一处空旷的山林中，响彻着鸟虫的鸣叫，沙沙风声，让夜空显得更加静谧，十八个身穿大明士兵服装的人悄悄出现在了这里。

“好了，抓紧时间将衣服换了。”迅速地将提前准备好的蒙古服装换上，房子易看了一眼漆黑的前方，“阿力哥，前面的路就靠你们。”

“大人放心，为了殿下，阿力哥绝对不会让您失望。”深入草原，房子易两眼摸黑，只能依靠阿力哥了。

草原上人并不多，尤其是靠近大明疆土，更是无人居住，到了后半夜，房子易才瞧见前面有几个蒙古包。

发现前方的蒙古包，阿力哥与其余三人蒙古人就开始用蒙古语小声商议，房子易一头雾水地看着，一句也听不懂。

阿力哥听其中一个蒙古人说了半天，转过头来对房子易解释道：“大人，他说前面的人可能是他的叔叔，提议我们可以在那里先落脚。“

“可靠吗？”

行了一夜的路，也确实需要一个落脚的地方，再说阿力哥等人离开土默特部落已经很长时间，也需要打探一下最新的消息。

“大人，要不阿力哥先带人下去看看？大人先等在这里。”

“嗯，也只能这样。”房子易点了点头，阿力哥与说话那人一并下去，二人还未走近，就听到一声吼叫，响彻黑夜。

房子易吃了一惊，他还从来没有见过这样吼叫的野兽，难道是草原人家饲养的家畜？房子易暗自戒备。

看出房子易的紧张，旁边留下来的一个蒙古人，想了想结结巴巴地说道：“大……人，别怕，不……狼。”

长期跟在把汉那吉身边，受到把汉那吉的熏陶，这个蒙古人也会说一些汉话，只是只能说出只言片语。一边说，还一边给房子易比划。

可惜，他忙着比划了半天，房子易依然是一脸的茫然，不知他比的是什么东西。此时，一旁地魏羌，上前凑了凑，“庄主，那应该是藏獒吧，是草原人用来保护羊群与孩子的，十分凶猛，连狼都畏惧三分。”

听到藏獒两字，那蒙古人一脸喜色，频频点头，“是……是……”

不一会，吼声停止，应该是主人出来了。又等了片刻，阿力哥终于回来了，“大人，确实是他的叔叔，我们可以去住上一晚了。”

跟着阿力哥到了蒙古包前，主人已经等在那里了，手里也点起了火把，看到房子易等人，主人皱起了眉头，“汉人？”

阿力哥有些尴尬，刚刚一着急倒是忘了这一茬了。土默特部落与大明虽然没有大规模的作战，但也时常有争斗，土默特的人有时会到大明境内抢夺东西，大明士兵也会偷袭草原游牧人，抢夺牛羊，所以对于汉人，这些牧人并不怎么友好。

阿力哥给刚刚那侍卫使了一个颜色，侍卫急忙用蒙古语给主人沟通了一会，主人脸色终于恢复缓和了下来。

“尊贵的客人，阿尔苏不知您是把汉那吉王子的朋友，多有冲撞，还望您原谅阿尔苏的鲁莽。”

“深夜造访，多有打搅，还望主人不要见怪。”

与主人相谈过程中，房子易才知道，原来这些牧人距离大明疆土近，与汉人也有商贸来往，所以会说汉话，并且并非敌对所有的汉人。

因为介绍说房子易是把汉那吉的朋友，所以主人特别热情，俨然将房子易当成了贵宾，给房子易十几人准备一些饭菜。

“没有想到把汉那吉王子在土默特部落这么得民心。”

“那是当然，殿下是除了大汉之外，土默特所有人心中的英雄，殿下为人忠厚，对待牧人也很好，所以人们都尊敬他。”阿力哥不无骄傲地说道。

第二天，房子易终于见到了传说中的藏獒。院子里趴着的是一头黑色的藏獒，身形魁梧，可以比拟狮虎了。

如此体型，还有那股凶悍劲头，确实是一般狼的克星。房子易庆幸自己没有带幽影出来，不然他们见面，必然有一番龙争虎斗。

牧人逐草而息，阿尔苏刚刚赶着羊群来到这里。这也是因为俺答汗兵临大明疆土，他们才敢过来放牧。这里水草肥美，所以阿尔苏准备在这里多待几天。

房子易并没有急着深入腹地，情况不明，急于行事只能将自己置于险境。所以房子易让阿力哥派了随行的两名侍卫前去打探情况。

草原空旷无际，碧草蓝天，白花花的羊群，好像点缀在草原大地上的棉花。牧人忙碌的生活，朴实中带着满足，女主人健硕忙碌的身影，让他想起了自己的母亲，若是没有那一场火灾，即便没有出人头地，安居于乡间也未必不好。

