昌平公主接着道：“他们想把为仁从大当家的位子上拱下来，还想把为仁赶出谭家大院。”

“大姐，这段时间，秋云看林蕴姗母子隔三差四地往泰园跑，如果他们歪歪嘴，把为仁的身世告诉老太爷和老太太的话，那——”

“是啊！昌平也很担心这件事情。一旦老太爷和老太太知道这件事情，咱们谭家的安宁日子恐怕就要到头了。”

“公主殿下，和侯三、何师爷、谭为义在一起喝酒的人还有两个人，一个人的年龄在二十五岁左右，侯三称呼他‘翟少爷’，这个翟少爷是何许人？”

“另一个人，我到现在还不知道姓甚名谁。”

“翟少爷是盛夫人的侄子——聚俊楼就是他开的，他家在应天府，他老子原是翰林大学士兵部尚书——在皇帝面前行走的大红人翟中廷。”

“翟中廷虽然告老还乡，但在朝中仍然有不少门生。”冉秋云道。

“翟中廷——这若愚知道，若愚和他同朝为官几十年，他的底细，若愚知道。”

“章年寿和茅文邦就是翟中廷的门生，这些年来，翟中廷不甘寂寞，和朝中大臣勾连很深，他还广收门生。”

“只是这翟少爷放着应天府的好日子不过，跑到这偏僻的歇马镇来开酒楼，所为何事？”欧阳大人道。

“这——我知道一些。”冉秋云道。

“妹妹，你快说。”昌平公主道。

“这个翟少爷非常喜欢表妹尧箐小姐，欧阳大人，尧箐小姐就是盛府的千金，盛老爷和盛夫人把他当儿子养。”

“但盛府和我们谭家早有婚约，两家人说好，等我儿子为仁和林氏的儿子为义气长大以后，尧箐小姐选择一个人做夫婿。”

“这——我还是第一次听说。怎么会有这样的婚约呢？”

“我儿子为仁和林氏的儿子为义是同一年出生的——前后也就一个多月。”冉秋云道，

“谭盛两家的关系一直很好。为仁和为义出生后的第二年，盛夫人生下了尧舜小姐，老爷和盛老爷都想结下百年不断的亲缘，就把二选一的婚事定下来了。”

“但翟少爷一直不死心，从小到大，一直不离尧箐小姐左右——两个人的关系比亲兄妹还要亲啊。盛夫人也拿翟少爷当儿子待。”

“那尧箐小姐到底看中了谁呢？”

“欧阳大人算是问着了，尧箐小姐迟迟不发话，按理，早几年就应该定下来了。”

“可尧箐小姐一直不点头，盛老爷和盛夫人对尧箐小姐是百般宠爱，不想硬逼女儿，盛家不提婚约之事，我们谭家就更不方便提了。这恐怕就是翟少爷不死心的原因吧！”

“除了翟少爷不死心，歇马镇和青州很多有头有脸的大户人家都想和盛家结亲。欧阳大人是知道的，在歇马镇和青州府，女孩子在十三四岁的时候就名花有主了。”

“尧箐小姐不比旁人，算是一个另类。”

“这尧箐小姐一定非同凡响啰。”

“可不是吗，老两口把尧箐小姐当儿子养，从小就请先生教她读书写字，现在，她琴诗书画样样精通，人也出落得如花似玉。”

“原来是这么回事情。尧箐小姐喜欢为仁，还是为义呢？”

“这——怎么说呢？比较而言，尧箐小姐喜欢为仁多一些。”冉秋云道，

“从小到大，尧箐小姐都不喜欢和为义在一起耍。但她迟迟不表态，她娘老子都无可奈何，我们谭家就没有办法了。”

“林蕴姗母子的用心很深啊！

他们想把为仁从大当家的位子上赶下来，甚至把为仁赶出谭家大院，这样，尧箐小姐就只能选择为义了。”昌平公主道，

“有一点，我还是不明白。翟温良掺合这件事情，他又能得到什么好处呢？”

“翟温良和茅知县除了垂涎于谭家的银子，他对表妹尧箐一直不死心，如果为仁被赶出谭家大院，尧箐小姐肯定不会嫁给为义。”

“因为尧箐一直不喜欢为义，这样一来，尧箐小姐只能嫁给表哥翟温良。”冉秋云道。

“太歹毒了，为了达到自己的目的，他们不惜害死刘明堂，嫁祸于赵仲文，老爷如果赶走为仁，把谭家的生意交给为义打理，那我们姐妹俩以后的日子可就难熬了。”

“茅文邦之流垂涎于谭家的银子已经很久了，他们看我们谭家失了势，就跟我们谭家的内鬼勾结起来，算计我们谭家。”昌平公主道。

“幸亏钦差大人驾临歇马镇，那茅知县做梦也没有想到皇上会降临这么大的恩泽到谭家来。”

