“柴进，你赶快回青州。你叫欧阳大人千万不要提前返朝，皇上以孝治天下，丁忧不结束，欧阳大人决不能冒天之大不韪。”

“这——”

“柴进，你赶快启程，一刻都不能耽搁，这是皇上最忌讳的，万一逆了龙鳞，非但救不了老爷和谭家，反而连欧阳大人的性命也搭上了。眼看，欧阳大人丁忧就要结束，老爷让我们到普觉寺暂避一时，就是要等欧阳大人丁忧结束。”

程班主和谭国栋跳下马车，走了过来：“柴兄弟，怎么不走了。”

“大太太要马车停下。”柴进道。

谭国栋走到窗前：“嫂子，您有什么吩咐？”

“欧阳大人丁忧还没有到日子，他要提前返朝。”昌平公主道。

“柴兄弟，这件事情非同小可，丁忧其间，官员是不能返朝的。欧阳大人现在返朝，不是予人口实吗？他帮人正愁拿欧阳大人没有办法。”

“大人知道大太太一定会反对。大人让大太太放心，他已经想好了对策。”

“想好了对策？皇上的话就是圣旨，在圣意面前，再好的对策都没有用。昌平从小和皇上在一起长大，深知皇上的秉性，他从来都是说一不二，现在，他是皇上，谁要是违逆他的意思行事，那不是找死吗？”昌平公主道。

“欧阳大人说，他虽然提前返朝，但不会直接面圣，他会联络几个皇上宠信的重臣，翟中廷不在其位，而谋其政，这也犯了皇上的大忌，朝中一些大臣早就对翟中廷拉帮结派、结党营私深恶痛绝了。”

“朝中有翟中廷的人，他们的勾连很深，我担心他们会勾结在一起对付欧阳大人。”

“欧阳大人的手上已经掌握了翟中廷结党营私，戕害大臣，谋夺私产的证据，只要皇上看到这些证据，欧阳大人就有九成胜算，谭老爷就有洗清罪名的机会。”

“大太太请放心，欧阳大人行事谨慎，谋事深远，他说，这确实是一步险棋，但险中求胜，值得一搏。”

“那翟中廷赌的也是这个，他们料定欧阳大人不会违背圣意，提前返朝，如果等欧阳大人按时返朝，老爷的事情可能已经了结了，到那时，恐怕不但老爷性命不保，谭家的人恐怕都要遭殃。”

“皇上之所以只抓老爷一个人，是因为皇上还没有完全相信他们的谗言，一旦坐实了老爷的罪名，结果会怎么样，不言自明。这是欧阳大人让我转告大太太的话。”

“一切按照欧阳大人的安排行事即可，千万不要心生它意。否则会误了大事。再说，我现在就是回欧阳府，也无济于事了。”

“这是为何？”昌平公主道。

“黑鹰是和欧阳大人一起出府的，这时候，欧阳大人早在去京城的路上了。开弓没有回头箭。”

昌平公主长长地叹了一口气。

“大太太不要担心，相信欧阳大人一定会力挽狂澜，救老爷于危难之中。”

“我是担心欧阳大人的安危，我们谭家何德何能，竟能得欧阳大人舍生相待。”

“大太太，我们可以走了吗？”

昌平公主点了一下头。车队继续前行。

子时过半的时候，车队到了亳州境内，应该说，这时候，大家是比较安全的了。

“柴进，我们现在到什么地方了？”

“大太太，我们已经到亳州地界了，再行几里地，就是亳州城北的双沟镇。”柴进道，“这里离青州一百多里。”

“柴进，到双沟镇，我们找一家客栈歇一下，大家都累了，又冷又饿，让店家弄一点汤汤水水。”昌平公主道。

“行。”

程班主走了过来：“大太太，这双沟镇历史上是土匪经常出没的地方，双沟镇是到亳州的必经之地，一些外地的客商不清楚这里的情况，屡屡被抢，我们还是过了双沟镇再说吧！”

“行啊！就听程班主的，过了双沟镇再找一个地方歇脚。”昌平公主望了望路两边的树林和远处的高山，这里的地形确实险要，林深树密，其险要阴森程度不亚于歇马镇的鹰嘴崖。

马车继续向前，而且加快了速度，这里有土匪出入，程班主叮嘱车夫把马车赶快一点。

说到土匪，土匪就到了。突然，从树林里面闪出十几个人来。

走在前面的谭为衡勒住马头，马车停了下来。

柴进跳下马车，从腰间拔出利剑，姬飞、南梓翔和饶东山也跳下车，闪到柴进的跟前。

程班主没有说错，双沟镇果然是出土匪的地方。

十几个人闪出树林，分两边拦住了马车的去路，每个人的肩膀上都横着一把寒光闪闪的大刀。

从后面走出一个黑衣大汉，头上扎着黑头巾，手上拿着一把朴刀。

他手握刀柄，将刀尖插在地上：“各位，请留步，我们在这里等了好几天，兄弟们饥肠辘辘，求客官赏几两银子给兄弟们吃饭。”

