宇文泰西归关中，裴果则留在了洛阳。

恰元信自戕，天子元修便给裴果添了个直阁将军的实职，余如故。这般一来，裴果乃得时时伴侍元修身边，说得好听些，他这叫方便居间联络；说得不好听些，元修一举一动全为裴果掌握，更源源不断报去长安，元修则浑然不疑。

不久，关中又适时送来了第二批“贡品”。

钱粮在手，元修大喜之余，召来心腹好是一番嘱咐。当下先对外宣称天子有心南征逆梁，随即大肆招兵买马，屯粮聚辎，搞得如火如荼---南自洛水，北抵邙山，军营连绵数十里；大河两岸，河桥北中，无不增兵加固。

到五月里，朝廷突然又重启调查永宁寺塔一案。天子元修金口一开，一锤定音---令司空公、京畿北面大都督斛斯椿与御史中尉元仲景集结人手，全城大索，哪怕只是丁点蛛丝马迹，必一查到底！

近来皇党动作频频，偏偏晋阳那里高王却是全然无动于衷，高欢一党本就已作忐忑不安，此诏一出，***变。

五月十九，孙腾、司马子如与刘贵三个借故出巡大河，随即人踪全无，再未归洛。

是夜，杨愔携家眷买通城守，开外郭门潜逃无踪。

五月二十，温子升以身体抱恙为由，请以辞归故里。元修当场允准，并无半点挽留。

五月二十一，元仲景当殿奏告，谓查勘无误，永宁寺塔一案主谋实为孙腾几个云云。天子震怒，令严惩同党。于是三日之内，洛阳城内揪出七十余家，泰半族诛；朝堂上也有数十个官员获罪，处斩刑的俨然过半。大伙儿心知肚明，所谓“同党”，不外乎就是高欢一党罢了。

一时之间，洛阳城里高党尽消，元修自谓肘掣全除，说不得的舒坦。

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五月二十六，天子特使至荆州穰城（今河南省邓州市），赐密诏予荆州刺史辛纂，大抵就是“晓之以理，动之以情”，望辛纂忠于朝廷。辛纂拍着胸脯满口答应，一回头，又把密诏原封不动送了去晋阳给高欢看。

同日，徐州刺史斛律金也接到了天子特使带来的密诏。结果其子斛律光当场引弓，一箭就将那特使钉死在了堂上。斛律金哈哈大笑，遂将密诏投入火炉，化为一缕青烟。

五月二十八，天子元修诏令替换兖州刺史彭乐与豫州刺史侯景。使队拥着新任刺史前去上任，结果到了兖州地界，却被彭乐的兵马堵住，死活无法入境，最后只得悻悻而归。至于跑了去豫州的使队，六月初二那天傍晚还有人看见过他等的旗号，孰料到了第二天一早，整个使队突然踪迹全无，怎么找也找不到哪怕半丝片缕，俨然人间蒸发。有人去问侯景时，他两手一摊，一脸无辜：“没见过。”

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金墉城如今暂作了洛阳左军的驻地。城中军衙之内，小小的偏厅里棋枰摆就，左军大都督长孙稚执黑先行，而坐在对面与他弈战的，则正是今日轮休的直阁将军裴果。

长孙稚的棋力一向都在裴果之上，今日怕是有些心不在焉，堪堪才下得几十手，明显已作不敌。

裴果呵呵笑了起来，一扬眉道：“长孙公今儿个唤了裴果前来，固然是为了这手谈雅兴，却也不妨口谈一番呵。”

“孝宽知我也。”长孙稚豁然推开了棋枰，挥手间，从人一发退了出去。就听他说道：“北讨晋阳一事，譬如箭在弦上，已是不得不发。。。可老朽这心里，却实在有些惶恐呵。”

裴果又笑：“长孙公的左军虽说人数最少，可裴果心知肚明，若论兵马之精锐，左军实为三军之冠也。既如此，长孙公作何惶恐？”

目下司隶之地已集结了超过十万大军，除开羽林虎贲等十二营宿卫军外，分别隶属于长孙稚的左军，斛斯椿的北军，以及元宝炬的右军。这其中以北军最为势大，浩浩五六万之众；再就是元宝炬的右军，虽说成军最晚，却得天子元修一力支持，近来运至洛阳的关中钱粮全为投入，于是短短三两个月之内，已得三万余人马。

至于长孙稚的左军，迄今不过一万出头罢了---究其原因，一是成军之初，依着天子元修的意思，左军本该从北军里调拨一部人马为基，斛斯椿明里唯诺，暗地里却是百般刁难，到得最后，只答应了区区三千之数。长孙稚并不以为忤，笑着同意下来，然后他一转身就亲自跑了去营中挑人，一个个筛将过去，乃得三千精壮士卒。二就是长孙稚募兵时，明令只招收河南诸州抑或是关中籍人士，且唤来军中诸记室坐堂，以明辨人品，保证从军者须得是本分守纪之人，如此一来，左军的总人数自然就不容易上去。

裴果说完，长孙稚赫然翻了个白眼，声带愠意：“好你个裴孝宽，我当你是至交好友，无话不谈，你却在这里哼哼哈哈，搪塞于我！”

此言一出，裴果自是笑容收去，乃一拱手，正色道：“是裴果的不对。还请长孙公畅所欲言，若有要裴果作答处，裴果必据实相告，绝无半点敷衍。”

“这就对了嘛！”长孙稚重重点头，当时就凑近了过来，声音压得甚低：“宇文大行台他到底是个甚打算？难道他心里不知，此番仓促北讨，胜算极小？”

“如何不知？”裴果冷笑连连：“终是天子定要如此行事，黑獭又如何劝得动？”

“哎。。。”长孙稚摇着头道：“先前陛下尚是平阳王时，瞧来倒也贤达谦恭，从善如流，我还以为，大魏从此得了一位明君。。。”

长孙稚话都说到这份上了，裴果自然再没了什么顾忌，当下接口道：“方今天子实是不明情势，刚愎自用。裴果且把话撩在这里，此番北讨，必是一败涂地！”

嘶！长孙稚倒吸了一口凉气，颤声道：“设若如此，大行台作何又答应了陛下一同出兵？”

“我不好妄自猜度黑獭究竟会如何行事，可有一点，裴果可在此夸下海口。。。”裴果笑得诡秘：“黑獭绝不至眼睁睁看着关中因此遭殃，千万生民因此受累。”

长孙稚若有所思，双目中阴晴不定。片刻之后，他前倾的身体忽而往后斜倒，懒洋洋倚在案上，整个人变得松弛下来。一开口时，说得一句：“那么老朽这左军。。。孝宽可有计教我？”

果然聪明人一点就通，无需多言。

“四个字。”裴果嘿嘿一笑道：“自存为上也。”

长孙稚“嗯”了一声，一边点着头，一边似是在自语：“大魏社稷总要香火续存。。。此事，老朽责无旁贷呵。”

棋局已毕，裴果起身告辞。走出几步，却听身后长孙稚说道：“对了孝宽，大行台。。。大行台可是倾心于平原公主？”

裴果豁然转身，扑哧笑道：“怎么？长孙公也好打听这般风流韵事？”

“若真只是风流韵事那倒好了。”长孙稚喃喃道：“就怕其间藏有隐情。。。事涉皇家天颜，岂非取祸之道？”

“哦？”裴果皱起了眉头：“莫不是长孙公听到了甚风言风语？”

“并无实据，不过只是些许猜测罢了。”

“长孙公可否说得详细些？”

“不好说，不便说呵。。。”

“你倒是说呵你！”

“也罢。。。”