“马老爷，马家在歇马镇是大家族，马谭两家之间有点小不愉快，马老爷不必挂怀，啸天，你快起来。”昌平公主一边说，一边用手去拉马啸天。

马啸天诚心磕头，但谭老爷不能接受。

杀人不过头点地，人是有尊严的。

马家人请来了舞龙队，又举家前来贺喜，这还不够吗？

“啸天，你就起来吧！谭老爷，这都是我马清斋的错，我马清斋糊里糊涂地活了大半辈子。谭老爷如此胸怀，马清斋自惭形秽，自愧不如。”马清斋的眼睛里面噙着泪。

“祝贺谭老爷双喜临门。”马夫人给谭老爷和昌平公主施了一个礼。

谭国栋和马啸林扶起马啸天的时候，马啸天泪流满面：“请伯父宽恕啸天年少无知，做下来这等见不得人的事情。”

谭国凯抓住马啸天的手，然后拍了拍他的手背：“啸天侄儿不必挂怀，都过去了——都过去了。”

昌平公主拉住马夫人的手，将马家人往谭家大院引。

谭国凯吩咐昌平公主亲自陪马家人走进大院。

走进大门，二墩子从马啸天的手上接过礼盒，蒲管家从马啸林的手上接过礼单展开来，从里面拿着一张银票来：“马清斋马老爷送礼金一万两纹银。”

到目前为止，马家的礼金是最高的，而且不是一般的高。

昌平公主和蒲管家没有想到马家会出这么高的礼金。

这说明马清斋已经把曹锟昨天晚上说的话全听到耳朵里面去了。

马家下决心不再和谭家做对，对谭家来讲，这是一件值得庆贺的事情。

谭为礼的礼金薄已经写了十几页，桌子前面排着十几个人，在等候登记礼金。

有相当一部分宾客跑到院门前来了，各大作坊和各大店铺的主事、掌柜和伙计都到院门前来了，族长和族人也到院门前来了，欧阳大人、章知府也到院门前来了。

人们站在院门前的台阶上。算时辰，迎亲队伍就要回府了。

人们都想一睹两个新娘的风采。尧箐小姐和婉婉小姐是歇马镇和刘家堡最美的女孩子，今天，穿上礼服的尧箐小姐和婉婉小姐一定会非常漂亮。

算时间，茅知县也该来了，谭国凯正纳闷之时，东边的人群突然骚动起来，同时让出一条路来。

谭国凯定睛一看，原来是茅知县来了。

茅知县是步行到谭府来的，他的身后跟着尹县丞和何师爷。

今天，茅知县到谭家来，免不了会有些尴尬，有两个跟班在跟前，多少会冲淡一些尴尬和不自在。

茅知县走在前面，他身穿便服，尹县丞和何师爷走在后面，何师爷的腋下夹着一个礼盒，手上拿着一个红色的礼单。

谭国凯走下台阶，昌平公主和谭国栋站在两边。

像茅知县这样的小角色，谭国凯能站在院门前迎接，算是很给茅知县面子了。

谭国凯的心里有一杆秤，茅知县和章知府是翟中廷的门生，想让他悬崖勒马、放下屠刀，等于与虎谋皮。

谭国凯也羞于与之为伍，只要面子上不失礼数就行了。

茅知县走到谭国凯的跟前，拱手施礼：“茅文邦给谭老爷和大太太请安，文邦姗姗来迟，还望恕罪。”

“茅知县，您太客气了，您来的正好，国凯估摸迎亲队伍就要到了。”

“茅文邦恭祝谭府双喜临门。”

“托知县大人的福。待会儿，国凯要请知县大人降尊和族长为两对新人主婚。”

“多谢侯爷和公主抬爱。文邦愧受了。”

“茅知县，今天，马啸天的案子，国凯要感谢茅知县赏脸啊。”

“应该的——应该的，既然谭老爷发话了，文邦敢不从命。谭老爷宽宏大量、菩萨心肠，文邦感佩之至、敬佩之至啊！”

“国栋，你陪茅知县到和园去喝茶；茅知县，待会儿，两对新人在怡园行礼，迎亲队伍一到，国凯就派人去请你。”

“不用了，我就在这里看看热闹吧！知府大人，原来你捷足先登了。”茅知县和章知府互行见面礼之后，分别站在谭国凯的左右两边。

两个人的见面有些尴尬，尴尬的场合，尴尬的地点。

这时候，这两个人是不方便说些什么的，也不适合单独呆在一起进行沟通和交流。

此时此刻，谭老爷根本就没有闲暇和心情琢磨研究他们俩，他们俩也不能置身于众人的喜悦之外。

蒲管家招呼八个家丁把鞭炮系在八根长长的竹竿的头部，每根竹竿上系了三挂鞭炮。

每挂鞭炮的长度比竹竿要长很多，八个家丁分两拨站在东西两边的缓坡上，只要迎亲队伍一露头，所有鞭炮会同时炸响。

不难想象，鞭炮齐鸣之后，定然是满地落红——满地落红就是满地喜庆和满地吉祥。

谭国凯正在和程班主说着话，今天程家班的人全被程班主安排到盛府和刘家堡去迎亲去了。

这次，程家班可不是以客人的身份到歇马镇来的，谭为琛是程班主的义子，程向南已经是谭老爷和昌平公主的义女，所以，程家班是谭府最尊贵的亲戚。在今天这个大喜的日子里，程家班已经不再是局外人了。

