三月底，连着多日红日高悬，天上地下一片炎炎，说不得的炽热。

陕城之东，万多人马正于行进之中。大约就是这天候异常炎热的缘故，人人都耷拉着脑袋，走得那叫一个没精打采；连马儿也有些吃不消的样子，直把那头颈撇去了一边，步子也较平时远为迟缓，若要催它，便作响鼻喷涕，“意甚不满”。

此东魏晋阳军一支也。领头的，正是高欢的心腹爱将---薛孤延与鹿永吉两个。

鹿永吉抹了把额上细细密密的汗珠，甩甩手，吐了舌头道：“河南这鸟天，恁热！我这身上全是臭汗，内衫早是湿个精透，就同披了两副重铠一般，抬抬手都累，却要如何杀贼？”

薛孤延也觉着燥热难当，喘着粗气道：“我等吃不消，想来西贼也好不到哪里去。你我且加把劲，夺了那陕城，不就可以回去晋阳，享那凉快日子？”

“你倒是说得轻巧。。。”鹿永吉撇撇嘴，待要再辩上两句，实在有气无力，索性闭了口不言。

原来高欢侦知西军各路残部已然逃了去陕州，便令薛孤延与鹿永吉引一军往追，嘱他两个先取陕城，以待后援。至于大军主力，只因犹待收拾河洛残局，此外北豫州高慎也尚未平灭，想来还要盘桓一阵，再做定夺。

拖拖拉拉，薛鹿两个总算是到得陕城之下。抬眼一看，二人面面相觑，说不得的震惊！

就见城门洞开，并无一兵一将防守，只一个佝偻老军正在洒扫地面，不紧不慢，悠哉悠哉。再一看城头之上，同样杳无人影。这。。。莫非是座空城？

“二位，何来之迟也？”

城楼之处赫然现出一人，解衣坦怀，手里头还轻摇着一把大蒲扇。薛孤延认得分明，可不正是裴果？

虽说预想中西贼早该丧胆，拿下陕城当是一鼓之事，可眼前这般场景，实在匪夷所思，反倒教薛鹿两个倒吸了一口凉气，作了万分踟蹰---进城？不进？

即以常理度之，傻子也不会这般托大，何况裴果这等奸猾似狐之辈？

可那城门偏又明晃晃开着，整座城瞧来，不过就只裴果与扫地老军二人。。。简直就谓唾手可得呵。

薛孤延咕嘟咽下一口口水，一字一句地道：“莫非西贼果然已经逃尽，裴贼压根就是在使疑兵之计？”

“我不信！”鹿永吉把头摇得拨浪鼓也似：“沿途早是捉住不少西人询问，皆言陕城里贼兵甚众，如何一转眼就没了影子？”

原来薛鹿二人倒也谨慎，一路而来，侦逻甚频，并不曾恃胜轻进。毕竟邙山胜后，东军旋即又于瀍曲大败，正是因为高欢轻敌中伏之故。前车之鉴不远，薛鹿两个岂能无动于衷？

“这。。。”鹿永吉言之在理，薛孤延不禁头疼起来。

“天候炎炎，我这里早是备下清甜凉水。两位既已到此，何不上楼一叙？”城楼上裴果呵呵笑着，再为发声，听来中气十足。

“此贼气定神闲，决计是有恃无恐！”鹿永吉眯起双眼道：“我意，还是小心为上。”

“怎么个小心为上？说来听听。”

“不如先行退兵，以策万全。再遣侦骑四出，方圆二十里内探他个仔仔细细、清清楚楚，若无伏兵，此城果然空城一座，大不了卷土重来就是，顶天也不过耽误掉些许时辰。”

“善！”薛孤延点点头，随即喝令退兵十里。临行之际，他还不忘抬起头瞥了城上裴果一眼，目光中颇见几分挑衅之意。结果那裴贼恨恨回看而来，分明就有了几分急躁之形。。。

。。。。。。

“报！离此十里，北山河谷内西贼甚众！属下觑得清楚，决计不少于三千人！”

“报！陕城之南，东岭间西贼旗号云靡，当有五千之众！”

“报！此地往东南十五里，有密林深深。林间人影憧憧，难以胜数。。。”

“报。。。”

薛孤延早是满头冷汗，吃吃道：“四面八方皆藏伏兵，甚而连东南后路也不或缺。。。这裴贼何止是有埋伏，敢情是要将我等一口吞个干净？”

“粗粗一数，仅是伏兵便已远超万人，料想城中也不会少于此数。这般说来，西贼不是数倍于我？”十九日早间东军在瀍曲西营遇伏大败那一役，鹿永吉可是亲身经历，迄今余悸未消，一念至此，慌忙大叫起来：“走走走！此地不可久留也！”

。。。。。。

陕城之上，裴果静静看着各路伏兵归来入城，不由得嘴角上扬，意态甚是惬适。

两侧将校齐声欢呼：“大行台奇计无双，属下拜服！”

韦标啧啧连声：“城中明明空无一人，偏偏就把东贼吓个屁滚尿流而去。阿兄这份胆气，啧啧，天下间不作第二人想！”