白驹过隙，转眼间又过去一些时日。这天楚晗正查看完工程枢纽回来，见一孩童赤脚蹲地，舔着手中破了口的土陶碗。

楚晗记起他是个给奶奶喂粥喝的孩子，看他这番模样心生怜悯之情。“你叫什么名字？”脏兮兮的小孩放下碗奶声奶气的回到：“我叫初九。”她蹲下身，柔声到：“初九，除了奶奶你还有什么亲人？你父母呢？”衣衫褴褛的孩子垂下眼睑，眼眶里溢出了晶莹的泪花：“没了，初九从小就和奶奶一起生活，如今奶奶也没了。”

楚晗心里一堵，喉咙有些发涩，这场天灾人祸分离了多少幸福安康的家庭，像他这样沦为孤儿的孩子必定不少，若是没有人照拂，他们能活下去吗？她轻轻拂去初九脸庞的泪水，原本灰头土脸的小脸蛋被泪水打湿直接变成的小花猫。

“初九，你愿意和姐姐走吗？姐姐带你回家，从今以后我们就是相依为命的家人”

初九抬起脏兮兮的脸，有些红肿的双眼不可置信的瞪大：“真的吗？姐姐愿意给初九一个家吗？”她宠溺的点点头：“不仅是我，你还会有很多兄弟姐妹的。”

楚晗站起身，对身后的李常吩咐道：“李大人，你现在去召集所有14岁以下的遗孤，本宫打算带这些孩子回京。”李常领命立刻退下。

不多时，知县府门外已经聚集了一群衣着破旧的童男童女，年纪都不大，最小的不过三五岁，最大的也不过十一二岁。

“将这些孩子都带回都城。”

“行程恐有不便。”楚晗回头见是闻声赶来的百里长云。

“刚刚京城传来消息，皇上命我们尽快交待好事宜，即日回京。”

“这么快？其实没有什么不便的，我们轻装上阵，几个人挤挤总是能回去的。这些孩子很可怜的，我想带他们回去。”

百里长云没有接话，目光扫了扫人群，淡淡说道：“这几个孩子到是好苗子。”她看了看站在前面几个十一二岁，年纪稍大点的男孩子不懂他的意思，但当看到他不屑的轻笑后顿时明白过来。他以为自己口味这么重，专挑小幼苗下手吗？

楚晗气结，心里大骂：你才养男宠，你全家都养！

“通通带回去！”侍卫应声，着手办理此事，楚晗牙痒痒的哼了声不在理会他独自离去。

转个弯看见迎面走来的李虎，她勉强收起不悦之色，淡笑的点头招呼。李虎停下脚步：“听闻公主殿下就要回京了？”楚晗恩声，看着身形魁梧的他问道：“李虎，依你的聪明才智与过人胆识不应屈居在此的，你该是名难得的将才。好男儿志在四方，你想不想去更广辽的天地闯闯？”

“公主谬赞，李某自是愿意为国家效力，可苦于无举荐之人，终是不得志啊。”楚晗看着身旁愁眉苦脸叹息的李虎，嫣然一笑：“本宫到是愿做那伯乐。”她从怀中掏出一封信：“你拿着这封信去边疆找陆将军，他必定会重用你。”

李虎受宠若惊，双手颤颤巍巍的接过举荐信，单膝跪地朗声道：“多谢公主美意，李某定不负公主所托，誓死保家卫国！为朝廷为公主分忧解难！”

楚晗扶起他，满意的点点头：“你是个不可多得的人才，本宫祝你一路顺风，旗开得胜！”李虎抱拳，刚毅的五官轮廓鲜明。

这个人有勇有谋，若能为朝廷重用自然再好不过，她虽然优点不多，但看人的眼光一向较准，假以时日，这个人一定能闯出自己的一片天，不管结局如何，他都会铭记自己的提拔之恩。这还只是个开始，她在朝堂上的境遇迫使她不得不为自己培养心腹，如若不然，她恐怕难以站稳脚跟。

两日后的清晨，一切安排妥当的众人整装待发。楚晗看着这些日子以来的成果多少有些感慨。

“本宫离开后，这里的大小事情就劳李大人费心了。”

李常双手作揖：“公主可安心离去，微臣定当殚精竭虑，监管好一切。”楚晗点头，短暂的交流之后上了马车徐徐离去。