此时此刻，尧箐小姐只能把希望寄托在观音菩萨的身上。

千里姻缘一线牵，这种事情，只有观世菩萨才能做得到。

“尧箐小姐，怎么就你一个人啊？阿香呢？”大太太走到尧箐小姐的跟前，拉住她的手。

“大娘，阿香在山门外等着呢。”尧箐小姐两颊绯红——过去，她从不到隐龙寺来烧香拜佛，还真有点“平时不烧香，临时抱佛脚”的意思。

尧箐小姐一定是来拜观音菩萨的，所以，她不想让阿香随侍左右——即使是自己的贴身丫鬟也不行，人家脸皮子薄嘛！

长平公主倒是经常在隐龙寺见到盛夫人，在隐龙寺见到尧箐小姐，这还是第一次。所以，昌平公主刚见到尧箐小姐的时候，确实有点吃惊和诧异。

“尧箐小姐姑娘家家的，到庙里面烧香拜佛，身边怎么能没有人伺候呢？”

“大娘，你们先行一步，尧箐随后就跟上来。”尧箐想支开长平公主一行，她是来求姻缘的，所以，不希望长平公主一行在跟前。

“尧箐，你今天还去看戏码？”

“去啊！拜过菩萨以后，尧箐就随大娘回谭家大院——尧箐和阿香是一路走上山来的。大娘等尧箐一会。”尧箐只说拜菩萨，没有说拜观音菩萨。

“走上山来的？这孩子，为什么不让府里派马车送你们上山呢？”

“整天做马车，坐腻了，尧箐想走一走，想活动活动筋骨。平时，尧箐跟随母亲左右，不是坐轿子，就是坐马车，不及一个人自在。”

“今天，尧箐算是开了眼，这山上的风景煞是好看。”尧箐小姐面如桃花，神采飞扬。

“行，那我们就等一会。梅子，你去伺候一下尧箐小姐。”

“大娘，不用梅子照顾我，你们先行一步，尧箐随后就到。”

昌平公主已经明白尧箐小姐的意思了，尧箐小姐不让阿香在跟前，就更不会让梅子在她跟前了：

“行，尧箐，我们先在寺院里面转转，家里面有很多客人，我们可不能在这隐龙寺多耽搁。”

“尧箐明白。”

长平公主一行走出殿门。

尧箐小姐目送昌平公主等人走下台阶，然后迅速闪进大殿。

直接走到后殿门，站在中间一个队伍的后面——这个队伍里面以年轻的女孩子居多。

没错，今天，尧箐小姐到隐龙寺来就是向观音菩萨求姻缘的。

尧箐小姐回家是假，到隐龙寺来拜观音菩萨是真。所以，免不了有些害羞，要不然，她的脸也不会这么红。

赵妈、梅子、紫兰和高鹏先陪昌平公主在紫霞殿里面转转，一圈还没有转完的时候，尧箐小姐着急慌忙地走进大殿。

大太太和尧箐小姐走出隐龙寺山门的时候，尧箐小姐在一行人中看到了一个熟悉的面孔：“大娘，您——您快看——”尧箐小姐大声道，她有点激动。

昌平公主提留着长裙，停在山门前最上面一级台阶上：“尧箐，你让大娘看什么呀？”

“大娘，您看——石桥上。”

