“师爷！我怎么觉得毛骨悚然”国远瞧着地上的饿殍，从踏进闽县的那一刻，他就浑身不自在。

向黔晋丢了一个白眼：“一个大男人，还怕这么？”

婧琪忍不住裹紧红色斗篷：“别说国远了，我都觉得如同置身于冰窖，手脚发冷。”

“哎！”向黔晋叹气，提议道：“再往里走走。”

三人牵着马，缓步而行。

“你们看！”国远指着前方，街道上撑着一口大铁锅，一个人正无力用大铡刀铡碎麦草，身后放一口半缸清水的大水缸。

只见他把麦草放进水里淘淘，再用一把特大号的铁笊篱，把麦草捞出来倒进大铁锅里，又抓起一把黄豆，混着麦草一起煮熟。

麦草还未煮熟，附近的饥民就已经等不及伸长舌头，吃开了。

“你们在吃什么？”婧琪大惊，人怎么能吃这样的东西，这可是牲口吃的。

饥民才不管她，把脸埋进破碗里，不肯抬起来。

“婧琪”向黔晋拉着她，对于这些灾民来说，有吃就已经不错了。

婧琪甩开他的手，上前拉着切草的男人：“大叔，你们怎么能吃这些！”

“不吃这些，就活不下去，现在口粮短缺，吃这些草渣子，也能活命”他饿得肚皮发紧，手脚发凉，哆里哆嗦。

“这”婧琪无力的松开他，贝水村还在吃草根，可闽县已经到了吃牲口草的地步。

向黔晋知道她不忍心，宽慰道：“算了，由他们去吧，我们还是先去知县府衙。”

婧琪嗯了一声，随他一同前往知县府衙。

闽县府衙。灯火尤为明亮，舞姬们正在弹奏曲子，家仆们正端着各式佳肴络绎不绝，光看这番景象，哪有什么灾情。

“呵呵呵！你远道而来，小弟在这里敬你一杯！”说这话的人正是闽县知县贾大中。

“好说好说。”此人便是高要县知县田松。

一个捕快上前：“报，启禀大人，门外有人求见！”

贾大中正在兴头上，哪想见什么人，不耐烦的催促道：“不见不见，没看到我正在接待贵客，什么人来都不见。”

“哎！别急”田松摆手：“来者何人。”

“她自称顺天府尹唐耀杰之妹！”

“唐耀杰之妹？”田松思量了一瞬：“顺天府尹唐耀杰的妹妹。”

贾大中愤怒道：“张总管！这是怎么回事？”他们不是派人在村外伏击他们吗？难受失手了。

一个四十多岁的男人走了出来，“回大人，属下确定唐耀杰的妹妹已经坠入悬崖，不该回来的。”

田松微微蹙眉：“既然如此，为何这唐婧琪还会来找我们？”

“张总管，你能肯定？”

张总管摇头否认。

“难道他们没死？”贾大中冷哼一声。

田松发了会儿呆，说：“这次恐怕我们失手了。”

贾大中看了眼他的面色，立即命所有歌姬舞姬都退下：“田兄，你这是何意。”

田松的手暗暗的紧握成拳：“唐耀杰的这个人特别难缠，这次恐怕麻烦了。”

贾大中当下便有些急了，若真如此，可是灭九族的大罪。

田松的脸色更是难看，不语。

贾大中默默沉思，很久后，问道：“如今，如何是好。”

田松心中琢磨一阵，“他们没有证据，我想唐婧琪也不敢光明正大跟我们撕破脸皮，如今只有与她周旋，拖延时间，待我修书一封交给陆大人，让他发动宫中力量，抗衡顺天府。”

“那现在呢？”

田松已有了对付之策：“请唐二小姐进来！”

“是”捕快刚走出门，院外传来一阵嘈杂声。

“滚开！”大门就这样被人踹开。

田松和贾大中急急上前，“什么人，竟敢擅闯知县衙门。”

“婧琪”向黔晋急急拉住婧琪，朝二人拱手：“属下顺天府师爷向黔晋，这位是唐耀杰之妹，婧琪小姐。”

“呵呵呵，原来是唐二小姐。”二人对视一眼，在瞬间达成一个共识。

婧琪有些不耐烦：“你是什么人？”

贾大中打哈哈：“在下就是闽县知县贾大中。”

“那你就是高要县的知县田松。”婧琪瞧着二人，光从相貌就知道这两人只会玩乐之辈。

“呵呵呵”田松哈哈的笑出声来：“不知唐二小姐来此有何公干。”

婧琪的脸上多了一丝冷然：“公干谈不上，就是想问问知县大人，闽县、高要等地发生这么严重的灾情，为何大人不去赈灾，反而在此纵酒高歌。”

田松的脸上闪过一丝尴尬，赔笑道：“呵呵呵，小姐是误会了，我们来这里就是为了讨论此地的灾情赈灾事宜。”

“是么！”

贾大中装糊涂：“当然，否则我们二人岂不是渎职之罪。”

