永柏猝不提防，被堆下坑去，幸亏永柏反应得快，身手敏捷，跳下去打了个滚，没有伤着，翻身起来，也醒悟过来，朝上面喊：“你们要干什么？”两人却不应声，转身去了。

永柏慌忙要爬上来，但石窝坑太深，有二人多高，永柏一时哪能上去 ？只好从石窝坑的那一头上来，人和马已经跑远了，哪里还追得及？望着人家进了燕石角。

永柏心中那个悔啊！险些要将头往地上撞。

永柏这才明白，大细眼所说的他老母就是从梅令村搬入黎塘冲，他要叫树祥公为“舅爷”，他嫡亲“舅爷”叫树喜，那全是骗人的，目的就是要让他放松警惕。自己怎么会这么容易就相信了他们？怎么会这么容易就上当了？他悔的想哭。

但马没了，永柏就是想哭，也哭不出来。

那年代盗贼猖獗，就是光天化日，当众行抢，都是平常之事，永柏也早听人说过，但现在一时大意，马就被人家劫了，永柏追悔莫及。

有行人路过，问永柏是被抢劫了吧！永柏说马被抢了，路人对永柏说：“我那头远远我看见他们跑得这慌，算定是抢劫了，现在人家走也走了，走得这远，你追也追不上，在此也没用，人家也不会把你的马给你送回来，回去吧！吃一堑长一智，下次学精明点便是。”

看来马是失定的了，永柏正要回来，转念一想，回来怎办？哪有钱赔与人家？老豆前两年起了屋，现在刚攒到些钱，还不够赔只马脚，又要为他和秀英姑准备婚事，更是钱不够度，老豆若知此事，还不活活气死？老豆若被气死了，那怎是个好？

想到死，永柏一顿脚，罢了，罢了，死就死吧！反正是死！回去是死，不回去也是死，回去死的窝襄，去寻马，死也死的壮烈。于是永柏就顺着马的足迹寻去。

四周的天边是铅色的云，头上是灰色的天空，远处的山腰缠绕着白色的云雾，永柏的心，就象天色一样阴沉。

先时下过雨，路还有些泥泞，马的足迹淸淅可认，而且永柏常在山中打猎，常认野兽脚迹，寻迹追踪，颇有经验，于路又问了些人，有一老者说：“看来那些人是大桂山里山来的，都是土匪，你一个人，就是寻到了马，还能把马抢回？我看你还是算了吧！那些人没仁没义讲的，不要把命搭上了。”

但永柏己立下了必死的决心，就没有听从老者的劝告，问老者讨了碗水喝，又讨了一根木棍，老者见永柏勇气可嘉，就给了永柏一根茶子木棍，原来是准备做锄柄的，米多长，大小也正好合适用来打架。永柏拿着茶子木棍一路寻去，一直就寻到安怀埌【埌：小墟市】。

这时，天将入黑，西面的山头出现一抺落霞。安怀埌离大桂山近，埌上人家多已经关门了，街上已没有人来往，永柏还是连马的影儿也见不到，他几乎就要绝望了。

突然，他听到有马的叫声，循声过去，在一间粉店旁的一棵杨树下正拴着那匹白马驹。

永柏一阵惊喜，要走过去，但想了想，就闪到一个屋角，撕烂了身上的上衣，从地上抓了把泥抹了抹脸，见屋角有人扔下的一顶烂笠帽，就把烂帽扣在头上，装成一个乞丐，这才柱着手中茶子木棍，朝那马过去。

原来劫马的真是大桂山出来的士匪。

三个土匪得了马，一路赶走，到了安怀，方停下来入粉店吃粉，又叫来了酒，边饮边商量着如何找买家卖马。歪嘴从窗口看见有人朝那匹马走近，就走出来看，见是个行丐的，以为是到那边儿垃圾堆找吃的，就骂了一句，又入粉店去了。

永柏走近白马驹，看马上的扁担已不知什么时候被扔了，永柏也顾不了这多，解开了马就骑了上去，驱马出来。

粉店里的三个土匪听到马蹄声，这才发觉，惊跳起来，出了粉店望永柏就追，边追边喝：“停住、停止。”

