廖淳一行奔入西山之后休整了片刻，趁此机会，他们清点了一下人口。跟随他过来的，一千三百二十二人，透过隐隐山林，可以看到后面还有一伙人奔向这边。估计是大家都过来了，他才松了一口气。刚才走得急，没有注意是不是有人没有跟来。尽管一进这中卢县境，他就不负责管理这些人了，但他还是不希望有人死在这里。

片刻之后，后面那一伙人赶过来了，约有一二百人。前前后后加起来一千五百人左右，这就意味着有人没有来。看到这里，廖淳不由得皱了皱眉头。

“还有兄弟在后面吗？”他明知道不会有人来了，还是忍不住问了一句。

“没……没有了……”后来的这一伙人中，为首的一个青年颤抖着回答道，“他们不肯过来，还呼喊着要进城，被县令乱箭射死在城门口了。”看来，那一幕血腥场面他是看到了。看到别人惨死顶多是不忍，看到自己人惨死往往却是后怕。

“记住那县令的相貌，此仇日后再报！”廖淳有些发狠，声音中夹杂了恨意。大有次仇不报，誓不为人的意思。

“现在我们去哪里？”一个小头目有些茫然了，“回毛城吗？”

“再难也只有回毛城了！”廖淳也十分无奈，“本来想以脱罪之身返乡，过我们的太平日子的。不曾想这狗官不给人活路！”说着，他愤恨地一拳打在了树干上，“不晓得我们的亲人是不是真的被驱入南山了！”

“我们都离家都三年了！”那小头目声音也不由得悲戚起来，“如果真的进山恐怕已经死在山林野兽口中了……”

“怎么也要去祭拜一下！”廖淳神色颇为沮丧，“这几天多挖点陷坑，多制造点陷阱，打点猎物，储存点肉食，晚上我们去祭拜祭拜！”

“晚上山林猛兽多！”那小头目不得不提醒廖淳一声。他怕廖淳不明就里，率领大家命丧野兽之口。

“白天目标太明显！那个县令既然告诉我们亲人被逐南山，就可能沿途设伏。晚上我们转道，从西山小路绕过去，在断崖前望南山祭拜就是了。”廖淳何尝不知道晚上是猛兽的天下？但形势所迫，还不得不晚行动。晚上能有什么好办法？反正不能过去，只有遥遥拜祭！

“他们援兵来了之后不会追我们吧！这里安全不安全？”那小头目临走时看到了身后的援兵的，因此也十分不放心。他见识了同伴二百余人惨死，还怕官兵追上山来，自己也和那些人下场一样。捕猎不是一时半会儿的事，搞不好要停留两天呢！

“县里能有多少兵力？加上援兵，多不过一万人。荆山不比县城，这里大道小道我们都熟悉，上山之后还怕他们不成？”廖淳料定对方不敢上山，于是拍着胸脯保证道，“留两个警戒的，其余准备挖陷阱打猎。他们不来还罢，要是来了，我们正好报仇雪恨！”当然，他也就是这么一说。要是敌人真来了，他也没把握一下子吃掉那么多兵力。毕竟人家有武器装备，自己这千百人什么都没有。

他这伙人有职业的探马，不消吩咐就自觉地盯梢去了。其余的人呢，他们在这一路上也都干过各式各样的活，什么陷阱都会做了。菜刀、砍菜刀、铁锹什么也都没丢掉，不然这可就辛苦了。

这伙人是经历了长期野外生存的人，哪里容易捕捉到野兽也还是有点知识的。安置好陷阱，他们一个个都上树了，这样可以让野兽放松警觉。他们白天挖了很多陷阱，就是为了等待黄昏时刻的到来。也许该他们幸运，这一天没白忙活，天黑之后还真抓到了点猎物。

一头受惊的野猪东西乱撞，搞得半个山头不得安宁。猎物乱窜之中，一只倒霉的鹿撞上了绳套，被掉上了树。当然，由于这绳子是草根树皮什么的编制而成，没有什么韧性。那头鹿挣扎了几下就轻松搞断了绳子。只是，它付出的代价是惨重的。由于被高高吊起，它弄断绳子之后掉到地上之后，不幸逝世，年仅**岁！

当然，他们的收获远不止于此。把半个山头搞得鸡飞狗跳的罪魁祸首、小鹿上吊未遂落地惨死事件的元凶，那只野猪，它很不幸掉到了陷阱里。这陷阱是有馅儿的，里面有五六根剑锥朝天的木刺。当然，相对于诺大的坑来说，五六根还是少了点。

