戊戌那日尔朱世隆确然是吓破了胆，带着部众没命奔窜，一路逃到了大河之北，但最后却不曾远走。此刻他正驻扎在大河北岸的北中城里，且遣了兵马固守河桥，若要进袭洛阳城，其实随时可至。

此皆司马子如的“功劳”---当日司马子如、孙腾与刘贵三个也在尔朱世隆阵中，自然跟着一同奔窜。途中，司马子如见尔朱世隆一路不歇，大有“不逃归晋阳不罢休”之意，乃抢至尔朱世隆跟前，大叫：“乐平公！不可再行！”

“为何？”

“天柱新丧，人心惶惶。。。敢问，谁人堪为新主？”

“这。。。”

“乐平公若是要去晋阳，不妥！”

尔朱世隆竦然一惊，当即拉住了马缰。他又不是傻子，只是一时吓到了而已，此刻稍得点拨，顿作恍然大悟---尔朱荣既死，想也不用想，如今那晋阳城乃至并州地界，自然已是尔朱兆一个人说了算。他尔朱兆与自个的关系从来不睦，甚而颇有些瞧不起自个的意思，相互间龃龉不断。这时往投晋阳，从此寄人篱下还算好的，万一那吐万儿狠戾脾性上来，竟以“护卫天柱不利”为名治自个的罪，那么弄不好，自个死了也是白死。

当下司马子如献计，尔朱世隆言听计从，先挥军夺下要隘北中城以作基本，又派兵占据河桥以控大河之险，接着便大肆劫掠四方，以取给养。

尔朱世隆现成的就有五千精锐契胡铁骑在手，在北中城待得几日，早有那原先投诚尔朱氏的各路人马，只因担忧皇党报复，巴巴从河南跑了来北中城投靠，胡汉皆有。于是北中城里，兵马倏然过万，尔朱世隆俨然也作了一方势力。

司马子如又建议反攻洛阳，以为震慑。尔朱世隆开始还有些犹豫，意思其他尔朱大佬俱都按兵不动，自个又何必抢先出头？

司马子如道：“尔朱兆、尔朱天光之流，皆一方方镇，根基稳固，实力雄厚，自可徐徐观望。乐平公兵马既少，转圜之地不过百里，若不主动出击，早晚为他人吞噬。而今洛阳空虚，元气未复，乐平公未必输之，若得功成，未尝不能承袭天柱荣光！”

承袭天柱荣光。。。尔朱世隆喃喃两句，顿然眼睛发亮，更对司马子如大加赞赏。乃纠集兵马，汹汹南去。

尔朱世隆所部渡过黄河，大肆滋扰洛阳近郊，杀掠甚众。元子攸震怒，即令长孙稚挂帅，领京畿禁军出城讨伐。结果野战之中，契胡铁骑战力惊人，所向披靡，连续三战，打得长孙稚大败而回。

洛阳岌岌可危。

元子攸大惊失色，赶忙转换策略，派出光禄少卿李侃希为使，前往尔朱世隆军中劝和，言“不吝封王”。不料尔朱世隆凶性大发，当场砍死李侃希，扯碎诏书，不肯议和。

洛阳城中，重又人心惶惶。

。。。。。。

寿丘里，江阳王府边上那间小小的二进院子，如今门头上赫然挂了个烫金匾额，书曰“冠军侯府”。其实皇帝已有御笔朱批，赐裴果新宅以作侯府，裴果却不曾搬了出去---一来，他与宇文英皆志不在此，加上此间也住惯了，懒得大动干戈；二来，近来洛阳城内外实在不太平，裴果日日公干，早上忙到半夜，哪里却有空闲？好在江阳王元继那老头儿倒也慷慨，拍着胸脯道：“只管住着！裴侯为邻，与有荣焉！”

此时天才蒙蒙亮，裴果起个大早，正于院中为黄骢马刷毛洗擦，忙个不亦乐乎。宇文英随在边上，送刷递水，时时还为裴果拭去额上汗珠。

宇文英道：“裴郎这些日子起早摸黑，着实辛苦了。我瞧着，好像都瘦了些呢。”

“我有甚么辛苦？”裴果呵呵笑道：“倒是英妹你，近来日日蜷在这宅中，可憋屈坏了罢？”

“那也没办法，城里大白天的都行宵禁，市集全都关了，出门也做不得甚事。你又不让我扮了男装与你同行，我可不就只能待在宅中？”

“英妹，我。。。”

“我又没怪你，你急甚？”宇文英半嗔半笑：“我没那般糊涂，你忙的是军国大事，我可不兴跑去捣乱。”

“嘻嘻，还是英妹对我最好。”

“最好？这么说，还有旁人也对你好？”

“没有没有。。。”裴果哭笑不得，涨红了脸道：“英妹这又是什么话？”

“逗你呢。”宇文英笑得前仰后翻。

“好啦好啦。回头待贼军退却，我便与你再往黛眉山，踏秋观景，顺便也让骢儿好好撒个欢。”

“待贼军退却？”宇文英一皱眉头：“怕是难矣。那些个契胡骑士往来如飞，拿他等半点法子也没有，如何出城？而今这洛阳城，不过是紧闭城门，凭借高墙固守不出罢了。人都说，洛阳俨然已叫围成了一座死城，这般下去，总有一天要陷于贼手。”

洛阳城里本有禁军八部，戊戌当天的乱战里就打残了二三部，又叫尔朱世隆带走近一部人马。余者，因长孙稚之败，当场折了快一半。之后陆续逃散的，那也不在少数。如今这城中，各路兵马统共加起来，揉成团，不过四千之数。

兵力占了绝对劣势，战力也不及敌方，更何况城中缺马，出城迎战那是不用再想了，唯坚守城池而已。好在胡骑虽勇，不擅攻城，一时还可保洛阳无虞。

然则长久下去，四方又不见勤王的指望，到最后还不是败局一个？这还是亏得尔朱世隆存有私心，特意封锁了洛阳这里的虚实。若教晋阳尔朱兆、或者彭城尔朱仲远等人得知洛阳守兵寥寥，怕不早是挥军杀来。

说到底，天子元子攸在内，皇党还是小瞧了尔朱氏的实力。本以为尔朱荣一死，这干人定然分崩离析，如今看来，这干尔朱氏虽然大不齐心，可控御本镇的能耐还真是不小。若再往深了说，讲句难听的，到了今时今日，所谓煌煌大魏，其实人心早是堪虞。

裴果的脸色有些黯淡，强笑道：“贼兵一时猖獗罢了，洛阳这里毕竟有天子坐镇，承大魏正朔，事情。。。当有转机。”

宇文英叹了口气，幽幽道：“天不天子，正不正朔，我半点都不在意，我只担心郎君你一个。万一贼兵破城，我。。。我可不愿见你与城同亡。”

裴果一阵怅然，死死盯着宇文英，好半晌，终于一咬牙，重重道：“事若真不谐，我当爱惜此身，保得英妹共离死地。”

宇文英大喜，笑得合不拢口。

便在这时，宅门外头忽闻马蹄声疾驰而至，有人大叫：“冠军侯！天子急召诸公至大夏门，还请速速动身！”

裴果一怔，叫道：“知道了。敢问何事这般紧急？”

“贼将尔朱拂律、尔朱侯讨伐，领千余胡骑，并数千步卒，已至洛阳城下，正于大夏门外叫嚣不止！”马蹄声不止，哒哒远去，想是接着又知会其他官员去了。

裴果不敢怠慢，乃披甲跨刀，整装而发。出门走得几步，宅门里传来宇文英叫声：

“郎君！你记得你方才说过的话！”