山门石阶前不远处有一座石拱桥，桥下是潺潺的流水。凡是到寺院进香的人都要经过这座石桥。

昌平公主循着尧箐小姐手指的方向看去，眼神突然聚焦并专注起来，她看到了少班主程向东。

程向东跟在三个香客的后面，缓步朝山门走来，他的右手上拿着一把雨伞——就是蒲管家送给他的那把标有“谭记雨伞”字样的新雨伞。

程向东头微低，眉紧蹙，跟在几个人的后面，好像在思考着什么。

在琛儿一岁多能够奔跑的时候，昌平公主经常带着他到鸡鸣寺去烧香拜佛，府中也有一个佛堂，佛堂里面也有一尊千手观世音坐佛，大太太也经常带着琛儿到佛堂祈祷。

莫不是是程少主想起了什么？想到这里，昌平公主的心里顿时如翻江倒海一般。

联想到程少主曾经在普觉寺生活过一段时间，难道是观音菩萨在冥冥之中一直保佑自己的琛儿吗？

昌平公主加快步伐——她比尧箐小姐还要激动，虽然她在极力克制，等梅子和赵妈反应过来的时候，长平公主已经走到第四个台阶上，而梅子和赵妈则停在第二跟台阶上。

梅子和紫兰立马跟了上去。

尧箐小姐紧走几步，迎了上去，梅子和紫兰一左一右搀扶着昌平公主跟在尧箐小姐的后面，赵妈和高鹏走在最后。

昌平公主觉得，她和程少主能在隐龙寺相遇，也应该是观音菩萨的安排。

两个人同时到隐龙寺来烧香拜佛，绝不是一种机缘巧合——长平公主感觉自己的眼眶些微湿润，这个让她想了十九年的人，就在她的眼前——当时，她就是这么想的。

程向东抬头仰望隐龙寺山门的时候，眼睛扫到了尧箐小姐和长平公主。

他愣了一下，大步流星地迎了上来——程向东也有点激动。

“程少主，这么巧啊！你也到隐龙寺来了。”尧箐小姐显得有些兴奋，此时此刻，她的脑中各种想法交织一处，她刚在观音菩萨面前祈祷过，转眼之间，程少主就出现在她的面前，隐龙寺的观音菩萨果然灵验。

“尧箐小姐，没想到能在这里遇见小姐。早晨，你还在谭家大院，怎么一眨眼的功夫就跑到隐龙寺来了。”程向东道。

尧箐小姐还想说什么，昌平公主走了过来。

程向东给昌平公主行了一个礼：“向东见过大太太。”

行礼前和行礼后，程向东的眼睛都不曾离开过昌平公主的脸，此时此刻，在大太太的面前，他不仅仅感到亲切，在亲切之中还有很多难于言说的东西。

“程少主，这么巧啊！”昌平公主望了望尧箐小姐，又望了望程向东，

“早知程少主要到隐龙寺来，就请你跟我们一块来了。程少主经常到寺院里烧香拜佛吗？”昌平公主有意试探程向东。

“回大太太的话，程家班每到一个地方，只要有寺院，向东都要进香拜佛的。”

“程少主与佛有缘啊！”

“在我能记事的时候，母亲经常带着我到寺院里面去进香拜佛——向东在睡梦中经常梦见高高在上的菩萨。”程向东有意向昌平公主暗示什么。经历了这么多的事情，深藏在记忆——或者梦境中的一些东西全部显现出来。

“小时候的事情，程少主还能记得？”

“能记得一些，毕竟还小——向东是两岁的时候离开父母的，有些事情早忘得一干二净了，今天早上，我在大太太的房间里面看到了佛龛和佛龛里面的观世音菩萨，这才想起小时候的事情来。”

“小时候，你母亲经常带你到寺院里面去拜佛，拜的是什么佛啊？”

“回大太太的话，拜的是千手观音佛。”

“在到歇马镇来的路上，蒲管家跟我提到过隐龙寺，他说隐龙寺的观音菩萨很灵验，我早就想来看看，今天才抽出空来。”

大太太喜上眉梢，到目前为止，她已经能确定站在他面前的程少主就是她的儿子琛儿。

她真想马上相认，但想到老爷的话，她还是忍住了：“尧箐，大娘先走一步，你留下来陪程少主在寺院里面转转，别忘了领程少主到我们谭家的禅房去看看。”

“我留一辆马车给你们，高鹏，梅子，你们也留下来，待会儿小心伺候程少主和尧箐小姐。”

此时，大太太的心里面非常矛盾，她想留下来陪程少主在寺院里面转转，但她又怕自己控制不住自己的情绪，她怕自己失态。

关键是她答应老爷早点回府的——今天是他五十华诞的第二天，府中有很多宾客，寿星不在府中，肯定是不合适的。

昌平公主觉得她必须赶紧离开隐龙寺，如果再不离开，她一定会抑制不了自己的情绪——她想起了老爷的话：即使和程少主相认，也要等程班主回来。

“大娘请放心，我一定小心伺候程少主。”尧箐小姐喜不自胜，她从心底感激大娘给她和程少主独处的机会。

长平公主和尧箐小姐正说着话，阿香跑了过来。

两辆马车停在石拱桥前面的菩提树下，梅子和紫兰将昌平公主扶上马车，车夫调转马头，待赵妈和紫兰上了马车之后，车夫用手勒住缰绳，马车缓缓向前驶去，下山的路是缓坡，弯道多，马车只能缓缓前行。

山路上还有一些香客，马车更要慢行。

昌平公主掀起后窗帘，望着伫立在菩提树下的程向东，一直到看不见了才放下窗帘。程向东则纹丝不动，眼睛凝视着马车前行的方向。

“太太，披上风衣，山里面有风。”赵妈将一个皮毛一体的貂皮风衣披在昌平公主的身上。

紫兰将左右两边的窗帘撩起来，这样，山路两边的景致便可尽收眼底，紫兰想用窗外的美景分散昌平公主的注意力，紫兰伺候老爷多少年，就等于伺候长平公主多少年，她和梅子一样，能理解昌平公主现在的心情。

