拗？如今你该明白，你要走的这条路，已断然走不通！何不乘着还不是死局，放下一切，回头上岸？”我仍然劝说道。

饶阳公主背过身去，苦笑道：“走不通…呵呵，那还不都拜尔等这般小人所赐！”

“殿下连我这种小人都斗不过，何况是那些不器君子。他们行事周正，尽是阳谋，人若逆之，则千万人共伐。与他们相斗，你只会更加束手无策。别以为这种人只活在书中，我是亲眼见过的。”我摇摇头说道，心中已不想继续劝了。

这时，饶阳公主背对着我和萧秀，突然说：“尔等还不动手？欲等何时？”

我以为是说我和萧秀的，正不解着，忽然两个黑影在饶阳公主头顶，从天而降。与此同时，我眼睁睁看着两个暗镖，朝我和萧秀飞来。

万分危急之际，我脑中一片空白，只有一首诗回响：

堂前蝉苦唱，劝客且回头。

谁信初心好，急袭万事休。