因为有星云禅师，桌子上摆放着一些素食，虽然是素食，但花样非常丰富。

昌平公主的心情很沉重，但她的胃口却很好，她吃了一小碗米饭，吃了不少菜，最后还喝了半碗鲫鱼汤。为了能救老爷出牢笼，她要好好吃饭，要好好活着。好好活着，老爷才有希望。

自从见了悟觉住持以后，昌平公主的心情开朗了许多，也坚强了许多。老爷还等着大家去救他呢？在这时候，自己绝不能倒下。

昴老爷是一个细心的人，昌平公主、柴进、姬飞和窦怀恩回到房间的时候，便有丫鬟送进来一碗用枸杞、当归和黄芪炖的鸡汤。

曹锟和高鹏的房间里面也有鸡汤，其实，曹锟和高鹏回昴府的时候，已经吃过一碗银耳羹了。

大家真有一种回到家的感觉。

喝完鸡汤以后，便有几个丫鬟拎着一小桶热水走进房间，一共有三桶热水，一个房间一桶热水。

洗涮完毕之后，四个丫鬟伺候昌平公主卸妆、解衣、掖被、放帐、熄灯。

梅子和紫兰和昌平公主睡在一间屋子里面。

四更天，两个丫鬟就把昌平公主叫醒了，这是昌平公主在睡觉前关照好的。

皇上上朝的时间在卯时过半的时候，这时候，皇宫的大门是开着的，因为官员要进宫参加朝会，昌平公主想在这时候进皇宫，只要能进宫，想见到侯总管就比较容易了。

昴老爷为昌平公主准备了一顶八人抬的轿子。

昴老爷只派了四个轿夫，另外四个轿夫由曹锟、南梓翔、姬飞和窦怀恩代替。高鹏骑马到侯府去喊为琛少爷、梅其宝和豹子头。

轿子出府之前，高鹏就提前出府了；星云禅师和梅子、紫兰两个丫鬟则留在昴府等候消息。

轿子出府的时候，天还黑着呢。老院公提着灯笼走在前面。

一行人赶到午门的时候，东侧门前的广场上停着几十顶轿子，一些身穿官服的人站在轿子外面，官员门在等待开宫门。

皇上上朝的时间是定下来的，皇宫开门的时间也是定下来的，官员们怕迟到，所以提前赶到这里。

昌平公主示意曹锟将轿子停在南桥头右侧一棵古柏下。人站在这里，既能看到宫门前的情况，又不引人注意。

昌平公主刚走出轿子，四匹马飞奔而来，走在最前面的就是谭为琛和高鹏。

在距离轿子二十几步的地方，谭为琛跳下马，将缰绳扔给高鹏。

谭为琛朝母亲飞奔过来，脚下没有注意，结果被一块翘起的地砖绊了一下。

窦怀恩一个箭步冲上前去，将差一点踉跄倒地的谭为琛抱在怀中。

此时的谭为琛早已经泪如泉涌。

昌平公主和曹锟迎了上去。

昌平公主一把将儿子抱在怀中，她看到儿子黑瘦了许多，眼泪止不住溢出眼窝。

“公主殿下，现在不是伤心难过的时候。”曹锟道。

昌平公主用衣袖拭去儿子眼睛下面的泪水，然后在自己眼角上擦了几下。

“母亲，您怎么来了？”谭为琛望着母亲苍白憔悴的面容，心中一阵酸楚。

“是悟觉住持让我来的，娘自己也想来——娘顾不得那么多了。”

“可母亲的身体如何能经得起路上的颠簸和辛苦呢？”

“悟觉住持让星云禅师随娘一起来了。”

“还是悟觉住持想的周全。娘这是想直接进宫吗？”

“娘不想再等了，如果娘手上的腰牌和你身上的玉佩也不起作用的话，那就说明他们已经采取了应对措施。”

“翟中廷是何等聪明的人，他一定会想办法不让我们见到皇上，弄不好，侯总管也是他的人设计困在宫中的。”

“如果他们不让我们进，那我们该怎么办呢？”谭为琛满眼焦虑和忧伤。

“那我们只能耐着性子等欧阳大人了——我儿莫急，事情一定会有转机的。”昌平公主安慰儿子道，“老天爷一定会开眼的。娘不但牵挂老爷，也牵挂你，看到你，娘的心里就踏实多了。老天爷把琛儿还给爹娘，一定有他老人家的考虑。”

