大河西岸，近浮桥处，东魏大丞相、天柱大将军、齐王高欢背河大嚎，痛哭不已。

原来大家伙逃得匆忙，许多人皆为走散，此时不闻踪迹。然则确切消息传来，冀州刺史、卫将军、武威郡公段荣逃窜不及，昨夜已是殁于乱军之中。

段荣既是高欢的姊夫，两个亦是发小，感情自厚。与窦泰相仿，段荣从来都是高欢最为倚仗信重的左膀右臂。不想前番小关一败先是丧了窦泰，这回又在沙苑役中殁了段荣，高欢一念及此，已是悲恸不堪，再抬头一看，目际中漫山遍野都是东军溃兵，个个灰头土脸，皆在惶惶乱奔，有那逃得急的，才得踏足浮桥，竟然一把就将堵在前头的同袍推下河去，只为了自个能逃得再快些。。。

当初举全国之力，集浩浩二十万大军而来，本以为当能一鼓平定关西，孰料一朝兵败，竟至落魄如斯。。。高欢越想越苦，不由得悲从中来，当场就哭了出来。四下里呜呜咽咽，自也是哭啼声一片。

正哭啼间，忽然边上有人阴狠狠地说道：“大王！黑贼自以为获胜，此时正急于四处追杀我军溃部，后方必无防备也。不若由我率军偷偷南下，渡过渭河之后径直奔西，直取长安。如此，或可一鼓拿下长安城，则胜负之势，立时反转也！”

高欢一滞，转头看时，却是侯景在说话。

侯景不说话也就罢了，这般一说，高欢忍不住睁目望去，只一扫，胸中立时翻涌不止，所谓“气不打一处来”是也。

原来沙苑惨败，各部皆损失惨重、建制全消，唯这侯景所部，这会儿瞧着居然人员齐整、几无损伤---不消说，自然是这厮交战时躲在了后头出工不出力，逃跑时又一马当先，才得如此。

高欢气极，手中马鞭几乎就要扬起来抽了过去，转念一想，自家新败，这当口身侧诸军加起来还不及侯景麾下一半多，万一真个惹急了这瘸子，可莫要生出别样祸事来。。。于是只得怏怏作罢。

其实侯景所谏之策，未免没有成功之机，可高欢只是冷冷一笑，摇头道：“罢了，二十万大军都不曾建功，你不过两万人在此，又要逞什么能？赶紧退罢。”

当下众军不作犹豫，一发抢上浮桥而去。高欢临行，还回头恨恨看了一眼，心知下一番也不知何时才会再有机会踏足大河之西，一腔郁郁，只是无解。。。

。。。。。。

高欢终于跨过大河，抵达河东，在此驻扎的慕容绍宗赶紧来迎。

两下里会和，军势为之一振。军中又有人叫嚣起来，说是要重振旗鼓，再行杀回西岸去。

高欢一阵犹豫，实在是打不定主意，又念叨还有甚多败军尚且滞留西岸，遂令在大河东岸蒲阪附近暂驻，静观其变，再作打算。

不料屋漏偏逢雨，到了深夜里，多半是逃回来的败军余悸未消的缘故，蒲阪大寨居然炸了营！好多营房点起火来，到处都有人在狂喊大叫，赤足乱奔。。。

又曰“祸不单行”，西军胆子真个叫大过了天，居然摸黑潜过浮桥来---竟是宇文泰领一军亲来突袭，又有裴果引本部兵马联袂而至，恰如两条蛟龙，直撞入本就混乱不堪的东军大寨里头，四处放火杀人，直搅得天地不宁。

大寨里俨然成了活地狱，火烤刀烧，东军上下全在疯狂四窜，自相倾轧之下，死伤愈重。侯景也好，慕容绍宗也罢，任谁也弹压不住，这一刻不过是保着高欢拼命挤出险地罢了。奈何营中实在太乱，一时间竟教堵在了里头闯不出去，眼瞅着身后西军追兵将近，兀自难以前行。