昌平公主望着东边冉冉升起的太阳，整个山林都沐浴在温暖的阳光下，她此刻仿佛觉得太阳已经照到了她的心里。

自从离开应天府，来到歇马镇以后，她的心里就变得暗淡阴晦起来。

这些年，只有她自己知道是怎么熬过来的，为了不让老爷担忧，她在老爷的面前极力地表现出坚强的样子。只有在她独处的时候——即更深人静的时候，她才任意挥洒自己的眼泪。

她之所以和老爷分床睡，就是出于这种考虑，她希望有一个独处的时间和空间。

每天晚上，如果不思念儿子，如果不看着屋子里面琛儿曾经触摸过的家具，她就无法入睡。

十九年来，她的心里不曾有过一点光亮，她甚至觉得自己一直生活在黑暗之中。

现在，她的心里突然敞亮起来，这完全是因为程少主的突然出现。

今天早晨，是赵妈第一次看到程向东，从早晨到现在，她始终没有忘记尧箐小姐说的那句话：“程少主长得和谭伯父一模一样。”

赵妈也是这么想、这么看的，但这种话，小姐冉秋云可以说，尧箐小姐也可以说，她却不能说，因为她是一个下人。

早晨，在安怡斋，老爷夫人、冉秋云、尧箐小姐和程向南、程少主兄妹俩吃早饭的时候，赵妈站在一旁伺候。

当局者迷，旁观者清，赵妈作为旁观者，她看到的东西比尧箐小姐和二太太看到的东西要多的多。

她不但从程少主的脸上看到了老爷的影子，还看到了昌平公主的影子，昌平公主的嘴角两边有两个很深的酒窝，程少主的嘴角两边也有两个很深的酒窝。

昌平公主的皮肤洁白如雪，程少主的皮肤也很白，这些细微之处，冉秋云和尧箐小姐都没有注意到。

如果不是大太太的儿子琛儿已经不在人世的话，赵妈一定会认为程少主就是老爷太太朝思暮想的儿子。

赵妈已经从老爷太太的眼神和他们对程少主的态度上看出来了，老爷和太太已经笃定程少主就是他们的儿子琛儿。

唯一让赵妈感到纳闷的是，老爷太太的儿子不是溺水身亡了吗？难道老爷太太的儿子并没有死？

昌平公主将双手抄在袖筒里面，她将头靠在车箱上，闭上双眼，两行热泪滚落而下。

赵妈从衣袖里面掏出一块手绢，擦干净昌平公主眼角和鼻沟上的眼泪：“太太，您这是怎么了？”

长平公主慢慢睁开眼睛：“赵妈，你难道没有看出来吗？”昌平公主透过前窗帘看了看赶车的家丁，压低声音道。

昌平公主要说的是谭家非常隐秘的事情，自然要谨慎一些。

“太太，长秀看出来什么呀？太太请明示。”赵妈也低声道。

“你说程少主长的像不像老爷？”

“像——像，太像了——就像一个模子刻出来的一样。”程少主像不像老爷的话，只有老爷太太自己能说，尧箐小姐也能说，唯独她赵妈不能说。

既然太太已经说出来了，那她赵妈就可以顺着太太的话锋说，“太太，早上，在用饭的时候，我就是这么想的，可我是一个下人，可不敢随便乱说话。”

“赵妈，你可不能自轻自贱了自己，算起来，你到谭家大院已经有十六年了。”

“老爷和我——包括谭家大院的人可从来没有把赵妈当成下人，我和老爷更没有把赵妈当成外人。所以，你用不着陪着小心。”

“这——长秀知道，太太菩萨心肠，我时常想，像太太这么宅心仁厚、慈悲善良的人，老天爷一定会格外的眷顾、格外开恩的——但愿大太太能如愿以偿；大太太一定会福寿双全。”

“托赵妈的吉言，但愿老天爷能让儿子回到我和老爷的身边，也不枉我这么多年苦熬苦撑着——昌平一直觉得自己对不起老爷，只要琛儿回到我的身边，昌平对老爷——对谭家就算有了交代了。”

“大太太，程少主十有八九是老爷和太太的儿子，他的长相不但像老爷，也像大太太。长秀真为老爷和大太太高兴。”

“是吗？程少主也像我吗？我只觉得他像老爷，没有想到他像我。”

“程少主也有两个酒窝，和大太太的酒窝一个样。大太太，您难道没有看见吗？”