“娘！”谭为琛凝望着母亲红肿的眼睛，眼泪禁不住直往下掉。

昌平公主用手抹去儿子脸上的泪水。

“大少爷，宫门开了。”高鹏道。

东侧门慢慢打开，大门在门轴上转动的声音很大、很沉，传的很远。

官员们走出轿子，排成队伍，依次有序地走进宫门，每个人的手上都拿着一个腰牌。宫门两边站着两排身穿铠甲的军士。

两个身穿铠甲的军官模样的人站在两排军士的中间，一个一个地检查官员手中的腰牌。

轿夫们将轿子抬到东西两边城墙脚下，朝会结束以后，官员们还要坐轿子回府——或者回自己的衙门公干。

所有的轿子抬离了宫门广场以后，窦怀恩朝宫门口走去。他的袖子里面放着腰牌，怀中放着谭为琛交给他的九龙佩。

这是事先商量好的，如果守宫门的人是翟中廷的人的话，看到腰牌和九龙佩——特别是看到九龙佩的时候，就知道谭家人已经到北京来了。

如果真是这样的话，那么，非但救不了老爷，反而会暴露自己，昌平公主和谭为琛母子两一旦暴露，那是一件非常危险的事情。

所以，大家在一起商量过以后，决定由窦怀恩带着腰牌和九龙佩试一试。

如果守门的军官不让进的话，窦怀恩和大家分开走。

如果有人跟踪窦怀恩的话——这种可能不是没有，窦怀恩就设法甩开跟踪的人，然后到昴府和大家回合。

在窦怀恩朝宫门走去的时候，昌平公主坐进了轿子，谭为琛和曹锟上了马——一旦出现意外，大家好迅速离开。

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窦怀恩走到两个军官的跟前，从衣袖里面拿出腰牌，举在手上。

两个军官互相对视片刻，一个军官上前一步，想拿窦怀恩手中的腰牌。

腰牌是出入宫门的凭证，一般情况下，守宫门的人只要看到腰牌就应该放行。

窦怀恩将腰牌放进衣袖之中，继续朝前走。

两个军官同时横在他的面前，一个军官还从剑鞘里面拔出了长剑。

“你们没有看见我手中的腰牌吗？”

“把腰牌拿出来让我们看看是真是假。”手执长剑的军官道。

“腰牌岂能有假？”

“你——你是什么人？”

“腰牌已经证明了我的身份——尔等不需要知道我是谁。”

“侍郎大人有令，除了上朝的官员，任何人都不能进入宫门。”

“我有要事见皇上。”

“皇上龙体欠安，内务府已经发下话来，在皇上生病期间，任何人都不能打搅。”

“刚才进去的这些官员就是去参加朝会去，你不要拿皇上生病来搪塞我。”

“宫门禁地，岂容你在这里撒野，你再多言，我们马上把你抓起来。”一个军官一边说，一边招了一下手。

窦怀恩不紧不慢，从怀中掏出九龙佩：“这块玉佩，你们总该认识吧！”窦怀恩将玉佩紧紧地抓在手心里，将玉佩的正面对着两个军官。”

两个军官仔细看了看九龙佩：“这——这不就是一块玉佩吗。”

“睁开你们的眼睛好好看看，这可是皇上的九龙佩。”

“皇上的九龙佩，就凭你——你想拿这个来糊弄——你狗胆包天。”

“我有腰牌，你们不让进，我有皇上赏赐的九龙佩，你们也不让进，你们难道就不怕皇上砍你们的脑袋吗？”

“我们也没有办法，皇上龙体违和，圣命难违啊！”军官的话虽然软了一点，但态度依然很强硬。

昌平公主的判断是正确的，这两个把守宫门的军官果然是翟中廷的人。

窦怀恩将玉佩放进怀中，转身离开了宫门。与此同时，昌平公主一行也迅速离开。昌平公主一行朝西走，窦怀恩朝东走。

在窦怀恩右拐上了东西大道之后，一个人走出门洞右边的小门，两个军官模样的人迎了上去，三个人站在一起嘀咕了几句。

门洞里面的光线太暗，所以，看不清楚他的脸——此人应该是专门在宫门口等持腰牌和九龙佩的人的——此人一定是翟中廷的人。

紧接着，四个军士脱下身上的铠甲和头上的帽子，跑步走出宫门，远远地跟在窦怀恩的后面——四个人的手上的剑已经不见了。

坐在轿子里面的昌平公主也看见了跟在窦怀恩后面的四个人。

昌平公主的判断是对的。幸亏曹锟多了一个心眼，否则，后果将不堪设想。

按照曹锟指点的路径，窦怀恩拐了几个弯，朝大栅栏菜市场走去。

大栅栏菜市场除了卖菜、卖肉、卖鱼，卖鸡鸭鹅的，还有卖古玩、卖小吃的、跑江湖卖艺、唱戏、看相、下棋、遛鸟的。

这个地方最方便窦怀恩脱身。

四个人并不想抓捕窦怀恩，他们想看看窦怀恩究竟在什么地方落脚。

情势比大家想象的要严重许多。现在，大家只能等欧阳大人进京了。

窦怀恩如何脱身，昌平公主并不担心。

四个人不想让窦怀恩发现，所以，只远远地跟着，不敢靠近。