只是世事无常，人生的路很多时候都由不得自己选择，命运就将自己推到了生活的悬崖处，不奋起反击，就只有苟且的活着，或者悲惨的死去。

难得领略草原的风光，房子易低声叹了一口气，他想起了自己身边一个个女人，模糊的视野中，好像她们都在自己面前，欢笑着，跳跃着，再也没有世俗的羁绊，剩下的只是幸福。他相信久居深宫的赵灵影一定会喜欢这样的生活，芸儿若还在该多好，房子易思绪胡乱向着。

阿力哥看到房子易失神，以为房子易是在担心住在这里的安全问题，过来说道：“大人放心，我们草原人没有那么多的花花肠子，您只管住在这里就好了。”

房子易笑了笑，不置可否。正准备转身回去，忽然间听到出去放牧的阿尔苏骑马飞奔回来，老远就在呼喊，或许是因为着急，说的是蒙语，房子易听得一头雾水。

“发生什么事了？”

“是强盗，大人怎么办？”

阿力哥问的时候，主人已经回来了，从马上下来，已经是满头大汉，慌慌张张地对房子易说道：“尊贵的主人，你们赶紧躲起来吧，是强盗来了。”

“人很多吗？”

“不清楚。”乌尔苏匆忙地丢下一句话，就向前走，回头又补充道：“你是汉人，还是赶紧躲起了吧。”

乌尔苏向前招呼一声，顿时数十个蒙古包里的男人都出来了，抄起蒙古弯刀，上马就朝前迎去，即便是七八岁的孩子，亦抄起家伙，准备保护家人。

防御有条不紊地进行，显然这样的事他们已经不是第一次遇到了。因为所有的男人都动了起来，刘寒等人也被惊动，带着兵器，赶了出来。

“少主，发生了什么事？他们这是怎么了？”

“有强盗要来了。”

乌尔苏显然是这个群体的长老，在他的带领下，大家准备好。忽然乌尔苏看到房子易他们还站在外面，当即又过来催促，“尊贵的客人，你与你的手下先躲起来吧，这里的事情就交给我们了。”

房子易初入草原，不懂土默特的规矩，回头求助性地看行阿力哥。

“大人，我们还是先躲起来吧，看看再说。”

“嗯，也好！”

房子易他们刚躲进蒙古包内，藏獒在外面吼叫了起来，马蹄声也渐渐逼近。

“吆喝……”

一伙人骑着马，手里挥舞着弯刀，从远处俯冲而来，大致看起来有一百多人，而乌尔苏这边是有二十多人，情况明显不妙。

马匪从远处冲过来，将乌尔苏他们团团围住，骑马打着转儿，手里的弯刀还不停得挥舞几下，嘴里骂骂咧咧，房子易虽听不懂，也知他们说的不是什么好话。

“是斡托的人马。”阿力哥说道。

“你认识这伙强盗？”

“不认识，不过我认识他们打的旗号，是北方瓦剌部落的人，经常过来抢掠，我随殿下征讨过他们，这活人凶残成性，抢掠牛羊妇女。一定是大汉将蒙古勇士带走，他们才敢乘机抢掠的。”

房子易看到乌尔苏与马匪的头目在说着什么，言辞越来越激烈，最后听到那领头之人大笑了起来，低头狞笑着又说了几句。

“他们说什么？”

“他们说，要乌尔苏长老给他们奉上一百两金子，还有二百只山羊，还有就是让乌尔苏长老将女人献给他们，才会放过他们，不然就将他们全不杀光。”

房子易脸渐渐阴沉下来，“走吧，我们出去，蒙古的男人是勇士，我们大明的汉子也不是缩头乌龟。”

虽然这些人是土默特之人，并未汉人，但几日来主人好生招待，对房子易有恩，他绝不会坐视不理，再说这些小小马匪，他还不放在眼中。

房子易十多个人突然从蒙古包中出来，马匪也吓了一跳，不过当他看到竟然是汉人时，用蒙古语嘲笑道：“哈哈，乌尔苏你不配当蒙古人，你们的大汉在前方与明军交战，你竟然敢私通汉人。”

“斡托，你这个草原的败类，上次没有杀了你，今日你竟还敢来。”阿力哥说道。

斡托看到阿力哥明显惊了一下，眼神中闪过一丝忌惮，不过随即想起了什么，嘲讽道：“原来是阿力哥，你以为现在我还会怕你吗，你这个草原的败类，与你的主子一样都是软弱无能的人，竟然背叛长生天投奔汉人。相信我杀了你，你们的大汉说不定不但不会怪罪我，还会奖赏我。”

“斡托，你再敢侮辱殿下，我今天一定会杀了你。”明显，阿力哥被戳到了痛处。