要紧当口，薛孤延挺身而出，引一部死忠返身逆行，舍命断后。侯景这时也发了狠，亲在最前方挥刀乱砍，管他是哪个堵在前头，一发砍倒算数。

薛孤延且战且走，一天之内竟尔砍折了十五口佩刀，全身上下没一处不带伤痕，这才勉强逼退了西军。高欢等众遂得逃出生天，一路凄凄惨惨，狼狈退归晋阳。

西军连番作战，到了此刻也觉疲惫，宇文泰亦知晋阳大城实高欢根本所在也，断不可草率轻进，当下便令凯旋，不再东追。

宇文泰又跑去找着裴果，两个一合计，觉着此番高欢实已伤筋动骨，短时内决计无力反扑。两个遂打定主意暂不回返关中，反是倾力四出，在河东大地上到处攻城略地，誓要把关中地面变作了大后方。

当初他两个就曾豪言壮语要夺取河东之地，憋屈了数年，至此终得兑现。

。。。。。。

晋阳城大丞相府里，得悉前线大败的世子高澄已是急急从邺城赶来，入见高欢。

父子俩倒也不曾上演甚抱头痛哭的戏码，这时高欢的心情已大为平复，便将此番西伐之况娓娓道来。

其间许多疏漏处，显是高欢用兵失误导致，却故意避过不谈。高澄静静听着，也不点破。

待讲到后来沙苑大败，东军残部退到大河西岸时，高澄忍不住插嘴道：“耶耶当时做甚不应了侯景前去偷袭长安之计？此或为逆转之机也。。。”

“澄儿还是年轻。。。”高欢拍了拍长子瘦削的肩膀，冷笑道：“侯瘸子此人。。。他若真个夺下长安，得以号令关中。。。哼哼，你以为，他还会乖乖回来关东么？关中去一宇文黑贼，却要多一侯瘸子，于我又有甚好处？”

高澄恍然大悟，恨恨咒骂侯景不绝。骂得片刻，他忽然想起一事，遂一抬头，拱手道：“耶耶！儿在邺城时，见官员勋贵贪鄙无行、奢靡无度，百姓厌之，皆曰‘天下不复高王昔在河北时清明也'。此言，实在令人痛心呵！”

高欢叹了口气，悠悠道：“我儿。。。作何想法？”

“如今天下不复昔日之清明，正因朝中皆是如侯景之辈，恃功自傲，无法无天！孩儿正要请父王之令归邺，定当惩治贪暴，一肃朝野！”

“哎。。。”高欢再为叹息：“不可，不可呵。。。”

高澄一滞：“这。。。却是为何？”

“我军新败，元气大伤，只恐国中就此不稳呵。”高欢幽幽道：“此一败，我估摸着朝野内外不少人都要动了瞎心思。西边那黑贼免不得要派人跑来关东四处离间，江东又有那萧老儿自诩正统。。。此时我一旦严刑峻法，恐怕督将武官都要跑了去投靠关中，士大夫们则要南奔江东，这。。。又该如何是好呵。”

“这。。。”高澄挠头搔耳，显是甚为不甘，却又应对无计。

“我儿。。。暂且忍耐罢。”

。。。。。。

不久东军各部各归本镇，高欢自大丞相府里颁出令来，让邺城朝廷发诏，大赦天下。

此番随征将士，伤殁者皆有抚恤，段荣更追谥为王。其余将领亦得升赏，甚而邺城朝中的官员多半也得了些封赏。高欢此举虽是有些欲盖弥彰，好歹暂安了东魏人心。

唯侯景一个，高欢既是恨他出的馊点子以致没能一把火烧了芦海，又气他战时不肯用命、只以自保为重，故此全无半点封赏下达。这还是高欢忌惮侯景经营豫州日久，且麾下早是自成一系，要不然，怕不就要拿下了侯景直接开刀。

侯景也自不忿，便去蛊惑彭乐：“阿乐勇冠全军，战到肠流不止，才使西贼退却，结果才升一级而已，封邑也不见增多半分。而那斛律金父子不过是逞了些口舌之劳，却得封邑加倍，加官晋爵。。。高王此番，未免有些不公！”

彭乐听完，果然心生不快，对高欢腹诽不已。

这些都是后话，按下不表。