永柏骑不惯马，不敢放开马跑，而且那白马驹已饿了一日，又被土匪轮流骑着赶走了这远的路，早已没了气力，跑不够快，出了安怀埌口，三个土匪越追越近，永柏慌忙之间，突然想到怀内的弹弓和弹子，就把茶子木棍架在鞍上，从兜里取出弹弓，又将弹子搭上。

“马本是我的，现在我骑返回去，你们再追，我就不客气了。”永柏回转头大声地喊。

但那三人眼看能追上永柏，哪里肯舍？

“你们再来，我真不客气了。”永柏又喊。

那三人以为永柏只是个“吓”，还是放步追来。先前脚疼的人这时是跑得忒快，就冲在最前面，一面大喊：“停住，捉到你就死。”样子最是凶狠，后面两个，大细眼和歪嘴，也是凶神恶煞，吃人似的，边叫边追。

永柏看那三人气势，觉得不射不行，就反过身来，拉弓便射。

当头的土匪还没清楚怎么回事，“哒”的声响，额上已中了一弹，捂着额蹲了下去，疼的历害，“哇哇”地叫，血从手指间迸了出来。盖弹弓这玩意儿，大意不得，稍不小心射着，轻者头破血流，重者着眼着脑，瞎眼送命有之，所以大人多不充许小孩玩弹弓。幸而现在永柏所用的弹子，是泥巴团揉的，若是石子铁珠，那人更有的受了。

大细眼大吃一惊，停下来看蹲下来的同伴，扳开同伴的手来看，但见同伙的额头破这大块皮，就在眼眉上些，险些就正中了眼，血是一个劲地流，一时吓住。歪嘴还是追来，永柏又是一弹，正中歪嘴嘴角，嘴被射返正了，但跌却大牙三个，歪嘴捂住嘴拧转半身，俯着腰“唔唔”地叫，血很快就红了两手。

大细眼看两同伴惨状，满额满嘴满手是血，肝胆俱裂。

“我本不想伤着你们，是你们逼我太甚，不怕死的就继续追来。”永柏大声叫喝，见弹子得手，永柏的胆也壮了，豪气也上来了。

但那三个土匪哪敢再追？眼睁睁地看的永柏越去越远，恼恨自己没有支枪。

当年大桂山的土匪是有枪，但不是每个土匪都有枪的，这点很易理解，谁都可以入山当土匪，头目愿收留你就行，但枪不一定有得给你，需要你自己带来或去找。那三个人抢得了永柏的马，就是想着卖了马得钱就**，不想计划就这样落空了。

那年代，在广西，很容易能买到枪，因为有枪的人多，那些当土匪的，当过兵回来的，有人有枪卖，过路的散兵游勇也有抢卖，踫巧甚至有机关枪卖，有门路的土匪，还能通过国军手里买到枪。

永柏也想过自己卖条火统，不用租族上的了，但永柏紧着买手镯送秀英姑，二来租族上的也划算，说是五十斤谷一年，其实每年八月初八祭祖之前交租，茂伟公随便倒些就算了，也不过称，在家称足五十斤谷去，得返一半甚至大半回来，茂海老实，硬要茂伟公收了，茂伟公喝：“现在你好有吗？”茂海气也不敢出了。这样相比于自己**，租族上的划算，新枪折旧，也多于谷租了，而且永柏枪保管得好，茂伟公说今年八月还少收枪租，就要永柏识得劲惜【珍惜、爱惜】枪。

现在那伙人没枪，就该那伙人懊悔了，马抢不到，还伤了俩，鸡偷不成，米也蚀了。

大细眼见同伴伤得厉害，忙去路边寻些野草野菜，为同伴止血。

永柏跑到潭梓，见土匪真的不再追来，才放慢马蹄，经东平--兴华--廊廖回来。

读者明白了吧？我们这本书的英雄，并不是天生就能打鬼子的，而是经过磨练出来的，他猎过野猪、黄猄马鹿、打过毒蛇剥过蛇皮，历过恶架、射过土匪，不日之后还亲上战场，见过死人和流血。所以，当他日后面对日本兵的时候，他不会害怕；当他的枪口瞄准日本兵的时候，他不会手颤；当他的子弹射向日本兵的时候，他不会晕血。