在谭为琛离开应天府的这些日子里，秦淮剧院是一天一场戏，而且是场场座无虚席。

在应天府，再也没有人敢找程家班的麻烦，程家班在应天府落脚不到一个月，他们的黄梅小调已经享誉应天府和应天府周边扬州、镇江、杭州、苏州等城市。

程班主没有忘记义子程向东的话，他本想隔一天唱一场，无奈喜欢看黄没小调的人很多，而且是越来越多，他们的场次已经安排到了一月中旬。一月五号之后的戏票已经卖出去了五天。

程班主打算在春节之前让女儿向南和梅其宝完婚。

程家班已经结束了东奔西走、颠沛流离的漂泊生活，这是程班主没有想到的，自己只是做了针鼻大的善事，就得到这么的的福报，眼前的一切就像是做梦一样。

这次，程家班到歇马镇来，要唱两场戏，第一场戏祝贺两对新人新婚之喜；第二场戏献给谭老爷和昌平公主。

自从程家班到歇马镇来了以后，昌平公主也像在梦中一样，当程向南告诉母亲程家班要为义父义母专门唱一场戏的时候，昌平公主喜极而泣。

谭老爷和程班主正说着话，蒲管家突然大声道：“老爷，您看——”

所有人的眼睛都看着东边。

在北街和中街的交汇处，先后出现九匹马，前面是四匹马，中间是一匹马，后面是四匹马，前后八个骑马人的手上各举着一面黄旗。

八个骑马人身穿铠甲。军盔上的铜箍和铠甲上的铜片在太阳的照耀下闪闪发光。

九匹马上了北街之后，速度渐渐慢了下来。

谭国凯和昌平公主走下台阶，人群让出一条路来，欧阳大人、章知府和茅知县紧跟其后。

谭国凯和昌平公主已经看清楚了 ：八个骑马人的手上举着的黄旗是龙旗。

欧阳大人和章知府、茅知县也看出来了。

谭国栋、程班主、霍老爷、荣夫人和马老爷也跟了上去。

人群顿时安静下来。大家从谭老爷和欧阳大人的眼神和表情中看出：一定是非常重要的贵宾来了。

高跷队、舞狮队和舞龙队的表演全停了下来。

人群迅速向路两边退去。这种场面，歇马镇人在昌平公主五十华诞的那一天曾见过。

前面两匹马走到距离红地毯还有十几步的时候，谭国凯和昌平公主双膝着地，坐在中间一匹马上的人原来是代王朱桂。

在谭国凯和昌平公主双膝着地，双手扶地的同时，九个人勒住缰绳，跳下马。

朱桂将马的缰绳扔给一个手执龙旗的人，疾行数步，走到谭国凯和昌平公主的跟前，右手抓住昌平公主的胳膊，左手抓住谭国凯的胳膊：“皇姐，姐夫，快快请起。”

“国凯给代王请安。”谭国凯道。

“昌平给代王请安。”昌平公主道。

“皇姐、姐夫，跟朱桂用不着这样。”朱桂扶起谭国凯和昌平公主。

“规矩不可费。十三弟，你怎么到歇马镇来了。”

“今天是琛儿大喜之日，朱桂奉皇上之命到歇马镇来贺喜。”

“十三弟和皇上是怎么知道琛儿大婚的呢？”

“安排好为仁交给的事情以后，朱桂回大同一趟，离京之前，我安排心腹窦安照顾为仁。”

“等我回到京城的时候，为仁已经离京。”

“窦安说为仁要早一点赶回歇马镇，因为为琛元旦大婚。”

“朱桂就跟皇上说了这件事情，皇上正打算派朱桂到应天府来把国库里面最后一批金银运到北京去，就吩咐我顺便到歇马镇走一趟。皇姐，姐夫，请随朱桂来。”

“下官拜见代王，代王千岁，千岁，千千岁。”欧阳若愚、章知府和茅知县同时双膝着地，给朱桂行大礼。

谭国栋、程班主等人也行了跪拜大礼。

朱桂望了一眼欧阳若愚等人，然后道：“欧阳大人，你们都起来吧！”

“谢代王千岁。”三个人异口同声道，同时拎起皮袍的下摆站起身，茅知县和章知府在起身的时候，身体有些摇摆。

他们做梦都没有想到代王朱桂奉圣命亲临歇马镇贺喜。