程班主走到柴进的旁边：“好汉，报上你们的名头来，我们也好奉上银子。”

“程班主，给他们一些银子，无需跟他们多罗嗦。”姬飞小声道。

“你以为他们只是要几两银子啊。”程班主压低声音道，“他们每次劫道都会这么说，对土匪来说，银子当然是越多越好了。”

“你们在嘀咕什么？把银子拿出来让兄弟掂一掂分量，合适了，大路朝天，各走一边，不合适，休怪我们不客气。我们兄弟只想挣一口饭吃，不想刀口沾血，但你们要是不识相的话，那就不能怪我们不按规矩办了。”

“程班主，拿些银子给他们，姬飞，你把银子送过去。”昌平公主将头伸出车窗。

“大太太，我看他们不是冲几两银子来的。”姬飞道。

“太太？兄弟们，咱们这几天总算没有白等啊！还是一个大太太，敢情还有二太太，三太太，瞧这阵势，好家伙，九辆马车，那我们就多要一点，求太太们多赏一些银子。”黑衣人微笑道。

“兄弟，听口音，你好像是本地人吧？”程班主继续与黑衣人周旋。

“秦顺文，别跟他闲扯，快把银子拿出来，非要我们兄弟动手，可不就是几两银子的事情了。”另一个长着长发的土匪道。

“别打岔，别着急，还怕他们跑了不成。”黑衣人道，“兄弟，你怎么知道我是本地人啊！”

“兄弟是凤阳人，自然能听出兄弟您的口音来了。兄弟是个唱戏的，路过此地，请兄弟们高抬贵手，放我们过去吧！”

“唱戏的？唱什么戏啊？”

“黄梅小调。”

“黄梅小调？报上你们的名号来。”

“程家班，小人名叫程五洲。”

“秦顺文，程五洲是程班主程子槐的儿子。”长发土匪道。

“秦顺文，不对啊！”另一个土匪道。

“怎么不对？”

“程家班是唱戏的，怎么会有大太太呢？”

“这位兄弟，我是喜欢听黄梅小调，我也知道程家班在咱们这一带有些名气，但黄梅小调能当饭吃吗，今天，这过路钱还是要拿出来的。兄弟放心，唱戏的玩意，我们不要，只要把银子留下来就行了。

为仁拿着一包银子走到程班主的跟前。

程班主从为仁的手上接过布包，然后将布包扔给了黑衣人。

黑衣人从草丛里面捡起布包，放在手上掂了掂：“兄弟，你们这是打发要饭的啊——你们也太不把我们兄弟们当一回事情了。”

“兄弟，我们只能给你们这些银子，剩下一些，我们还要做盘缠呢！给你们银子，是给你们面子，我们看你们也不容易，深更半夜还在这里趴活，真的很辛苦。”柴进将剑扛在右肩上。

“你是什么人，竟他娘的挖苦兄弟们。兄弟们，给我上，一辆马车一辆马车搜。”

“这几位兄弟，容我们一点点时间，程班主、为仁，把银子给他们，我们赶路要紧。”昌平公主在梅子和程向南的搀扶下走下马车。

幸亏柴进考虑在先，将所有的银票全缝到丫鬟们的衣服的夹层里面去了，即使把所有的银子全搜走，也无伤大雅。柴进果然是在江湖上混过事情的人，今天夜里，如果没有柴进兄弟随行，银子和银票恐怕会被抢劫一空。

“这位夫人的话，我爱听。和气才能生财吗？银子这玩意，生不带来，死不带走，银子重要，还是命重要啊！我们兄弟可是多少年没有杀过人了，你们千万不要为难我们。”长发人道

“大太太，不能听他们的。”柴进走到昌平公主的跟前。

“柴壮士，你听我的，他们也不容易，不是到了活不下去的地步，谁愿意在这深更半夜劫道啊！为仁，再给他们一些银子。”昌平公主一边说，一边朝为仁使了一个眼色。

为仁钻进车厢，跳下车的时候，手上拿着一袋子银子。

先前扔给黑衣人的银子大概有一百两，这袋子银子大概有两百多两。

为仁是一个精明的生意人，每一两银子都来之不易，他是不可能把所有明面上的银子都拿出来的。

这也是昌平公主的意思，以后，大家要用银子的地方还很多。