“琛儿是怎么想的呢？”谭国凯道。

“过去，怀仁堂郎中坐诊和药铺的生意是分开的，这几天，琛儿在应天府闲来无事，一直在琢磨这件事情，凡是我们谭家有药铺的地方，都有一笑堂，他们分明是要和我们的怀仁堂一较高下。”

“大哥，我也在想这件事情，就是没有想出一点头绪来，你快说，你有什么好办法？”

“爹、为仁，我们能不能这样：只要是到我们怀仁堂来抓药的人，把脉看病不要钱，看病算是我们奉送的。”

“爹，我觉得这是一个对付一笑堂的好办法。”为仁好像明白了谭为琛的意思。

“琛儿，你有没有想过，我们这样做，他们也会这样做。”谭老爷道。

“爹，等他们想学葫芦画瓢照样做的时候，已经迟了，因为我们已经吸引了绝大部分人，他们不是会降价吗？我们的药铺也可以降价，在明面上，我们的价格不变，暗降明不降。只要我们的货好，价格又比一笑堂低，关键是我们怀仁堂坐堂的郎中医术精湛，德望高重。”

“看样子，琛儿已经考虑的很深透了。你快说，说细点。”昌平公主道。

“我们第一件要做的事情就是聘请几个望重德高的老郎中到各地去坐堂，给他们药铺一成——或者二成的红利，药铺的生意越好，他们的红利就越多。”

“大少爷，这件事情好办，可请皇甫先生出面找几个有名望的老御医。”曹锟道。

“嗯，曹锟说的对。”谭老爷道，“皇甫先生是御医，由他出面聘请几个御医应该不是问题——这些年，改朝换代太快，一些老郎中离开了皇宫。”

“爹，琛儿就是这么想的。梁大夫还在歇马镇坐诊，青州可聘请皇甫老先生坐诊，其他人可分别派往应天府、杭州、宁波、梧州和滕州。”谭为琛道。

昌平公主坐在儿子的身旁不时往他和曹锟、黑鹰、高鹏、南梓翔和二墩子的盘子里面夹点心。

老天爷把失去的儿子还给了昌平公主，她并不奢望这个儿子能为谭家做什么惊天动地的大事，可老天爷给了她一个更大的惊喜，她做梦都没有想到，儿子刚刚认祖归宗就挑起了谭家的大梁。

“爹，为仁觉得大哥的法子可行。”为仁道。

“很好，爹很高兴，感谢观世音菩萨，他给了我两个这么能干的儿子，谭家就是不想兴旺发达也不行了。为仁，你和为琛好好琢磨一下这件事情。”谭老爷望着昌平公主道。

“爹，等我们把人找齐了，我们就可以在几个地方同时动手。如果情形好的话，我们还可以在其它几个地方再开几个药铺。”

谭为琛想的更远，“还有，一品斋的家具，样式都是一些老款，我们应该琢磨一点新的款式，人有我有，人无我也有，那我们的生意就会越来越好。”

吃过早饭以后，为仁带着高鹏。南梓翔和饶东山等人到一品斋去了。

辰时过半，老爷和为琛儿父子俩到码头去送为仁——这是谭国凯在吃早饭的时候就说好了的。

有些话，曹锟是不方便说——也不能说的，所以，曹锟只能跟谭老爷和为琛少爷一同到码头去——如果孙虎知道为琛少爷已经回歇马镇，翟温良就会叫停高天黎等心腹的在鹰嘴崖的行动。