“赵妈说的对，还真是这样。”长平公主略带回忆道，“程少主的嘴角两边是有两隔酒窝，馨儿也有两个小酒窝。”提到酒窝，昌平公主想起了夭折的女儿。

“除了酒窝，程少主还有一个地方和大太太也很像。”

“赵妈，你快说。程少主还有什么地方像？”

“程少主的皮肤和大太太一样的白。”

“可不是吗！程少主的皮肤确实很白。”

“皮肤白的人很多，但像太太和程少主这么白的皮肤，少之又少。一看就知道不是一般人家的孩子。”

“但愿程少主就是我的琛儿。”

“太太拜了这么多年的观音菩萨，观音菩萨一定会满足太太的心愿。”

马车有些颠簸。坐在车夫旁边的紫兰不时提醒车夫慢一点。

山路不是很平坦，马车走的已经很慢了。

“大太太，有一句话，长秀不知道当讲不当讲？”

“赵妈当讲无妨。”

“不是说十九年前，公子他已经——”赵妈只说了半句话。也只需要说半句话，虽然是半句话，但意思是完整的。

“是啊！我也想过这个问题。我也一直没有想明白，不过，我仍然心有不甘，单凭一只虎头鞋就认定琛儿死了，我不甘心，这里面一定有什么古怪和蹊跷。”

“大太太说的是，在咱们歇马镇，凡是生男孩子的人家，都会给孩子穿虎头鞋，为仁、为义、为礼、为智、为信五个孩子的虎头鞋就是长秀做的。”

“只要是虎头鞋，做法和模样都一样，所以，翠云家人从河里面捞上来的那只虎头鞋不一定是公子的虎头鞋。”

“是啊！我也是这么想的，好在老爷已经派为礼随程班主到安庆去了。我相信，程班主和为礼一定回带回来好消息。”

“我说今天早上没有看见程班主呢？我早就和二太太说过，太太是一个有福之人，老天爷是有眼睛的。”

“还是老爷英明，如果不是老爷派蒲管家到青州去请程家班——我真不敢想这件事情。”

“这个程班主也是天底下一等一的好人，他把程少主养大，不知道要遭多少罪呢。”

“赵妈说的极是，程班主十二年前收养的程少主，他一直在帮程少主找寻生身爹娘，我从小就喜欢黄梅小调。”

“我也知道这碗饭不好吃，为了讨一口饭吃，孩子们从很小的时候就要跟着师傅学戏和练功，可程班主愣是不让程少主学戏练功——他怕委屈了程少主。他只让程少主打打杂，写写画画，管管账目。”

“可我听说，昨天晚上演杨四郎的人是程少主啊！”

“程班主说，戏和功夫是程少主自己偷学偷练的，他不想做一个吃闲饭的人，如果找不到生身爹娘，他还要在程家班安身立命，他不是还要孝敬义父程班主吗？”

“老话说的好，龙生龙，凤生凤，我一看到程少主，就觉得他举手投足，文质彬彬，通情达理，看来，程班主也没少**他啊。”

很快，两个人话题转移到赵仲文的案子上来了。

“赵妈，仲文的事情，你跟我说说。”是昌平公主先提到赵仲文的案子的。

“贵娃已经跟我说了，今天早晨，欧阳大人就随我哥哥去探监。”说到侄子赵仲文，赵妈鼻子犯酸。

“赵妈，你不要担心，只要是欧阳大人过问的案子，就一定会有一个好结果，你们兄妹俩就听好吧！好在天无绝人之路。”

“这要感谢老爷和太太，这件事情，要不是老爷出面，我侄儿仲文恐怕要被冤屈死了。我们赵家就只有仲文这条根，实在是折不起啊！”

“这件事情，你应该早一点跟秋云和我讲，你不讲，我们怎么能知道呢？”

“长秀不是不想给老爷太太添堵吗！眼下正赶上太太的五十寿诞，我不想用这种事情来烦扰老爷太太——眼下，还有什么事情大过太太的寿诞呢。”

“赵妈，昨日辰时，用早饭的时候，秋云妹妹提到你侄子仲文的事情，我就开始想这件事情了，仲文是一个善良厚道的孩子，他没有理由害死刘明堂，这里面一定另有蹊跷。”

“我素闻刘老爷是一个没有主见，又耳根子软的人，自从娶了小老婆张氏以后，就很少到大老婆的房间去了。”

“那张氏是一个不清不楚的人，她的儿子刘明禄更是刁钻古怪、行为不端的主。”

“依我看，一定是刘明禄母子为了争夺大当家的位子，设计害死了老大刘明堂，然后又嫁祸于你侄子仲文——这一招很阴毒啊。”