“他之所以给老爷面子，答应赵长水探监，恐怕也是因为这个缘故。”冉秋云道。

“我现在只担心一件事情。”昌平公主道。

“姐姐担心什么？”

“我担心老太爷和老太太知道府里面的传言。”昌平公主口中的“传言”是指为仁的身世。

昌平公主担心的不仅仅是这些，她还担心老爷的身体，一旦老爷身体出大问题，失去了掌控的谭家大院指不定会生出什么事情来呢！

“姐姐，既然老爷已经知道了府里的传言，既然怡园已经在老爷面前摊牌了，您何不直接跟老爷说这件事情呢？”

“妹妹说的是，等老爷身体好转之后，我一定要跟老爷说这件事情。”

“老爷不是一个糊涂人，他可能早就想好该怎么办了。”冉秋云道，“欧阳大人，仲文的案子就拜托您了，如果能把躲在这个案子后面的蕴姗和为义母子挖出来，谭家或许能避免一场灾难。”

“请两位太太放心，若愚一定不负国凯兄所托。”

昌平公主将欧阳大人送到圆门外。

冉秋云和赵妈将欧阳大人送出府。

欧阳大人主仆三人刚走不久，蒲管家带着一个人着急慌忙走进平园。

冉秋云刚想送昌平公主回和园，阿玉走了进来：“禀告大太太，二太太，蒲管家和陆掌柜有要事求见。”

陆掌柜是歇马镇一品翟家具铺的掌柜。

“快请他们进来。”昌平公主道。

不一会，蒲管家走进珠帘，一个四十岁左右的中年人紧随其后，此人就是陆掌柜。

陆掌柜将棉袄搭在左手臂上，羊皮背心的扣子也解开了；陆掌柜还不时用衣袖擦拭额头上的汗珠。

“蒲管家，何事这么着急啊？”昌平公主道，她看陆掌柜眉头紧锁、满头大汗，一副焦虑不安的样子。

双方坐定之后，昌平公主刚想问什么，谭为仁也走了进来，在蒲管家的身旁坐下。

阿玉端进来两杯茶，她将两杯茶递到蒲管家和陆掌柜面前的茶几上以后，侧身退了出去。

陆掌柜打开茶杯盖呡了一小口茶，然后将茶杯放在茶几上。

“大少爷，陆掌柜有紧要的事情禀告。”蒲管家道。

“陆掌柜，你不要着急，等气喘匀了再说不迟。”谭为仁道。

“太太，二太太，大少爷，下午，我刚从青州回来。”陆掌柜道，“大事不好。”

“陆掌柜，是不是料源出了问题？”

“为仁少爷，不仅仅是料源出了问题，家具的销路也出了问题。不仅仅是我们歇马镇的一品斋出了问题，青州的一品斋也出了问题——如果我没有猜错的话，梧州、滕州等地的情形也大抵如此。”

“销路也出了问题？”谭为仁紧锁眉头，“这怎么可能呢。”

“原先订货的各家客商不再订我们的家具了，刚运到青州的家具已经没有地方摆放了，这几天，库房里面的家具只进不出——以前，从来没有出现过这种情况，我感觉不对头。”

“这几天，府里面有事，我没有到一品斋去，这是怎么回事情呢？”谭为仁有一种很不好的预感。

“我已经打听过了，刘家堡突然冒出一个家具作坊，他们也做紫檀家具，工艺和款式和我们一模一样.”

“青州城突然冒出一个叫‘一品轩’的家具店来，和我们的‘一品斋’只有一字之差。他们的价钱比我们便宜许多。”

“在回歇马镇的路上，我看到两条船上装着紫檀家具，我以为是我们的货，到作坊一打听才知道不是我们‘一品斋’的货。”

“你是在什么地方看到那两条船的呢？”

“在八瓜滩。那几条船应该是从刘家堡来的——它们往青州方向去了。”

“刘家堡这家家具作坊是谁开的？我怎么一点都不知道呢？”谭为仁道。

“我知道的就这么多，大少爷刚才猜对了，我这次到青州去，只进到一点料，而且都不是以往的上等料，连中等料都不是。”

“原来供货的几家都没有料了，如果我没有猜错的话，肯定有人赶在我前面买走了这几家所有上等、中等木料。”

“货卖不出去，上等和中等新料又进不到，银子全压在那些货上。此事体大，我一筹莫展，才匆忙跑到府上来的。”