“既然是讨论，可有什么赈灾计策。”向黔晋看出二人的虚与委蛇，但不想过早与二人撕破脸皮。

“闽县、贝水村、高要等人继二连三发生旱情，我等就算有赈灾之心，也无赈灾之力啊”田松淡淡开口，仿佛在说着无关紧要之事。

贾大中不断的摇着头：“而且我们多次上书朝廷都没有得到回应，这叫我们如何赈灾。”

婧琪心里浮出一丝不悦：“荒唐！朝廷多次派发赈灾银粮，岂会无法赈灾。”

贾大中的脸上划过一抹不屑：“唐小姐不知灾情的严重，那些银两根本就无济于事。”

婧琪心里是说不出的难受，天知道，她多想冲上去教训二人。

田松满眼的不屑：“何况灾情过后，又发生瘟疫，断粮断药，谈何赈灾。”语气明显已经多了一丝不悦。

向黔晋见状，眉心不由得皱了皱，这是让他们碰个软钉子。

“所以你们就眼睁睁看着那些灾民食饲料，甚至是食人肉”婧琪心中压抑着怒气。

贾大中敷衍了事：“这？又不是我们让他们这么做的。”

“你们如此枉顾王法，视人命如草芥，简直是草菅人命”婧琪咬牙切齿，这两个人真该死。

“唐小姐”贾大中意有所指的开口：“你不是我们闽县的人，自然不知饥民的疾苦，有什么资格在这里指责我们。”

“你！”婧琪当然明白贾大中的意思，无非就是不该管这样的闲事。

田松鄙夷不屑道：“难道除了你大哥，我们知县知县就是不顾法律，随意草菅人命之人。”

“你…”婧琪怒不可遏，想上前教训他们，却被向黔晋阻止。

“唐小姐若无事，请回吧，我们还要继续讨论赈灾之事。”贾大中直接下逐客令。

“你们简直…”婧琪脸色僵了僵。

田松脸色一沉，看也不看三人一眼，冷冷道：“请吧！”

“我们走”向黔晋拉着婧琪，三人朝外走去。

贾大中嘴角勾起一抹不屑：“哼！真把自己当回事了，不过是仗着自家大哥作威作福，还敢来质问我们。”

婧琪被气炸了，就连身体也因为愤怒而颤抖着。

“婧琪，小不忍则乱大谋，不可轻举妄动。”向黔晋冷冷的瞥了贾大中二人一眼，这两个鼠辈，真是不知死活。

国远也劝着她：“师爷说的对，人在屋檐下，不得不低头。”

婧琪的手下意识的紧握成拳，但想着此处是贾大中的地方，不能打草惊蛇。

待三人走远后，贾大中转身看向田松，满脸的笑容：“哼！这个唐婧琪，给她三分颜色，居然敢蹬鼻子上脸。”

田松面容沉静，目光微敛：“这唐婧琪只是一个女流之辈，但她大哥唐耀杰却是出了名的刚正不阿，如今他们来闽县，多半是奔着灾情来的，看来我们得想办法不能让他们活着离开闽县。”

“你的意思是一不做二不休，直接…”

“没错！”田松点头：“否则死的就是我们了。”

府衙外。

婧琪心中快要气炸了：“该死的贾大中，居然让我们碰了一个软钉子。”

向黔晋微微皱眉：“如今我们已打草惊蛇，恐怕后患无穷。”

“什么意思”国远脸色沉了沉，“难不成他们还敢当众行凶。”

“已经派出杀手伏击我们，还有什么事做不出来”向黔晋眉心越皱越紧：“如今我们先脱身，寻个安全之地，等待大哥的援兵。”

婧琪心中更加忐忑不安，只能先听向黔晋的安排，寻个安生之地。

“好！”三人商量之后便去城中寻个安身之地。

天一黑，又下起了雨。

婧琪三人找了一处破屋避雨，此刻又饿又冷，四周寸草不生，很难找到吃的东西。

国远推推向黔晋，问：“师爷，你睡着了吗？”

向黔晋没说话。

国远鼻子抽了两下，压低声音：“婧琪，我们不会死在这里吧。”

婧琪听了这话鼻子里酸溜溜的。

向黔晋这时说话了，他两条胳膊伸了伸说：“别说丧气话，我们命大，死不了。”

接下去三人谁也没说话，都想着自己的心事。

婧琪一遍又一遍想起以前的事，想想一同与大哥查案，想着和三妹坐在门口聊天，想想和向黔晋斗嘴的日子，心里更酸了。

常州。

一个小童端着盘子上前：“师父，唐师兄从中都传来书信，念慈师妹的玄机开始失效，想问你有没有别的方法。”

“她的病情本就是顽疾，岂有治愈之法”白胡子老道摸着胡须。

“师父，那该怎么办？”

白胡子老道取出一把木楔，“要重新植入玄机。”

‘砰’睡梦中的婧琪似乎感应到什么，脑袋直接磕到木头上，“哎哟！”

“婧琪，你没事吧！”向黔晋本在照看柴火，听见动静后急急走到她身边。

“没事！”婧琪揉着后脑勺，总觉得哪里不对劲。

向黔晋见她还防备着自己，“你还在生我的气。”