野猪掉到了陷坑里，但木刺并没有伤及其要害，只是在他肚子上来了一个对穿。所以，它依然在里面扑腾着。良久，良久，陷坑里动静渐渐消失，终于趋向于静止了，周围也恢复了安静。这个时候，廖淳才爬下了树。

当然，他此时尚且是第一个爬下来的。只是到达困野猪的陷阱时，那里已经围了很多人了。因为人家离得近，占了地利！

廖淳拨开人群过去，看那野猪还在喘气。虽然活着，但也是奄奄一息了。当然，他们是不会等待野猪自然死亡的，因为他们还要后山祭拜。这可以说是天赐良机，不由他们不急速行动。

乱棍打死野猪之后，他们将猪拖了上来。没有什么先进手段，连同那头倒霉的鹿一起扒皮掏心、清理内脏。完毕之后点火一烤，生生熟熟就不是他们所担心的问题了。

山崖直上遥遥祭拜之后，他们一行约一千五百人上路了。当然，这些祭拜的食物他们要吃掉。因为这些弟兄一直以来饱受饥寒，他们是不会浪费食物的。从荆山出来绕上一绕，他们就出了襄阳地界了。一路上几乎是原路返回，迷路的现象倒是没有了。

一行人晓行夜宿，倒也没什么好说的。只是这一次长途跋涉又是耗时一年多。因为他们缺乏食物，一路上自然要不停地停留打猎。兽皮、兽骨之类的也没有丢弃，碰上村庄他们还能换点东西。

一支一千五百人的部队，一支没有粮食的部队，在经过了一年半打猎半行军的生涯之后，终于再次到达了黄河边。这时，他们一个个都形同野人一般。初春微寒，他们人人都是兽皮衣服。脸也是常年没洗干净，一个个脸色都发黑。晓是杜远见到，也未必能认出他们来。

黄河此时水深，而且水流湍急。桥更不可能，这时候在黄河上架桥只是幻想。不晓得什么原因，沿河上下几十里都没有船只。因此，他们只能问附近居民了。可是这黄河附近十几里哪有人烟？只有返回更远一点的村庄来问。

经过一番打探，他们大概知道了，初平元年，也就是今年。年初董卓进京，进而控制了京都。他劫天子，废王政，以致使天下震动。曹操代天传召，十八路诸侯云集，水陆齐发，赶往京师救援。

这冀州地界，张燕掌控了一半。朝廷有难，他自然会前去救援。他手下杜远有十万人多人，是江南人，习水性。因此，他命杜远为前部，率军十万沿河而上；自己率大军二十万，出壶关，循次西行。三十万大军水路并进，前去帝都解围了。顺带说一句，廖淳前脚刚走，没有主见的杜远后脚就投奔了张燕。

杜远十万人马水路开进，没有船只是不行的。所以，他临走时征走了方圆百里所有的舟楫。由于这次是勤王伐无道，很多百姓自愿捐资。有的甚至把自家门板都拆了造船了，董卓不得民心，深以至此！恼恨此人的不光京畿百姓，鲁豫民众对其也是痛恨至极。

得知杜远前去帝都解围，廖淳自然毫不犹豫地率大军沿河追了过去。当然，他是在岸上追击的。这次是廖淳几年以来再次下达急行军命令，他们急着杀敌立功。以前总说自己是贼，现在国贼当前，他们反而成了兵了。当然，他们这一路前去也是关卡重重。好在前方虎劳关三英战吕布，诸侯大军都不在后方。因此，后方的关卡守把也就相当疏散。这一伙人翻山越岭，竟然没有巡查兵发觉。

尽管廖淳领着这一伙人不要命地狂奔，但还是没能够赶上战争大局。关东英雄虎狼聚集，很快战败了董卓。董卓焚烧皇宫，迁都长安。一时间，十八路诸侯散去大半，打下来的地盘很快被瓜分了。此刻的廖淳呢？他带着这一千五百人已经陷于两难之境了。往前无路可追，后退更不可能。现在后方关卡守把相当严密了，而前进则是三英都斗不过的吕布，后退是吕布都要吃亏的雄关。曹操追击失利，妇孺皆知，他们又安敢冒险？后方温侯屡次战败，谁敢抢关？

这一路千里迢迢而来，他们的收获只是偷过战场一角时，捡到了些许兵器而已。当然，他们前来投奔杜远，而杜远早已在这一场英雄角逐中落败，此刻下落不明。如若有杜远下落，他们也许会不远万里再次投奔。但如今，他们却真是难上加难。

尽管前途一片黑暗，他们随时都有可能被当作流民清剿，但这伙靠山吃山的人却是非常的乐观的。这里距离许昌和洛阳都不算远，而且又有山有水。这于他们而言，就相当于有吃有喝，自然不会饿死。只要饿不死，出路总是有的！