“这种情况，过去一直没有出现过，这几天，我的右眼皮跳的很厉害。”谭为仁道。

“为仁，你快跟大娘说说，除了陆掌柜说的这档子事情，你觉得哪里不对劲啊？”昌平公主道。

“今天上午，我抽空到怀仁堂去转了转，徐掌柜说，这些日子，咱们药铺的生意也不如以前了。这种情况，以前也没有出现过。”

屋子里面几个人正说着话，门外传来赵妈和梁大夫说话的声音。

不一会，梁大夫和徐掌柜走了进来。

梁大夫脸色忧郁；徐掌柜眉头紧锁。

徐掌柜将瓜皮帽拿在手上，他的额头上全是汗。

谭为仁将梁大夫和徐掌柜扶到椅子上坐下。

阿玉端着一个茶盘走了进来，将两杯茶递到梁大夫和徐掌柜的手上之后，退了出去。

“梁大夫，老爷好些了吗？”谭为仁道。

“太太，二太太，为仁少爷，我们到平园来不是说老爷的病的。”

“梁大夫，您有要紧的事情跟我说？”谭为仁道。

“我们是来说药铺的事情的，照理，我在怀仁堂坐诊，药铺的事情不该我问，可我今天到库房配药的时候，发现好几位药发霉了，还有几位药是假的。”

梁大夫喝了一口茶，接着道：“老朽在怀仁堂坐堂几十年，从来没有遇到过这种情况。”

“我喊来徐掌柜，仔细检查了刚进的一批药材，结果发现大部分是假药和霉变的药材。”

“是啊！”徐掌柜道，“为仁少爷，我们前些日子进的这批药材有问题。”

“是鲁掌柜送来的那些药吗？”

“不错，就是鲁掌柜送来的那些药——我们被鲁掌柜坑了，看到那么多假药和霉变的药，我和几个伙计当时就傻眼了。这可不是一件小事，我就和梁大夫跑到府上来了。”

“本来，我想跟老爷说的，梁大夫说，眼下不宜跟老爷说这些事情，我就随梁大夫到平园来了。”

“这件事情，老朽一直憋在心里，刚才给老爷把脉的时候，不敢——也不忍心跟老爷提半个字。”梁大夫道。

“就是前两天鲁掌柜亲自送来的那十几车药材吗？”谭为仁还有点不敢相信。

“正是鲁掌柜前两天刚送来的那十几车药材，你当时怕库房潮湿，特地把一些精贵的药材放在一号库房，可没有想到正是那些精贵的药材出了问题——这可怎么好啊？”梁大夫道，

“鲁掌柜的药从未出过问题，老朽真不敢往下想。这可不是小数目，近万两的银子啊。”

“都怪我不好，我要是验一下货，就不会出这样的事情了。”徐掌柜道，“瞧我这个掌柜当的——我徐茂林愧对老爷和为仁少爷。”

“徐掌柜，你不能怪你，真要怪的话，应该怪我，我们怀仁堂跟鲁掌柜做了几十年的药材生意，从来没有出过差错，这几年，只要是鲁掌柜的货，我们从不查验了——谁能想的到呢？”

“鲁掌柜就是瞅着这一点，才在这披药材上做了手脚。”徐掌柜道。

“以前，从来没有出过事，鲁掌柜跟谭家是几十年的老交情了，莫不是什么在幕后指使鲁掌柜这么做的。”梁大夫道。

“梁大夫言之有理，老爷是不会看错人的，这么多年都没有出事，这次，一定是梁大夫中了什么人的招。”昌平公主道。

“大少爷，还有一件事情，你可能也不知道。”徐掌柜道。

“什么事情？”

“在东街突然冒出来一家药铺——药铺的名字叫‘一笑堂’，开张的时候，一点动静都没有。”

“我怎么一点都不知道啊！‘一笑堂’？店铺的名字怎么和鲁掌柜的‘一笑堂’一模一样啊！”

“难道是我们谭家的冤家对头在暗中使的坏。”谭为仁道，“怪不得我们怀仁堂的生意一落千丈呢。”

“为仁，你指的是马家吗？”冉秋云道。

“在歇马镇，在青州，在其它地方，做药材生意的还有翟家，翟尚书告老还乡以后，做的就是药材生意。”蒲管家道。

“东街的‘一笑堂’难道是马家开的吗？”梁大夫道。

“马家有自己的药铺，马清斋没有道理另开一个药铺啊！”徐掌柜道。

“翟温良到歇马镇来，恐怕不止为了尧箐小姐和开饭店，他家也经营药铺，躲在‘一笑堂’背后的难道是马清斋和翟温良？”

“这几天不是忙着我寿诞的事情吗？”昌平公主道，

“两件事情都发生在寿诞期间，加上仲文的事情，好像是一块冲咱们谭家大院来的。早要是知道会发生这些事情，我就劝老爷不办这寿诞了。”