谭家两辆马车行驶到中街和南街交汇处的时候，孙虎从东街走了过来——孙虎应该是去找茅知县在谭家的眼线去的。

看到谭家的马车以后，孙虎远远地跟在后面。

看到谭家的马车，不等于看到了为琛少爷。孙虎远远地跟在马车的后面，就是想看看谭家的两辆马车这是要到什么地方去，看看为琛少爷在不在马车上。

想不让孙虎看见是不可能了，再说，谭为琛是不可能永远消失在歇马镇人的视线之中的。

马车停在大牌坊下，高鹏跳下马车，插好马鞭，把缰绳拴在牌坊的石柱子上，谭为琛跳下，放下脚蹬，将谭老爷扶出车厢，扶下马车。

此时，孙虎就站在聚俊楼门前的石阶上。他担心被谭家人看见，所以，没敢靠近。

曹锟已经看见了孙虎，谭为琛也看见了孙虎。

谭为琛将谭国凯扶下马车以后，孙虎的身影便消失在曹锟和谭为琛的视线之中——孙虎应该是去找高天黎——或者翟温良去了。

栈桥边停着三条大船，四辆马车停在牌坊前台阶上卸货，十几个工人正在往大船上装货。

每一件家具的重要部位都包裹上了粗布，转运和途中颠簸，家具之间难免会有些摩擦碰撞，所以，必须用粗布包裹好才行。

为琛搀扶着谭老爷准备下台阶的时候，谭为仁和高鹏又带着三辆装满家具的马车来了。每辆马车的旁边和后边各跟着几个工人。

之后，二墩子又领着几辆马车来了。

兄弟俩搀扶着谭老爷走下石阶，站在栈桥上看工人们小心翼翼地卸货上船。高鹏则站在一旁叮嘱工人们轻拿轻放。

巳时一过，所有的货全部装上了船，大家具在下面，在中间，小一些的家具安放在上面和两边。最后覆盖上油布。

谭为仁给谭老爷施了一个大礼之后，和高鹏跳上船。

老艄公准备收跳板的时候，谭为琛走上船，小声道：“为仁，回歇马镇的时候，走梧州，经刘家堡回来，千万不要走鹰嘴崖，也不要走码头。”

“大哥放心，为仁明白，爹，你多照顾，北京的事情一办完，为仁就里面赶回来。”

船即将起锚的时候，一辆马车朝大牌坊驶来。

马车还没有停稳，一个女孩子就钻出车厢，她就是婉婉。

婉婉跳下马车后，将冉秋云扶下车。

母女俩走到栈桥上。

谭为仁跳下船，迎了上来。

婉婉从自己的脖子上取下一个玉佩，挂在为仁的脖子上，然后将玉佩塞进为仁的衣领里面：“为仁哥哥早去早回。”婉婉望着为仁道，这是婉婉回到谭府以后，第一次和为仁离别，她的眼圈有些潮湿。

“婉婉，你照顾好爹娘。”

“婉婉知道。”

“为仁，你从北京回来以后，老爷就会给你和大哥办事。”冉秋云道。

为仁望了望谭老爷。

“为仁，你娘说的没错。”谭国凯道。

“爹，为仁回来，我们先给大哥和尧箐小姐办事，我和婉婉的事情往后放一放，咱家也该好好办一个像样的婚礼了。”

“这——你不用多想，爹自有道理。”

老艄公站在船边等候起锚。

为仁望了望爹娘，又望了望婉婉，然后跳上船，三个艄公将船篙抵在栈桥上，船便慢慢离开的栈桥。

三条船朝八卦州方向驶去，为仁站在船尾，不停挥手，婉婉也不停挥手，直到三帆远去，只能看到影子的时候，还在挥动。

离开码头之后，冉秋云和婉婉坐马车回家。

老爷、昌平公主则带着儿子去了盛府，离开谭府的时候，谭为琛已经将准备好的见面礼放在了马车上了。

在这些见面礼中，有五套新款的、上好的、名贵的毛皮大衣——盛老爷、盛夫人、尧箐小姐、紫荆小姐、芙蓉小姐各一件。

一件貂皮披风，这是送给小少爷福安的——一个不到一岁的小孩子是没法买毛皮大衣的，谭为琛就买了一件毛皮风衣代替，就这样也还是大了很多。

一个鼻烟壶，一把宜兴紫砂壶和一把真丝折扇，这三样东西是送给盛老爷的。

冰片，麝香，胭脂，五色锦缎一匹，七色丝绸一匹，这是为盛夫人母女四人准备的。

一把黄金锁，这是送给小少爷福安的。

还有一幅字和一幅画，字是柳公权的字，画是吴道子的画，这两样东西是专门为尧箐小姐准备了。

尧箐小姐最喜欢柳公权的书法和唐寅的画，程向东在盛府呆了三天，早就从阿香的口中知道了尧箐小姐的喜好。

从这些礼物上就可看出，谭为琛的心思有多细密。

不巧，三个人到盛家的时候，盛老爷说，尧箐小姐跑到谭府去了。

今天早上，阿香到酱菜店买酱菜路过一品轩的时候，看到高鹏正在指挥工人往马车上装家具。她从高鹏的口中得知大少爷回府了。

阿香回到家跟尧箐小姐一说，尧箐小姐就坐不住了，连盛老爷、盛夫人的招呼都没有打就出府去了。

尧箐知道，为琛少爷一定是夜里面回歇马镇，这几天，她和阿香经常到谭家大院去。昨天下午，她和阿香到天黑掌灯时分才回到家。

对于谭老爷、昌平公主和大少爷的突然造访，盛老爷和盛夫人非常高兴，他们没有想到为琛少爷刚回歇马镇就登门造访了。

当紫兰和梅子将那么多的礼物堆放在八仙桌上的时候，盛府的佣人们吃惊不小，虽然谭老爷和大太太经常到盛府来做客，每次都带很多礼物，但从没有送过这么多的礼物。

谭为琛一见到盛老爷和盛夫人，便双膝着地，给未来的岳父岳母行了一个跪拜大礼。