“大姐，您一定是气糊涂了，桥归桥，路归路，一码归一码，您怎么什么事情都往自己身上揽啊！”

“天要下雨，娘要嫁人，我们都是人，不是那未卜先知的神仙，怎么会知道以后发生的事情呢？”冉秋云道。

“是啊——是啊！这件事跟太太的寿诞扯不上关系。”梁大夫道。

“这件事情非同小可，得跟老爷说。”昌平公主脸色突变。

“大娘，这件事情暂时不能跟老爷说，这里不是还牵扯着二弟为义吗？老爷如果知道为义也搅和在其中，一定会受不了，老爷的身体不好，这梁大夫心里最有数。”谭为仁道。

“梁大夫，您说实话，老爷的身体到底怎么样？”冉秋云道。

梁大夫迟疑片刻道：“大少爷说的对，老爷的身体是不好，依老朽看，老爷也知道自己的身体，他平时装作没事人一样，无非是怕大太太和一府的人担心罢了。”

“要不然，他也不会那么早就带着大少爷到各家店铺去转悠，他不就是想让大少爷早一点挑起大当家的担子吗？”

“梁大夫说的极是，看来老爷确实早有考虑。”冉秋云若有所思道。

“是啊！十九年前，老爷经历了那场变故，吃了不少苦，遭了不少罪，他在水牢里面关了半个多月，从此以后，老爷的身体每况愈下，之前，老爷的身体一直很好。”昌平公主道。

她和梁大夫一样，对老爷的身体状况也很清楚，

“我经常到隐龙寺去进香，就是祈祷老爷的身体能一天天地好起来。这些日子，为了筹办寿诞，老爷累着了，我劝他悠着点。”

“有些事情，尽可以让下人去办，用不着亲力亲为，可他就是不听，再加上府里面关于为仁身世的传言，老爷的身体确实有点顶不住了。”昌平公主的眼圈发红，眼眶潮湿。

昌平公主只说了一部分原因，其实，老爷的身体突然违和，恐怕还和程少主的突然出现有关，本以为早就不在人世的儿子，突然出现在眼前，心理上还是需要一些承受能力的，更何况是一个身体不好的人呢？

梁大夫起身告辞：“两位太太，老朽现在就要回和园去，今天晚上，我要在和园住下，老爷的身体还没有平稳下来，我不放心。”

“两位太太不必担心，只要有老朽在，老爷的身体就不会有问题。”

“总而言之，老爷的身体和早几年相比，确实好了许多。两位太太请放宽心，有老朽在，老爷的身体就不会有大碍。”梁大夫说的是事实，但更多的是安慰昌平公主。

“有劳梁大夫了。阿玉，你进来一下。”冉秋云道。

阿玉走进房间。

“阿玉，你叫上润月，你们把梁大夫送到和园去，路上仔细一点。”

“太太放心就是。”

阿玉跟在梁大夫的后面走出房间，然后和润月将梁大夫送回和园。徐掌柜和陆掌柜也随即告退。

昌平公主让蒲管家将陆掌柜和徐掌柜送出院门。

昌平公主还要在平园待一会，有梁大夫、蒲管家和陆掌柜在跟前，有些话是不能说的。

东堂里面只剩下昌平公主、冉秋云和谭为仁。

谭为仁将几个人送出东圆门，然后回到东堂：“大娘、母亲，为仁有一种很不好的预感。”

“为仁，你快说！”昌平公主道。

“我们谭家生意很多，但紫檀家具和药铺是最主要、最赚钱的生意——这两桩生意是咱们谭家的命根子啊！”

“咱们谭家最早就是靠这两个生意起势发家的。现在有人也在做这两个生意，而且来势凶猛，这分明是冲着咱们谭家来的。我觉得这件事情不可小觑。”

“老爷的身体确实不怎么好，可谭家发生这么大的事情，如果不跟老爷讲的话，恐怕不妥。”

“如何应对眼前的困境，恐怕只有老爷能想出应对之策。”

“为义身在谭家大院，但一直在暗中作祟，他为了大当家的位子，不惜毁掉老爷辛辛苦苦积攒下来的家业。这件事情不能不让老爷知道。”

“这恐怕不行，为义是老爷的血脉，老爷如果知道谭家发生的事情和为义有关，肯定受不了。”

“即使这些事情果真是为义气在暗地里使的坏，老爷也没法处置为义，如果把老爷气倒了，那就中了怡园林氏母子的奸计了。”昌平公主道，

“为仁，你好好想一想，林氏母子知不知道老爷身体一直不好呢？他们肯定知道，老爷的身体一旦出问题，对谁有利啊？”